主堡大厅里，男男女女，数不清的贵族。
他们都穿着华美的礼服，举止得体，谈笑风生。
那九走在这样的人群里，多少有点紧张。
这里的俊男美女着实不少，每一个人的相貌都可圈可点，足以风靡万千少男少女。
年纪大一点的也不逊色。岁月没有夺走他们的英俊美貌，反而让他们的美有了厚重感。
也有一些老贵族，身子挺拔，目光深邃，显得极是高贵。
当然，这其中也有不少身材臃肿其貌不扬的家伙，但他们的相貌虽然令人乏味，但举止气质却也颇为优雅。
两人的到来，并没怎么引起别人的注意。
那十四下里张望着，寻找明新雨的身影，那九也在张望，但看的东西并不相同。
她在看大厅里的水晶吊灯，碧玉装饰，金银器物。
然后在心里嘀咕：这要是都能拿走……
可是一笔大财啊！
反叛军应该来这里打劫啊！
她胡思乱想着，在心里模糊了反叛军与山贼强盗之间的界线。
那十带着那九在大厅里转了一圈，又到花园里转了一圈，却并没有找到明新雨。
他有点郁闷。
“也许她还没来呢。”那九轻声安慰哥哥。
那十点头，来到大厅门前，问侍者：“是不是所有的宾客都已经到齐了？”
“应该没有吧。”侍者说，“离晚会开始还有半个小时，依惯例，越是重要的宾客越会晚到。但都不会迟到。”
那十松了一口气。
两人来到花园里等待，也好在明新雨到来时，能第一时间看到她。
那十找了处离大路不远的僻静小花圃，在旁边的长椅中坐了下来。
“哥，她会来的。”那九看到那十焦躁不安的模样，虽然心里盼着明新雨不要出现，但还是忍不住轻声安慰。
那十笑笑：“随缘吧。”
“哥，你到底喜欢她哪里呢？”那九忍不住问。
“说不清。”那十说。“有时也说不清那是不是喜欢。”
“小婷姐就不好吗？”那九问。
“她当然好。”那十说。
“其实明新雨也挺好的。”那九说，“但我对她的感觉……就是说不清楚，总有一种隔阂感。”
“肖婷是我们最初的朋友，也是家人。”那十说。
“对对对！”那九急忙点头，“就是家人！明新雨虽然也很好，但我总觉得她不是家人。她只是一个住客。”
那十一时沉默。
对于明新雨的感觉，他自己也说不清楚。
是喜欢吗？
也许是吧。
那种感觉很奇妙，从第一眼相见起，就突然出现在心头，挥之不去，但又说不明白。他很想和明新雨呆在一起，就算什么也不做，就算彼此之间不说一句话也好。
这是恋爱吗？
他不大懂。
正在想着事情，有人走了过来，一男一女。女的望着这里，失望地说：“怎么已经有人了？”
男的轻声安慰，正要走开，突然看清了抬头望向他们的那九的脸，然后说：“原来是那个不懂车的女人。”
女的皱眉说：“真是讨厌，怎么到哪里都能碰到他们？”
那九火了：“你什么意思？”
“抱歉。”男的冷着脸对那十说，“麻烦你们让一下。”
“让一下？”那十抬头看着他，目光不善。
男的说：“我们需要聊一些事情，不想被人打扰。”
“那就去找没人的地方谈好了。”那十说。
“从前参加谭府的晚会，我们都是在这里等待开场。”男的说。
“原来你也是客人啊！”那十假装吃惊，“我还以为你是这里的主人呢！不过话说回来，就算你是主人，这么驱赶客人也不好吧？”
“客人？”男的冷笑，“就凭你们，也算是客人？”
“会不会是请柬发错了？”女的问男的。
“很有可能。”男的点头，“谭家怎么会有这种格调低下的朋友？”
随后笑问：“年轻人，你的请柬不会是拣来的吧？”
那九大怒，那十却一脸惊讶地问：“这位先生好厉害，一下就猜中了！没错，我们的请柬确实是拣来的。”
他随手指了个方向：“那边有条巷子里，有人正成筐成筐地往街上洒请柬呢。咦？这位先生我看你很是眼熟，是不是跟我一起抢请柬的那几个混蛋里的一个啊？”
一边说一边仔细地打量对方。
男的动怒，女的气愤地叫：“胡说八道！我家男爵大人怎么可能去拣请柬？”
“不要理这种无赖！”男的气愤地摆手，“和这种人说话，就好像是在呼吸贫民窑里的毒气一样。”
