石亨见他面露忧虑之色，安慰道：「放心吧，不管谁做瓦剌首领，都不敢跟大明闹掰，这麽多年下来，他们已经习惯了跟大明贸易，不会出大乱子的。???? ６????????.??σ?? ????」
他嘿嘿道：「敢不听话，都不用打仗，直接来个暂停贸易，就够他们喝一壶的了。」
李青点点头，又摇摇头：「理儿是这麽个理儿，但……我担心的从来不是瓦剌，而是鞑靼。」
石亨一滞，旋即道：「即便鞑靼春风吹又生，也没什麽打紧，他还敢再进犯大明？」
「你可真是……乐天派。」李青好笑摇头，「真要那样的话，关内外的融合也将变得困难重重，不知又要浪费多少时间。」
石亨挠了挠头，讪笑道：「是你想的太多，太贪心，眼下这情况已是极好，融合……能融融，不能融算球，咱大明现在又不缺人。」
「……」
两人不在一个维度，李青也懒得浪费口舌，转而道：「你现在退下来了？」
「退了。」石亨笑得很贱，「现在啥活不用干，整日净享受了，你说气人不气人？」
李青斜睨了他一眼，「皮痒了说一声。」
「别啊，」石亨笑着说，「我这把老骨头，你一拳下来，就得求我别死。」
顿了顿，「对了，你这乾儿子也不小了，刚好我那孙女也到了婚配年龄，要不……？」
李青无语：「你是故意占我便宜是吧？」
「哪呀，我看那小子挺不错……」石亨正经起来，「我认真的，你考虑考虑。」
李青摇头：「他已经有主了。」
「这是什麽话？」石亨不喜，「向来都只有女子有主，他一大男人，且还是未来的永青侯，总不能就娶一个吧？」
石亨瓮声道：「兄弟也不是那种不讲理的人，休妻就算了，让我孙女做平妻就成。」
「没开玩笑，他大概率只能娶一个。」李青认真说。
「不愿意就算了，用得着拿这样蹩脚的理由敷衍我吗？」石亨有些生气，「他娶的是公主不成？」
李青：「……」
~
上岁数的人脾气大多都不好，李青说了些好听话，又搭了桌酒菜，才把石亨这糟老头子哄好。
快过年了，李青索性不再想那些糟心事，让自己放松下来……
有人欢喜有人愁，皇宫里的朱见深，却一点也开心不起来。
不是为朝政，而是为家事。
儿子夭折，心爱女人整日以泪洗面，他是既难过，又心疼，连带着查出巨额商税的喜悦也给冲淡了。
永宁宫。
贞儿泪眼婆娑，抱着膝盖一言不发，儿子夭折对她的打击太大了。
朱见深走进来，她一点反应都没有。
「都退下吧。」朱见深挥退奴婢，走上前坐到床边，轻声安慰：「贞儿，别再伤心了，要往前看……」
「你要臣妾怎麽往前看？」贞儿眼一红，又哭了。
朱见深无奈又心疼，端起床边的玉碗，劝道：「粥都快凉了，先吃点儿东西吧。」
他想安慰说儿子没了可以再生，但又觉得这话说出来，怕是会适得其反，只好道：
「朕也伤心的紧，但……事情已无法挽回，都过去一个多月了，你这样又是何苦呢？」
贞儿抹了抹眼，抽泣道：「皇上有公务，忙就是了，不用管臣妾。」
「你这样朕如何能不管？」朱见深叹道：「朕现在是吃吃不香，睡睡不香，整日昏昏沉沉……」
他一边夸大着自己的压力，一边安慰贞儿，到最後情绪也上来了，两口子抱在一起痛哭……
哭完之後，贞儿好受了一些，吃了些东西便躺下睡了。
朱见深放松之馀，也不免感叹：家事国事天下事，事事闹心……
别人欢欢喜喜过年，他却一肚子糟心事。
朱见深抑郁难消，出了永宁宫，本欲去御书房的他，突然脚步一顿，道：「摆驾，去连家屯儿。」
…
小院儿。
李宏蹲在小马扎上择菜，嘴里哼着小曲儿，心情好的不行。
他已经给金陵去了封信，向父母丶朱叔，以及婉清妹妹报了平安，相信元宵节後，婉清妹妹就会赶来。
本来他是想回去看看的，但又放心不下京师这边，主要怕乾爹摆他一道，彻底断送了他的仕途之路。
男子汉大丈夫，岂能庸碌一生……李宏开心的想着：我要混出个样儿来，让乾爹好好看看，也让婉清妹妹……
「永青侯在家吗？」
一道尖细的声音传来，打断了李宏的臆想。
「乾爹……永青侯在家呢。」李宏听出是太监声音，连忙擦了擦手，上前开门。
