九州之界，以中州为源。
八方围绕，是为天元之位。
书中所载：天地之心出蓬莱，蓬莱仙泽养异鲲，鲲栖崎石成灵岳。
灵岳以南有扶摇山，天脉浮云乃正仙宗。仙宗飞红鸾以迎羽客，羽客腾白鹤而俯寰宇。
此为，中州之由来。
正午，娇阳高照。
羽兴城是为中州边际一隅，乃为外界修士歇脚之地。
虽为外缘，其地域也归属中州，纵然名气比不得那腹心之地，但人烟来往，也不遑多让。
星言踏入城门之内，顿感心旷神怡，映入眼帘的乃是那繁荣昌盛之景。
放眼望去，那市口叫卖，酒肆喧闹，当街卖艺之观比比皆是。
他深呼一口气，暗自感受此间繁华，双手微微一提，将背后人影架地高了些。
徐梦灵双臂挂于星言脖子之旁，因遵循着男女授受不亲之理，故而只在他胸口处，将两手握住，不愿环抱。
“喂，咱们先在这歇歇脚如何？飞了半天，口干舌燥的。”
星言扭头而问，瞥其一眼。
望得这近在咫尺的脸庞，徐梦灵忙将小脸一偏，眼眸一躲，只低头嗯出一声。
她一双小脚伤痕累累，娇嫩肌肤，白皙透红，已有肿胀之状。
“你……放我下来吧。”
徐梦灵小心一声，颇显倔强。
“你脚都那样了，还逞强。”
听他这般话语，徐梦灵身子一挺，面色略暗，沉声道：“可……男女有别。”
“你们大户人家，就是规矩多。”
星言无奈一言，却不理她，直直往城里行去了。
于是，时入午后之时，两人终在一处傍湖客栈内，歇了脚。
客栈颇大，二层出余，楼阁轩廊，应有尽有。
台阶以上，是一檀木正门，正门之上，有一偌大牌匾，牌匾所书，是有二字，曰为：凡夙。
“喂，听闻你家中之人已到了那什么正仙宗了？”
人来人往间，星言坐于桌旁，对着对位人影低诉到。
徐梦灵面出不悦，纤细玉指提起面前瓷杯，将其内浓茶，一饮而尽。
其嘴不大，余漏茶水自她嘴角流出，滑落脖间，渗入衣衫。
“若不出所料，他们因是得了正仙宗之援助，方可以这般迅速到达。”
徐梦灵弯手，将袖角轻然捏起，抹去了那一丝水痕。
“那怎的又被赶出来了呢？”
星言也举杯而饮，略显痛快。
徐梦灵沉吟片刻，神色忽现暗淡，随即摇头叹道：“九州大比，一是考量宗门底蕴，故而年轻一辈之实力，尤为重要。”
谈及此处，她俏脸忽地一偏，往窗外边望去。
“若门下无天骄，便是连门都进不去。”
星言会意点头，接问道：“以你灵脉之罕见，还算不得天骄？”
“量天一役后，我徐家元气大伤，没了我在，怕是不行，所以我才这般急着与他们汇合！”
“哦，这么说，你还是众望所归。”
星言笑出一声，侧身倚在了墙边。
“众望所归……”
徐梦灵闭目轻笑，直直摇头，不为人知之意，浮上面容。
“我记着，那日与你笑谈的还有一个姑娘，她也是你家中天骄？”
徐梦灵再是摇头，苦笑一声，道：“姐姐天生灵脉残缺，没修为的。”
苦涩话语入耳，星言眉头一挑，清咳一声，赶紧将话题转移。
“这九州大比，究竟是个什么？”
“你……”徐梦灵明眸子一移，樱唇稍张，略显惊讶地望着星言。
“你竟不知道九州大比？”
桌前，星言不解地晃了晃头，面色平静的道：“我应该知晓吗？我只知道，呃……得了魁首，可以一入那什么真仙遗冢。”
听见魁首二字，徐梦灵却是微带讽刺意味地一笑。
“魁首……你可知，争得魁首有多难。”
“有多难？”
星言不解，疑惑而问。
徐梦灵只当他是不知者无过，随即便拿起一只筷子，沾了些许茶水，在桌上比划起来。
“你瞧，这是天下九州……”
她指着几个水痕说道，手上动作不停，又在桌子正中，画出一个圆环。
“这个便是中州。”
星言若有所思地点了点头，目光不移，直直盯着那桌上水画。
“九州大比由中州所主持，因其自身不入大比，故而这九州大比，实则是为其余八州之比。”
徐梦灵目出向往，美目一抬，续道：“而每州排位前十之宗门，方有一睹大比风采之机会。”
窗边，星言身子离了白墙，突然问道：“排位？”
徐梦灵丹唇一抿，刚欲言语，却忽见一道人影，自一旁走来，停于此桌前。
“哟！这不是徐家二小姐吗？听说徐家众人此次舍命护量天，怎的在这见着你了？”
说话的是一青衫男子，其面容俊朗，身姿壮硕，正满脸冷笑地望着徐梦灵。
他眼色之中，更有贪婪之意。
“我道是谁，原来是碧落门的首席大弟子，如何，有何见教？”
徐梦灵俏脸显怒，却不瞧他，冷漠之色，尽出其容。
“哎……徐家妹妹，这般见外做什么，咱们大师兄这不是他乡遇故知，想来熟络熟络吗？”
“就是就是……”
…………
又有几道人影，随了上来，一人一言，一唱一和。
“故知？我何时与你们这些小人成了故知！”
望得桌旁愈来愈多的人影，徐梦灵心中更觉烦躁，厚怒秀威，冷目出凶。
“哟！你们看，恼了！”
见状，那先到男子轻轻一拍这说话之人，意犹未尽地道：“住嘴，怎么跟徐二小姐说话呢？这徐家可是灵霄州排位第二之宗门！放尊重些！”
话语间，他又冲着身旁几人使了使眼色，讥笑不止。
“大师兄，你记错了，现在是第十了！”
闻言，那男子抬手一拍额头，故作惊讶地道：“哦对！瞧我这记性，前些时日，咱碧落门排到第二去了。”
“那还不多亏了大师兄，武学盖世，胜了这徐家所谓天骄！”
又有一碧落弟子，故意高声喊到。
客栈中，众多人影纷纷投目而来，更是议论不止。
“哎！怎能这般话语，徐二小姐之实力，那是有目共睹的。忘了师父平日里的教导了？虽然他老人家还未到此处，但也不能忘了教诲！”
“是是是，咱要礼让谦逊，哈哈哈哈。”
众人哄笑不停，讽语频出，桌前，徐梦灵虽满脸不甘，但当日将自家位次输了别人，也是事实。
她双拳紧握于腿间，偏着侧脸，沉目而去，面色阴冷，颇显委屈。
“喂……你当真输了？”
趁着几人大笑不止之时，星言忽地低声问到，语气略轻，只为询问。
“不过仗着吃了些禁药，升了修为罢了，怎会有人可在三年内，修为自灵脉中期，陡增至半步开阳。”
徐梦灵不服话语幽幽出口，又碍于身份，只好横目而去。
“我说……你们狗叫完了没？挡着人家上菜了。”
白墙之旁，星言冷言出口，斜着眸子，望向那碧落门众人。
（本章完）