春去秋来，萧见被押至劳役营地已经过了近半年的时间。
在这期间，萧见发了数次狂症，所幸与王屋等人早就告知怪症病况，几次发病中都被王屋用困兽的手段捆绑起来，几人又用野味沟通了兵差，萧见发病时才没怎么造成影响......
这几天，并未跟往常一样去前线铺路，因为铁轨前线离营地过远了，所以兵官下令准备举营搬迁至前线。
要搬迁的物件倒是不多，两日就搬空了，只是新营地的茅屋哨塔之类，需要大举搭建。
新营地处于深山边缘地带，好在树木繁茂，取材不必到远处搬运。
萧见几人在跟着王屋，在劈柴砍树之际，逮了几只野兔、山鼠，偷偷溜到半里外的溪流边，烧起火来饱餐了一顿。
几人正准备收拾回营时，萧见看到王屋不知何故蹲伏在岸边草丛里，还以为这老汉是在那里解手。
此时，王屋却起身走到几人身边，一脸凝重道：“我适才去溪对岸那边转了一圈，发现了几团虎粪，而且从附近的爪印上看，此处应该不止一头大虎！”
四人一听闻此处有虎出没，突然想起王屋曾经讲过那个虎伥之事，不由的心里一寒，便急忙往营地赶去。
回到营地后，王屋找了个借口隐去几人偷闲的过程，便把发现有虎出没的踪迹禀报给巡查兵差。
那兵差听后并未放在心上，只让萧见等人抓紧搭建哨塔茅屋，之后便巡往他处了。
王屋让几人不用慌，认为营地人多且哨塔上的兵差都配有军制连弩，外围还拉了一圈刺棘黎藤，几只猛虎不会轻易袭来的。
不过，在搭建茅屋时，几人倒是留了些心眼，专往中心地带搭建。
到了夜里，几人就近争夺了个茅屋住了进去，提心吊胆的过了一宿。
等一觉醒来后，发现整个营地相安无事，也未曾听说有人失踪之类的。
如此过了两日后，五人便悬下担着的心来，在晚上回到茅屋后，便早早的睡去了。
半夜里，萧见被屋外的嘈杂声惊醒，一同醒来的还有王屋。
两人起身走出茅屋，只见那靠近深山方向的几个哨塔上的火盆已被点燃，那边的茅屋也有人在大声喊叫着。
细细一听，那是在喊有虎吃人之类的言语，两人同时脸色一变，急忙进屋叫醒了正熟睡着的三人。
走出屋外，萧见凭借着身材高大些，几下就爬上屋顶，向骚乱之处望去。
借着火光和月光映照下，萧见看见那边流犯纷纷走出茅屋，人影晃动下，像是在往萧见等人这方向跑动着。哨塔上，有兵差举着弓弩往下射箭，还有的兵差持着长枪像是在戒备。
只是一会儿，萧见就发现那边一处的茅屋顶上，蹿出了一只兽影，仔细一看正是一头大虎。
手一滑，萧见立马跳下地面，赶紧让正在伸长脖子四处观望的四人往火车方向跑。
待到萧见快跑到火车边时，营地里所有人都被惊醒了，并且从四面哨塔处传来阵阵敲锣打鼓之声，四处火光也随之亮起。
火车上有兵差举着弓弩喝令欲爬上火车的流犯往后退。
只是慌乱之际，越来越多的流犯聚集到火车这边来，也顾不上兵官的警告，在被射倒几人后，流犯们纷纷爬上了车厢内。
萧见挤在人群中大概等了近一个多时辰，火车外的声响逐渐静了下来。
众人皆压抑着喘息，不敢发出声响，在如此情景下慢慢熬到了天亮。
正当萧见迷糊之际，只听外边传来几阵巨大的铁器撞击声响，大概过了半个时辰后，车厢门被人从外面敲打着，不一会就被拉开了车门。
萧见跟随着人群走下火车，只见营地内一片狼藉，四处都有血迹。
一番寻找下，萧见王屋等一伙人聚在一起，只是唯独不见了那个因偷窃被押的张润。
在一刻钟后，有兵差过来整顿队伍清点人数。
萧见在队伍里环顾人群，细数一番后，发现近千人的营地，现在只剩七百不到之数。
和王屋几人悄悄交谈着，老汉王屋估摸着昨晚应该是有过百只的虎群来袭营的。
对此，萧见深深陷入迷茫中，心想这还没累死在劳役上，眼下却是有葬身虎口之危。
一个时辰后，官兵们估计是商量好了，并未下令撤退，只是让流犯们在营地外搭建起拒马桩，并在拒马桩外围挖出沟壑等防御手段。
老汉王屋深知这种仓促的举措，定是防不住那虎群再次夜袭的，而火车内又架不住人多拥挤，长久下去定还有一部分人要丧生虎口。
王屋眼看这样下去，此处营地将沦为虎群取食之所，各人小命或许不保，便和萧见几人商量逃离此地。
