甚至……若这个孩子是皇子，她将来未必没有更好的前程。
那人的血脉，要是能以皇子之尊活在世上，享受富贵尊荣，岂不是一桩美事？
野心丶侥幸丶不舍……种种复杂的情绪交织在一起。
最终促使褚常在在宴席上，看到冯贵人说出有孕的消息後，也不顾一切地站了起来，将「喜讯」公之於众。
那一刻，褚常在是真的存了赌上一切，博取富贵的心思！
可当喧嚣落定，她心中才涌起了浓浓的後怕……
褚常在深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
事已至此，後悔无用，只能一条道走到黑。
她弯下腰，将跪在地上瑟瑟发抖的春菱扶起来，叮嘱道：「春菱，你听好了。没有可能，没有万一。我腹中怀的，就是陛下的皇嗣，是龙种！」
「你记住，我入宫前清清白白，入宫後谨守本分。除了陛下，从未与任何男子有过逾矩之举！」
「这个秘密，从此烂在你我的肚子里。你若敢透露半个字，或是日後言行有异，让人看出端倪……」
「我第一个就活不了，你也一样。咱们褚家上上下下，连同你在乎的所有人，一个都别想活！」
春菱被褚常在眼中的狠绝，吓得忘了哭泣，呆呆地看着对方。
她从没见过小主露出这副模样。
那个在家时还有些娇气，入宫後总是小心翼翼的小主，此刻像是一只被逼到绝境的母兽，亮出了獠牙。
褚常在再次低喝：「听明白了吗？！」
春菱一个激灵，连忙点头，眼泪又流了下来：「明丶明白了……」
「小主，奴婢明白了……这孩子就是陛下的龙嗣！」
「奴婢什麽都不知道，什麽都不会说……」
见春菱被震慑住，褚常在的语气放缓了些：「你放心，只要我们一条心，把这场戏演好。待到孩子平安生下，我晋了位份，有了依靠，自然不会亏待你。」
「你是我的左膀右臂，将来的好日子，少不了你的份。」
打一棒子，给个甜枣。
春菱深知自己已无退路。
从她帮着小主隐瞒那段私情开始，她们就是一根绳上的蚂蚱，如今更是只能同生共死。
春菱哽咽着应下：「是，小主，奴婢一定尽心尽力伺候好小主，守好本分！」
……
雅文苑。
姜婉歌正就着油灯，在一张摊开的上写写画画。上面是些旁人看来，如同鬼画符般的符号和图形。
这是她凭藉记忆，在复原和改进一些东西的配比。
忽然，外面隐约传来不同往日的动静。
姜婉歌停下笔，侧耳听了片刻。
她蹙着眉头站起身，走到被从外面上锁的厚重木门前，提高了声音问道：「外面怎麽回事？今天好像格外吵。」
门外负责看守的，是两名轮值的侍卫，刚从别的地方换班过来。
其中一个年轻些的，许是也被外间的热闹勾起了谈兴。
又或许觉得跟这个据说脑子有点问题，但偶尔能弄出些有趣玩意的废妃说说话，也能解闷。
他隔着门板，漫不经心道：「还能是怎麽回事？大军凯旋，陛下在太和殿设了盛大的庆功宴，文武百官丶後宫妃嫔都去了，自然热闹。」
大军凯旋？
姜婉歌眸光一闪。
看来北疆是打赢了！
「哦？庆功宴啊……」
姜婉歌好奇地问道：「那後宫可有什麽新鲜事发生？总不会光是喝酒丶吃饭吧？」
另一个年纪稍长的侍卫，似乎觉得同伴话多了，轻轻咳嗽了一声。
但年轻侍卫显然谈兴正浓，或许是觉得跟一个永无出头之日的废妃，说这些也无妨，权当解闷，便又接口道：「新鲜事？倒还真有。」
「据说宴席上，两位刚入宫不久的小主，冯贵人和褚常在，当众禀报说有喜了。陛下龙颜大悦，赏赐了不少东西，可算是出了回风头。」
说这话时，侍卫有种居高临下的感觉。
外面的娘娘丶小主多风光无限。新宠有孕，皇恩浩荡。
而姜婉歌曾经身份高贵，如今却只能在暗无天日的地方发霉。
这种对比，让他们这些看守者，在枯燥的职责中，也能获得一点扭曲的优越感。
冯贵人和褚常在有孕？
姜婉歌脑中飞快转动。
今年新选入宫的一批，这麽快就有孕了？
按照时间推算，倒是可能。
但姜婉歌一直记得，书里记载的情节！
如果……如果冯贵人或者褚常在当中，有人就是书里写的，那个跟和尚私通的女人呢？
那她们腹中的「龙嗣」……
哈哈！
这个猜想，让姜婉歌差点笑出声来。
南宫玄羽啊南宫玄羽，他算计这个，平衡那个。把女人当棋子，把後宫当棋盘，自以为掌控一切。
却连自己的女人，给他戴了绿帽子都不知道。说不定还沾沾自喜，以为子嗣兴旺呢。
活该！
男人不自爱，就像烂白菜！
南宫玄羽纳那麽多妃嫔，活该被绿！
他要是像小说丶短剧里一样，只死心塌地爱她姜婉歌一个人，为她遣散後宫，哪还有这麽多破事？
姜婉歌强压下心头的兴奋，继续隔着门板问道：「冯贵人，褚常在，这两位小主，名字里可有一个『希』字？」
两个侍卫被她问得一愣，互相看了看。
年轻的那个挠挠头：「这……咱们只是看守宫苑的侍卫，哪知道後宫小主们叫什麽名字。」
姜婉歌有些失望，但转念一想，这未必不是个机会，放软了语气道：「两位大哥守卫辛苦，对外面的事情知道得比我多。」
「若是方便，能不能……能不能帮我打听打听？」
「也不是什麽要紧事，我就是想知道，新晋有孕的两位小主，名字里有没有带『希』字？」
「若是打听到了……」
说到这里，她顿了顿，抛出筹码：「下次我再改进火药的方子，或是弄出什麽有意思，又实用的小玩意。试验成功呈报上去的时候，可以算上两位一份从旁协助丶提供便利的功劳。」
「虽说不大，但总比没有强，说不定还能得些赏钱，换个轻松点的差事呢？」