30. 援兵
从依斯特锐尔来的援兵时在奈汀格尔宫惨剧的第二天早晨到来的，他们一行大约两百人，带着代表达蒂斯帝国的王旗和真神教会的圣徽旗帜。
为首的是个穿黑袍带兜帽的人，他的黑袍与普通神职人员不同，在他兜帽后面用金线绣着太阳圣徽，徽记上代表光芒的尖刺一直延伸到兜帽的最边缘，这让带着它的人像是顶着圣光一般，这是独属于枢机主教的长袍。
而在他长袍的左胸位置绣着盘成一个圆环的墨绿色荆棘，这意味着这位大人隶属于真神教会枢机院中负责讨伐和护卫的罚罪院，或者叫荆棘院。
利兹玛尔本来是想去迎接他们的，但他的状况实在是不好，失血过多在加上缺乏睡眠让这位令众人畏惧的天灾在得知援军到来后陷入了昏睡。于是兰斯特在将利兹玛尔放置到安全的地方并为他再次仔细处理过伤口后，独自去见了这位领队的枢机主教大人。
枢机主教在教会中的地位仅次于教皇，而现在教会中拥有的枢机主教包括在驻守在其他国家驻守的一共也不过六十名。兰斯特见过在达蒂斯帝国的其他八位枢机主教，但唯独荆棘院的两位他从未见过。
荆棘院总是给人一种铁血硬汉的感觉，所以当兰斯特看到这位枢机主教是一位面容秀丽的女士时是无比惊讶的，惊讶到忘记了打招呼的礼节。但这位女士看着眼前有些呆愣的年轻人并没有生气，她笑着开口说到，
“怎么，很惊讶吗？”
回过神来的兰斯特恨不得抽自己一耳光。
“抱歉，女士，我……”
可着急开口让他的嘴跟不上脑子，没蹦几个单词舌头就开始打结，面前的女士笑的更开心了，她向兰斯特伸出自己的右手，并说到，
“很高兴见到您，兰斯特阁下，我是荆棘院的枢机主教奥利安娜，请原谅我的铠甲无法脱下手套与您握手。”
“哦，不，奥利安娜女士，很高兴见到您，感谢您的到来。”
兰斯特伸出右手握住奥利安娜伸出的右手，再次打量起眼前这位女士，她黑色的长发被整齐的盘在脑后，额头上带着一个荆棘冠，那上面凸出的尖刺扎在她蜜色的皮肤上留下一小圈翻红的阴影，她的眼睛是达蒂斯人少有的漆黑，如最深邃的夜色。这位女士看起来三十岁出头，是不符合她地位的年轻，又有符合她地位的深沉。她身上穿着银色的轻甲，这样纯金属的铠甲即便是特殊锻造过的轻甲对于一个女性来说也是不小的负担，金属摩擦碰撞的的声音随着她的利落的动作传来带着一股不输任何人的力量感。
“辛苦你们了。”奥利安娜伸出左手拍了拍兰斯特的手背，她的语调柔和但坚定，“别担心，接下来我们会处理好的，新任的城主很快也会到达，去好好休息吧，等利兹玛尔醒了我会来看你们的。”
奥利安娜没有称呼利兹玛尔殿下，她的口吻似乎证明她们很早之前就认识了，于是兰斯特疑惑的开口问到，
“奥利安娜女士，您似乎认识利兹玛尔？”
“是的，他是……他……”奥利安娜说到这停了下来，她摇了摇头继续说到“算了，你快回去吧，照顾好自己照顾好他。”
奥利安娜又轻轻拍了拍兰斯特的肩，兰斯特知道，这位女士不打算再多说些什么，而他也真的十分需要休息。
看着兰斯特离开，奥利安娜回忆起很久之前的事情，那时利兹玛尔不过是个十岁的孩子，而她也不过是荆棘院中耗不起眼的一名普通骑士长。命运安排她与那年幼的王子一起在冬季去北方的极寒之地捕杀冬眠的二尾斑虎，它作为诸多神奇物种的一种，是教会制作特殊武器的主要素材，但二尾斑虎及其凶暴并且善于隐藏，只有在它冬眠时找到它的洞穴人类们才有比较大的把握能够成功。
