“玄珠啊，过来给为师捶捶腿。捶好了呀，说不定为师心情一好，传你几个法门玩玩。”
一位须发尽白，眉毛弯弯，快要垂到颧骨上的，身着藏青色道袍的老道士一只手绰着须，对另一位同样须发花白的老人如是说道。
“知道了，师傅，我这就过去。”玄珠放下肩上的扁担，把两桶满满当当的水倒入水缸后，便急匆匆地跑了过来，讨好似地笑着说：“师傅，先捶哪根腿？”
老道士把右手用来驱赶苍蝇的拂尘交换到左手，由打坐的姿势变为半躺着，空出来的右手撑着脑袋，架起左膝，斜伸出右腿，悬在空中，“先右后左吧，这样舒服点。”
玄珠跪坐在刚下过雨的泥土地上，把师傅的右腿放在自己的大腿后半部，力道适中地捶了起来，老道士发出了惬意的“嗯嗯”声。
“玄著啊，你上山来学道有多少年了啊？为师年岁一大，忽然有些记不清了。”
“回师傅的话，徒儿自天圣十一年上山侍奉师傅，到今白鹿元年，已经有八十七个年头了。”
“那这八十二年里，师傅叫你忙东忙西，半点真功实学都无传授给你，你怨不怨恨师傅啊？”
“徒儿不敢怨恨，在这八十二年里，师傅护佑乡里，使徒儿之父母得以无病无灾终其天年，即便徒儿将此身折过，终死服侍恩师，也难报万一，怎么敢生出怨恨之心呢？”
老道士一拂尘打在了玄珠头上，把他的发髻都打歪了几分，笑骂道：“臭小子，从哪里学的这些油腔滑调，不去山下糊弄那些大姑娘小媳妇，反来招惹贫道，你说该打吗？”
玄珠并未因此停下手上的动作，只是微微掐了个决，将发髻理正，也笑着说：“该打该打，徒儿实不该犯上作乱，师傅惩罚的是。只是长者先、不敢僭，既然提起红尘之情事，师傅什么时候也下山带个师娘回来，也好让弟子一足口腹之欲？”
老道士换了条腿，让玄珠继续捶。“你既然已经习得餐霞吸露之法，就不该再起此念，以伤清净之躯，也算是修道必经的苦楚之一了。”
“那师傅您……”玄珠欲言又止。
“找打不是，为师有那化食养荣的升和之法，你可学过？”
“这不是您还没传嘛。”玄珠用那比蚊子还小的声音回怼道。
老道士当做没听到，继续说道：“玄珠啊，先别捶了。算算日子，今天该是你的百岁期颐之年了吧。”
“是的，师傅。”
“把手伸出来，我为你算上一卦。”老道士坐直了身体，玄珠也紧跟着伸出了他的右手。
“嗯……，离下离上，明两作，离；大人以继明照于四方。变为乾下坎上，云上于天，需；君子以饮食宴乐。”老道士半眯着双眼，神神叨叨地说着。“唉，你这命数啊。”
“玄珠，你跪下，听好。”玄珠退后几步，结结实实地跪好。
“为师庇佑不了你一辈子，目下天下即将大乱，周王失德，其王气失落流散到何处，为师尚且无法推算。但为师想要你火中取栗，去这乱世中搏一搏你的运气。”
“适才为师卜卦，离者，丽也；需者，须也。映照光亨，利涉大川，虽不能得人主之位，却可有宗庙之享。”
“可乱世也是吃人的乱世，你命有既有，为师也不便强求你超脱其外。但为师要求你不到万不得已，千万不可与其中关键人物牵扯太深，中和之道，不仅是养身之法门，也是存身之法门啊。”
“桃源乡非久居之所，不过十数年必遭兵祸。你现在下山前往西南方向，不必求速，在第七年赶到筇蛮道东溪乡寻访即可。若当地有妇女梦天马溅天河水入腹而感孕者，务必与其家结一善缘，如此你之命数可保一半无虞。”
“为师的法门你已经学过大半，只是运用上不算得心应手而已。剩下的东西都在这本《修行日常指南》里有记载，这可是为师半辈子的积蓄，你要勤加练习，不可使之荒废。”老道士不知从哪里掏出一本破书，交到玄珠手中。
“你下山之时，可将这里的一切烧毁。为师大限已至，以后就要靠你自己了。若你还有心，可在烧毁之后，望天三拜，望地三拜，最后再拜拜为师。出门在外，有难决之事、难过之关，可就山野城隍呼朴虚子三字，若为师的脸面还没丢尽，或许还会有人来助你。”
“为师走了，乖徒儿切勿挂念。”说完，朴虚子就化为一阵清风，消失在这方天地间了，连一丝痕迹都没留下。
玄珠悲痛万分，按朴虚子之遗愿烧毁了房屋田舍，至到那方承载了他八十七年回忆的地方彻底变为了一堆灰烬，才沉下头，对天地各三拜，又对着原来屋舍矗立的地方拜了四拜，权作对朴虚子的纪念。此后，便化名为“半眉道人”下山而去，我们的故事从这里就正式开始了。
……
几天后，为周王看守上林苑的一位圉人在夜间起床上厕所的时候，迷迷糊糊之中仿佛看见了一个穿着破烂藏青色长袍的、贱兮兮的身影？圉人揉了揉眼，以为自己看错了，揉完眼之后果真发现那人不见了，于是他抖了抖身体，转过身准备回去继续睡觉，却似乎看到一个同样穿着藏青色长袍的老头正在上林苑的篱笆，悄咪咪地在动什么手脚。
他既害怕又内心坎坷地向走近问一问那似人又不似人的生物在做什么，却突然眼前一花，恍惚中看见一个三四米高的白额吊睛大老虎向他扑过来，惊惧之下急火攻心，想回转却发觉自己怎么也动了，于是便被吓晕了过去。
第二天，待他被同伴发现的时候，被告知了一个惊天地、泣鬼神的消息。园林里为周王打猎准备的、从国家各地收集而来、靡费了不可估计的财货求购来的那些代表着祥瑞的、各式各样的鹿，包括梅花鹿、坡鹿、白唇鹿、麋鹿等等，都消失不见了！
这意味着如果周王一个心情不好，或他们赶在周王来找不到那群鹿以及失踪缘由的话，上林苑的所有圉人、宫女和他们的上司都得为这几百头小鹿陪葬，甚至于牵连家人朋友！
欲知后事如何，请听下回分解。