那名男子结实健硕的上身赤裸着，下身则围着附有金银装饰的华美绢帛。
男子与其他士兵一样有着棕褐色的皮肤，但其得天独厚的强健体格所散发的气息，明显有别于他人。
梅尔·基尼泰美，公爵家的三公子，亦是率领基尼泰美公国军特遣队的指挥官。他的目光紧紧锁住藏身于断崖之间的红发皇女。
“真是顽强，如此只会愈发勾人罢了。”
在他身后，两百名帝国士兵双膝跪地，并排成一列。梅尔不由分说地斩下数人头颅后，继续说道：“好，无妨，将所有人都杀掉！另外，把那家伙带过来。”
帝国士兵毫无还手之力，有的被刺穿胸膛，有的被割喉，有的则被断手断脚或砍头，无一幸免地全部遭杀戮。
从尸体中流出的鲜血浸湿了干涸的大地。随后，一名脸颊有着巨大伤疤的男子被带到梅尔面前。
“赛洛格！”
红发少女发出一声近乎悲鸣的呼喊。
梅尔愉悦地笑得脸都歪了。“哼哼……哈哈哈哈……啊……着实不错！美妙的声音，第六皇女终于开口了。”
梅尔用力踩住一脸悔恨、牙关紧咬的赛洛格的头。
“从她那副惊慌的模样来看……你应是第六皇女的近侍之类的人吧？”
攻打路特亚基地时，这个男人便展现出超乎寻常的强大，全然不同于其他帝国士兵。
梅尔认为仅是赛洛格得天独厚的好体格，作为奴隶想必就能为自己拼命许久，故而才会将他生擒，如今却意外地派上了用场。
只能说自己当真极为幸运。
“多亏有你在，看来此番必定能捉到第六皇女。无妨，不必担忧，我会当着你的面好好疼爱她的。”
梅尔用力踹了一下赛洛格的脸，再度对着红发少女喊道：“若想这个男人安然无恙地回去，就即刻乖乖投降！”
虽无法看清第六皇女的神情，但从士兵极力阻拦她的情形来看，可以断定第六皇女此刻情绪定然颇为激动。
仅差一步了……如此想着的梅尔，举起剑朝着赛洛格的肩膀挥砍下去。
“唔咕！”
被斩断的手臂高高飞上半空，划出一圈圈圆形的轨迹后坠落地面。
“咕唔唔唔！”
赛洛格咬紧牙关强忍着。毕竟是断了一只手臂，那般剧痛哪怕当场昏厥过去也毫不奇怪。
鲜血如泉涌般从赛洛格的伤口喷涌而出，梅尔稍稍扬了扬下巴向部下示意。
“快给他止血！”
“是！”
部下迅速取出布巾紧紧缠绕在赛洛格的肩膀上。梅尔手持利剑挑起断臂猛然一甩，将其扔到红发少女的脚边。
“第六皇女，倘若再不赶快替他治疗，你最为重要的部下就要一命呜呼啦！啊哈哈……哈哈哈哈哈！”
来吧，要么发动突袭，要么选择投降，不论作何抉择都无关紧要，赶快付诸行动吧！梅尔的脑海中浮现出第六皇女痛哭流涕的模样。仅仅是一番想象，内心就涌起无边无际的快感。
尽情地蹂躏她、侵犯她、把她当作垃圾一样狠狠对待，让全帝国人民都好好欣赏她悲惨哭泣的模样。
畅想着不久之后的美好未来，梅尔不由自主地大笑起来。然而，他的笑容并没有持续太长时间——
“白兰-爱意兰殿下！”
赛洛格高声喊道。
“嗯？”
梅尔满脸惊愕地低头俯视着赛洛格。
“请您继续战斗下去吧！哪怕我死了，我的灵魂也会永远与爱意兰大帝国相依相伴，与您生死相随！请您去实现那个梦想吧！请您去将过去对我讲述过的那个宏伟壮阔的梦想变为现实吧！”
“混蛋，你在胡言乱语些什么！”
