楚逸风还活着，这事虽然让人困惑，但不管怎么说，他活着就是天大的好事，老友泉下有知定是莫大的慰藉，而自己的女儿终归是苦尽甘来，有所托付。
正在这时随从来报，黄雁归求见。
黄雁归带来了一个让人疑惑的的消息，杨文宝的大老婆招供说，杨文宝在人头山下的大朝有一套院子，平时只有一个哑巴住在那里看门，没事时杨文宝一年半载也不会去一次，但最近却隔三岔五的往那里跑，好像那里有啥事一样。今天早上，黄雁归带人去抄了那院子，哑巴已经不见了踪影，院子里却发现了大量的铁器！
据黄雁归说，他也知道杨文宝在大朝有一套院子，那是杨文宝二老婆父母的。杨文宝的二老婆就是大朝人，父母死后孤身一人就嫁给了杨文宝做妾，那院子就一直空着。杨文宝说房子空着坏得快，就收留了一个哑巴住在里面看门，平日里从没见杨文宝去过，也就没有留意，没想到里面却藏着这么大的秘密！
杜知能陷入了沉思。铁器是朝廷明令的违禁品，除了官府登记的铁匠铺可以存放规定数量之外，平常人家只能存放农具和铁锅等日常用度，杨文宝为什么要存放这么多？这些铁器又是从哪里来的？有何用处？这些铁器足以打造上千件兵器，小小的人头山不到百人，无论如何也用不了这么多。难道说，需要这些铁器的另有其人？
城口厅月亮岩的一座院子里，冷子义与胡安文相对而坐。虽说两人及田鉴华分散住在附近的几个山村里，距离都不算远，彼此却并不经常走动，有事也是通过信使往来传递，今天午后，胡安文却突然不请而至。
胡安文是四川人中少有的彪形大汉，满脸络腮胡，浓眉大眼，说话声音极是响亮：“大哥，从东乡兵败至今两年多，长生善信已近十万。弟兄们都说亏了你当初把白莲教改名长生教，让清狗搞不清楚情况，不然我们挺不挺得过当初的难关还真说不准。”
冷子义摆摆手说道：“兄弟们一起使力的结果，我做的那点事不值一提。对了，今天过来有啥事吗？”胡安文说道：“几个月没见大哥了，想来看看你。还有一件事，听说田堂主那里已经有五六千人马了，月坝都住不下了，昨天让管清涛带了两千人去罗家山驻扎，不知道这消息是真是假。”
冷子义给胡安文的茶碗里续上水，说道：“你来得正好，我也正想和你说说这事。你也知道，这几年啯噜（音gu lu）子越来越多，这些人好逸恶劳，偷抢拐骗，危害百姓，我教已明令禁止啯噜子入教，但田堂主却放任不管；更有甚者，田堂主的数千人马中，有近半是啯噜子。我教从东乡兵败后就规定，我这里和你们两位堂主所带的人马都不能超过一千并要分散居住，其他人马只能暗中记录名册，不能集中，以免引起清廷的注意。但田堂主如今是公然招兵买马，如此招摇，只怕清廷很快就能探知。我心里也很着急，正想这几天请你们过来商量一下。既然你已经来了，那就先不要走，我马上派人去请田堂主。”
第二天上午，派去请田鉴华的人回来了，田鉴华却没来。田鉴华说，这几天事情太多走不开，请冷教主到月坝一叙。
胡安文怒道：“这老田太没规矩，是不是看自己人多了翅膀硬了！”
冷子义摆摆手止住胡安文说道：“无妨，我们去月坝。”
当年东乡起事，白莲义军连战连捷，三个月时间攻下了二十多座县城，后来清廷出动大军，王三槐误判形势，不顾冷天禄的劝阻亲往清军大营谈判，结果被捕解往BJ，王三槐部群龙无首，形势很快逆转。随后冷天禄和张子聪也先后战死，三股义军合兵一处已不足千人。
危急时刻，冷子义挺身而出，带领义军残部秘密潜入城口厅的大山中，然后把白莲教改名“长生”，重整教义，严明军纪。经过几年的努力，实力逐渐壮大。
老话说，共患难易，同富贵难。初到城口厅时，彼此实力虚弱，只有抱团如暖才能渡过难关，田鉴华很是恭敬，遇事都向冷子义报告，来往颇为密切；随着长生教逐渐崛起，田鉴华心里埋藏已久的野心逐渐难以抑制。
近些年来，有湖广、江西、陕西等省外来无业之人，教人学习拳棒，并能符水架刑，伙同本地不肖之徒，三五成群，携刀带棍，或抢或盗，横行乡镇。这些人聚散难测，难以捕捉，百姓深受其害，四川人称之“咕噜子”。冷子义早已明令不许咕噜子入教，但田鉴华却认为是天赐良机，这一年来，暗中收留那些被官府缉捕走投无路的咕噜子，分发兵器，编入麾下军中。这些人到军中后恶性难改，继续为非作歹，以至田鉴华所在的月坝周围民怨四起，不少人都来找教主告状。
月坝在月亮岩东面三十多里的深山中，这里山大沟深，人迹罕至，是一个藏兵的好地方。此时，在一座院子里，田鉴华和一众手下济济一堂，商量着如何尽快招兵买马。
正在这时有哨探来报，教主和混元堂堂主胡安文来了！