辰时上下，方陈氏正在院中补网。忽然抬头看见方远胜拎着竹筐从外面进来。已经了不少风霜的眼角立刻弯出一抹喜色。忙起身走到丈夫跟前招呼他去灶上吃饭。
方远胜却脸色紧巴巴的半晌不说一句话。吓的方陈氏忙问他：“怎么？没卖出去？”方远胜摇了摇头，脸色越发紧绷。方陈氏拽住他的衣角，看了竹筐不似很重的模样，慌忙又问：“莫不是被官府发现了，把东西收走了？”方远胜仍然摇了摇头不说话。方陈氏见丈夫脸色更难看，越发慌了，眼泪几乎要流出来，说道：“你倒是说怎么回事啊。”
见妻子发急，一抹笑意从方远胜嘴角开始慢慢蔓延到整张脸上。继而哈哈大笑，连额头都笑的起皱了。边笑边上气不接下气的说：“我在发愁，再过几日就是海祭了，今年海祭是选上次看到的那匹绿锦布，还是紫色的给你扯来做件新衣裳？”边又从竹筐里摸出一支小小的黄色的蒲公英花，说：“路上见的，觉得真好看，今天戴在头发上，我也好有个如花儿的老婆。”
方陈氏又气又好笑。猛可一拳锤在丈夫肩上，骂了一声驴球蛋的。疼的方远胜捂着肩膀叫唤。方陈氏一把抢过花，又羞又气地进屋去了。看得方远胜直摇头笑道：“这婆娘，禁不起逗。”于是自己摸到灶上看时，灶下的火茬子还未灭，竹笼屉里还有两个冒着热气的馒头，锅里还剩半锅煮成糊糊的南瓜粥。
方远胜把竹筐放在厨房的桌上，吃了一会子便去屋里补觉去了。
又过了一天。方远胜待到夜半出发带着其余的海鲎独自去了海市。先前卖鲎得的钱，已嘱咐妻子藏好在家里。仍旧是那个挂着收杂货的摊位，活的每只十两，死的折价每只三两。
这回方远胜没有再换零钱。拿布把15锭大银和1锭五两的小银包起来背进竹篓里。要走的时候经过先前买百草霜的摊子，那摊主难得抬头看了他一眼，说道：“我那草还丹你没吃？”
方远胜稀奇道：“你怎么知道我没吃？”
摊主又低下头不再理他。方远胜吸了口气，转头走了。一路无事。等回到家，方远胜越想越是蹊跷，这锅灰和牛粪莫非真有什么不凡之处？
想着就打开了两个布包，先把“草还丹”在鼻下闻了闻。初时方远胜只觉得它看着像牛粪，加上有些臭气，下意识就给它定了性。此刻闻了半晌，仍旧是有些臭气，再加上里面还有微微的一股青草味儿，更是断定它必然是牛粪。又伸手捻了一些“百草霜”。先放在鼻下闻了闻，却没什么味道。用手指搓两下，便彻底散成灰。想着便是锅灰也无甚害处，方远胜于是试着舔了舔。
刚舔完方远胜就一阵呸呸。这和平常在灶前吹火，不小心吸入口里的锅灰有什么区别！自己真是傻了，信了那个人的鬼话。于是随手就把这两包东西丢在角落的一堆垃圾里。又想了想，把它们重新包好放在柴堆旁。毕竟是二两银子买的，虽然当时只是为了换零钱，但说不定他们真有什么自己没发现的特别之处呢？尤其是，那个摊贩怎么知道自己没吃草还丹。因为没去找他麻烦？
到了晚间，因得了300两银子已高兴了一整天的二人吃过晚饭。妻子先伺候方守正睡下。又端来一盆水让他洗脸洗脚。方远胜见妻子把头发挽起，露出一张虽经风霜但仍然健康红润的脸。她仰头将棉巾敷在脸上，在昏暗的油灯下，裸露出雪白的、细腻的脖颈。
于是方远胜起身走到妻子面前。等妻子放下毛巾，他环住腰肢，把妻子搂进怀里。紧接着呼吸渐渐粗重。方陈氏挣了一下，见挣不脱，便把头埋进丈夫怀里，说：“不洗脸睡觉去！夜里还有力气收网吗！”紧接着“啊”的一声被丈夫拦腰抱起来，腾云驾雾一般进了房间。先被丈夫轻轻放在床上，而后便一口吻了上来。许久才分开。方陈氏喘着气，只听丈夫说：“得了这笔财，够咱家后半辈子吃穿用度的。今夜不去收网也不值当什么！就当咱们庆祝一下！”方陈氏听着丈夫愈发粗重的呼吸，双手紧紧抱住丈夫，闭起双眼等丈夫又一口吻上来，激烈的迎合起来。
两人昏天黑地一番后，重又烧水洗漱睡去。到了中夜，方陈氏睡的正香，忽觉丈夫又紧紧贴过来搂住自己。方陈氏骂了一句，换来的却是丈夫一个翻身又压在自己身上。如此一夜之间，方远胜居然起起伏伏三四次，直把方陈氏折腾的精疲力尽，到早晨竟似一滩烂泥一般再起不来。只好由方远胜起锅造饭，先送了方守正去学堂。又独自收了昨天下的网，再洗净渔网晾晒，又把院里打扫干净。最后把新捕的鱼虾送去老娘家里，帮老娘拾掇了一起吃了中饭。等下午方陈氏起来，又为她煲了鱼汤做了饭。
方陈氏边吃饭边和方远胜说话，说不得几句，便觉丈夫又盯着自己看。她想起昨夜颠鸾倒凤的折腾，脸不觉又红了起来，啐骂了一句：“都三十多的人了，还这么折腾。也不怕给你弄虚了。莫不成有了点钱，身板子也不要了？”说着突然觉得方远胜的脸色阴沉下来。方陈氏又说：“怎么？我说什么不中听的话了？”
只见方远胜摇了摇头，示意不关她的事。方陈氏见方远胜半晌不说话，又起身沉着脸向厨房去，摸不着头脑，只好端起碗骂了一句死卖关子后继续吃饭。
方远胜翻出柴堆边的两个布包，打开放在桌上沉吟起来。他自家人知自家事，过了三十五后，虽然常年打鱼干活，力气不见衰退，于男女之事上却弱了很多。从过去日日都要，近年来已经要隔三五日才有精气办事。昨晚居然一夜三四次尚不尽兴，今天起来又干了许多活儿，精力丝毫不见衰退。刚刚看妻子脸色潮红，又差点勾起情欲，实在匪夷所思。方远胜是个精细的人，脑子一转便知道事情出在了抿的那一撮百草霜上。
他只觉得这事儿透着说不出的一丝意味。看来今晚得再去问一问那个摊主。