陈诚出海的旨意下达后，朝堂上又炸开了锅。
早朝上，朱祁镇刚把旨意念完，胡濙就站出来了。他的脸色很不好看，灰白灰白的，眼窝深陷，嘴唇干裂，像是好几天没合过眼。他的脚步也有些虚浮，走起路来摇摇晃晃的，像是随时要倒下。
“皇上，臣有本启奏。”
朱祁镇看着他，没有说话。他知道胡濙要说什么。这几天，朝堂上私下议论的人不少，但敢站出来说话的，只有胡濙一个。
“准。”
“皇上，派陈诚出海，臣不反对。但臣想问一句——造佛郎机船，得花多少银子？”胡濙的声音有些抖，但他还是说完了，“臣打听过了，造一艘佛郎机船，至少要一万两银子。十艘就是十万两。加上火枪、火炮、火药、粮草、军饷，没有五十万两下不来。国库——”
“从内帑出。”朱祁镇打断他，“朕的私房钱，够用。”
胡濙愣住了。他知道皇上开海贸易赚了不少银子，但没想到这么多。五十万两，说拿就拿，连眉头都不皱一下。
“皇上，内帑的银子，也是百姓的血汗钱——”
“所以朕要花在刀刃上。”朱祁镇站起来，“造佛郎机船，就是刀刃。有了大船，就能出海。出了海，就能跟洋人做生意。做了生意，就能赚更多的银子。赚了更多的银子，就能造更多的大船。这是正循环。银子不花，就是一堆死物。花了，才能生更多的银子。”
胡濙不说话了。他站在那里，嘴唇哆嗦着，想说点什么，但最终什么都没说，退后一步，低下了头。
户部尚书周忱站出来了。他的脸色比胡濙还难看，灰白灰白的，像一张旧报纸。他的眼袋很深，像两个口袋挂在脸上，一看就是好几天没睡好觉。
“皇上，造船的事，臣不反对。但臣想问一句——船造出来了，谁来开？”他的声音有些发颤，“大明的海船，已经几十年没造过了。会造船的匠人，死的死，老的老。会开船的渔民，也不多了。就算造出船来，没人会开，也是白搭。”
朱祁镇看着他，点了点头。周忱说得对。郑和下西洋的时候，大明的宝船比佛郎机人的船大十倍。但那是一百多年前的事了。一百多年里，海禁、封关、退守陆地。宝船烂在港口里，匠人老死在船坞里，海图烂在箱子里。现在想重新出海，不是一天两天的事。
“周大人说得对。所以朕不只要造船，还要培养人才。”朱祁镇转过身，看着所有人。“传旨下去——在福建、广东、浙江沿海，招募有经验的渔民和船匠。愿意来的，朝廷给银子，给房子，给地。会造船的，赏银百两。会开船的，赏银五十两。有本事的人，朕破格提拔，当官、当将军，都行。”
大殿里又是一阵骚动。破格提拔？当官？当将军？那些渔民、船匠，也能当官？有人惊愕，有人愤怒，有人恐惧，有人兴奋。各种表情交织在一起，像一幅混乱的画。
“皇上，这不合祖制！”太常寺卿站出来，脸涨得通红，“太祖皇帝定下的规矩，官员必须从科举出身。渔民、船匠，也能当官？这是对读书人的侮辱！”
“祖制？”朱祁镇看着他，“太祖定规矩的时候，大明的宝船能下西洋。现在呢？大明的宝船在哪儿？在港口里烂着。大明的海图在哪儿？在箱子里发霉。大明的海军在哪儿？在渔村里打鱼。这就是祖制？这就是你们守了这么多年的祖制？”
太常寺卿不说话了。他的脸从红变白，从白变青，最后变成了一种说不清的颜色。
“朕不是在跟你们商量。朕是在下旨。”朱祁镇的声音很冷，“愿意干的，朕赏。不愿意干的，朕换人。大明不缺当官的人，缺的是会做事的人。谁想走，朕不留。谁想留下，就好好干。”
大殿里死一般的寂静。没有人说话，没有人敢说话。
散朝之后，于谦跟着朱祁镇进了乾清宫。
“皇上，造船的事，臣有个想法。”
“说。”
“福建有个老船匠，姓郑，是郑和的后人。他们家世代造船，祖上传下来的手艺。郑和下西洋的宝船，就是他爷爷的爷爷造的。现在他在福建老家打鱼，日子过得紧巴巴的。臣想请他来京城，主持造船。”
朱祁镇眼睛一亮。
“郑和的后人？”
“是。臣查过了，确实是郑和的后人。他们家有一本祖传的造船笔记，上面记载着宝船的图纸和工艺。如果能找到他，造船的事就有眉目了。”
“好。你亲自去请。他愿意来，朕给他官做。他想要什么，朕给他什么。”
于谦点了点头。
“臣领旨。”
当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。远处，武学的操场上，隐约还有人在训练——那是赵石头，他总是最后一个走。
小栓子端着茶走进来。
“皇上，您该歇了。”
“睡不着。”
“皇上，于大人已经出发去福建了。快马加鞭，五天就能到。”
“嗯。”
“还有，造船的银子，已经从内帑拨出去了。五十万两，一文不少。”
朱祁镇点了点头。
“小栓子。”
“奴才在。”
“你说，朕能造出大船吗？”
小栓子愣了一下：“皇上，当然能。郑和能造，咱们也能造。大明的人，不比任何人差。”
朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。
“你什么时候变得这么会说话了？”
小栓子嘿嘿一笑：“奴才跟于大人学的。”
“滚。”
小栓子连滚带爬地跑了。
朱祁镇站在窗前，看着月亮。月光洒在他脸上，把他的影子拉得很长。他想起郑和下西洋的故事——宝船六十二艘，将士两万七千余人，从苏州刘家港出发，经福建、广东，抵占城、爪哇、满剌加，最远到了非洲东海岸。那是大明最辉煌的时代，也是最后的辉煌。