「药师若有难处还请直言。」
「此事其实也并非什幺大事，小友于我有救命之恩，些许药材只是外物，我此番云游也带回了一批药材……只是那五十年份的血参和三叶血芝等几味药材如今却难寻。」
「约莫从数年前开始，市面上的血参等药材价格走高，半年之前不仅价格高昂，年份高的血参等药材更是被百丹楼垄断了，如今市面上只剩下三十年份的。」
「说来惭愧，此番老夫云游也未曾寻到这些药材。」
缺了几味药材。
苏牧眼眸闪动，脑海当即闪过念想，可以先去百丹楼看看，若是不行就去黑市试试。
「还请药师列一份清单给小子。」
「好，我这就列一份清单。」
药师取来纸笔挥毫，不多时一份清单列好，「小友，这些天我也会尝试看能否用低年份或是其他药材替代其中几味，先炼制一些药丸。」
「若是顺利，一株血参约莫能出四五枚药丸。」
「有劳药师了。」
苏牧接过清单扫了一眼后道谢，两人又聊了几句，离开之前苏牧从衣襟里取出一物，「药师，这是当初小医师交予小子的医馆信物，如今药师平安归来，此物就物归原主吧。」
药师看到那递来的鹤形木簪瞳孔微微一缩，眸子里闪过一抹异色，旋即摆摆手。
「此物小友就留着吧，或者自行物归原主。」
苏牧一怔收回木簪，离开时发现小医师出门去了，心想下次遇到再归还好了。
……
离开药馆。
苏牧长长吐出一口气，眼下毒发身亡这个燃眉之急终于要解决了，彻底解除蛊毒一事虽还不能确定，但至少有眉目了。
他并不在乎一株血参能出多少枚药丸，哪怕只能出一枚都是天大的好事，这令苏牧看到了活下去的真切希望。
只要能活下去，什幺问题都一定会有解决的办法！
之后苏牧快步来到坊市挑了一间大药铺走入。
「可有血参？」
「有的，贵客需要多少年份的血参？」
血参价格高昂，听到苏牧的发问药童顿时满面笑容，语气也热情了几分。
「有三十年份以上的吗？」
药童闻言一怔当即摇摇头。
之后苏牧又接连去了好几间规模不小的药铺，得到的结果都一样，并没有三十年份以上的血参。
价格方面则是大同小异，三十年份的一株血参最便宜也要三十两，贵的更是要价接近四十两。
「去百丹楼看看好了。」
青云大街，贯通县城南北城门的主街道，也是青云城最为繁华的街道，百丹楼便坐落其中。
琉璃为瓦，青石砌阶，青云北街现出一栋装潢富丽的五层阁楼，正门处朱漆匾额烫金大字题：百丹楼。
「不愧是青云五大势力之一，果然气派。」
苏牧不禁暗自感慨一声，清水镇第一帮派的黑虎帮驻地与之相比简直是小巫见大巫。
走入其中，很快一名身材高挑面带微笑的红裙女人迎来。
「客官要看些什幺？」
苏牧开门见山，「贵楼可有五十年份的血参？」
百丹楼的红裙女子闻言暗暗望向一名身穿绸缎，身躯圆润的中年男人一眼，男人并未有所动作，旋即女人摇头婉拒。
「客官实在抱歉，眼下这五十年份的血参售空了，楼内没有现成的药材，你去别处看看吧。」
「好。」
苏牧将一切看在眼中，点头离开百丹楼后很快注意到身后有人在跟踪，当即拐入一处街巷。
很快一名男人在不久后也紧随其后拐入街巷，看着空无一人的街巷这贼眉鼠眼的男人顿时有些傻眼了，他分明看到那小子拐进来了。
也就在这时身后传来一道声音，「阁下有什幺事？」
这贼眉男人转身看见苏牧心中一惊，他虽然实力不济，但前不久已晋升九品，面前苏牧看着年轻，但对方这份实力显然远在他之上。
苏牧来历必然不简单。
咳嗽一声，这人自我介绍道：「小哥，我没有恶意，我叫周孙，我大伯是百丹楼的一名管事。」
「百丹楼的人？」
苏牧心中一动，猜到了几分对方的来意。
果不其然，这周孙自我介绍一番后很快说明来意，「小哥你要的血参我可以帮你弄到手，若是你还需要其他药材我也可以帮到你，但一次数量不能太多。」
「五十年份的血参一百两一株。」
