过了几日，姜瑞也算在武成安定下来，日子过得安稳了，只是城内不便养马，只能花钱将马儿托付给他人照顾。
街坊邻居们对他的态度也发生了一些变化。
起初大伙都等着看姜瑞的热闹，每日聚在树底下下棋的心思也没有了，一个劲儿地往姜瑞那边看。可这几日下来，却是不见姜瑞有半点慌乱，连带着夜里院子里的动静也小了。再看姜瑞的一身打扮，是个有本事的人。
如今姜瑞走在巷子里，碰见了邻居，人家还会主动打招呼呢。
譬如今天，姜瑞出门要去吃午饭就碰见隔壁的周大娘。刚碰上面，人家就先开了口。
“先生，您吃了吗？”
人打招呼其实是有一套公式的，见面问候寒暄全都可以问一句“您吃了吗”，除非是在如厕，否则不分时间不论场合都可以这么说。所谓民以食为天，如此发问又比问好显得近乎。此时回答的一般都是“我吃过了”，然后再反问一句“您吃了吗”。那位说“我也吃了，什么什么的……”如此一来二去搭上话头，就能往下聊别的了。
姜瑞虽是真人，但也不能免俗，即使没吃也得说“我吃过了”。
公式就是公式，可改不得。为何如此你且听我道来。
譬如街上碰见个人，有心与他聊几句，开头就问人家“您吃了吗”，人家说“还没吃呢”，如此下来，这天可就聊不下去了。你若是要硬聊，让人家空着肚子陪你多少失了礼貌。
又譬如你搁家里，屋外熟人走过，你问人家“您吃了吗”，人家又说“还没吃呢”，碰上饭点，你是不是得客气地请人进来吃一顿？要是人家脸皮不够厚，拉不下面子，哪怕再饿也是不肯进来的，拉扯一番，到底是不进来，主人松口气，客人也松口气，只是白白浪费时间。
因此甭管吃没吃，问起来都说吃过了。
书接上回，姜瑞答道：“我吃过了。你吃了吗？”
“我也吃过了。我听这几天晚上都清净，半夜三更也没了奇怪动静，可是先生把院子里的鬼魂给除掉了？”
此言一出，不少过路的的邻居都放慢了脚步。
“哦~，你说的那位，是不是发带头巾，胖胖的，圆脸络腮胡，还很贪财的那位？”
“对对对，就是那个波斯人，到这来做生意的，没两年就...就，诶，您，您见过他？”
“你不也见过他？道人抓鬼，僧人度鬼，可没有直接灭鬼的说法。况且在下沾了他的光，才租得这么便宜的院子，怎么能恩将仇报呢？不过只是将其封在正房里不得作祟罢了。”
“先生厉害，厉害。”
两人又是相互恭维几句，这才别过。
姜瑞虽是活了数百载，对于厨艺却是一窍不通，家里面有个厨房也是从不生火的，一日三餐是顿顿下馆子。
这几日下来，姜瑞是把附近的酒楼都尝了个遍，各家擅长什么菜系，口味咸淡，招牌菜了解得一清二楚。姜瑞不会什么厨艺，嘴巴却刁得很，许多家酒楼只是去了一次，便不再去了。
这几番尝下来，唯有唯有百香林的醋鸡最合姜瑞心意，今日依旧去百香林吃饭。
且说这醋鸡，可是每一个武成人的心头好，在外面或许名声不显，在武成可谓是家喻户晓，要是谁家小媳妇不会做这武成醋鸡，说出去都不好意思。
关于这醋鸡的来历，据说是是一位厨子为当地员外办喜庆宴席，做的是十大碗。
这十大碗做的讲究，一年四季春夏秋冬，依着时令不同，菜品也有变化。
