战事平息，边境迎来一段难得的长久安稳。
蛮寇主力远撤，短期内再无大举来犯的迹象，只有零星游骑偶尔出没，被巡哨队伍轻松驱离。营中日子渐渐趋于平缓，不再日日紧绷。
劳作、操练、巡哨、值守，循环往复，平淡却安稳。
闲暇之时，兵士们常会凑在一起闲谈，大多话题绕不开家乡、亲人、过往生活。乱世从军，身处苦寒北疆，思乡二字，萦绕在每个人心头。
这日休沐，众人围坐在营墙下晒太阳闲聊。有人说起家乡的风物，有人念叨家中妻儿老小，言语间满是牵挂。
“等边境彻底太平，我便解甲归田，守着几亩薄田，安稳过一辈子。” 一名老兵叹息道。
“谁不想回家呢？可这世道，哪里又有真正的太平。”
话语声声，道尽底层士卒的无奈。
沈彻坐在一旁，安静听着，沉默不语。
旁人大多还有家乡可念、亲人可盼，而他的故乡，早已毁于兵祸，至亲之人也尽数亡于乱世。偌大天下，他早已无家可归。
一路走来，从家破人亡的流亡者，到挣扎求生的边卒，再到如今执掌一队人马的队正，他一路厮杀、一路隐忍、一路谋存，支撑他走下去的，是活下去的执念，以及在乱世中寻一方安稳的心愿。
“队正，你老家是何处？日后若是天下安定，可想过回去？” 李狗子见他独处沉默，好奇问道。
众人也纷纷看了过来。相处日久，大家只知他孤身一人，却从未听过他谈及家乡过往。
沈彻抬眼，望向南方天际，目光悠远。
“家乡早已不在了。” 他语气平淡，听不出太多情绪，“兵祸四起，故土沦陷，亲人也都不在了。我从踏出家乡那日起，便再无归途。”
一席话说完，周遭瞬间安静下来。众人脸上露出同情之色，不再追问。
乱世之中，家破人亡乃是常态，可当真听闻，依旧心生唏嘘。
“既然无家可回，那往后我们这支队伍，便是你的家人。” 周小元轻声说道。
“没错！我们一起守在这里，彼此相伴！” 众人纷纷附和。
温热的话语，驱散了心底的孤寂。沈彻嘴角微微勾起一抹浅淡笑意，点了点头。
一路走来，身边聚集起这群并肩生死的弟兄，于他而言，确实已是至亲之人。
思乡念远，念的是回不去的过往；而眼前之人，才是当下可以相守的依靠。
闲聊过后，众人各自散去。
沈彻独自走到营门之外，立于荒原之上。南风拂面，带着远方的气息。
他想起流亡途中结识的秦石，想起关内动荡的局势，想起这满目疮痍的天下。
一人之力，难以扭转乱世大局。但他可以守住身边这一群人，守住脚下这一方边关土地。
夕阳西下，落日余晖将他的身影拉得很长。
他握紧腰间长刀，心中思绪渐渐收敛。
过往已成云烟，不必沉溺感伤。前路漫漫，唯有稳步前行。
当晚，他再度细化队伍的操练计划与巡防路线。越是安稳之时，越不能松懈。安逸最容易磨掉人的斗志，也最容易让人放松戒备。
他要让这支队伍，无论何时，都保持战力，立于不败之地。