一开门，他就愣住了。
说话的确实是太监，但皇帝竟然也在，他连忙行礼：「微臣参见吾皇万岁。」
朱见深斜睨了他一眼：「你什麽时候成朕的臣子了？」
「……我，我在河套做了抚宁伯亲兵。」李宏红着脸说。
「亲兵可没资格对皇上称臣呢。」怀恩笑着调侃一句，然後问：「永青侯呢？」
「在家呢。」
怀恩敢调侃李宏，却没胆子调侃李青，只是转头看向朱见深。
朱见深已经习惯了李青的无礼，没表露什麽不满，迈步走进院。
李宏迎着朱见深往里走，一边朝厢房喊：「乾爹，快起床了，皇上来了。」
「这就来。」李青声音响起，少顷，踢踏着鞋子出来，笑道：「这大冷的天儿实不想离开被窝，皇上莫怪。」
朱见深瞥了他一眼，淡淡道：「大冷的天儿，不请朕进屋？」
「……皇上请进，」李青摸了摸鼻子，朝乾儿子道，「备茶。」
~
客堂，两人落座。
李青道：「皇上亲自来，可是有什麽急事儿？」
「倒也没什麽，只是……」朱见深接过李宏呈上来的茶，道：「上次没来得及细问，想再听你说下河套的事。」
李青点点头，挑重点讲给朱见深听。
这一说，就是半个多时辰……
眼瞅着都晌午了，李宏见皇上还没要走的意思，只得着急忙慌地加菜……
朱见深听完李青的叙述，心情好了许多，欣然道：「先生无愧於两朝重臣，如此安排甚是巧妙，嗯…甚好，甚好……」
顿了顿，突然道：「先生可愿入阁？」
李青一怔：「皇上，我可是勋贵啊！」
「那又如何？」朱见深不以为意，「朕同意，你愿意，就可以了！谁敢说个不字？」
朱见深这麽有底气，不是因为他能耐，而是因为李青能耐，只要李青愿意，一切都不是问题。
「先生，朕需要你。」朱见深一脸深情，道，「先生也非墨守成规之人，何必在意这个？
亦或说，先生害怕那群文臣不成？」
李青只是笑笑，这拙劣的激将法，他如何看不出来，不过……他还真有些心动。
权力什麽的无所谓，他从来不在意这个，他心动的是，若自己入阁，就可以更高效解决问题，也能更快退下来。
「这个…我考虑考虑。」
李青没有把话说死，主要是他还没想好。
「嗯，先生考虑好了，给朕一个准信就成。」朱见深没有强求，李青没有直接拒绝，便说明有戏。
真要强求，反而不美。
朱见深不再谈论此事，转而道：「如先生所言，目前河套建设如火如荼，未来前景一片大好，但……」
「常言道：荒地无人耕，一耕有人争；河套虽是大明的，却不在关内，草原局势诡谲，鞑靼不显，瓦剌又有内乱趋势……」朱见深皱眉道，「怕是会有人把目光瞄向河套啊！」
李青含笑点头，却一点也不担心：「那样也没什麽，正好可以藉此出兵，皇上不是想整顿武备吗？」
「倒也是。」朱见深也笑了，「嗯…是朕多心了，真要那般，反而更好，看谁还能阻止朕发兵。」
李青建议道：「抱着打的准备，往不打方向发展，诚然，打仗是整顿武备的最优方式，但并不是唯一，还是要以大局为重。」
朱见深点头：「放心，朕不会为了打仗而打仗。」
「皇上英明。」李青罕见拍了记马屁，端起茶抿着，「皇上这都到饭点儿了，要不……」
「也行。」朱见深点头。
「你回宫吧。」
李青的话慢了半拍，一度导致气氛相当尴尬。
怀恩瞥了李青一眼，一整个给无语住了。
咋还有人……赶皇帝走的呢？
恰好李宏赶来，打破了尴尬气氛：「皇上若不嫌弃，留下吃个便饭吧。」
朱见深瞪了李青一眼，闷闷道：「上菜吧。」
「哎，皇上稍等。」李宏行了一礼，急急去了。
抛开皇帝身份不谈，这还是他大舅哥呢，可不能亏待了。
很快，饭菜上桌，六菜一汤，有荤有素，勉强算的上丰盛。
李宏跟李青学了这麽多年厨艺，味道自是不差，倒令朱见深颇感意外。
打趣李青：「看不出来，你这乾儿子做饭还真有一手，跟谁学的？」
「都是跟乾爹学的。」李宏讪笑着说。
「啊？」朱见深大感意外，哈哈笑道：「原来大名鼎鼎的永青侯，竟还是个厨艺高手，意外，太意外了……」
怀恩看着开怀大笑的皇上，心中也极是欢喜：皇上好久没笑过了呢。