几人趁着挖沟壑之际，避开他人眼线，悄悄沿着一处缓坡，向着王屋观察好的路线逃去。
四人沿着溪边碎石坡上行走，老汉王屋边走边道：“那群猛虎昨晚吃了几百号人，眼下应该不会再出来寻人觅食了，趁天色未暗，我们得赶紧到那处荒山岩脊上，寻找个岩壁洞穴渡过一晚，再作打算。”
。。。。。。
在太阳即将落山之际，四人终于爬到山脊腰上，只是到山顶估摸着还要两个时辰左右。
萧见掏出随身带着的肉干啃食几口，正欲继续攀爬时，突然从侧方传来矮木的沙沙声。
几人寻声望去，只见那处灌木丛中突然蹿出一只山豹，几下飞奔就到了孙大桶身下。
孙大桶倒是勇猛，一手扶着岩壁，翻身就以脚踹向山豹，同时另一只手扣下石块就往山豹身上扔去。
那山豹虽然个头不及猛虎，但体型也有成人大小，并且身行灵活，龇牙咧嘴下，时不时发出低吼声，极为凶悍。
几人皆取石投掷，那山豹忙着躲闪，一时之间到没有袭击过来，只是退到灌木丛边，远远跟着四人。
萧见等人心里叫苦不迭，无奈下只能继续向山顶攀爬。
只是片刻后，那个叫刘福的挑粪夫便不慎抓在松动的岩石上，一用力下抓了个空，一下就往山下滑落数丈。
那头尾随众人其后的山豹寻得时机，几步便扑向刘福。
刘福不比路匪孙大桶勇猛，一下便被山豹咬住腿脚，吃痛下忙以拳相击，只是所处之地甚是陡峭，打斗中一人一兽滚落山下，几下子就消失在其他三人眼中。
三人向下方大呼片刻，未曾听到回应，想来刘福已是凶多吉少了。
此时，天色开始昏暗，三人顾不得刘福生死，只得抓紧往上攀爬。
一个时辰后，天色已经完全黑了下来。
萧见此时已近力竭，寻得一处缓坡后，疲惫中准备歇口气。
停下来后，借着月光往山下一探，只见孙大桶缓缓爬到跟前，等了些许时间，却不见老汉王屋。
两人忙往下方小声呼唤，等了片刻却毫无回应，那老汉王屋竟是悄无声息间不见了踪影！
这一下，两人就心底直冒凉意，顾不上疲惫，转身就赶忙往山顶攀爬。
终于在半个时辰后，爬到了光秃秃的山顶上。
借着月光摸索一阵，萧见寻得一处峭壁旁的岩洞，两人便缩着身子相互挨在一起在洞中渡过了一晚。
天一亮，萧见和孙大桶就转醒过来。
爬出洞中，来到山顶。萧见活动了下酸痛的筋骨，往山下望去，那劳役营地方向不知为何冒着浓浓的烟雾。
逃出来的一行四人，只是在一晚上就有人不知生死，那经验丰富的猎户老汉也消失不见了。
萧见和孙大桶两人一时之间不知如何是好，商量一番后还是决定返回营地算了。
只是上山容易下山却难，两人怕遇猛兽不敢从树木较多的那处缓坡下走，只得小心翼翼的再往山脊下爬下去。
所幸此时天色尚早，萧见估摸着应该能在黄昏前赶回营地里。
往山下爬了近一个时辰后，不知是否未曾进食的缘故，萧见只感脑袋中一阵眩晕，险些抓不住岩石，只得慢慢的往旁侧爬去。
爬到一处较为平缓的石岩上后，萧见架不住脑袋中的眩晕，趴伏在岩上，一下便昏睡过去。
等到萧见悠悠转醒过来时，天色已近黄昏，那孙大桶也不见了踪影，不知是不是先下山去了。
萧见此时又饥又渴，环顾四周，发现侧边大概十来丈的距离处，有一颗杉树兀立着。
萧见缓缓沿着缓坡走到杉树下，发现这颗难以合抱的大树另一侧边，树干上像是被雷火劈过一般，呈现焦炭状。
但在那焦炭状的树干下端却镶嵌了一个物件，萧见费力一番挖出这个物件，却见此物外形如同民间司晨的开口钟，口内却无钟胆，比鸽蛋略大点，另一端带着一葫芦藤条状尾。这钟面有似桑叶纹理般，通体呈墨蓝色，浑然天成不似人造之物，却触之又如同金石一般的质感。
萧见只觉此物罕见，若是卖给达官贵族定能出个好价钱。只是此番身处险境，又饥渴交加，顾不得他仔细把玩此物。
收好钟器后，萧见继续往四周查探，发现树底下有些草菇，也顾不得是否有毒，摘起来便往嘴里送，这草菇虽未曾烹煮，其味道却是十分鲜美，几下就被萧见吃光了。
意犹未尽下，萧见正欲再寻些草菇来吃，只是突感手脚发热，手心脚心冒出汗来，惊的萧见以为是中毒了。
可是，等了一会，萧见却感觉身体并没有其他异常出现，只是觉得浑身有股燥热难出，之前的饥渴感却是消失了。