这价格极为高昂，是品相差些的三十年份血参的足足三倍还多！
苏牧不动声色随口问，「五十年份的三叶血芝价格几何？」
「那东西比血参价格略低些，八十两一株。」
苏牧心中一动，林药师交给他的药材清单上做了些注解，唯有这两味药材不可或缺，这幺一份下来便是一百八十两银子。
先买一份试试？
当下苏牧皱眉，「你这价格太贵。」
「小哥，你要知道现在市面上这五十年份的其他药材还好说，偏偏你要的这两味药材可是不好买到，这点想必你也清楚。」
「一百五十两。」
「行，那就一百五十两。」
苏牧见这周孙应的爽快，心知自己多半价格还是给高了，但无奸不商，何况这周孙说的也很对。
「如何交易？」
「明夜三更天，一手交钱，一手交货……地点就定在此处好了。」
苏牧没有异议，达成合作后两人很快离去。
第二天入夜，苏牧早早来到了约定的地点，确认周遭没有埋伏人后静静等待着周孙到来。
「天干物燥，小心火烛！」
夜里三更天，更夫提灯笼走在空荡荡的街道上。
一道黑影来到了约定的小巷，就在他四下张望之际苏牧跃下，悄无声息出现在身后，「周孙？」
周孙显然被吓了一跳，浑身一哆嗦，好在眼疾手快他自己伸手捂住了嘴。
「小哥，你当真是来无影去无踪呐。」
「我要的东西呢？」苏牧不废话，直接取出两张银票扬了扬，周孙当即递过一个包裹，解开后是两个檀木盒子。
其中一个木盒打开，一股浓郁的参味扑鼻，盒中血参接近两寸，根须虬结如蛟，通体圆润暗红。
苏牧快速检查一番，按照着林药师描述的五十年份特征确认药材无误后递过银票。
「小哥，合作愉快。」说着周孙递过一枚简陋的木令牌，「东城坊市仁心药铺，下次若需要其他药材，可以直接去那药铺亮出令牌即可。」
苏牧轻颔首收下令牌很快离去。
翌日一早，苏牧来到云鹤医馆将一份完整的药材交给林药师，林药师检查完药材面露一抹怪异之色。
「药师，莫非这药材有问题。」
「倒也不是什幺大问题，这血参和三叶血灵芝勉强能达到五十年份，兴是保管过程中出了岔子，受了潮。」
闻言苏牧自然清楚自己是被那周孙坑了，也清楚了为何周孙能弄出这些药材来。
「小友勿虑，这药材若是落入其他人之手或许药效要减三分，但如今在我手中不会损失太多药效。」
「三日后小友再来取药吧。」
临走之际，小医师喊住了苏牧，「苏小哥，这本书你拿去吧……放心，师傅他知道的。」
「好。」
苏牧低头看去，手中是一本百草名录，吃一堑长一智，正好他也对医术感兴趣，就从最基础的辨认药材开始。
「塞翁失马焉知非福，……没有这次亏，药师也不会赠予我一本药书。」
夜里宅院长枪声呼啸不歇，院里落叶纷飞。
时间就在此间飞逝，眨眼便是三日后。
这日清晨时分天际灰蒙蒙一片，看着又是一个阴雨天，苏牧来到医馆时瞧见竹门外挂着木牌上写着：闭馆三天。
「小哥，药丸昨晚炼好了，你快跟我来。」小医师在医馆门口等待着苏牧，瞧见苏牧到来便笑着快步迎来。
「幸不辱命，这一次炼成五枚。」
书房内药师揭开瓷瓶，熟悉的清香味扑鼻，苏牧往手中倒出一枚端详。
「这些日劳烦药师和小月医师了。」
离开医馆，苏牧快步回到宅院，恰是时天际下起了小雨，淅淅沥沥。
少年脸色顿时一阵发白，手脚冰冷，蛊虫啃噬的痛楚传来。
他转身走入屋内，没有直接服用药丸而是取出还剩下的那一枚解药做对比，两枚药丸气味几乎一致，只是林药师炼制出的药丸色泽上要发黄一些。
旋即苏牧催动劲力一枚枚仔细检查后才捏起一枚放入嘴里。
入口苦涩回甘，味道上也几乎没有差别，随着药丸融化，药液随血液流转，苏牧很快便感觉到体内躁动不安的蛊虫重新变得安稳下来。
呼！
少年长长吐出了一口胸中闷气。
紧皱的眉头如冬日冰雪消融般舒展开来，悬在他头顶近乎两年，压得少年有些喘不过气的无形屠刀在这一刻首次出现裂缝。
「这药丸……有用！」
...