「梆梆……」衙门外，两声梆子，有规律的响起。巡夜的更夫扯着嗓子：「天寒地冻，小心火烛。」
「好，那多谢韩兄相助！」秦猛看了眼窗外，又看了看韩齐，脸上露出真诚的笑，拱手道谢。
他不动声色地卷起两张银票，塞入对方手里。
韩齐只觉得银票沉甸甸的，突然提醒，神色凝重：「然此地终是郡城，上有郡守丶郡丞。
尤其董郡丞与刘判官相交莫逆，此事恐怕不会如此简单……」
「韩兄只需出具公文，出榜安民，馀事不必忧心。」
秦猛淡然一笑，语气中带着不容置疑的自信，「董郡丞？区区地方豪强，还翻不起风浪。牵扯到此事，他识趣便罢，不识趣一起拔掉。」
韩齐心中凛然，对秦猛认知再次刷新。想起他一言不合就斩杀巡检使臣，後脊莫名有凉意。
秦猛站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，缓缓道：「你只管放手去做，被上官问起时，你推到我身上，就说我这人亮刀子威胁。
顺便站在受害者的立场上，痛斥我粗鲁野蛮。
即便是幽州那帮人得知了，也不会把你怎麽样。」
「呃……」韩某看着很有经验的秦猛，彻底呆住了。
秦猛转过身看着韩齐，说着看过的职场论调：「无论做什麽要随机应变，有时要骗过自己。
你想要在官场上走得更远，就得跟人抱成团。团结一切可以团结的力量，自己动手去争取。
你可以收集各方面信息，挑选对自己有利的。等时机成熟，攮翻姓董的，你来做这个郡丞。」
「啊……」韩齐差点从椅子上蹦起来，心脏却砰砰狂跳。在这一刻，他似乎看到了仕途一片光明。
「韩兄要记住了！秦某在一日，便无人能动你。虎贲军——就是我的靠山，也是你的底气。」
这话说得掷地有声，带着千钧分量。
韩齐怔怔地望着他，忽然觉得这个年轻人身上有一种令人信服的力量，让他这个在官场沉浮多年的老吏也不由得心生敬畏，自惭形秽。
秦猛又落坐回原处，续了杯茶，氤氲着热气。粗粝的手指摩挲着杯沿，目光如炬，坦言道。
「还有两桩买卖，韩大人不妨听听。」
他吹了吹浮末，啜了口茶，声音沉缓。「县衙替我军寨采办粮草，市价结算支付，这中间的差价…自然就是县衙兄弟们的跑腿钱。」
韩齐眼中精光一闪，含笑：「好，秦将军爽快！这辛苦钱，衙门里弟兄定然念您的好。」
秦猛拍了拍手掌，王良心领神会，走到门口，不一会儿，拎着小布袋放在茶几上，打开袋子。
露出里面雪花似的白盐。
秦猛轻声笑道：「这是南河雪盐。」
「这是…盐？」韩齐眼睛瞪圆，不相信的询问。
他将信将疑地伸手捏了一撮，放入嘴里品尝，闭目感受半晌後，赞叹：「好盐，好盐呐！」
秦猛倾身向前，压低声音：「这就是第二件事，是雪花盐的路子。我让一成乾股到你名下。
你别以为这一成少，得这种盐极为不易。借你官盐的旗号通行四方。利，咱们私下分。」
韩齐指节轻叩桌面，笑声乾脆：「哈哈哈，将军这是要把韩某绑上铁血军寨的快船上啊。」
秦猛眉头挑了挑：「这可是好路子，绝非坑你。比你从商队手里获得好处更安全。可以杜绝黑心商队资助草原鞑虏，把你牵扯入其中。」
「成，这富贵，我加入！」韩齐摆手，乾脆地答应。
此行三件正事谈完了，秦猛看似随意地添了句：「对了，城里流民不少，县衙顺手发个告示，招些流民去我寨子垦荒。分田给屋，管饱。」
「那真是太好了！」韩齐闻言大喜过望，霍然起身：「这件事，包在我身上，保证办得妥帖。」
「你这麽高兴，吃了蜜蜂屎啊？」秦猛斜着眼问。
「不不，秦将军有所不知，韩某当这个县令当的窝心。」韩齐见秦猛似乎误会了，赶忙解释。
原来，青阳郡城，县衙，郡衙并存。
在这里当知县，被上官管着，权力被大为削弱。
