李自成是在次日早上才进城，这也是为了给牛金星留出安排时间。早晨天色刚刚大亮，西侧阜成门大开，大门两侧众多大明文武百官，身穿禽兽朝服列成两队。
身后则由闯军站岗，他们穿着褐色上衣，裹着红色领巾，戴着范阳帽，手持点钢枪。
不大会工夫，由西边来了个马队，领头的是个三四十岁的汉子，戴着黑色范阳帽，顶着红色头缨，穿着黑色大氅，脚踩黑色裁云靴，雄赳赳而来。
百官跪地，高喊：“恭迎闯王！”
身后闯军长枪点地，发出嗡嗡的声音，高呼：“万岁，万岁！”
来人正是李自成！
李自成被众人簇拥着进了城，牛金星随后跟上，落后李自成一个位置，身后跟着李过，李来亨、宋献策以及李岩等人，就中有个女子格外引人注目，穿着一身红，英姿飒爽，跟着一位书生，正是大名鼎鼎的红娘子。
一干人等往皇宫而去，大明门洞开，两侧也有士兵把守。
李自成边骑着马，边打听里面情况：“听说太子还在里面？”
牛金星毫无迟疑：“不但有太子，皇后、田贵妃，以及崇祯几个孩子也都在。”
众将领中有部分人眼神一亮，躁动起来。
牛金星知道他们在想什么，这些人大部分都是来自底层，连高层人物都没怎么见过，听说皇后跟贵妃在里面，自然心动。
他不由有些厌恶，对李自成道：“主公，要想坐稳天下，这几个人可是重要人物。”
李自成默然，望着大明门久久不语。
这大明门传说中一年也未必能开一次。
皇帝大婚时，皇后可以走大明门。
三年一度的状元，可以由此经过。
泼天大功的将军也可以从这走过。
他深吸口气，胯下红马躁动不安，来回走动，不停抬起蹄子哒哒落下。
周围出奇安静，没人说话。
等了许久，牛金星道：“请主公入宫。”
李自成点点头，独自骑马走入大明门，其余文武百官皆从侧门而入。
李自成入了皇宫，便去了奉天殿，坐上龙椅。
随后文武百官朝见。
诸位贼头子哪里见过这样恢宏大气的宫殿，各自不由肃静，拜见完毕，群臣分立两侧。
李自成看看两侧都是人，心中激荡，不由豪情万丈：“自起兵来，大大小小数百战，能有今日诸位功劳不小，待京城中诸事抵定，我来给大家封赏！”
众人大声叫好。
李自成双手往下一压，又说：“至于前朝诸位，咱们以往各自为战，虽然是敌人，但过了今天咱们也都是自己人。该有的封赏也不会少！”
文武百官高呼：“多谢闯王！”
李自成哈哈大笑：“来人，请太子上来！”
有几个太监听命立刻去了后面梓宫。
大殿陷入诡异的沉默。
李自成在龙椅上扭着屁股，眼睛不时观察着下方的文武大臣。
群臣则眼观鼻鼻观心，一言不发。这其中还有周后的父亲，国丈周奎。
至于李自成部的那些人则格外放松，四处张望。
不多会，朱慈烺被带到大殿。
这是两人第一次相遇，一个只有十五岁，一个已经三四十岁。
一个是阶下囚，一个是反贼头。
李自成看朱慈烺虽然仅有十几岁，但一表人才气宇轩昂，暗道不愧是皇太子，这一身气度不凡，又见他进殿仅仅只是拱手，连腰都不弯，心里又不爽利。
此时礼部侍郎忽然跳出：“大胆朱慈烺，见到大王为何不跪？”
朱慈烺昂然说道：“在下是大明太子，今天虽然是阶下囚，但男儿膝下有黄金，只跪苍天跟娘亲。李闯王虽然进了京城，可名分未定，说到底也不过是个反贼头子。
我为何要跪？
数十年间，流民无数，不知道多少人因为他家破人亡。
我为何要跪？
倒是你，吃皇粮，受皇恩，敌人来城，反倒投降，叫人不齿！”
礼部侍郎大怒，指着朱慈烺你你你半天说不出话。
又有刑部侍郎出列：“大王奉天承运，该有天下，大明国祚已尽。崇祯皇帝倒行逆施，逆天改命，以至于生灵涂炭。要论罪人，崇祯皇帝才是天大的罪人！”
朱慈烺冷哼：“我父皇如何你们都清楚。宵衣旰食，夙兴夜寐，自入主以来总共添了三件龙袍，我母亲日夜在宫中纺纱补贴用度。父皇一日不过三菜一汤，几日不见荤腥。
反倒是你们这些人，锦衣玉食，夜夜笙歌。
我听说李大人府上有歌姬二十人，一日所费接近百两纹银。李大人喜欢吃雀舌，每天必有这道名菜。这种菜我在皇宫里连见都没见过。”
刑部侍郎气得吐血。
御史陈镐回道：“大王，崇祯皇帝倒行逆施，这么多年来滥杀大臣。前辽东总督袁崇焕被他车裂而死。七年罢了六位首辅。横征三饷，民不聊生，不杀之不足以平民愤。
崇祯皇帝已死，其罪不可恕。太子享尽荣华，今可代之受死，请大王明断。”
“求大王明断！”文武群臣一起跪地，齐声高呼，声势震天。
李自成陷入沉思，看看朱慈烺一副浑然不怕死的模样，又看看群臣，朗声说道：“朱慈烺的问题日后再说，不过眼下民心未附，还是先处理京城的大小事务，诸位回去后不得拖延，记得勤勉。”
等群臣都走了，李自成又吩咐其他人，该去守城的守城，该去处理政务的处理政务，只留下牛金星，宋献策，李岩和田见秀几位谋士。
李自成一指朱慈烺：“你不怕死吗？”
朱慈烺笑笑：“生死不由人。不过蝼蚁尚且偷生，更何况孤还是大明太子？所以孤要跟你做笔交易。是生是死在你一念之间，你可以一刀杀了我，也可以听听我的建议。”
李自成哈哈大笑：“如今你落入我手里，还有什么资格跟我谈交易？”
朱慈烺正色：“我可以替你解忧，只要你送我回南京。我们之间重新来过。”
众人先是愣住，接着便是哄堂大笑，宋献策笑得几乎抬不起头。田见秀这样儒雅的人都忍不住笑起来。
其中唯独李岩、牛金星两人并未发笑，反倒互相看一眼，都从对方眼中看出担忧来。
李自成似乎跟那些武将一样，也觉得朱慈烺此话太过天真。
他人高马大，走下台阶，走到朱慈烺身边，居高临下看着他：“我最需要啥，需要你替我解忧？”
朱慈烺吐出两个字来：“名义。”