朝阳东出，又过一夜。
迎着呼啸的晨风，但见两个灰头土脸的身影从莽莽山林中箭步钻出。
练幽明抿了抿干裂的唇，看着路面上运送木材的卡车，和杨双撵着尘烟，手脚利索的扒了上去。这一天两夜，可把人折腾坏了，愣是在大兴安岭奔走转悠了两趟，还得提心吊胆，现在是又饿又渴，两腿酸麻。
练幽明身强力壮还好，可杨双本就虚弱，这会儿早已累得脸色煞白，急喘不止，好似肺都快炸了。“老妹儿啊，你跟哥说句实话，那老头到底守着什么东西，能引来这么多人。”
他终究还是没忍住。
不想杨双的回答却让人摸不着头脑。
“我也不知道。”
练幽明翻了个白眼，灰头土脸的模样，衬着黑白分明的眼睛，像是逃荒的一样。
“你当初不还说有个人来着，还是活的。”
事已至此，杨双也没藏着掖着，而是点着头，缓着气，很认真地道：“我没骗你，我小时候在那墓里确实见过一个人，一个比我师公还要老的人。”
练幽明听的皱眉，“那你还说不知道？”
杨双沉吟道：“该怎么说呢……”
见对方踌躇犹豫，练幽明试探道：“你是不是觉得那老头还藏着别东西。”
杨双扭过头，点了点下巴，“没错……尤其是从林场下来之后，师公便很少与我见面，还交代好了一切事情。”
练幽明闻言沉默了一会儿，又问，“以你看来，那散功之劫他能撑多久？”
杨双摇着头，“我不清楚，但最后一次见面，师公他老人的身子骨几乎缩短了一大截，满面灰气，跟·……跟那些尸体几无区别。”
听到这番话，练幽明不由得正色起来，眼神却在不住变幻，仿佛眼泊中荡起层层涟漪，晦涩难明。就他目前所知道的，那散功之劫当是精气外冲，筋骨脆断，可谓生不如死。
而守山老人已经交代好了后事，还年过百岁，分明也知难逃一死，可为何还拖着一副残躯，强撑着一口气，这么硬挺着。
想到这里，练幽明试探着问了一嘴，“那你知不知道你师公有没有仇家？譬如什么生死大仇没报？”杨双是一问三不知，“打我生下来师公就已经在山上了……你问这些做什么？”
能做什么？
一个将死之人苦熬硬挺，或许算不得什么，毕竞谁都有可能恐惧死亡。
关键是这人还守着某个不得了的秘密，这就有些不对劲儿了。
偏偏这个秘密还没人知道。
“老头是不是从没跟你明言过自己守的是什么东西？”
杨双认真想了想，然后点着头。
“那就没错了。”
练幽明身形剧震，仿佛意识到什么，又瞥了眼身后的巍巍群山，后心无来由的泛起一抹寒气。他鬼使神差地道：“你说有没有一种可能，压根就没什么秘密，一切都是你师公抛出来的诱饵？他就是要让某些人胡思乱想，然后找过来。”
这话一出口，连练幽明自己都手心见汗，心底发毛。
要知道那老头可是年过百岁了，如果真要这样，他的目标会是谁？
不敢想象。
“诱饵？”
杨双也怔住了，她从未怀疑过那位老人。
“可墓里的那个人……”
“你只是见过几次，或许那人当年确实在那间暗室里居住过一段时间，但并不意味着对方就是所谓的“秘密’，但两者肯定有些联系。”
俩人先是缓了缓气息，遂听练幽明神情凝重地道：“你好好想想，那老头这么多年有没有说过什么不对劲的话。”
杨双俏脸紧绷，疯狂回忆着过往的一切，好半响，才失落的摇摇头。
练幽明提醒她，“你仔细想，不是平时说的话，譬如一个人独坐的时候，或是黯然神伤的时候，这么多年，总不能没有半点真情流露吧。”
