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次日，乾清宫。???? ????
李青看过石亨的信件，蹙眉沉思。
朱见深问：「有何不妥之处？」
「信件上说……瓦剌首领伯颜帖木儿，已然老迈不堪，身体状态也不好，怕是难以持久……」李青皱眉道，「不太妙啊！」
朱见深放下茶杯，身子前倾，说：「你是担忧伯颜帖木儿死後，瓦剌内部会闹乱子？」
「不是担忧，这几乎必然发生。」李青沉声道。
「嗯…朕也想过这个问题。」朱见深抿了口茶，道：「就目前而言，瓦剌真乱起来了，鞑靼也成不了事，倒也不必如临大敌。」
「话是这样说，然，终究不是件好事。」李青问道：「皇上可是抱着打的打算？」
朱见深脸上一热，讪讪道：「真要发展到不打不行的地步，朕自然是要发兵。」
李青叹了口气，道：「若能不打，还是不打的好，我知道你是想通过战事提高威望，执掌权柄，可若是为了掌权，就不计後果的发起战事……非明君所为。」
「那你有什麽好计策？」朱见深反问。
「一旦瓦剌动荡，立即停止贸易。」李青说，「然後寻找一支最强大的，继续扶持。」
顿了顿，「当然，若是能帮着瓦剌不让其崩盘，最好不过。」
朱见深微微摇头：「这个就难了，以瓦剌目前的局势来看，崩盘与否皆在一念间，距离这麽远，根本无法实时掌控他们的信息，即便掌控了，也无法立时应对，需要很多时间；
且就算朕提前下圣旨来调和，只怕也没多大用，要乱怎麽都会乱的。」
李青无法反驳，这是事实。
「总之，还是尽量往好的方向走，别破罐破摔。」
「昂，朕是皇帝，自然不会那般。」朱见深闷闷道，「话说，你今儿上朝为何不发一言，为何不声援朕？」
「臣不善言辞！」
「你放……」朱见深恨声道：「你又不是武将，怎麽就不善言辞了，朕戏台都搭好了，你却不唱，你知不知道朕当时多尴尬？」
李青微微摇头：「不知道。」
「你…你…那你上朝干嘛？」朱见深吼道。
「不是你让我上的吗？」李青无语，「那你要不喜，我不上朝就是了。」
「你……」
「好了，别生气了，我有正事跟你说。」
「……什麽事？」
李青取出昨日写下的手稿，「这些都是真实事件，我亲眼见证，你看一下，没异议的话就编进中宗实录。」
「就这？」
「你先看看。」李青递给他。
朱见深接过大致看了下，点头道：「编进去吧。」
「你盖个印。」
「……」朱见深『咔咔』盖了两下，问：「还有呢？」
「臣在翰林院发现两个人才，一个是刘健，一个叫李东阳，这二人才华出众，且品性极佳，皇上可重用。」李青说。
朱见深沉吟道：「刘健朕本就准备重用，不过…朕对李东阳没什麽印象，回头看看他的履历。」
「嗯。」李青也不勉强，只是说：「皇上你莫只想着争权，同时也得兼顾社稷，万不可本末倒置。」
朱见深黑着脸点头：「你就是站着说话不腰疼，置身於道德制高点，真是混……服了你了。」
李青笑了笑，不跟他一般见识。
起身道：「别的就没什麽了，待石亨他们回来，我会干活的。」
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「这混帐偷懒真是偷习惯了，都是先帝给惯的……」朱见深骂骂咧咧，日常口嗨。
没办法，憋着太难受，当面又不敢骂，也就背後骂骂人，出出气的样子。
发完了火，朱见深又有些发愁，现在的大明繁荣昌盛，可尴尬的是国帑很穷，一直存不住钱。
他倒是想印宝钞来着，可李青死命拦着不让，且还让他搞置换。
本就穷得叮当响，朱见深当然不愿意，且也做不到，最终，二人各退一步。
不印宝钞，也不置换宝钞。
但国库无银的窘境仍是没能打破，朝廷和日本的贸易往来并未停止，然，各种花销也是不断。
朱祁钰一直在置换宝钞，本就没留下多少钱。
朱见深上位後，先是葬先帝，後又登基，然後遍赏群臣，大赦天下，还有大婚……这一通下来，花费弥巨，国库加内帑，一股脑全给掏空了。
「上哪儿搞点钱花呢？」朱见深蹙眉自语。
没办法，皇帝没钱，腰杆也挺不起来。
『加征商税？
试过了，暂时行不通啊，得掌权後才行，那些个江南……嗯？』
朱见深突然眼前一亮：「南方不行，北方未必不行，据闻那个沈老财主，可不是一般的有钱。」