“只要您能实现那个梦想，我情愿将自己的灵魂奉献给爱意兰十二大神！”
“让这家伙闭嘴！”
“咕唔！”
梅尔踹了一下赛洛格的面颊，可他丝毫未动。倒是赛洛格犀利的目光，迫使梅尔略有退缩。
赛洛格吐出一口血痰后继续言道：“您所行之路无比险峻，未来还会有诸多难关等待着您！然而，请您切莫停下步伐！哪怕踩踏无数尸骸，也务必抵达终点！在王者之途上奋勇前行吧！”
“少啰嗦！”
“唔嘎！”
失去手臂的肩膀伤口遭狠狠踢踹，赛洛格整个人扑倒在地。梅尔怒不可遏地俯瞰着赛洛格，紧接着又将目光移向第六皇女。
却见第六皇女的身影正要融入盾牌铁壁的另一侧。
“等一下！你不顾这家伙的生死了吗？”
梅尔赶忙揪住赛洛格的头发，抬起他的面庞。然而，第六皇女的背影最终还是消失在断崖之后。
“呵呵，可惜你白费力气了。赶快杀了我吧，殿下绝不会成为你的奴隶！”
“是吗？那么我会不遗余力俘获她，再彻底糟蹋她！”
梅尔将赛洛格的脸压向地面，并用脚跟重重地反复踩踏。赛洛格没有发出丝毫呻吟，惹得梅尔像是要发泄怒火般，更加无情地用脚跟不停猛踹。
“哼！你就到那个世界默默看着你最为珍视的皇女被玷污吧！”
梅尔割下一动不动的赛洛格的头颅后，扔到部下的脚边。
“挂起来！让他们能够清清楚楚地看到！”
或许是已然没了兴趣，梅尔连头颅也不看一眼，高高举起沾满鲜血的剑，面向战场大声宣告：“全军突击！”
“好好予以回击吧！不管怎样，务必守护好皇女殿下！”
克里斯的怒号声在断崖之间回荡。重装步兵默默地击打盾牌。弓箭队即便未获指令，依然持续射击，逐个终结敌兵的性命。
而在最后方，白兰正沉沉低下头。白兰那红肿的双眼，着实让人看着心疼不已。往昔那个向来朝气满满的少女，现今已然不复存在。
（蒙起……）
白兰的脑海中浮现出那一脸温柔的少年。
在这趟旅程中，他的存在为自己带来了莫大的安心感，而少年定然不知晓吧。那明明不了解状况，却仍执意跟随自己的不明来历少年。
那不曾吐露过丧气之语、直至最后都陪伴在自己身旁的善良少年。当少年说出要一同并肩作战时，自己开心得几乎忍不住想要紧紧抱住他。
（真的好想向他道歉。）
白兰已无力再战，再也无法忍受有人死去。这趟旅行中同行的私兵们，如今幸存下来的人数已然寥寥无几。只不过，再过不久，这些人也将会全部覆灭吧。
（蒙起……我累了。）
白兰双手环抱住膝盖，将脸埋于其间，隔绝整个世界。泪水早已流干的少女，犹如陷入沉睡般闭上眼睛。意识逐渐沉入深渊之中，甚至已然不再理会战场的喧闹声。因而，少女迟迟没有发觉……
战况的变化。璀璨炫目的阳光倾洒在荒野大地的每一个角落，夹杂着战场热气与鲜血的沙尘漫天飞扬，于这之间，一道黑影仿若雨滴般坠落地面。
从天而降的那个成功地将双方人马分隔开来。每个人都停止了战斗，满脸诧异地望着那个。
犹如生漆般乌黑而富有光泽的发丝随风飘扬。双瞳蕴含着冷漠的理性，闪耀着清澈的黑亮光芒。一身黑衣，仿若将黑暗直接穿于身上的少年，仅仅是静静地凝视着敌兵。
“…………”
