「我一眼便看出，那小子是块当兵的料，便答应下来！」高大成声音低沉沙哑，那双布满老茧的手无意识地摩挲着拐杖，仿佛透过时光，又看见了当年那个满腔热血的少年。
他的眼神渐渐亮起，带着难以掩饰的骄傲：「事实证明，老子的眼光没错！这小子在战场上就像是一头出笼的猛虎，悍勇无双，又懂得用脑子。只用了不到十年，就披上了无数边军士卒梦寐以求的将军甲，成了靖州军的副将！」
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说到这里，他忽然顿了顿，目光投向远方，声音里带着深深的痛楚：「昭元二十一年的数九天，秦简已经升任校尉，他带着我们一千馀弟兄，奉命切断胡羯人的退路。那一战……打得太苦了。」
高大成的手不自觉地握紧了拐杖，指节发白：「雪狼峡里，我们和两千多胡贼厮杀了整整三日。到最後，一千馀兄弟，就剩下百来个还能站着！」他的声音哽咽了，「很多弟兄累得直接倒在雪地里睡着了，这一睡，就再也没能醒来……直接睡成了冰雕！」
他重重地拍了拍自己那条断腿，苦涩一笑：「我这左腿，就是那一战中了箭，血流得太多，在雪地里冻坏了，是我让那小子亲手帮我砍掉的！」
「伤好之後，我不得不告别军营，离开北疆後便返回老家！」高大成的眼神飘向远方，带着深深的眷恋与遗憾，「临走那天，秦简特意来送我，我拉着他的手说，边关危险，随时都会死，让他跟我一起回来。我知道此举不忠，可他毕竟是我亲自带去北疆的，我只想把他活着带回来……」
他长叹一声，那叹息里满是无奈与心疼：「可那倔小子跟我说，他非要穿上那身将军甲不可！我哪里会不明白，咱们军伍儿郎追求的，从来都不只是建功立业，更是守土卫疆的责任！」
凌川等人静静地听着，高大成的语气虽然平淡，可每一句话都像重锤般敲击在众人的心上。他们仿佛看到了那个风雪交加的峡谷，看到了那些永远沉睡在雪地里的同袍，看到了年轻秦简坚毅的眼神。
很多人，或许最开始只是单纯的想要建功立业，毕竟，在这个晋升通道已经被世家门阀垄断的世道，寒门学子再无出头之日，想要改变阶层，唯一的途径便是用命去战场上搏一搏军功。
但，在军营之中待得久了，很多人内心的想法也就变了，不仅仅是为了建功立业出人头地，还有沉甸甸的责任和使命。
「我住在乡下，消息闭塞……」高大成擦了擦发红的眼眶，「直到今天晌午，才听从县城回来的邻里说起这事，就立刻动身赶了过来。」
他望向那具静静躺着的棺椁，声音沉痛而坚定：「十二年前，是老子带你去的北疆。如今，老子再来送你最後一程！」
忽然，他转过头看向凌川，眼中闪着期待的光：「凌将军，听说北疆出了一种叫『狼血』的酒，你带了没？能不能让我尝尝是啥滋味？」
凌川立即点头：「苍蝇，去马车上把酒壶拿来。」
苍蝇应声而去，很快捧着一只皮质酒壶回来，小心翼翼地给高大成倒了一碗，清澈酒水在碗中微微荡漾。
高大成先是凑近深深一嗅，那浓烈的酒香让他浑浊的双眼顿时亮了起来。他端起碗，猛喝了一大口，顿时只觉得一股灼热的暖流顺着喉咙直冲而下，仿佛一条火龙在胸腹间翻腾。
他闭目凝神，感受着那股凶悍而霸道的灼烧感在胸腹流淌，许久才长出一口气，脸上泛起微红。
「好酒！」他由衷赞叹，「这才是男人该喝的酒！一口下去，老子仿佛又回到了边关战场，闻到血腥味，听到喊杀声了！」
凌川微笑点头：「我这次带了些，老伍长若是喜欢，回头给您留一坛。」
谁知高大成却笑着摇头：「好酒，尝一回就够了，岂能让将军破费？」
苍蝇忍不住插话：「老伍长可能还不知道，这狼血酒本就是我家将军亲自酿制出来的！」
「哦？」高大成惊讶地睁大眼睛，仔细打量着凌川，「想不到凌将军不仅用兵如神，竟还有这般手艺！难怪这酒里，有咱们北疆男儿的血性！」
随即，他端着剩下的半碗酒，来到秦简的棺椁跟前，沉声说道：「小子，当年你说过，等你回来请老子喝酒，现在看来，你这顿酒是等不到了，还是我请你喝吧！」
说完，他将碗中剩下的半碗酒缓缓倾洒在棺椁跟前。
不知不觉间，夜幕已然降临。
凌川看出高大成满脸疲惫，毕竟缺了一条腿的他，是拄着拐杖一路赶过来的。
「老伍长，我让人带您去客栈用些饭菜，早些歇息吧！」凌川温声劝道。
高大成点了点头，忽然想起什麽，关切地问：「秦简的墓地，选好了吗？」
「已经定下了，就在北山！」凌川答道，「那里可以望见北疆的方向！」
高大成这才放心地起身，凌川顺势让苍蝇带几名亲兵，护送苏璃回客栈休息。
然而当邀请高大成乘坐马车时，他却死活不肯，凌川明白，这位老卒是担心自己一身尘土弄脏了马车，更顾虑到车内凌川的妻子，多有不便。
「将军，若是方便，给我找匹马就成！」高大成爽朗一笑，「虽说少了条腿，但这马，老子还是能骑的！」
凌川立即让人牵来一匹温顺的战马，他本想上前搀扶，却不料高大成单手抓住马鞍，借着拐杖的支撑，一个利落的翻身就稳稳坐上了马背。
整个动作行云流水，丝毫不显拖沓。
就连苍蝇这些久经沙场的亲兵见状，也不由得暗暗惊叹。
真不愧是沙场退下来的老骑卒，光是这一手上马的功夫，就足以看出当年的不凡身手。
夜色渐深，然而前来悼念的百姓却不见减少，反而越聚越多。
点点灯火在夜色中连成一片，映照着每个人脸上肃穆而虔诚的神情，没有人说话，但无形中的悲戚情绪却笼罩全场。