此时两人还在宫门附近,燕冢不由恼道：“明皎！！”
明皎猛地意识到刚刚的失言——再怎么算自己的身份也是皇族，说什么兄妹不兄妹的确显得敏感了。
她当即松开手，不好意思地道歉：“抱歉我刚刚说话没过脑子！”
燕冢没好气地看她一眼,当先往外走去。
“说吧，你要去哪家酒楼？”
明皎一愣，随即高高兴兴地跟了上去：“离你府上不远的！”
她报了酒楼的名字和地址，燕冢点头算是表示了解，而眼下离用膳还差些时辰,他便先打算回府上处理些事情。
丞相府的马车就等在宫门口,马车起步不久，车夫有些紧张地同燕冢道：“大人,明皎公主的车跟在咱们后头呢。”
燕冢揉了揉眉心，让车夫先停在路边,又下去问明皎是怎么回事。
谁知明皎理所当然道：“你先回你的丞相府呀，我听说那酒楼附近新开了些店铺,想去逛逛。”
如此好像没什么毛病,燕冢一顿,知道是自己想多了。
马车行至那附近时，他果然见明皎的马车转了道。
因为加了个要和明皎出去吃饭的行程,是以燕冢在阅览那些文件时又加快了些速度，好容易赶在约定时间前处理完事务,他思索片刻，又去换了身淡青色的锦袍。
到地方时明皎已然坐在包间里等候，见燕冢推门进来，还稍微愣了愣,笑眯眯道：“你还换了身衣服啊？”
燕冢简短道：“先前是官服。”
出来吃饭还穿官服就太过古怪了。
明皎长长地哦了一声,变戏法似地掏出个锦盒来,递给燕冢：“喏，送你的礼物。”
燕冢有些意外：“礼物？”
他都有多久没亲手收过这样不带功利性质的东西了？
明皎认真道：“说了要感谢你，当然不能敷衍，请吃饭和礼物都要准备齐全的啊——我问了陆含章，他说你喜欢收藏砚台，这可是我特意设计定制的，刚刚才取到货，超级尽心意的！”
燕冢隐约记起这附近是有家卖文房四宝的店铺。
明皎已经絮絮叨叨地说了下去：“菜我也点好啦，都是这家酒楼的特色菜，我刚刚上来的时候闻到其他桌的菜香，哇，馋死我了……”
燕冢收好了礼盒，略有些僵硬地道：“那天你也没被暗算到，其实不用谢我。”
明皎反问他：“你收了我的礼物是不是应该也礼貌地和我说一声谢谢？”
燕冢：“……谢谢。”
——先前不是明皎说的这是谢谢自己的礼物吗？
他绕得有点晕，明皎却笑开：“不用谢啦。”
她撑着下巴，回答燕冢刚刚的问题：“这不是我有没有被暗算到的问题，当时大家以为被抓走的是我——虽然实际那个倒霉蛋是孟秀媛吧，但你在得知消息的第一时间就来救我，这份心意，我很感谢。”
燕冢不自觉绷紧脸：“你若真出了事，整个大寿都会跟着受损。”
明皎也不反驳，笑眯眯道：“那我也要感谢你啊。”
“而且燕卿，”她认真道，“我觉得你很不一样，真的。”
燕冢忍不住别开脸：“说了别这么喊。”
明皎想也不想张嘴预备来一连串的“燕卿”让他听个够，声音出口前又还是收住，撇嘴：“算了，今天是我感谢你，就让你一次算啦。”
燕冢：“……”
明皎撑着脸道：“我说你不一样是真的——今天御书房里你怼那个吴大人的话我都听到了。”
她咂嘴：“我可真没想到你会那么说。”
燕冢反问：“怎么说？”
明皎笑嘻嘻道：“就是……让人一听就觉得你是个好人的话啊。”
燕冢脸上不由露出疑惑表情。
“‘我大寿国力并不输西凉，又缘何要强逼不愿之人做出牺牲’，就这句，”明皎道，“我本来还以为像你这样的不自己造反就不错了呢——”
她诡异地戛然而止。
燕冢的目光却已定定地看了过来。
他声音冷淡：“你说什么？”
明皎舌头开始打结：“我、我、我说、说什……”
这时小二却敲响了包间的门，将一道道菜肴呈了上来：“两位客官慢用。”
