当对上了因那似笑非笑的眼神时。
宋思明下意识地缩了缩脖子，暗道不妙。
他太熟悉师尊这种表情了，看似随意，实则……往往意味着有人要倒霉了。
果然，下一刻，斜倚在白玉宝座上的了因至尊，懒洋洋地抬了抬手。
“都停下来了吧。”
声音不高，十分随意，却如同无形的法旨，清晰地传入广场上每一个人的耳中。
话音落下的刹那，仿广场上所有的声音——法螺、号角、低语、拳脚破风声、衣袂翻飞声——瞬间消失得无影无踪。
一片死寂。
就连擂台上，那两名交手正酣的年轻喇嘛，在声音入耳的刹那，皆是硬生生止住所有攻势。
二人脸上犹带着搏斗时的专注与凌厉，动作却无半分迟疑，当即收势凝立，双手合十，垂首默然。
观礼台上四位法王亦是齐刷刷地转头，目光尽数聚焦于更高处的白玉宝座。
坤隆法王眉头微蹙，率先开口，声音沉稳中带着询问：“至尊，这……”
了因却并未理会他，目光轻飘飘地掠过坤隆，扫向其余三位法王。
他顺手从身侧绿衣少女捧着的玉盘中拈起一枚冰葡萄，送入唇中，细细品味般缓缓咽下，这才重新抬眼。
语气依旧闲散，却让台下万人屏息。
“今日三位法王联袂驾临我大雪隐寺，”
“究竟所为何事？”
三位法王闻言，立刻从紫檀法座上站了起来。
他们相互对视了一眼，最终还是由鸠摩法王上前半步，躬身一礼。
“回禀至尊，我等今日前来，自然是来参加大雪隐寺十年一度的‘雪莲法会’，聆听妙法，观摩大比，以增见闻，共沾法喜。”
了因闻言，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮弧度。
“听法观礼？”
他声调拖得绵长，其间戏谑之意如冰针般清晰可辨。
“鸠摩罗什，你若执意这般说法，那贫僧……可就不奉陪了。”
说着，竟真的作势欲起。
“至尊！”
鸠摩法王面色一僵，慌忙上前半步，声音里透出几分窘迫。
“至尊请留步……这……”
“快说。”
了因动作顿止，面上那点闲散笑意顷刻间消散无踪，唯余一片冰封的漠然。
“贫僧耐性有限，没空听你们在此打哑谜。”
三位法王被那目光一刺，皆是心头微凛。
他们彼此快速交换了一个眼神，终是由大轮寺的龙树法王率先踏出一步。
他身形魁梧如铁塔，声若洪钟，此刻却刻意放缓了语调，显出几分沉重：
“不敢欺瞒至尊。我等前来，实是……实是寺中僧众，近来颇有难处。”
金刚密乘寺的刚智法王紧接着开口，他面庞精瘦，言语更为直接：“自至尊法令下达，命北玄各寺按例上供香火、至今已逾三十余载。各寺库藏日蹙，日常用度尚且捉襟见肘，长此以往，恐伤及传承根本。还望至尊体恤下情，能否……暂缓或减免些许？”
欢喜禅寺的鸠摩法王最后补充，他脸上挤出一丝苦笑，姿态放得最低：“至尊明鉴，非是我等不愿遵从法旨，实在是力有未逮。各寺僧众修行、寺宇维护、法事操办，皆需资粮。如今供奉之数，已近竭泽而渔。恳请至尊开恩，准予变通。”
三人你一言我一语，意思再明白不过：供奉太重，给不起，不想给了。
高台之上，了因静静听着，面上并无多少意外之色，仿佛早已料到他们会说出这番话。
待最后一句落下，广场上重归死寂，空气沉凝如铁。
忽然，了因轻笑出声，带着毫不掩饰的讥诮。
他抬起手，修长的手指隔空依次点过台下三位法王。
“哎！”
他摇着头，语气似叹似嘲。
“说你们蠢吧，你们一个个都修炼到了归真境，在北玄佛门亦是响当当的人物，身居法王尊位，统摄一方宝刹，信众如云，怎么看……都不该是愚鲁之辈。”
指尖顿住，了因的眼神骤然转厉，声音也冷了下来。
“可说你们聪明吧……却偏偏甘愿给人当刀子使。跑到我这大雪隐寺来唱这出苦情戏。怎么，是觉得贫僧这二十年深居简出，未曾在外走动，便以为我老了，杀不了人了？”
他的目光缓缓扫过三人，那目光仿佛能穿透皮囊，直视神魂。
“看来二十年未开杀戒，贫僧已镇不住你们这些各怀鬼胎的‘法王’了？以至于你们竟滋长出不该有的妄念，敢来与我讨价还价了？嗯？”
话音落下，三位法王面色骤变，连连躬身行礼，口中急道：“至尊息怒！我等万万不敢有此念！”
“不敢？”
了因突然自宝座之上直起身来。
这一动，并无磅礴气势外放，却让台下三位法王如同惊弓之鸟，齐刷刷地倒退了一步，，脚下青砖发出轻微的摩擦声。
那份源自心底的畏惧，在细微的动作里暴露无遗。
了因将他们的窘态尽收眼底，目光如古井寒潭，不起波澜。
“那大通菩萨，说到底，不过是在西漠之地横行。当年他派人前来北玄试探，我不信，以你们三位的见识，会猜不出他根本不敢出手。”
三人闻言，额角几乎要沁出冷汗，急忙开口，声音里带着不易察觉的颤抖。
“至尊明鉴！大通菩萨如何敢与至尊为敌？”
“正是，至尊修为通天彻地，早已是人间佛陀，那西漠之人不过虚张声势……”
“对方定然是慑于至尊威名，才只敢遣人窥探，绝无胆量逾越雷池半步！”
了因看着他们这幅前倨后恭、急急表忠心的模样，眼中掠过一丝毫不掩饰的厌恶。
他重新靠回莲座，姿态看似慵懒，但说出的每一个字都重若千钧。
“我，还没死。”
短短四字，让广场上的空气瞬间冻结。
“最好把你们心里那些不该有的心思，都压一压，藏好了。”
了因的目光依次扫过三人僵硬的面孔。
“不然……”
“不敢！我等万万不敢！”
三人连声应道，声音带着不易察觉的颤抖，只觉得后背僧袍之下，已被瞬间沁出的冷汗浸湿了一片，凉意直透心底。
方才那一瞬间的威压与话语中的森然意味，让他们真切地回想起眼前这位“了因至尊”并非仅有尊号，更是曾以雷霆手段统合北玄佛门，脚下踏过无数尸山血海的真正煞星。
敲打过后，了因眼中的厉色稍稍收敛，但威严依旧。
“这样吧，也别说贫僧不给你们机会，不体谅你们的‘难处’。”
他微微抬声，唤道：
“思明！平安！”
话音方落，下方僧众之中，两道身影应声而动，如鹤起青冥，腾空跃过众人头顶，稳稳落在了因法座之前的阶下。
“参见师尊！”