少年将手中的白银之剑轻盈一挥。轻柔的和风穿梭于褐色肌肤的敌军队伍之中。须臾——数名士兵身上骤然溅起血花。未几，放眼望去尽是血花飘飞的景象。
沾满同伴鲜血的敌军亦充斥着困惑。即便望见同伴倒下，却难以明晰现状，头脑的思索仿若停滞了。为何自身会浑身浴血？到底发生了何事？全然茫然无措。
战场上的时光犹如凝固一般，唯一例外的少年徐徐迈开脚步。少年连看也不看，便将剑向旁边一挥，呆若木鸡的敌兵即刻身首异处。
继而他一个转身，银刃硬生生斩落两名敌兵的头颅。在血花喷涌之前，少年向前踏出一步，同时顺手料理掉一名敌兵，再向前踏出第二步，又有三名敌兵成为剑下冤魂。
少年将银剑调换至左手，右手则捡起坠落地面的长枪，泰然自若地随手抛掷而出，只见长枪如同射穿苹果般轻松穿透四人的脖颈。
其后，左手的剑轻轻划过一名呆立原地的敌兵喉咙，接着仅是稍稍一碰，便斩断了立于隔壁的敌军人头。
至此，任谁都该回过神了吧。敌兵发出惊天咆哮，声浪大得近乎要震飞少年的身躯。
“你、你是何人！”
“疾！”
闪耀的银刃划破长空，敌兵的身躯当即被一劈两半，伴随着嘈杂般的声响扑倒在地。
“可恶！”
“喝！”
少年手中长枪一挥，纵身跃入敌兵身躯之后，举剑猛然穿刺。拔剑之际，顺势再取两人性命，接着飞身跃上半空。
咚咚咚咚——数把长枪霎时插入少年方才所立之处。
少年一个后空翻，降落于密集的敌兵队伍当中。
“霸！”
他接连挥动臂膀，划出十字。半空中即刻浮现数条白线，周遭的敌兵尚未来得及感受疼痛，便已尽数化作尸体。
少年不费丝毫气力地肆虐着敌军，态度从容得仿若只是捏死蝼蚁。
克里斯望着战况一百八十度的转变，惊讶到连声音都难以发出。噤声无语者，绝非克里斯一人。身为同伴的士兵们亦凝目紧盯着少年，生怕错过他的身影。
奇妙氛围弥漫。仿若画纸上逐渐蔓延开来的色彩一般，黑影一步步侵蚀着战场。
敌军前线已然完全溃散。此时欲重整态势，恐怕比登天还难。最前线的敌兵们面庞因恐惧而扭曲，神情似乎在诉说着好想即刻逃离此地。
然而，由于接到突击的命令，后方同伴不断向前推进，前线士兵想退亦退不得。
当下的状况，只能无可奈何地成为黑暗的饵食。
“那个人是……小鬼？”
克里斯站在高处俯瞰着单手执银剑肆虐敌兵的少年，不禁心生疑惑。
虽相隔一段距离，但眼前少年身上已丝毫不见初遇时的柔弱气息。仿若被何物附身一般，完全变作另一个人。
“话说他手上那把剑是什么？”
纵然屠杀众多敌兵，剑身却未沾染任何一丝血肉。那优美而耀眼的银白之剑，自始至终都绽放着绚烂的光芒。
克里斯不知此剑亦属情理之中。
那把剑——往昔被称作英雄之剑。
乃是拯救濒临灭亡之国、征服周边诸国的王者之剑。
历经千年，已化作传说湮没于历史长河之中——遗落之剑。
爱意兰大帝国第二代皇帝——奥贝斯克-爱意兰。
在其传记中有载：“由操控天、地、人的英雄王所持有。攻无不克、战无不胜的不败之剑。”
如今在场之人，无人知晓彼时之事。不过，若有人知晓，或许会感动得浑身战栗吧。
连剑托与剑柄都仿若以白雪装点般，纯白而无瑕；剑身上则犹如散落无数星子般绽放耀眼光芒，同时彰显着其锋利度。