明皎赶紧地拾起筷子：“吃饭吃饭，我都饿死了！”
她这张破嘴怎么就没个把门，这话都能给说出来！
燕冢却是目光沉沉，心中恍若掀起巨浪。
——明皎怎么会说出这样的话？
明皎怎么会说出这样的话！
不知为何此刻他脑中竟生出一个近乎疯狂的猜测——眼前这个人，还是明皎吗？
原本的明皎骨子里带着皇族血脉里的自私与高傲，却又蠢笨到从不思考自己是否当得起那个位置。可，现在这个坐在他面前一脸紧张的女孩子呢？
他深深凝视对方，想要问“你是谁”，脑子里却突然蹦出来一句话——
【我们不是异父异母的亲兄妹嘛！】
燕冢：“……”
管她是谁，这个人绝对有毒。
半晌后燕冢才道：“你是想害死我吗？”
明皎拼命往嘴里扒拉米饭的动作一顿。
随后急忙抬头，极力解释：“没有！我绝对没有这个意思！你人那么好我怎么可能会想要害死你呢！”
她后面的话说得有点语无伦次，燕冢的眼睫却不受控制地一颤。
他极轻声地道：“人、好？”
多新鲜的词啊。
而明皎最后一锤定音：“——我刚刚就是童言无忌！”
燕冢：“……”
明皎又问道：“你刚刚说什么来着？我没听清。”
燕冢沉默打量这位自称儿童的人片刻，断然否认：“你听错了。”
他垂眼：“在想一桩公务罢了。”
明皎噢了一声，又真心实意地强调了一遍：“你是个好官，真的。”
“皇帝都没你这么爱岗敬业。”
她不是个聪明人，但凡事要亲眼看过体会过才算的道理还是知道的，来大寿三个月，这里于她而言早就不是可以用一本叫《青云》的书可以概括的了，每个人都是独立的个体，他们的故事远不止书中那寥寥数语。
而燕冢也早就不是那个杀人不眨眼的反派了。
燕冢：“……”
他勾唇笑起来：“公主殿下。”
明皎又把头埋进碗里：“哎呀我怎么突然又饿了！”
——但有的时候还真的怪吓人的。
一顿饭吃到最后，明皎也不好再耽搁对方的时间，她起身准备说点告辞的话，燕冢却突然对她道：“小心二皇子。”
明皎一愣：“二皇兄？”
那日在明寒漠寿宴上她的拒绝算是和明宇撕破了脸，这些日子两人基本上没见过，偶尔打个照面也就是遵循礼仪问个好——她这样难道还不够小心吗？
燕冢道：“七夕那日，怕不是伊斯拉木一个人的手笔。”
这几日他花费不少力气去查了番七夕那出事情的经过，连带把洛京里西凉人的势力也调查了一遍，而恰好有消息表示，在七夕前夜，伊斯拉木曾到访过二皇子府上。
虽然并无直接证据表明明宇的人手有参与到那场绑架当中去，但燕冢仍然认为整件事和他有脱不开的关系。
明皎一听，也怒道：“对哦！我说以他的智计怎么可能撑得起这种阴谋！”
他俩的智商难道不应该是站在同一水平线上的吗？
“而且这种生米煮成熟饭的风格一看就很明宇！”
此话一出，燕冢的脸色倒是又青又红了一阵。
半晌后他才道：“总之你小心吧，明宇的行事风格，绝不会只一击了事。”
他从来都在和皇室打交道，对这些人的作风行事自然了解，至于明皎——
明皎凝重点头：“多谢，我知道了。”
她问燕冢道：“你说我在公主府上拉个横幅把明宇列为拒绝来往户怎么样？”
燕冢：“？”
明皎委委屈屈道：“要不然我还能怎么防？”
她连明宇打算做什么都不知道，又能干嘛？
燕冢沉默看她片刻，最终叹气：“罢了。”
指望眼前这位能做点什么，他可能确实要求有些高了。
他道：“你只需将此事和皇后说即可。”
冯微月能坐稳皇后之位自然不是简单人，她膝下只有明皎一个女儿，自然会全心为明皎打算。
剩下的牵制，交由他来做就行。
明皎应了一声，又问道：“你是嫌弃我笨吗？”
燕冢沉默：“没有。”
“你有吧！”明皎道，“就差在脸上写明皎真笨四个字了！”
