还是别了吧，我可不想跟那家伙同在……斯蒂芬内心满满的抗拒，表面上还是面色不改。
“你们两个都坐下吧。”他走到长桌的最上首，语气平和的说道。
“谨遵您的意志。”随着几人落座，斯蒂芬望向长桌左侧的杜雷克问道：“事情办的怎么样？”
“如你所愿，很顺利。”杜雷克从下方提起手提箱放在桌上，朝向斯蒂芬打开，露出了九个小巧精致的水晶瓶。
斯蒂芬拉过对方推来的箱子，拿起一个瓶子借着头顶吊灯的灯光端详起来：
瓶子里都容纳着粘稠发黑又有些许暗红的液体，容量接近100毫升。
“做的很好。”虽说不知道是什么东西，但他还是强装镇定朝他点头道。
“公爵，还有一件事情。”杜雷克抬头直视，露出深邃的灰色眼眸，“王室那边似乎有些躁动，需要处理一下吗？”
王室？躁动？处理？你是怎么用这么平常的语气，说出这几个词的……斯蒂芬收回思绪，沉默了几秒说道：“静观其变。”
“明白。”杜维克以手覆胸。
“嗯，结束吧。”斯蒂芬提箱起身朝房间外走去，杜雷克和露西亚先后起身，朝他躬身再次说出了那句让他嘴角抽搐的话：
“愿尼古拉斯的荣耀永远与你同在。”
……
看起来我现在的身份在整个帝国应该都是举足轻重的地位，反正至少可以对王室不小的影响……斯蒂芬回到房间在椅子上坐下，把手提箱放在桌上，手持敲打着桌面，分析着杜雷克那句话的“含金量”
“要是记忆没错的话，所罗门帝国的现任皇帝应该是唐古拉三世。”他思索道，“那皇帝好像还挺有能力的，把周边各国压制的死死的，还让各国同意签订了《亚历克和平条约》……算了算了，先研究一下这瓶子里的东西吧。”
他打开手提箱，拿起一个水晶瓶，轻轻晃了晃，液体纹丝不动。
好像有点太粘稠了吧？他怀着好奇打开盖子，凑到鼻尖嗅了嗅……
“呕……”一股掺杂着鲜血与腐臭以及极为浓重的腥味，就像是放了几百年的鲱鱼罐头和血液混合的气味，让他止不住干呕。
他猛地盖上盖子，拿着离自己远远的，几分钟后才缓过神。
这玩意儿拿来减肥肯定好用……他感受着口腔里的发酸，如临大敌的将这瓶子放回手提箱，紧紧合上。
“这一天天的都是什么事啊？”他后靠椅背，掩面无奈。
咚咚咚！露西亚的声音从门外传来：“公爵，您的午餐……”
“不用了。”斯蒂芬毫不犹豫的说道。
“……好的。”
…………
所罗门帝国首都伯格罗斯，一座被阳光笼罩的庄园，却隐隐透着些许死亡的气息。
“吉尔伯特先生，这个诅咒来自于位格极高的存在，不是我能解决的。”一间精致的房间外，一位身着古朴长袍的老者对一位身着华贵礼服的男士说道。
“我可以给你们钱，多少都行，只要能救我的儿子！”男士抓住老者的肩膀，咆哮道。
老者依然摇摇头，眼眸晦暗不明：“我想你并不清楚这意味着什么，降下这个诅咒的存在拥有着远超于我的位格，即便是我想要干涉，也无能为力。”
“那我该怎么办？”吉尔伯特先生双手无力的垂下，双眼仿佛失去了色彩，他的身旁，一位靓丽的贵妇用手帕擦拭着眼角的泪水，低声哭泣。
老者沉思了一会，说道：“我解决不了，不代表别人解决不了。”
男人像是重新抓住了希望，追问道：“那什么人可以解决？”
“王室、教会，以及一些隐藏在暗处的……”老者目视着他说道。
“王室、教会……不，”男人眼中的光芒再次暗淡，“在王室的眼中，我们可有可无，我们也不是什么神明的信徒，而那些隐藏在暗处的……根本不是我们能接触的。”
“那便只有最后一个选择了……”老人迎着男人的目光，缓缓看向了那座时刻笼罩着阴云与灰雾的赫古洛斯山脉，“如果你能付得起代价的话……”
“尼古拉斯……”男人低声的呢喃着。
…………
随着一阵心跳声的结束，斯蒂芬整理好着装，离开了餐厅的盥洗室。