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「嗯，就这麽定了，那厮这麽肥，宰一顿也没什麽打紧。」朱见深歪嘴一笑，「姓沈的，你最好别让朕抓着你的把柄。」
「来人！」
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李青上了次朝，了解完草原局势後，又开始了咸鱼生活。
不过，他没那麽颓废了，经常出去转转，去翰林院看看中宗实录编撰进度，要麽去戏园听戏，亦或去茶馆听说书，倒也自在。
期间，他又在翰林院寻摸了一圈儿，却再也找不到一个能跟李东阳比肩的人了。
要麽是一身书生义气，要麽是还未进入庙堂，便已被磨平棱角，总之，难让李青满意。
不过，退而求其次，只注重才干的话，倒还是有的，李青只是暗暗记下，并未跟朱见深提及。
反正科举三年一次，人才还会有，没必要为了数量，降低质量。
眨眼，夏去秋来。
小院里的柿子由青变红，桂花树也开了花，一股风来，花香浓郁，沁人心脾。
李青倚在躺椅上，呼吸着花香，睡得香甜……
『铛铛铛……』敲门声响起，接着一道陌生的苍老声音响起：「永青侯在家吗？」
李青缓缓睁开眼，坐起身癔症了下，这才开口：「谁啊？」
「草民是沈鑫啊。」
沈鑫？
李青懵了一下，扬声道：「来了。」
打开门，沈鑫苍老的面容映入眼帘，数年不见，这厮也老了。
李青扫了眼後面，道：「进来吧，让他们回去。」
「是，」沈鑫不敢丝毫忤逆，忙转头道：「回去，都回去，别在这儿碍眼了。」
李青等那些人走了，这才关上门，回头指了指石桌，「先坐。」
「哎。」沈鑫点点头，走了两步，却又突然回头，『扑通』就给跪了，「大人，侯爷，草民这回摊上事儿了，你救救我吧。」
「你惹着谁了？」
「我，我……我惹着皇上了。」沈鑫都哭了。
李青满脸诧异，走上前道：「你怎麽……算了，先起来吧，坐下说。」
「是……」
沈鑫颤颤巍巍起身，扶着石桌坐下，这才道：「其实…我也不知道我哪儿惹着皇上了，明明都是足额交税……」
「直接说事。」
「哎，锦衣卫接到举报，称我偷漏税款，苛待工人，拖欠工钱，皇上罚了我三百万两白银，且还说我结交权贵，意欲以商乱政，要我自己看着办。」
李青眉头微蹙：「属实吗？」
「当然不属实啊。」沈鑫叫屈，「天可怜见，自来了北方，草民一直遵纪守法，不曾有过丝毫逾矩，当然了，地方官府那边……草民是有些孝敬，但草民并未有让他们做什麽啊！」
「不必紧张，皇上没抓你，就证明没想办你。」李青安慰。
沈鑫苦笑：「这个我也知道，但……怕只怕，我无法交出满意答卷啊！」
「草民来北方还不满五年，前面都在花钱，今年年初才勉强收回成本，刚欲加大规模，就出了这档子事儿……」沈鑫不敢说皇帝不是，只是哭丧着脸，「定是有宵小之辈眼红草民，恶人告状，还请侯爷为草民说情啊！」
「先不急。」李青问：「现在各产业供应都跟得上了吗？」
沈鑫急，但有求於人，只能先紧着李青。
「初具规模，但肯定没办法跟金陵比，毕竟……满打满算我也才来五年，侯爷，我的钱大都体现在产业上，手里真没多少钱了啊。」
他说的是实话，这几年净花钱了，去年才开始见回头钱，结果今年就被罚了三百万两，老沈死的心都有了。
「侯爷，你是知道我的，我真只是想做生意，没别的坏心思啊！」沈鑫哭着说，「我给你跪下了。」
「起来，别哭了。」李青没好气道，「多大人了，也不害臊。」
「……是。」沈鑫强憋住了，带着哭腔说，「侯爷，你能不能帮忙给皇上说说清楚啊？草民真是…冤枉啊！」
「嗯…要不我让皇上过来，你们好好聊聊？」
「啊？」沈鑫脸都绿了，「可不敢，可不敢……」
李青却道：「没什麽敢不敢的，就这麽定了。」
他想借着机会，顺带让朱见深了解一下商业，给其补补课。
「你在这儿等着，我进宫一趟！」
「侯爷，你听我说……」
「砰！」
『咔咔……』
沈鑫疾步扑上前，从门缝里望着大锁，以及李青远去的身影，肠子都悔青了。
「我命休矣！」沈鑫忍不住嚎啕起来。
他不傻，知道自己被罚，就是皇帝授意的，故意宰他。
本来是想让李青帮忙说情，结果李青却直接去叫当事人，这让他怎麽说？
当着皇帝的面，告皇帝的状，这不是纯纯找死吗？