此刻那把剑被身着黑衣的双黑少年握于手中，令人不禁联想到高挂夜空的星辰。
太古剑五帝，最后一把，亦是被赞誉为最美的一把————《※天帝》。
就在这一刹那重见天日。
“敌军……退兵了？”
一名重装步兵茫然说道。默默承受杀戮的战场发生了变化。
或许是前线战报终究传至敌军大将耳中了吧。蒙起一边保持警觉，一边不断逼退基尼泰美军的战线。
少年遥望着持续后退的敌军许久之后，仿若失去兴趣般转身。
就在此刻，克里斯脸色惊变地疾呼：“小、小鬼！后面！”
从撤退的敌兵后方射来无数弓箭。不知是未听到克里斯的呼喊，还是即便听见了，没有盾牌的蒙起也根本无法抵御。
克里斯心想无望了，不由自主地闭上眼。然而，当他再次睁眼时，全然难以辨别眼前的景象究竟是现实还是幻象。
箭雨仿若分流的瀑布一般避开少年，坠落于地面。
一脸惊愕地凝视着眼前这一幕的克里斯，望向少年的眼眸开口：“‘天神眼’吗……”
克里斯才松了口气，随即就见到少年奔跑起来。
“怎么了？”
由于少年正全力朝克里斯他们所在位置狂奔而来，感到诧异也在所难免。
少年脸上已然不见方才那令人望之仿若坠入深渊般的神情，而是变回与初识时一般孱弱、不可靠的氛围。
“克、克里斯先生！”
“喔？这是做什么？”
蒙起出其不意地抓住自己，克里斯尽管惊诧，仍伸手回抓他。
“白兰呢？白兰在哪里？她没事吧？”
“冷、冷静一点！皇女殿下正在后面歇息。话说回来，你才没事吧？”
虽然从蒙起那副朝气蓬勃的模样来看，自己分明是杞人忧天，不过克里斯还是忍不住询问出口。
少年前前后后打量了自己的身体一圈后回答：“好像没事。我去找白兰！”
“呃、不，等一下，小鬼！现在——”
克里斯连忙伸手欲拦他，但少年早已毫不犹豫地朝后方奔去。蒙起忍不住皱起脸。
窒闷的热气夹杂着尸臭味在断崖之间弥漫。究竟有多少士兵殒命？蒙起边留意别踩到尸体，边走向后方。
“白兰……”
当蒙起一眼望见自己苦苦寻觅的少女，不禁面露笑容，然而转瞬之间，又化为一脸沉痛。
只因那红发少女正端坐于一处周遭遍布尸首的岩石之上。
少女周身弥漫着仿佛随时都会破溃的氛围，那单薄的身影，令蒙起的胸口蓦地一紧。
“……”
蒙起爬上岩石后，待在白兰身旁的高迪奥斯转头看向他。
轻拍了拍高迪奥斯的头后，他将手搭在正埋头的白兰肩膀上。
“白兰……”
拒绝尘世的少女甚至未曾察觉有人搭着自己的肩。
“白兰！”
蒙起高声呼唤她，同时晃动她的肩膀。
“……”
“！”
看着终于肯抬起头的白兰，过度的震撼令蒙起倒抽一口冷气。
那黯淡无光的眼眸甚至找不到焦点，只是茫然地睁着，肿胀发红的眼皮令人心疼不已。
（啊……到底是谁让你如此伤心？）
蒙起的双臂轻柔地绕到白兰脑后，将她拥入怀中。
面对这般憔悴的少女，蒙起却找不出半句可以宽慰她的话语。
“白兰……对不起。”
连蒙起自己也不知为何要致歉？是因为想不出安慰她的话？亦或是因为自己来得太迟了？红发少女的手指忽地颤动了一下。
白兰握住蒙起的手臂，从他的怀抱中抬起头。
“蒙起？”
“嗯，虽说也许会遭你责骂……但我还是回来了。”