春夏十大碗：武成醋鸡、熟溪小鱼、履坦猪蹄、宣平豆腐、清溪螺蛳、武成风肉、冰糖宣莲、红烧鹅肉、清炒山栀花、石斛炖老鸭。
秋冬版十大碗：武成醋鸡、熟溪小鱼、履坦猪蹄、冰糖宣莲、红烧鹅肉、农家豆腐娘、新宅洋芋饼、油炸葱花肉、泥鳅焐毛芋、石斛炖老鸭。
当时厨子做的时候还没有醋鸡，只是那天宴席场面大，桌数又多，厨子忙的脚不沾地，手忙脚乱之下错把灶台上的一碗白醋当做清水倒入锅里煮鸡。
临到出锅开盖一闻，坏了，味道不对。可菜还得一碗接一碗地上，没时间重新做啦。
厨子只得死马当作活马医，出锅装盘让人端了上去。
当时客人吃了前面几道菜，已是胃口饱和，食欲收敛，正是漫谈细饮的时候，乍闻得一股醋酸味扑鼻而来，是醋鸡上来了。
客人们看这碗菜，色泽金黄，入口酸辣鲜嫩，一时又振作起了食欲，风卷残云，将后面几碗菜吃得精光。
如此客人尽兴，主人有面子，醋鸡便由此传开了。
早些年里，武成来了位新县令，其子于敏中也随其至武成居住学习。这于敏中自幼聪明伶俐是个小神童，却从小胃口不佳，不爱吃饭，沉迷学习，日渐消瘦。
到了武成仍是如此，偶然间尝到了醋鸡，胃口大开，吃嘛嘛香。甚至日后高中状元，乃至入朝做了宰相仍爱对醋鸡爱得深沉。
姜瑞点了一盘醋鸡两样小菜，就着香喷喷的米饭美美地吃了一顿。
堂内嘈杂，大多客人都是边吃边交谈，姜瑞隐约听见最近武成来了个飞天遁地的大盗，城里好些富贵人家遭了毒手，接连守了几个晚上，见不着小贼一根毛，东西却是接连少去，人人都说是被鬼给偷去了。
诸如此事，客人谈论的还有很多，饭后余谈自然是怎么有趣怎么来，各路奇闻八卦要多少有多少。
下午依旧是喝茶听书度过了平淡的一天。
晚上，夜色微凉，正是读书的好时候。
姜瑞点着油灯坐在窗边对月读书，正是一月十五六，一轮满月嵌于夜幕之中，照得星辰暗淡灯火失色。
这几日狐狸都是勤加修炼，一天到晚睡在桂花树下吸收日月精华，今晚更是不会落下。
夜里安静极了，除了细微的呼吸声，只得听见翻书的声音。
又不知过了多久，夜已深沉，万籁俱静，姜瑞也是眼皮打颤，合上书，该去睡觉了。
灯熄白月进，满屋银霜华。
姜瑞躺在床上，直接和衣而睡，正是迷迷糊糊之际，蓦然间空荡的房间里出现一团灰色的雾气，在月光下显出苍白的颜色。
室内的温度都低了几度，一只手臂从雾中透出，朝着床头包袱伸去。
姜瑞此时早就醒了，正盯着这只手瞧，饶是他见多识广，可也拿不准这玩意的路数。
就说这只手吧，看着圆润饱满，气血充足，应该是活人手臂，可这上面又布满了阴气，一身皮肤在月光下死白死白的。倘若真是个活人，如此下去不出几日定是一命呜呼，只为窃取点钱财便舍弃了小命，怎么看怎么不妥。
眼看那只手伸进了包袱，就要拿走里面的银子。姜瑞终于是看不下去，用法术凝了一道火光打在手腕上，打出一道黢黑的印子。
手臂吃了痛，一哆嗦便往后缩，一下缩进灰雾里，很快雾气也是消散不见，仿佛一切都未发生过一样。
姜瑞望了一眼窗外院子里的狐狸，仍是四仰八叉毫无防备地躺在树下，没发现一点动静，撇了撇嘴。
“笨狐狸。”