杨双闻言又认真细想起来，直到看向身后的巍巍群山，望着林场的方向，突然眼皮一颤，迟疑道：“哥，你听说过“荡魔’这两个字没？我有次见我师公对着那几座坟茔自说自话，好像听到他提及过这两字。”
练幽明的双眼瞬问睁大，嘴唇动了动，却是没说出一个字来。
但心里已然泛起了惊涛骇浪。
北上荡魔？
莫非守山老人也和终南山石窟中的那名剑客一样，都属于什么结盟荡魔的一员？
如此一来，就说得通了。
连同暗室内的那具枯骨，全对上了。
只是就现在的情况来看，显然尚有强手不曾现身，可见荡魔之行并未彻底功成。
而守山老人这是以身为饵，用一辈子布了个弥天大局，想要钓一条大鱼。
想到这里，练幽明只觉口干舌燥，毛骨悚然。
究竞是什么样的大鱼？
“先等等，这件事情无论咱们猜的对不对，必须得和徐老说说，从长计议。”
便在这时，来不及细说，远处卡车即将通过的岔口前，多出来两个人。
这二人步伐轻盈，且身形高挑，目光沉凝如水，正不住留意着过往的车辆，连同马车骡车都没放过。等瞟见卡车车斗里露出的一角衣裳，俩人互望一眼，趁着尘烟荡起的瞬间，已悄无声息的摸了上去。可惜只是一件衣裳，旋即又跳下了车，继续留意着山上的动静。
直到二人去远，才见缓缓行驶的卡车车底翻出来两条人影。
“小样，跟我比心眼。”
练幽明把杨双扶起，又赶紧藏到一旁，接着就地抓起一把土灰，往自己脸上蹭了蹭，又往身旁少女的脸上抹了一把。
“哎呀，哥，你干啥呀？
杨双本就灰头土脸的，这下更像是逃荒的一样。
练幽明指了指那俩人远去的方向，“都啥时候了，完事儿了我给你买身新衣裳，涂脏点，万一城里还有人盯着呢。”
顺便，他还收了收筋骨，把身形改换了几分。
杨双听完也觉得有道理，干脆把头发也散开了，弄得蓬头垢面的，顺便还报复般地揉了揉练幽明的头发，整出了一个鸡窝一样的发型。
练幽明也不在意，只是叮嘱道：“我给你说，下了山，你就和八极门的人一起走，要是会易容术啥的都用上，你没事了，老头才能没有后顾之忧，我也才能放开手脚。”
“嗯！”
见杨双点头，二人才继续进城。
就他俩这惨淡模样，加上一晚上奔波，身上破破烂烂的，只往路口一站，立马就有好心人塞过来两大馍。
练幽明倒不觉得磕惨，见有吃的，赶紧接过，还傻呵呵的一笑，“谢谢嗷！”
只把一群人看的直摇头，连连感叹着“可怜”之类的话。
杨双跟在练幽明后面，低着头，一直走到火车站附近，总算看见了熟人。
李银环，还有……谢若梅。
两小丫头居然凑在了一起，还见李银环正神秘兮兮的趴在谢若梅耳朵旁，像在说什么。
反观谢若梅正坐在一张长椅上翻着书，听着那悄悄话，狭眸微动，露着难以掩饰的喜色。
然后，也不知怎么的，谢若梅原本眯起的笑眼渐渐睁开，就在那来来往往的人流中看见了一个破衣烂衫，蓬头垢面的身影，眼中先是生出些许困惑，然后又化为喜色。
练幽明左看右看，又往边上挪了挪，但谢若梅的目光就跟长在他身上一样，走哪儿跟那儿。“这是认出来了？”
练幽明刚咬了一口大馍，就见谢若梅已经拉着李银环起身离开了。
见状，他赶忙带着杨双跟了上去。
李银环可是对之前的遭遇心有余悸，扭头瞅见两乞丐跟着，吓得花容失色，“谢姐姐，有人跟着咱们。”
“不慌。”
却见谢若梅虽然没有开口，但一个有些微哑的嗓音倏然响起。
