战胜杜克之後，疯狂三月锦标赛迎来了六天的休赛期。
六天後，TTU将向精英八强发起冲击。他们在这一轮遇到的对手是匹兹堡大学，一支围绕七尺中锋阿隆·格雷建立的防守型球队。不过，他们并非杜克那种天赋满溢的队伍。
德州理工学院的校园里同样弥漫着一股强烈的情绪。当学生们得知校队闯进十六强时，校园钟楼的红色灯光彻夜长明，数千名学生自发聚集在行政楼前的喷泉广场，高喊着「TTU！TTU！」的口号。
GOOGLE搜索TWKAN
校长办公室连夜在校园主道挂起巨幅标语：「骄傲属於红色袭击者！」
学生们用红色涂料在「校友大道」上涂满庆祝标语，有人甚至将校队吉祥物——一匹红色骏马的图案喷绘在图书馆正门的台阶上。学生餐厅推出特制的「甜蜜十六强」红色蛋糕，不到两小时就被抢购一空。
校队的球员成为了明星，徐凌在生活中受到的干扰尤其严重。
班里的同学几乎都买了他的球衣，然後请他签名，无论是否出於崇拜，只要他在NBA打出名堂，这些签名球衣的价值便会翻上许多倍。
既是同学，徐凌自然没得拒绝，毕竟他在场下还是一个友好的人。
可是班外的骚扰开始有点夸张了。
德州的媒体无不想同他进行接触，这些人都被奈特挡下了。
赞助商找到了学校，许以高价，只希望徐凌可以公开使用他们的商品。
徐凌自然不会同意，因为这和给学校打白工没区别。
最让人无奈的是随时都有可能发生的搭讪。
有三个在体育馆外和徐凌「偶遇」三次的女生请他在她们的锁骨上签名。
学生活动中心成了重灾区。每当徐凌出现在那里用餐，总会有女生「不小心「打翻饮料，或是「恰好「多买了一杯咖啡。心理学系的安娜甚至精心策划了一场「学术求助「——拿着根本不属於她专业范畴的篮球战术板请教问题。
这样的事情在他当初刚刚成名的时候便有些苗头，如今他成为学校的体育英雄，便开始愈演愈烈。
这种狂热甚至蔓延到了课堂上。一位经济学教授在讲到「明星效应与品牌价值」时，直接以徐凌为例，半开玩笑地让全班同学评估「伊莱·徐」这个名字的潜在商业价值，引得哄堂大笑，让坐在後排的徐凌只能无奈地低头假装记笔记。
更夸张的是，学校的书店迅速推出了印有「From Lubbock to Glory!（从拉伯克到荣耀！）」和徐凌专属号码「1」的限定款T恤，刚一上架便被抢购一空。校园里几乎成了一片红色的海洋。
每当他谈及自己的烦恼时，队友便会嘲笑他不解风情。
「得了吧，伊莱！」训练结束後，达里尔·多拉搂着他的脖子，咧着嘴笑道，「你知道有多少人做梦都想要你这种『烦恼』吗？那些可是辣妹！你要是应付不过来，我很乐意帮你分担一下！」
「然後第二天我们一起登上小报头条？」徐凌没好气地推开他，「标题是『TTU双子星深夜派对，疯狂三月前景堪忧』？谢了，我还是自己处理吧。」
就连一向严肃的贾里乌斯·杰克逊也难得地开了口：「伊莱，这或许就是上帝对你的考验。他赐予你无人能及的天赋，必然也会让你承受相应的关注。学会处理它，也是成长的一部分。」
「我宁愿他的考验方式别这麽……热情。」徐凌叹了口气。
这些场外的喧嚣最终传到了奈特耳中。在一次训练开始前，他把徐凌叫到一边。
「听着，小子。」奈特说道，「我见过无数个被名声毁掉的天才，他们被欢呼丶奉承和女人包围，然後就像沾了糖的苍蝇一样，再也飞不起来了。现在，所有这些破事都找上你了。」
他死死盯着徐凌的眼睛：「签名丶女人丶电视镜头……它们会拼命把你变成另一个『明星』，而不是一个『赢家』。但我告诉你，在这座球馆里，只有一个身份管用，那就是『球员』。你的脑子如果被那些东西占了一寸地方，你的脚步就会慢上一秒，而那一秒就足够你从天堂摔进地狱！」
「给我把那些东西全都挡在外面！如果让我看到你的眼神里有半点恍惚，训练中有丝毫松懈，我会第一个把你扔进冷水桶里让你清醒过来！知道吗？」
「完全明白。」
TTU只能有一个混蛋，就是教练自己，太好理解了。
「最好如此！」奈特瞪了他一眼，转身吹响了集合的哨声。
处理完这些场外的纷扰，徐凌便将全部注意力放回了球场。
第二天，德州理工大学乘坐飞机飞往加州。
全国锦标赛第三轮的比赛就在圣何塞惠普展馆，一个能容纳两万人的多功能场馆。当天，现场涌入了海量的观众。
「这麽说或许对匹兹堡大学不公平，但我必须说，现场至少有一万五千人是为了TTU的1号而来。」解说员说道。
