裴砚之闻言，将手中的茶盏搁下。
“世伯吩咐，晚辈自当从命。”
他起身离席，负手而立。
满厅的目光跟着他转了过去。
裴砚之没有急着开口，而是缓步踱出第一步。
月白锦袍的衣摆荡开，束发玉冠下的侧脸线条清隽。
第二步。
第三步。
有人反应过来了。
“七步成诗？”
“这是要效仿前朝曹子建的典故？”
低声议论还没散开，裴砚之已经迈出了第四步。
第五步落地的时候，他仰起头，目光落在正厅悬挂的那盏主灯上。
第六步。
第七步。
他站定，转身面向满堂宾客，声音响亮如玉磬。
“三月清河水拍堤，春风十里柳丝齐。”
“一声布谷催耕早，万顷新秧映碧溪。”
“烟雨楼台诗酒客，桃花渡口画桥西。”
“最是东君多妙意，不负人间好景题。”
最后一个字落下，厅堂里安静了一息。
然后掌声响了起来。
“好！好诗！”
“七步之内，八句浑然天成，这功底……”
“不愧是府试案首！”
几个年长的童生拍着桌子叫好，脸上的表情又是佩服又是羡慕。
赵文翰放下手中的酒杯。
他的诗写的是田园小景，精巧工整。
裴砚之的诗写的也是春日清河，却把格局撑开了一倍不止。
从水到柳，从布谷到新秧，从烟雨楼台到桃花渡口，最后收在“不负人间好景题”上。
大气，圆融，滴水不漏。
赵文翰端起酒杯，朝裴砚之遥遥一举。
“裴兄高才，在下自愧不如。”
这话从赵文翰嘴里说出来，分量不轻。
在座的人都知道，赵文翰是清河县年轻一辈里最骄傲的那个。
能让他主动认输的人，屈指可数。
裴砚之微微颔首，嘴角带着一丝温润笑意。
“赵兄过谦了，你那首中间两联的对仗，我未必写得出。”
客气话说得漂亮，但谁都听得出来，这是赢家的从容。
他潇洒落座，目光不经意地扫过右首第一席。
那个穿青色院服的孩子，从头到尾没有任何多余的表情。
端着茶碗，坐姿端正，好像方才那首惊艳全场的七步诗，跟他没有半文钱关系。
宋晚盈坐在主桌上，两只小手拍得通红。
“砚之哥哥好厉害！”
宋清远盘着手里的核桃，目光在裴砚之身上停了一瞬，然后慢慢转向了右首第一席。
“顾小友。”
“你是本科案首，这簪花宴上的压轴之作，非你莫属了。”
角落里一个排名靠后的老童生小声嘀咕。
“十岁的娃娃，文章写得好是一回事，诗才又是另一回事了。”
“前头赵公子和裴公子珠玉在前，这可不好接。”
“是啊，万一写砸了，这案首的脸面……”
薛明阳在第四桌上坐不住了，屁股在凳子上左扭右扭，恨不得冲过去替顾辞辩解。
赵文翰放下酒杯，面色渐渐认真。
他倒不是看热闹。
他是真的想知道，自己欣赏的人，诗才究竟到了什么地步。
顾辞放下茶碗。
站起身朝宋清远拱了拱手。
“县尊大人抬爱，晚辈献丑了。”
没有过多酝酿，顾辞洒然开口。
“春风拂柳上轻舟，明月清辉坐两头。”
第一联出来，厅堂里的嘈杂声矮了三分。
赵文翰的眉头皱了一下。
起句平淡？
不。
不是平淡。
是举重若轻。
春风、明月、轻舟，三个意象信手拈来，却把整首诗的画面一下子撑到了天地之间。
顾辞的声音不疾不徐，娓娓道来。
“圣贤辞赋悬日月，王侯台榭空山丘。”
第二联落地。
裴砚之手中的折扇收住。
圣贤的文章如日月高悬，王侯的楼台不过是空山上的土丘。
这一联的气魄……
当真了得！
顾辞没有停顿。
第三联脱口而出。
“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。”
满厅寂静。
落笔能摇动五岳，诗成可笑傲沧洲。
这哪里是一个十岁稚童写的东西。
薛明阳嘴巴张成了一个O形，辞弟实在是太…… 太太太厉害了！
顾辞目光平视前方，声音落下最后一联。
“功名富贵若长在，清河亦应西北流。”
最后七个字收束。
厅堂里没有一个人说话。
一息。
两息。
三息。
薛明阳第一个反应过来。
“好！！！”
他这一嗓子，打破了众人沉浸其中的情绪。
“好诗！好诗！”
“这……这是十岁的孩子写的？”
“功名富贵若长在，清河亦应西北流……妙，妙啊！富贵不长久，就像清河的水不可能倒着往西北流一样！”
“前头那句更绝！兴酣落笔摇五岳！这是什么样的胸襟才写得出来的句子！”
几个老童生面面相觑，脸上的表情说不清是震撼还是苦涩。
考了半辈子的人，想都不敢想这样的诗。
一个十岁的孩子，张口就来。
赵文翰坐在位子上，很久没有动。
他低头看了看自己面前那张写着“春水初生漫碧堤”的草纸。
工整，清丽，对仗精巧。
放在任何一场诗会上，都是上佳之作。
但跟顾辞那首一比……
他写的是景。
顾辞写的是气。
一个是画匠描摹山水，一个是大鹏扶摇直上。
不在一个层面上。
赵文翰端起酒杯，一饮而尽。
酒液入喉，辣得他眼眶微热。
但他唇角反而扬了起来。
“好。”
赵文翰放下空杯，轻声自语。
“好一个诗成笑傲凌沧洲。”
他看向顾辞的目光里，那股欣赏之色更甚。
输给这样的人，不丢人。
裴砚之坐在客席上，沉默良久。
他看着那个重新落座、端起茶碗的少年，右眼角那颗浅浅的泪痣在灯火下若隐若现。
半晌，他轻声开口，像是说给自己听。
“……倒是小看他了。”
他方才的七步诗，写的是春日清河的景致。
工整，大气，无可挑剔。
但顾辞那首，根本不是在写景。
他写的是志。
是大丈夫站在天地之间，俯瞰功名富贵如过眼云烟的胸襟。
境界不同。
眼见不同。
主位上，宋清远站起身来。
他亲自举起酒盏，走到顾辞面前。
“顾小友这首诗，本官今日听来，只觉胸中块垒一扫而空。”
“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。”
“十岁能写出这样的句子。”
他顿了顿，语气带着几分感慨。
“假以时日，清河县怕是留不住你了。”
顾辞欠身。
“县尊大人过誉，不过是酒宴助兴，当不得真。”
宋清远哈哈一笑。
“当不当得真，日后自见分晓。来，本官敬你一杯，以茶代酒便是。”