燕冢：“……”
他沉沉叹口气：“居然被您看出来了，这可该怎么办才好呢？”
他有意稍稍前倾身体，形成一个略具压迫感的姿势，而明皎面对对方的美颜暴击，一时间大脑宕机：“你你你……”
她猛地站起来：“我还有事先走了，帐我都结了，你吃好喝好！”
随即便是落荒而逃。
燕冢看她夺门而出的背影，忍不住低低笑出声来。
……
明皎回去后依言把这些日子的事情原原本本与冯微月说了一遍，期间也没刻意隐去燕冢那些手笔。冯微月听后也自是震惊，她虽知道明宇不是个安分的，也没料到对方早就在她眼皮子底下对明皎出了这么多次手。
而明皎也终于确认，当初绿萼被惩处，正是因为查出来她和向贵妃——也即明宇的生母手下的宫人有勾连。
俩母女信息一互通，彼此都是万分的复杂。
最后还是冯微月道：“此事你就先别管了，母后这边会想办法的。”
“至于燕丞相，”她半晌叹了口气，“母后只提醒你一句，凡事遵循本心，莫要被旁的迷了眼。”
把伊斯拉木劝回国了，明寒漠为明皎择婿的意思又活跃起来，而那个最佳人选仍然当仁不让地落在了燕冢身上，冯微月原是极不赞成明皎与燕冢来往的，但如今几番事情下来燕冢却帮了她们不少，因此她的想法也有了些动摇。
明皎唔了一声，并不知道帝后二人为了她的婚事暗地里搞的那些弯弯绕绕。
很快西凉和西越的使者队伍尽皆收拾了启程——伊斯拉木闹出了丑事不好再待，西越的尉迟蓉蓉见离间目的已经达成，自然也没有再留的意思。
而朝堂之上也一连风平浪静多日，仿佛那些暗地里的刀光剑影并不存在。
不过这样的情景终不持久，时间将将进到八月，九卿机构之一的廷尉下就闹出了些许事故——廷尉左平辛良哲被弹劾玩忽职守收受贿赂，致使其管理的诏狱出现了几次乱子，甚至还死了个重要犯人。
原先辛良哲用了些法子把消息压了下去，这次却不知怎么地被捅了出来，证据也桩桩确凿，明寒漠当场震怒，革了此人的职，连廷尉钱锋薄都被罚了一遭。
不过此事看着似乎条理都清楚，大家心里却门清——辛良哲乃二皇子明宇的人，有人动他，必然也是有足够的背景。
而此人其实也并未掩饰。
大皇子明敬在早朝时就站了出来，提出廷尉左平是重要官职，需要尽快推举补充的人选。
而二皇子一派的人自然不会这么轻易让步，于是双方争论了一上午也没个结论，最后明寒漠身边的太监直接喊了退朝，才算勉强告一个段落。
明宇一回到二皇子府便召集手下谋士商议。
有人小心翼翼问道：“今日大皇子为何突然发难？”
“莫非，是大皇子发现他手下那运输官是被我们陷害的了？”
明宇眸色沉沉，并未否认：“我那大哥也真是迟钝得很，过了快两个月才发现此事。”
“那如今该怎么办？”立即有谋士道，“想法子救辛良哲？”
有人反驳：“证据确凿，如何救？要我说，咱们的当务之急应是确保新的廷尉左平可以为我们所用，再不济也不能由大皇子的人担任才是。”
“可推举谁？”又有人道，“咱们和大皇子交手这么多次，对彼此的底都算清楚，今日早朝上大皇子派系的大臣可是把咱们驳得落花流水，真像是他们的人已经坐上去了似的！”
明宇突然笑了一声：“大皇兄能抓住辛良哲的小辫子是有些出乎我的意料，不过，这一局可不算是我输了。”
“诚如刚刚所说，和大皇兄交手这么多次，我们对各自手底下有哪些可用的人都很清楚，不过，若新坐上廷尉左平之位的人是一个出身白衣的无名之辈呢？”
有人立刻反应过来：“您是说，聂茂彦？”
明宇坐直身体，手指有节奏地敲击起桌面，声音中带上些许笑意：“说起来可真是多谢四皇妹了，要不是她，我可找不到这样的人才呢。”