秦猛凝视着医疗所，思绪飘飞到後世抗战中那些勇敢无畏的女医护兵。
他脑中急转，目光落在陈月娘身上，郑重开口：
「月娘，你可知，这针线活，却能从那阎王手中抢人。
陈老三大概率能活下去，你救下的不仅是一个戍卒，将来还能救活更多人，功德无量，居功至伟。」
他声音越发洪亮，仿佛要让所有人都听见：「女人心细如发，照顾伤兵更加擅长。边陲之地，从不太平。
本官决定，医疗所招募一批胆大心细的妇人协助护理，救治伤员。所有护工都将记录在册，由堡寨发粮发饷。」
他转向唐博：「唐医官，此事由你全权负责。」
「是，大人！」唐博先是一愣，随即激动地躬身领命。
医疗所扩充，意味着他的地位也将水涨船高。
「招募的女子称为护工，分为初丶中丶高三级，初级帮忙打杂，中级换药包扎，高级配药治伤。
堡寨按级别每月发饷，特殊情况会有额外奖励。」
「如此次这般撕裂伤口，但凡缝补救人者，救一人赏银五两，希望诸位婶娘妯娌大胆站出来。」
秦猛转向围在医疗所的妇人婆子，直接抛出重赏。
他从腰囊中掏出一锭五两白银，塞到月娘手中。
「这是你应得的奖励，买些衣裳首饰。」
「嗯！」陈月娘脸颊绯红，却欣然接过，重重点头。
这聪慧女子还将银锭掂量几下，方才小心收好。
重赏之下，必有勇妇。
一群婆子妇人目睹此景，眼睛发亮，心头火热。
五两银子，足够三口之家小半年开支，谁能不动心？
相信用不了多久，便会有人前来应招。
医疗所事毕，亲卫队长王善疾步来报：「大人，常东家的人手已到，正在堡外等候。」
他瞥了眼陈月娘，请示：「是否按原计划进行？」
「当然。」秦猛眼神一凛，「依计行事，这边事情已了。」
他沉吟片刻，当即下令：「传令：队伍堡外集结。」
秦猛转身面向陈月娘，语气柔和下来。
「月娘，我得走了。」
「好。」陈月娘虽忧色复起，却不顾旁人目光，上前为他整了整战袍，动作轻柔如妻子。
「一切小心，我……我和小芸在家等你。」
「放心，」秦猛微笑，目光坚定如铁，「此战之後，我要让边陲诸堡寨皆知：北地铁血军寨，秦某之锋，不可轻试；秦某之家，不可轻犯！」
言罢，披风一振，他大步而出。
朝阳初升，将秦猛身上飞虎重甲映得凛凛如冰，而身後女子的目光，却比暖阳更令他心定。
医疗所外，人群中不知是谁率先喊了一声：
「祝大人旗开得胜！」
「秦将军威武，祝大人旗开得胜！」
顿时应者云集，众人挥手呐喊，吼声震天。
那些妇人婆子更是热情，声音尖锐穿透云霄。
「哈哈哈，承诸位兄弟姐妹吉言，此战焉能不胜？」
秦猛仰天大笑，头也不回地挥手，声震四野。
「我娘子今日用针线缝合伤口，
明日我便率堡寨铁骑缝合界河以北，扫清鞑虏。」
陈月娘听到「我娘子」三个字时，脸红到了耳朵根。
她紧张地揉搓着衣角，心里却像吃了蜜般甜，那甜中，又带着一丝为心上人担忧的酸涩。
秦猛翻身上马，丈八铁枪向前一指，在暖阳中率亲兵飞驰而出，留下滚滚烟尘和一双久久凝望的眸子。
...
