顾文渊问起鄱阳湖船厂。
“吾等听闻殿下在饶州一月,船厂的事可有眉目?”
李恪笑了一下。
“鄱阳湖的船厂,老旧，匠人是好匠人,船样是旧船样，能造内河漕船，也只能造内河漕船。”
“殿下若要造新船……”
“太湖。”李恪打断道,“本王此来苏州,首要看的就是太湖船作。”
顾文渊点头：“太湖船作几家,老朽都熟,殿下若用得到……”
“眼下不急。”李恪笑着摆了摆手：“容我自己看看，况且这边距离海边也方便，总要有个顺序。”
顾文渊把话咽了回去。
席间陆敬之提了一笔江南今年的雨水，朱仲修提了一笔漕运。张元义不出声,只埋头吃。
宴散时,顾文渊起身告辞。
临走他又作了一揖。
“殿下,老朽家中有一种江南老茶,明日让人送到客馆。”
“多谢顾老先生。”李恪又微微颔首：“不过不要多，够一人喝就行，还有就是后日可否？”
“这几日赶路，本王明日想休息一番，后日回过神来，本王设宴，请四位家主赴宴。”
顾文渊愣了一瞬，点了点头：“是某想的不周全了，明日殿下要不要游玩一番？某让家中小辈来陪着殿下。”
“不用了。”李恪摆摆手，指了指二楼：“本王从长安出发，路经饶州，巡视了一番，如今赶路一个多月，还是休整一下比较好。”
“那某就不自讨无趣了，殿下，告辞。”
四家先后散去。
李恪坐回席上，白沐过来给他斟茶。
“殿下,这接风宴……”
“他们在试我。”李恪端起茶杯抿了一口：“试我懂不懂规矩,试我懂不懂江南。”
“殿下打算？”白沐看了看屋外，人都已经走远了。
李恪喝了口茶。
“明日辰时见父皇安排的那三位。”
“还有,明日给我备一身便衣，粗布的，再给你自己也备一身。”
白沐愣了一下。
“是。”
七月十七，辰时初。
客馆偏厅。
王履、韦行简、苏定三人已经到了。
王履五十一岁,身形矮胖,穿青色布袍，坐在最左。
韦行简四十,瘦,脸色白,眼神锐利,坐在中间。
苏定二十九,武人体格,左眉有一道细疤,坐在最右,腰里别着刀。
李恪进屋。三人起身。
“殿下。”
李恪摆手。“都坐。”
三人对视一眼，在对面坐下。
“你们三位,父皇的信我看过了，王先生熟江南民政，韦先生刑名出身，苏校尉武班出身,乃是程将军帐下旧人。”
三人各自欠身。
“我有三个问题。”李恪说,“你们各答自己擅长的那一个就行。”
三人点头。
“第一,”李恪看王履,“苏州常平仓存粮多少?吴郡几县,各仓存粮如何?”
王履稍稍坐直。“禀殿下,苏州城内常平仓存粟二十一万石,糙米八万石,合计二十九万石。”
“吴郡七县,各县常平仓……”
接着，报了一串数字,每一县的存粮、库房、近一年的进出。
李恪听完,没出声，记心里。
“第二,”他看苏定,“太湖周边几家船作,你跟我说说哪家可用。”
苏定开口，声音比看上去沉。
“禀殿下,太湖船作六家，可用的有三家，沈家船作在湖东,造船快,但材料偷工。”
“卢家船作在湖西,材料实,人手不够，最稳的是徐家船作,在湖南岸,船样多,匠人多,只是船主年纪大了,不愿动新样。”
“沈家偷工偷在哪?”李恪追问。
“龙骨。”苏定说,“他家船的龙骨用桐木,看着像松,实则三年就裂。”
李恪点头。
“第三,”他看韦行简：“江南若说可用的少年，读书的,做事的,练武的，能有多少？”
韦行简笑了一下，这一笑不太和气。
“殿下问得早。”韦行简说,“卑职到这不过一年,看了大略三十几人，能用的不过五人。”
“五人？”李恪眉头又皱了起来。
“殿下要知道,江南这地方,但凡有才的少年,一出生就被士族网走了。”
“剩下的，听闻皇子弘文馆招人，大多也都去东馆洛阳去投奔了，臣能找出五个,已经是费了心思。”
李恪笑了。
“韦先生答得最妙。”
韦行简又笑了一下。“殿下过誉。”
三人散去之后,李恪坐了很久。
白沐进来。
“殿下,便衣备好了，现在出门？”
“现在……”李恪摸了摸下巴：“现在不急，晚些时候你写封拜帖，就说明日傍晚我要请那几家家主吃饭。”
“昨天见了士族，今日见了官员，盯着的人多，出门就得被跟上。”
“明日清晨，天还没亮的时候走。”
“晚点你假装溜达，看看除了正门，有没有其他门能出去。”
白沐一拱手：“是。”
七月十八，卯时。
天还没亮。
李恪换了一身粗布短袍,蓝色的,袖口磨毛了，是白沐买来的旧衣,故意磨过，腰里束一条麻绳。脚上是普通的草鞋。
白沐一身灰布,腰里别一柄短刀,刀藏在袍下。
两人从客馆侧门出去，路上静悄悄的
一直到了卯时五更天,街上才开始有人。
挑担的、推车的、卖朝食的，绸庄的木门刚卸下来,茶肆里灶台上的火已经升起。
李恪走得慢，每一处都停一会儿，看店面、看价钱、看店主、看伙计。
到了城南的市集。
市集上人多，李恪在一个卖菜的摊位前停下，摊主是一个六十几岁的老妇人,穿着浆洗发白的灰布衫,蹲在摊位后头,手里拎着一杆秤。
老妇人面前几个人在挑菜，其中两个穿着青色短袍,腰里都束着同一种颜色的腰带，浅褐色,边上绣着一道暗纹。
白沐凑近李恪耳边:“殿下,顾家家奴的腰带。”
李恪点头,没出声。
两个顾家家奴挑了三把青菜、两个茄子、一捆蒜。
“多少?”
老妇人称了称。“三把菜八文,两个茄子四文,蒜两文。一共十四文。”
那家奴伸手在腰间摸了摸,掏出来五文铜钱,放在摊位上。
“五文。”
说着，又看了看身边的另一个家奴：“坏了，我早上没带钱出来，你带没带？”
另一个家奴摸了摸身上，摸出一把铜钱，数了九枚放在了那老妇人面前。
“一共十四文，没少你的。”