「没错，伊莱已经成为了大学篮球最耀眼的明星之一！」另一位解说员附和。
匹兹堡大学的核心中锋阿隆·格雷在场上走了几步。
徐凌第一感觉是这人的名字有点耳熟，但肯定没有闯出多大名堂，大概是那种在NBA打过几年的球员。
然後，正如教练组赛前所说的那样，格雷的运动能力看起来非常有限。
哪怕只是看他的场边练习也能看出几分端倪。
难得遇到一支在甜蜜十六强阶段居然没有什麽阵容深度的队伍，TTU决心迈过他们创造校史最佳成绩。
「今天，我们要像阿甘一样奔跑！」奈特说，「跑吧，夥计们，只要你们能跑起来，对手就会被你们远远地甩开！」
比赛开始之後，势头并未向TTU靠拢。
匹兹堡大学知道他们要加快节奏。
他们遇到的每个对手都是这麽打球的，他们也知道该怎麽应对。
无非就是沉着，冷静，等待对方犯错。
红色袭击者队和其他输给匹兹堡大学的对手一样，犯下了贪功冒进之罪，他们过於想在外线打开突破口，过於在意格雷的禁区威胁，反而是被对手利用投篮打铁的机会连续打出反击。
徐凌的火热手感难得冷却，开场连续两投不中，头号球员的失准延续到了其他人身上。
匹兹堡大学打出10比3的开局。
TTU叫出暂停。
奈特的笔指着对手的禁区：「给我冲进去干掉他，不要老想着用三分球一劳永逸的解决他们，这不现实！如果他们是那麽脆弱的球队，就不会打到这里了！伊莱，拿球去冲击他，不要跟我说他太高了，如果你们连阿隆·格雷都搞不定，我怎麽指望你去对付格雷格·奥登！」
其实就算奈特不说，在连续投篮失手後徐凌也会尝试运球冲击篮下。
小球时代的小打大军训是不可不品尝的一环。
既然奈特吩咐了，徐凌自然要放开手脚去找阿隆·格雷的麻烦。
暂停结束之後，比赛迎来了转折点。
徐凌在赛前观察格雷训练时，就发现这位仁兄属於移动相对迟缓的内线。他并不笨拙，在这个身高下，技术和策应能力都不错，但他的身体机能远远跟不上他的反应速度。
徐凌在弧顶持球，面对防守後卫，他连续的体前变向让对手脚步凌乱。就在防守者试图追防时，猛地向左一个加速，然後迅速急停，将球从胯下换到右手，向右侧撤出一步。
这一切发生得太快，负责协防的格雷慢了一拍。他庞大的身躯像一堵墙，但墙的移动速度太慢了。徐凌抓住了这稍纵即逝的间隙，从格雷身边擦过，冲向篮下。格雷竭力伸出长臂，试图封盖，却只扑了个空。徐凌腾空而起，一个漂亮的拉杆反手，将球打板入筐。
匹兹堡大学想打回来，急於进攻的结果就是打铁，然後被打出反击。
徐凌接到队友的传球，带动反击，他在反击寻找机会的能力已经取得大幅进步，运球刚过半场就甩给贾里乌斯·杰克逊。
杰克逊冲进油漆区上篮得分。
退防的时候，奈特主动站在场边和徐凌击掌，「还不够，伊莱，这远远不够！」
闻言，徐凌只能把阿隆·格雷军训得够够的。
随着TTU找回状态，现场的观众可以很容易就看出两队存在着风格克制的问题。
TTU可能是整个疯狂三月里最克制匹兹堡大学的球队。
除了达里尔·多拉，他们的首发五人里有四个人能拉出去投三分，这就形成当代罕见的四射阵容。
而徐凌又在防守端扮演清道夫的角色，补上TTU最大的缺口。
一旦匹兹堡失去进攻端的稳定性，迎接他们的就是狂风骤雨般的反击。
就算他们凭藉内线优势完成阵地战进攻，阿隆·格雷也将在防守端遭受考验。
徐凌呼叫挡拆点名，匹兹堡大学试图用大前锋保护格雷。但徐凌却在换了位置之後继续呼叫内线挡拆，格雷躲无可躲，只能赌徐凌的手感不佳，冒险沉退禁区。
徐凌一个箭步运球到罚球线位置，直接在格雷头上跳投得分。
那是帮助TTU反超的一球。
也是TTU全面统治比赛的开始。
徐凌进入状态之後，TTU的外线射手渐渐被激活，贾里乌斯·杰克逊投进全场第一个三分，马丁·芝诺续上第二记，然後徐凌在反击过程中也命中追身三分。
分差快速地拉开。
匹兹堡大学只是偶有挣扎。
「匹兹堡大学的努力，终究只是徒劳无功！」ESPN的大学篮球专家安迪·卡茨在场边的备忘录中飞速写下，「德州理工大学就像是NCAA的菲尼克斯太阳队，但他们没有史蒂夫·纳什那样的外星控卫。这是一支围绕科比·布莱恩特建立的太阳队，他们的动态进攻击碎了又一支疯狂三月的劲旅。谁能阻挡他们？北卡罗莱纳吗？布兰登·赖特是否还记得他对伊莱说过什麽？伊莱又是否记得？我们最终将如何铭记今年的TTU？鲍勃·奈特是否已经为罗伊·威廉士准备了一整本的战术？所有的谜底，都将在48小时後揭晓。」