即使已经过去了太多年，奥利安娜依旧能够清晰的记得那时的利兹玛尔背着一把快与自己身高一样的剑，一路沉默的跟着他们。他们的队伍一开始并不理解为什么要带着这个累赘，但看他不吵不闹也不会拖慢他们的脚程也就当他不存在了。没错，利兹玛尔是王子，但在那样的环境下没谁在乎他的身份，更何况一个正经王子又怎么会在这样的年纪来与他们一起狩猎这样危险的东西。
这样的情况一直持续到他们刚刚进入极北的林地，不知道是他们夜里燃起的篝火还是他们身上新鲜的人类气息，他们惊动了本来已经冬眠的林怪。
那是一种长着人类的上半身和驯鹿的下半身的怪物，但它的脸上除了一个黑洞之外并没有别的五官，这东西靠他头顶伸出来的黑色的滑腻触手来感知周围的环境，这些触手不但代替了它们的五官，还代替了它们缺失的双臂，这些滑腻的玩意儿可以伸长至少五米，而它的咽喉到腹部有一道细细的缝隙，那是它的嘴。
厚实的雪让人们的步伐变得沉重，但林怪那驯鹿模样的四条腿让它们即使在这样的环境里也能灵活的跳跃，这是他们这队人在这个地方这个时间最不想遇见的敌人了。
奥利安娜记得清楚，那是她还有他们第一次见识到天赐福音者的战斗方式。
在这个泼水成冰的地方，利兹玛尔的血即使流出了体外也没有结冰，它流淌在他那柄剑上随着他嘴中艰涩拗口的话语点亮剑上的铭文，然后燃烧起来。利兹玛尔在几乎没过他双腿的雪地里艰难的移动着双腿并努力挥舞着那把对他来说太沉也太大的剑，剑上的火光照在他脸上是一片温暖的橘色。
可其他人却被这温暖震慑，他们彳亍着不敢上前。奥利安娜也一样，她呆在那里看着那弱小脆弱的身影站在他们前面，他依然沉默着带着满脸的倔强紧紧的握着他的剑，眼睛狠狠盯着眼前的怪物，可奥利安娜看的清楚，利兹玛尔陷在雪里的双腿在不受控制的发抖，他也害怕啊，废话！他还是个一手就能拎起来的小东西！他怎么能不害怕呢？！
奥利安娜用力咬了一口自己的舌头，一股腥甜瞬间在她嘴里弥漫开来。就在这时，利兹玛尔被林怪的一直触手抽中，那小小的身影一下飞了出去，林怪胸前那细细的缝隙一下张开，露出里面漆黑的口腔和一排排细碎尖锐的牙齿，它低哑的嘶吼着向利兹玛尔跳了过去。
奥利安娜从腰侧的包里掏出一枚特制的炸弹向利兹玛尔冲了过去，在林怪即将一口吞掉利兹玛尔时，奥利安娜赶到了他的身边，她将提前拔掉拉环的炸弹紧紧捏在左手里然后连同自己的小臂一起将左手伸入了怪物的口腔里，而她的右手将利兹玛尔紧紧抱在怀里，用自己的身体将他完全护住。
对于主动送上门来的食物，林怪是不会拒绝的，它迅速合拢自己的口腔，将奥利安娜的左小臂全部咬下，可还没等它再次张嘴一股奇怪的力量在它体内开始翻涌，不一会儿它的整个身体开始膨胀，最后炸裂开撒出满地的黑色肉块。
最终那次任务在奥利安娜失去左臂背部大面积烧伤，利兹玛尔昏迷，以及其他队员也再没有继续探索的勇气中终结。回到依斯特锐尔之后，利兹玛尔就开始频繁的拜访奥利安娜央求她教导自己剑术，而奥利安娜看到这小家伙还活蹦乱跳就觉得能心安一些。
失去左臂对于剑术天赋出众的奥利安娜来说似乎并没有太大的影响，她凭借着自己的功勋飞快的在荆棘院这个强者为尊的地方里一步步向上走，很快便坐到了与她年纪不相符的位置，同时她也失去了自己的时间，她几乎很难再在依斯特锐尔停留很久，而同样也在迅速成长的利兹玛尔也加入了军队开始了自己的征途。就这样，他们两人已经很久未见了。