捱到半夜，方远胜温言哄了妻子一顿，又出发去石坛海市。再见到摊贩时，那人仍低着头似乎在打盹。方远胜叫了一声，摊贩抬头看见是前日二两银子买卖的主顾，于是脸上堆下笑来说：“你吃了百草霜？”
方远胜又是一奇。还不等他开口，旁边几个摊贩听了这话也看过来，露出一丝意味不明的笑说：“你三十多岁吃百草霜，你浑家受得住不？”那摊贩接口道：“看来吃的不多。若吃得多时，这会儿你妻子只怕….嘿嘿。”
方远胜却不在意几人的调笑。说道：“确实抿了一撮。却不知道这百草霜和草还丹究竟是什么东西？因此特地再来问一问。”摊贩摆手道：“不消问。只顾吃。牢记百草霜给儿童，调水服用，成年人吃不得。草还丹可以热吃，也可以直接用，不拘老弱男女，都可以服用。”
方远胜说：“只是抿了一嘴，我已知道这百草霜的好处。想请老板详细说说，这种奇物我不能当作寻常野果，没的埋没了它。向后有人问起，我也能说道两句，好荐他来老板这里。”
见他问的诚，摊贩说道：“我这药是有缘人的，却也不指望你荐。这百草霜是增阳补阴，调和气血的。儿童服用后沉淀在四肢百骸中，日后慢慢吸收融入骨血，可以促进发育。但是成年人服了，会直接吸收。成年人已发育成熟，吸收而无处释放，自然会让你阳气短暂失衡，过段时间慢慢就好了。而草还丹的功效和百草霜类似。但是针对成年人，让成年人精气调和。”
方远胜对功效是信了八九分的。但有一事在心中始终不明，于是又问道：“这百草霜和草还丹，功效这么好？为什么只卖一二两银子？依我看，就算给东都的达官显贵卖上千两也大有人抢着要。”
摊贩却不再答话，仰着头看着方远胜只顾笑。无奈之下，方远胜只有回去。回到家后左思右想觉得这事儿透着一股邪性。于是把两包药物用布包了，放在一个坛子里，在院中挖了个坑，埋藏了起来。
到了下午，刚补了个好觉的方远胜起来就听见妻子在院中和隔壁干娘闲聊，说是村里已经传的沸沸扬扬，王小五成了魂师了。方远胜一个激灵。突然想到那天去海市回来的路上遇到王小五的事。于是出来问道：“王小五怎么成魂师了？”
隔壁陈干娘说：“就是说呢，村里人也都不知道。是府里来人把王小五家围住了。说王小五在外面杀了人。那人你们也知道的，之前老王头把鲎卖给的就是他。后来听王家的几个传着说，那大户先花二十两银子买了鲎，又告诉衙门的人抓了老王头，说老王头私自交易，把银子又抢回去，打了板子不说，还要再罚二十两。不想王小五成了魂师，第一个就去把那人杀了。”
“啊呀！王家这算是出了个了不得的人。也不知道王家人现在怎么样。”妻子接话道。
方远胜也说：“正是。官府有说王小五是怎么成魂师的吗？”心里想的却是那天见王小五的样子，他走路形色匆匆，虽然自己没见过魂师老爷是怎么走路，但那时他绝不像已经成魂师的样子。
陈干娘说：“这个官府却没说。起先王小五家的听说他杀了人，怕的不得了。然后府里的人居然安抚她说，魂师老爷杀人，多不过罚酒三杯。不妨事。官府的人也只是把家里围起来，不像是来抓人，倒像是在等人回来一般。王小五家的出来走动也不禁止，这才传说出来魂师的事。却不知道他是怎么成魂师的。哪里曾听说咱们平民老百姓家里能出魂师的！这下王家可发达了。一人得道，鸡犬升天。”
方远胜因问道：“干娘，你年纪大些，知道的多。你说这魂师老爷们和咱们有什么不一样，为什么他们就能成魂师，咱们却只能做一辈子平头老百姓。”
陈干娘嘿了一声，说：“我不比你多蹉跎几年，咱们平民上哪里知道魂师老爷们的事儿？不过说起来，有一年我去东都送鱼，听大户人家里说了几句。说魂师在十二岁以前和我们平常人一样，到十二岁上下，会有个武魂觉醒，觉醒了就是魂师。”
方远胜连忙问道：“什么武魂？”
陈干娘笑道：“我老婆子当时也是这么问人家的，人家却笑话我没眼见，偏问。你想魂师老爷们的事，咱们能得传说几句已经了不起了，哪里知道那么细致。你不是跟王小五熟？等他回来你去问一问。”
方远胜也笑道：“干娘骂得是，是我没有眼力见了。王小五若真成了魂师老爷，怎么还会跟我们这些老百姓来往。”
陈干娘摇了摇头说：“我看小五不像那种人。他成了魂师，第一件事是去给他老爹出这口气，就知道是个有情有义的人。”
方陈氏也附和了几句。三人又闲聊了一会儿，陈干娘说家里鸡鸭要喂一喂，就回去了。
等陈干娘走了。方远胜又叮嘱了方陈氏几句，说抓到鲎和去海市的事情，一句话也不能向外面说。方陈氏听这话耳朵已经听出茧子，直说自己明白，连老娘都一个字没提。又问方远胜昨天夜里又去海市是为什么，方远胜才把百草霜的事情说出来，并告诉她把这两样埋在了哪里，说：“我想着这事儿邪性。天上从来没有掉馅饼的好事。咱们现在不愁吃不愁穿，也不必去赌这东西有没有什么坏处。先把它埋起来，日后万一需要再说。”
说着又盯着方陈氏看了一会儿。方陈氏见了，脸上不由得飞起一抹红霞。方远胜笑道：“那摊贩说，我吃了一撮，能坚挺三天。”方陈氏趁他不注意，一扭身跑出去了，边跑边说要学堂去接守正，让方远胜做晚上的饭，喊老娘过来吃。方远胜见方陈氏落荒而逃的样子，不由得哑然，仿佛回到了结婚不久那段日子。站了一会儿就去厨房造饭去了。