到了晚上，方远胜又扒开桶盖瞧了一眼鲎们，见还活的好好的，方才放心和妻子洗睡了。睡到三更时分，方远胜往妻子身上摸了两把。妻子迷迷糊糊，叫了声：“困呢。睡去睡去”。
只听方远胜说：“你睡着。我出去看一看。”方陈氏一下醒了过来，用已经开始有厚茧的手抓住方远胜的胳膊说：“要不咱们还是卖给官商吧。”
方远胜拍了拍妻子，没有说话。摸黑穿好了衣服，走到方守正的小床边看了一眼，替他拉了拉被子，出门去了。约两个时辰的功夫，方远胜提了个竹筐，带了个毡帽，借着月光迤逦走到了石坛北边。
石坛北边有一片荒林，林子里有一处古坟地。时间太久土坟已经遍布杂草，许多坟连土坎都看不出了。唯有每个坟前立着一个石坛，石坛仿佛连根长在地里，风吹不倒，雨打不破。石坛因此得名。
从大路转进林子，是前往古坟地的一条小路。小路七拐八拐，两旁老松倾压下来，枝叶堆叠遮蔽了月光，幽邃如山洞。走不多时，眼前豁然开朗。林中被清出了一大片空地，整整齐齐排出四排共三十多个摊位。各有两排摊位分别挂着“卖”“购”两字。有约莫十几个人在各处摊位闲看，或是压低声音和摊主聊天。
方远胜压了压帽檐。先往卖摊走去。此时天气晴朗，一轮圆月挂在空中，月光洒在地上如薄薄地铺上一层银霜。纵使不借助每个摊位的灯火也能清楚看见各摊位的情状。
只见卖的要么是些见不得人的勾当如镇陵的铜兽，陪葬的陶俑，要么是些稀松平常乃至毫无价值之物，如锅灰，如牛粪。唯一可说的只有一家摊上摆了一个木头笼子，笼内有一只白猫，但笼上挂的牌子却明白写着“猛虎”二字。摊主见方远胜走过，就低低招呼一声。方远胜早听了人说这里的情形，也不搭话，只一家一家慢慢看过去。原来这里名为“海市”，却不是专门交易海货的集市。“海”取得是广博之意。
到了买家的摊位则更是稀奇古怪。有求购龙肝凤胆的，有求购婴儿脐带的，还有求的偏门，要购十年不刮的糊春联的面糊糊的。方远胜虽然看得邪性，却也没那么害怕。毕竟龙肝凤胆虽然他没见过，但概念是听过的。只想着或许可能是求什么海蛟野鸡之类的，起了个花哨的名儿。怪是怪，奇倒不至于离奇。
不移时，走到一处摊位。摊位上用木杆挑起一块儿牌子，歪歪扭扭写了“收杂货”三字。方远胜停住脚步，向那摊主说道：“可收海货？”
摊主抬头瞧了他一眼，又瞟了一眼他挎着的竹筐，说：“收！不拘你捕到什么东西，鲳鲷，海鲎，鲸鲨，就算逮着海龙王我也收。”
方远胜“嗯”了一声。打开竹筐，取出两只鲎来问道：“你看这两只鲎值多少钱？”摊主拨弄了两下，见还是活的，就说：“我这里童叟无欺，母鲎十两，公鲎七两。”方远胜点了点头。摊主见状想了片刻，从衣裳内里取出来一只荷包，摸出二十五两一锭大银，是官府制式银锭的样式，递给方远胜道：“我这里没带许多散碎银子。只有这锭大银。”
方远胜接过来盘了两下，说：“我却没带银钱，找不开”。只见摊主摆了摆手：“不必找了。这鲎向来是公母一对儿出没，你单拿两只母的，估摸家里还有不少。这五两银子权当是定金，明晚我还在这里，你把家里养着的全拿来卖给我就行了。价格我还可以给你多出一份。嗯。不如公母一律十两如何？”
方远胜一愣，晓得自己无意间漏了底。暗赞这摊主精明。遂张口说：“行。”于是把银子紧紧藏在怀里。又问道：“老板。这鲎有什么用处，能这么值钱？”
摊主听了这话哈哈一笑，说：“我要是知道它有什么用处，我还在这里摆摊？不过是给西京的魂师老爷们买的。魂师老爷们用来做啥，咱们小老百姓知道个屁。”听了这话，方远胜也笑道：“原来如此。”又闲话了几句，方远胜才走开，预备回家。
没等他走两步，突地又转头去刚进海市时看到的一家卖锅灰牛粪的摊位。向摊主道：“店家，这锅灰怎么卖的？”
那摊主头也不抬：“什么锅灰。我这是百草霜，最后二两。五钱银子一两。”方远胜见说，指着旁边的牛粪笑道：“想来这便是草还丹了？”摊主终于抬起头来看了一眼，也笑道：“不错，还有识货的主儿。怎么？要来一块儿？看你有眼缘，草还丹一两一颗如何？”
“成交。二两百草霜，一颗草还丹。”方远胜也不讲价，摸出那锭大银来，“只是我没有零碎银子。”
那摊主又看了他半晌，脸上渐渐露出笑来，说道：“原来如此。我这里有的是散碎银子。”边说边接过银子，又从衣内拿出荷包，摸出一把碎银称了23两给方远胜。方远胜掂了掂，自觉分量不差，又紧紧藏入怀里，转身就要走。
还没等方远胜拽开脚步，摊主已叫住了他说：“且等我称了货给你。”方远胜呆了一呆，笑道：“啊呀！是夜深了人疲乏了，差点忘了。钱都给了货可不能不要。”
只见摊主铲出二两百草霜拿布包了。又铲了一颗草还丹，也用布包了。一齐递给方远胜道：“百草霜给6岁以下儿童，用水化开服用。草还丹用火熏烤半个时辰，不拘大人小孩，和在米饭中一齐吃了。”
方远胜听他说的郑重，心说莫非真有一些门道？等要再问时，摊主又低头坐下来了。于是他也不好再开口，生怕得罪了这人。直直接过两包东西，拽开步子走了。
这时已近四更半时分，月亮渐渐落了下去，只有几颗星星在天上闪烁。