他鄙夷地扫了那十一眼，说：“如果是在外面，我不介意因为你对我的污蔑而发起决斗，让你血溅长街。离开谭家后，最好别让我看到你！”
说着，拉着女的走了。
“别急着走啊。”那十冲他的背影说，“你先把抢请柬时从我口袋里顺走的钱包还给我行不行？”
女的气得回头想骂，被男的拉着走远了。
“不要理这种无赖。”男的边走边说，“这种人就像是路边的粪便，看见了要绕着走，而不能去踩。”
“男爵大人的这个形容，倒真是贴切呢。”女的笑了。“这种人，就是路边的粪便！”
那九望着这两人的背影，笑了起来：“哥，看来你的心情还算不错。”
“说不上。”那十说。
陆续有客人来，因为这一男一女的打扰，那十没能看到所有人。
大厅里响起了乐声，那十拉起那九，离开花园，进入了大厅。
一问侍者，才知道时间还没到，这乐声只是开场前的礼乐而已，大约会持续个十来分钟。
两人在大厅里等了一会儿，突然听到外面有人报：“总理大臣，柏莱德公爵大人到！”
大厅里所有人一起转头望向门口，脸上是惊讶的表情。
在大厅二楼的房间里，年近七旬的谭家家主谭政，正在陪着一位二十刚出头的年轻贵公子说话。
谭政的笑容和蔼，如春风一般，时不时跟着点头，称赞年轻贵公子的见识。
贵公子的脸上写满了“傲慢”二字。他侃侃而谈，聊着自己熟悉或不熟悉的事物，但不论熟悉不熟悉，了解不了解，他都作出一副了然于胸的样子，随意发挥自己的口才。
谭政有时呵呵地笑，有时称赞，有时帮着转移话题，将话题从贵公子不擅长的事物转到贵公子擅长的事物上，让贵公子说得尽兴痛快。
“和您说话真是舒服。”贵公子称赞，“偌大的帝都，能与之谈得来的，除了您之外，怕也没有别的什么人了。”
“您的见识真的令人赞叹，那些和您谈不来的人，怕是智慧跟不上您的速度吧。”谭政笑。
正说着，外面有人禀报：“伯爵大人，总理大臣——柏莱德公爵大人来了！”
贵公子被吓了一跳：“他……他怎么也来了？”
“真是难得。”谭政有些意外，轻声自语。
“被他看到，不免又得唠叨我一顿。”贵公子皱起了眉头。
“我的殿下。”谭政笑了，“您是帝国王位未来的接班人，您不需要惧怕任何人。”
“我当然不是怕他。”贵公子说，“我只是怕烦。”
“殿下放心，我不会让公爵大人有机会发表那些长篇大论的。”谭政笑着说。
“那就好。”贵公子长出了一口气。
大厅中，那十与那九同样好奇地望向了大门。
随着乐声，一个体型微胖的长者大步走进了大厅。
他穿着一件黑色的礼服，样式简约大气，没有过多的装饰。
他戴着黑色的圆形眼镜，眉眼和善，看起来敦厚稳重。
他眉心有皱纹，让他看起来像是总在皱着眉，有些忧郁。
但他脸上却挂着笑容，让他看起来和蔼可亲。
“总理大臣？”那十嘀咕。
“这是个什么官？”那九问他。
那十摇头：“咱们是一个爹妈教出来的，你不知道的东西我多半也不知道。”
“我还以为你老往外跑，就见多识广了呢。”那九说。
“上层的这个世界离我们太远了。”那十说，“而我们冲进来的又太快。”
“啥意思？”那九问。
“还来不及了解的意思。”那十说。
“那你就直说呗。”那九嘀咕，“咬文嚼字多无聊。”
这位总理大臣身后，并没有成群的侍卫，只有一个同样穿着黑色礼服的男人。
那人看上去三十出头的样子，面容冰冷，眼神如刀，犀利得很。
人们立刻变得紧张了起来，急忙向前而来，向着这位总理大臣大人行礼致意。柏莱德微笑点头，态度和蔼可亲，不时与相熟的人说上一两句话。
“没想到大人能亲至，真是让人惊喜。”
谭政从二楼迎了下来，疾步向前。
柏莱德急忙迎了过去：“伯爵大人还是那么身强体壮，精神矍铄，真是令人羡慕。”
那十望过去，自然也不认识谭政。
“大人来的正是时候。”谭政笑着说，“晚会就要开始了。”
随即向前，低声说：“大人，殿下也在这里。他怕您唠叨他，我厚颜讨个人情，大人就放他一马吧。”
总理大臣笑着点头：“大人的吩咐，敢不遵从？”
两人一起笑了起来，双手相握，好不和谐。
此时，乐声止。
那十望向门外，有些失落。