县衙负责税收，田赋，户籍造册等事。除了有三班六房使唤，职责竟跟老保长王槐差不多。
城内设有郡县安置所专门安顿流民，听命於郡丞。
按律，流民不是被官府遣送返乡，就是就地安置，登记造册吸纳，发放荒地，支取钱粮补助。
而流民没有被安置，可见安置所官吏的不作为。韩齐多次陈述情况，郡衙依旧没有回应。
要不是他放粮，引导流民前往边堡，流民只会更多。
「行吧，以後若是有流民，都引导去铁血军堡落户。」秦猛搞清楚情况後，大包大揽地说道。
「好，韩某竭力办妥。」韩齐满口答应。
既然已经选择了阵营站队，他便不再犹豫。
当即召来户房书吏丶承发吏，连夜核验地契，签发公文。
当那方官印重重落在公文上时，发出「咚」的一声闷响，仿佛敲定了某个重要的约定。
烛影摇曳中，两人相视一笑，一切在不言中。
窗外，夜色正浓，青阳郡城的灯火渐次熄灭。
而一场更大的风波，正在悄然酝酿。
夜深，秦猛告辞离去，带队返回军营。
他手握青阳县衙公文，又有县衙三班衙役随行，底气十足。根本不在意郡衙那边会作何反应。
——按规矩办事，讨回自家产业，天经地义！
「明日一早，按计划行事。」秦猛语气冰冷，目光扫过众人，「该拿回来的，一分都不能少。」
「是！」众人轰然应诺。
……
次日，天色阴沉，朔风卷着寒意呼啸而过，吹得街边幌子猎猎作响。
温度骤降，街上行人稀疏，直到日上三竿时分，才渐渐多了些人迹。
商队却依旧络绎不绝，驼铃轻响，马蹄清脆。踏过青石板路，为这座边城添了几分喧闹。
青阳郡城最好的地段，一座三层高的酒楼「清风楼」正是热闹之时。雕梁画栋丶酒旗高悬，乃是城中数得上号的大酒楼，也正是刘家产业之一。
堂内人声鼎沸，跑堂夥计笑脸招待，高声吆喝。
「这位爷，您吃点啥？」
「来喽——热腾腾的驴肉火烧！」
「客官，您要的好酒，请慢用。」
……
夥计，酒保穿梭酒窖丶伙房，几乎脚不沾地。
杯盘碰撞声丶谈笑声不绝於耳。
新来的掌柜低头扒拉着算盘，眼角馀光扫过满座宾客，心中暗喜，正自盘算能从中捞取多少油水。
就在这时，街头忽然传来隆隆马蹄声，沉重整齐，震得地面微颤！
一队铁甲官兵纵马驰至，骤然停在酒楼门前。
身後紧随而来的，是县衙快班丶壮班二十多号人马，黑衣皂靴，腰佩铁尺锁链，气势汹汹。
庞仁一马当先，身上铁甲铿锵作响，大步闯入酒楼，小眼扫视，箭步冲到柜台旁，一把揪住那掌柜的衣领，几乎将他整个人提了起来！
那掌柜又惊又怒，挣扎着喊道。
「你丶你们是什麽人！敢在幽州刘家的地盘撒野？」
「啪啪……」
庞仁冷笑一声，正反手就是几个大嘴巴的呼在他脸上：「好大的狗胆，竟敢抢夺大人产业？」
酒楼大厅，许多食客见到这一幕，吓得从椅上蹦起来。撞到桌子，哐啷，陶瓷杯盘清脆声响。
「不干你们的事，继续吃，大人有令，酒水一律半价。」庞仁转过头，朝酒楼众多食家笑了笑。
他从怀中掏出欠条和酒楼地契，「啪」的一声拍在桌上：
「看清楚了！这清风楼，早已不是刘家产业，是你们说不起帐，抵赖，它现在归秦猛秦大人所有。」
「不错，经过衙门证实，此家酒楼已经抵债他人。」快班头目立刻跳出来，朗声为食客们解释。
门外，衙役早已张贴告示，有人敲锣高声宣告，将刘耀宗赌输产业丶抵债於秦猛之事说得一清二楚。
百姓围得水泄不通，议论纷纷，指指点点。
常九早已安排好了人手，立刻上前接手帐册丶清点库房，酒窖等，俨然已是新掌柜的模样。
「这是刘老爷的产业，你们这群强……」那原掌柜还要叫骂，却被讨好庞仁的快班头目一脚踹翻在地：「滚，再罗嗦，老子打断你的狗腿！」
衙门来人个个得了好处，自然卖力。
至於刘家？哪比得上落进口袋的真金白银！何况幽州府城离这里数百里，秦将军的刀更快！