等四人出了车站一通乱转，绕到一座平房小院前，才停下脚步。
院里，徐天灰眉紧蹙，大马金刀的坐着。
可瞧见自己徒弟领着两个叫花子回来，先是一愣，然后沉默了好一会儿，才招呼道：“你俩先去洗洗，院儿里就我们几个。”
没一会儿，等二人各自找了个房间冲洗了一下，换了身衣裳，再出来，练幽明毫不客气地笑道：“饿！”
闻言，徐天还没说什么，谢若梅就已经快步去屋里，还招呼着李银环，端出来一锅大肉。
徐天冷冷地道：“吃吧，知道你来了，这丫头一大早就把肉煮锅里了，我这当师父的都没这待遇。”谢若梅面颊泛红，眼瞳闪烁着希冀的光华，招呼道：“练……大哥！”
这个嗓音虽显轻柔，但又透着清亮，好似金铁抨击，竟有种说不出的锐气，隐隐带着一股摄人心魄的质感。
练幽明由衷欣慰道：“好。”
听到“好”字，小姑娘立时展颜一笑，笑弯了双眼，只似白净的面容上挂着两个月牙，“快吃吧。”杨双可没客气，抓着大肉就啃，但眼睛一直在谢若梅和练幽明身上来回打量。
练幽明呵呵一乐，也左右开弓，吃起了锅里的荤腥。
等半个小时以后，锅中的骨肉见底，徐天才抽着烟，把二人喊到屋里。
练幽明直截了当，把自己的猜想说了一遍，特别是提到“北上荡魔”四个字，徐天的脸色罕见得僵硬起来，眼神也前所未有的凝重起来，但似乎并无意外之色，更多的是怅然。
练幽明忍不住询问道：“那这荡魔所荡之人是谁啊？难道和八旗勋戚有关？还是和那个神秘高手有关？”
徐天弹了弹烟灰，答非所问地道：“听没听过这么一句话，世人都说世上无有真佛，可真佛当面，又岂是凡俗肉眼所能看见的……以你如今的实力，很多东西就算我说出来，你也理解不了，不妨再往前走走看，看得多了，也就不用我说了。”
练幽明一时哑然。
徐天话锋一改，沉声道：“那咱们现在面对的问题很简单，既已确定杨老鬼是有心设计，又有求死之心，还找他么？”
练幽明却是干脆了当地问，“老头行的是正道么？”
徐天眼放精光，嗓音一沉，“他是一位人杰。”
练幽明点头，笑道：“那我就去……既是心向正道，岂能让他孤立无援，都要走了，我总该送他一程，好叫他看看何为后继有人。”
徐天深深看了眼面前的青年，也笑了，“好小子，有种，那我们这几个老家伙就由明化暗，陪你耍耍”
练幽明却道：“我想一个人去，你们不必顾我。”
徐天认真想了想，“那咱们就分头行事，但你万事小心，一旦遇险，切忌不可逞强，先图自保……要是事不可为，不要强求。”
杨双也是神色担忧道：“哥，留神。”
练幽明点点头，“放心，把那片范围告诉我，我再去试试。”
杨双嗯了声，当即把守山老人有可能藏身的范围大概说了一通。
练幽明听的很认真，等记得差不多了，才冲二人点点头，“我去了。”
只是出了门，看着院里的谢若梅，练幽明的眼神有些复杂。
大半年的光景，少女简直大变样，变得更好看了，眉眼间好似弥散着一缕沁骨的寒傲，眉如秀刀，眼若秋水，腰身细了，身骨也高了，身后垂着一条长长的乌黑发辫，纤秀的十指多了一种韧劲。但眼眸一转，瞧着他，谢若梅眼中的寒傲又消失了，似是冬雪消融，变得柔和大胆，也红了脸，像极了一个邻家小姑娘。
“我得出去一趟，你没事儿了可别瞎跑，好好在城里呆着，外面太危险了。”
练幽明撂下一句话，赶紧往外跑。