後堡门外，两拨人马已集结等候。
一队近百人是常九粮行抽调的护卫和夥计，个个孔武有力，穿着皮甲，跨着堡寨提供的战马，看上去有模有样。
领队是个满脸虬髯的大汉，名叫常勇，一双虎目炯炯有神。
另一队百人骑着高头大马，身披铁甲，目光犀利如鹰。
他们刚经历山贼袭击的恶战，身上杀气未消，仿佛随时准备扑向猎物的狼群。
袁飞和王良并肩领队。
袁飞此次非要跟随，倒是个意外。
秦猛本不愿带他，但这青年倔强如牛，劝不走，又不好撵，只得由他带人随行，充当打手。
除此之外，十来匹战马上捆绑着冷艳山的俘虏。
「老弟，我就不能与你同去了，但青阳县那边已有人接应。」常九一直没走，与秦猛说着告别的话。
「这一路奔波劳累，老哥就静候佳音吧。」
秦猛客套几句，心里却暗道你倒是有自知之明。
这胖子两三百斤，太过显眼，乌维都被震住。只要不傻，谁看不出是你常家参与了这事？
「出发！」队伍准备妥当後，带上物资，秦猛大手一挥，率队浩浩荡荡向青阳县方向进发。
……
大周疆域划分为东西南北，中原五境，二十三州，地域广袤远超後世任何朝代。
地方推行郡(府丶军)县制，而边陲州府治下还额外设有边防大营丶城寨丶堡寨等军事边镇。
青阳县虽隶属燕北郡，但却是郡衙治所所在，又称燕北郡城，只是当地百姓习惯叫青阳县。
而且这边城，文官怕死不敢来，郡守常年空缺。
郡城事宜由郡丞代为管理。
据说，这郡丞与刘德福关系甚好。
正因如此，此次行动，与上次剿杀捕奴团丶解救百姓只需去县衙具状不同。
这回核心是夺取刘家产业，秦大壮丶张富贵等人的分量远远不够，必须由秦猛亲自前去坐镇。
燕北郡地形并非全然平坦，概貌为「三山一水六分田」。
地势自北向南丶自东西两侧向中部凹陷倾斜，东西两厢的山地丘陵向中部平原逐步下降，呈马蹄形缓缓延展。
这使得燕北郡地形多样，既有山地丘陵，也有平原地区，整体地势相对平坦，土地肥沃。
亦是草原入境大周的坦途之一。
防御体系上，最前方是边防军事区域。
後方是边防城镇，再往後方则分布着零散集镇，村堡，村民在大片平原上耕种。
境内几条大河贯通的水网则滋润着这片土地。
青阳县距离边堡不足三十里路程。
自北方草原部落劫掠，大周构建界河防线。
青阳县从普通下县升格为郡城，为供应边塞粮草。
那是因为大周疆域广袤，尤其是北方。幽州一地，就相当於後世东三省加上河北丶陕西部分面积。
幽州总人口却仅有数百万，是真正的地广人稀。
秦猛率领队伍向青阳郡城进发，众人顶着寒风赶路。
朔风如刀子般刮在人脸上，疼得厉害。
但生活在边陲的人们，早已习惯这种鬼天气。
众人骑乘快马，行进速度飞快。
……
时值冬季，第一场冬雪将至。
界河与幽州境内的运河眼看就要冰封，大周商队如潮水般涌来，扎堆等候边境指定榷场开放。
——这满船的物资却也成了草原部落眼中的肥肉。
每年这个时候，草原骑兵总会循着商队的踪迹来劫掠。
今年也不例外！
一队狼戎骑兵趁着夜色悄悄越境，本就打定主意要抢商队丶洗村坊，好搜刮过冬的粮食与物资。
却「意外」撞见了一支规模不小的车队。
那数十辆大车上，不仅堆得满当当的全是粮食，还有茶叶丶棉被这类紧俏物资。
光是看着，就让狼戎骑兵的眼睛红了。
即便知道离大周郡城已不远，即便瞧见车队有官兵护送，狼戎骑兵也没有畏惧，依旧举着弯刀丶骑着快马，如饿狼扑食般席卷杀来。
他们嘴里发出嗷嗷的怪叫，眼神里满是凶残。
——要粮食丶抢女人，在边陲地带烧杀掳掠。
本就是刻在他们骨子里的本性。
发现鞑子来袭，尽管护送车队的官兵只有数十人，却没一个露怯的，也绝非不堪一击之辈。
在一位魁梧大汉的指挥下，他们一边策马结阵，举盾格挡箭雨，一边护着车队往後撤。
那魁梧汉子虽只穿着地方军制式的铆钉皮甲，甲胄边缘甚至磨出了毛边，却半点不显局促。
他勒马立於队尾，声线洪亮如锺：「左翼举盾压阵，右翼分两队护车後撤，其馀人还击。」
话音刚落，原本略显慌乱的官兵瞬间动了。
前排骑士齐齐将圆盾架成密不透风的盾墙，箭雨砸在盾面「噼啪」作响，竟无一支穿透，
後排骑士则护着粮车，循着大汉指的方向稳步後退，退而不乱。
大汉目光扫过阵脚，见有辆粮车车轮陷进坑洼，立刻扬鞭指过去：「两人推车，其馀人补位防箭！」
不过瞬息，缺口便被补上。
密集箭矢乱飞，追来的狼戎骑兵不得不减缓速度！