走回餐桌的路上，服务生用一种古怪又带着些许怜悯的目光看着他。
怎么回事？我的穿着有什么问题吗？他不动声色的检查了一遍着装，没发现什么问题呀。
他一抬头，便看到原本应该只有布鲁斯一猫的餐桌旁，多了一个身着湛蓝渐变色正装，同色半高丝绸礼帽的人影。
“你好，罗金先生。”待斯蒂芬走近，人影对他打了个招呼，“又见面了。”
“迪诺斯先生？”斯蒂芬认出了对方，“你怎么在这？”
“我的目光在与你相遇的那一刻，便永远注视着你。”阿尔兹笑笑，补了一句，“开个玩笑，我来吃饭，恰巧看到这个可爱的小家伙独自一个……猫，便在这坐下了，你不会介意吧？”
“当然不会，”斯蒂芬拉开他对面的椅子坐下。
“不过……”斯蒂芬看着那堆积如山的餐盘，又看着还在埋头吃肉的布鲁斯，说道，“这是怎么回事啊？”
“哦，我看它似乎还没吃饱，”阿尔兹指了指布鲁斯，“便又帮它点了一些。”
这叫一些……斯蒂芬咽了口唾沫，起身准备去付钱。
“不用了，我已经付过了。”阿尔兹看出了他的想法，微笑说道。
“这怎么行啊？”斯蒂芬顿住脚步，“多少钱？”
“1维特而已，不多，不用想着还给我，”阿尔兹宠溺的看向黑猫，“它高兴，我也挺高兴的，1维特让我收获了快乐，不是很好吗？”
迪诺斯先生，你有当猫奴的潜质啊……斯蒂芬默默把口袋里握着那1维特钞票的手按了回去。
“行了，我该走了。”绅士提起靠在椅边的手杖，起身走到门边，蓦然回头笑道，“对了，我有个朋友对治疗肠胃方面的疾病颇有心得，如果您需要的话我不介意帮你介绍一下。”
他顿了一下，混入了门外的人流：“毕竟让这么可爱的小家伙久等半个小时，这可不是什么绅士的行为。”
什么？半个小时？我想我知道那怜悯的目光是怎么回事了……盯着那渐渐消失的背影，斯蒂芬垂眸，摇头苦笑。
…………
回家的感觉真好……站在熟悉的门牌号下，斯蒂芬面露微笑，推门而入。
摘下帽子，脱下外套，挂在进门的衣帽架上。
“真累呀……”他感慨一句，拖着疲惫的身体上楼，路过通往阁楼的楼梯口时，目光再次被吸引。
“那里面到底有什么东西啊？”他感受到一种属于本能的呼唤。
驻足许久，他摇头叹息：“好奇心害死猫……”
说完转身回到房间，关上卧室门，坐在床边，看着窗外昏黄的天空，太阳的余晖洒落，在地平线的尽头渐渐消失。
一股无名的困意涌上心头，他倒在床上，沉沉的闭上眼睛，在夜晚来临的那一刻，陷入了梦乡。
皎洁的月光深深的照进屋内，把他的影子映照在墙上。
“呃……呃……”房间里响起咯咯的怪响，映照在墙上的影子缓慢膨胀扭曲，阵阵可怕的低吼从床上隐隐响起，一只猩红的竖瞳悄然亮起……
…………
夜色笼罩着这座城市，宁静的路灯静静的照耀着无人的街道。
“小妹妹，陪哥哥玩会，怎么样？”幽暗的小巷里，低浅的淫笑声传来。
“你想要做什么？不要过来……”一个女人被独在巷子里，害怕把包挡在身前。
男人不怀好意的靠近，粗鲁的一把夺过女人手上的包，猥琐的笑道：“这地方安静的很，不会有人来打扰我们的……”
男人抓住了女人的手腕，女人惊恐的想要甩开，无助的叫喊着。
噗！“啊！”男人面目扭曲，发出一声惨叫，双手捂住裆部，跪倒在地。
女人趁此机会，捡起落在地上的包，飞快逃出了巷子。
“婊子！”男人扶着墙颤颤巍巍的站起，痛苦的骂道，“早知道把她腿按住了，嘶……”
啪！一只手拍上了他的肩膀。
“谁呀？别来烦我！”他想要把那只手拍开，却在接触到的那一刻怔住了。
枯萎、纤长、粗糙……这不像是人类的手！
他咽了口唾沫，僵硬的转动脖子，瞳孔颤抖……极度的恐惧！
“怪物啊！”