蒙起犹如一脸羞惭之色般点点头，白兰伸手触碰他的脸颊。
明明气温闷热犹如夏日，她的手却冰冷得让人不禁打起寒颤。
“你为何要来呢？”
“我知晓自己所能做之事了。”
蒙起抓住贴在自己脸上的白兰的手，轻柔地握住，试图为她取暖。
白兰的双瞳渐渐恢复光彩。大概是深切感受到眼前之人确为蒙起吧。
然而，她随即神色哀伤地垂下眼眸。
“赛洛格已逝……”
“……嗯。”
“他较之我皇兄更像个哥哥。我是真的将他视作哥哥看待。”
“嗯。”
“可是……我却未能救他。”
“……”
“他要我……实现梦想……”
白兰说话的声音不住颤抖，眼眶也被泪水浸湿。
“我……呜……呜哇——”
白兰将脸埋进蒙起怀中，抽抽搭搭地啜泣起来。蒙起伸手环住白兰的背紧紧抱住她。
即便白兰身为太古剑的持有者，但终究也仅是个十五岁的少女。视同家人般亲近的人在自己眼前遭杀，感觉仿若心被撕裂一般吧。
（我明白了，此女孩与你颇为相像。）
虽说发色、长相并不相同，但本质却如出一辙。
那个人年纪轻轻便登上王座，纵然胸怀大志，却因立场所限有志难舒。
只能默默看着国家走向灭亡，什么也做不了。
（故而才会召唤我归来吧？）
蒙起轻抚着白兰的头，终于明晰自己重返这个世界的缘由。或许这是错的。
但对于蒙起来说，即便如此也无关紧要。克里斯与重装步兵们，万般不舍地守望着正坐在岩石上静静哭泣的第六皇女。
倔强的男人们眼眶中也随之流下泪水——咬紧牙关，无声地哭泣。
当中，唯有克里斯顽固地强忍着泪水，从嘴角流下一道血痕，全身因愤怒而颤抖。
赛洛格-迪米哈，今年即将年满二十八岁的青年。原本只是佣兵的赛洛格负伤流落至帝国，是克里兹为他医治，并收留了他。
赛洛格日夜不停地持续锻炼，在战场上立下赫赫战功，之后实力深受认可，被提拔为第六皇女的近侍时，克里斯更是将之当作自己的事一般开心至极。
倘若说白兰仿若自己的女儿，那么赛洛格大抵就如同儿子吧。
克里斯奋力捶击胸口，意欲斩断往昔的记忆。铠甲随之发出轰然巨响，划破周遭的静谧。
而后，克里斯跪地高呼：“白兰-爱意兰殿下！”
洪亮之声响彻四方，引来众人的瞩目。
“当下可没有时间悲怆！赛洛格定然也不愿见到您这副模样！眼看天色即将转黑，必须迅速拟定突破敌军的战略才行！”
克里斯的话语中夹杂着愤怒，出声回应的是蒙起。
“关于此点，我有个良策。”
“何为？”
“敌军人数约莫有两千之众，即便能够突围，恐怕仍会牵连到周边的村落。白兰必定不愿伤及无辜的百姓吧。”
“蒙起？”
白兰发出惶惑的声音。在白兰的心目中，蒙起向来是个寻常的少年，会感到惊诧也是在所难免。
蒙起冲她露出一抹苦笑后继续说道：“即便无法尽数歼灭，也必须尽可能削减敌军的人数，使其无法再顶着盗贼的伪面具袭击我们。”
“我方仅余二十人幸存，面对两千敌军又能何为？莫非要每个人负责灭杀一百个敌兵不成？”
“我自是不会如此要求，况且众人想必都疲累了吧。”
蒙起加深了脸上的笑意，从岩石上一跃而下，紧接着竖起食指。
“这是连小孩子都能想到的简单作战。”
曾经被奉为“军神”，备受尊崇的男人，再度君临世间。