甫一相识，萧弈就摸透了刘崇谏的秉性，单纯鲁莽，很好骗。
且还有几分少年义气。
出了县衙大门，刘崇谏就指着一匹马，问道：“会骑吗？”
“上马，随我来。”
“好。”
“你骑术好俊啊，想从军吗？我让你当我的牙兵。”
“谢少将军。”
“哈哈，等我筹集了军粮，带你去立灭国之功！”
“好。”
萧弈随口敷衍，心想，等刘崇谏筹到军粮，楚国早都灭了。
他怀疑刘仁赡就是找个理由，把小儿子丢在鄂州。
回到长江边的水寨，赶到中军大帐。
“我带你去见周叔父，他是我阿爷的副将，鼎鼎大名的周廷构将军，让他派船去通知我阿爷。”“好。”
萧弈根本没听过周廷构的名字，想必只是个四流、五流。
倒不知自己算不算大名鼎鼎，其实三流已经能算是很厉害了。
“周叔父！”
“刘副军头，在营中还是称将军为妥。”
“周叔父你听我说，我今日征粮，得知一件大事。西门庆，你快禀报。”
萧弈遂上前一揖，有条不紊地把情形说了。
除了从王氏兄弟那里听到的消息，还加了自己的看法。
“楚国糜烂，一战可定，这灭国之功，刘节帅轻易可立。然而，此时才是最危险的时候，楚国的烂摊子不好收拾，朝中却有太多眼睛盯着……”
“崇谏，你先下去。”
周廷构听了，眼中却毫无波澜，也不派船，只一挥手，打发刘崇谏去巡营。
显然，一个县吏得到的消息，还不足以让军中大将震惊。
审视的目光盯住了萧弈。
“朝中时局，你为何这般了解？”
“回将军，此非秘密，边将军的军中，许多人都知晓。”
“但你的谈吐、见地，绝非一般人所有。”
“实不相瞒，我家在中原，满门遭奸臣迫害，孤身流落金陵，也曾寄身于权贵府中为幕客……”萧弈无非是把李璨的经历套到自己身上。
周廷构问道：“你为何要帮节帅？”
“恕我直言，自我入江南所见，唯刘节帅是英雄。”
“说得好。”周廷构眼神中这才有了感兴趣之意，问道：“你当过幕僚？在谁府中？”
“周老令公。”
之所以说周宗，因为萧弈还只知道周宗。
周廷构拱拱手，道：“我与周令公三百年前是一家，若有时机，你可替我引见一二。”
“那是当然。”
周廷构想了想，随口问道：“你病了？”
“略染风寒，不妨碍我为将军效力。”
“好，你留在我幕府当个贴司。”
“多谢将军。”
萧弈一心想早点去岳州，此事却急不来，说得多了，怕被周廷构看出端倪来。
至于贴司，就是底层文吏，协助书吏、孔目官，处理文书、校对账目、传递消息，以及一些杂事。职位虽低，反正不长干，他也不嫌弃。
周廷构对他的态度很满意，道：“难为你是个识大局、有分寸的，一个月后，宋太傅嫁女，近日难免有不少宴请，你陪少将军去，别让他说错话。”
“宋太傅嫁女？”萧弈心中讶然，问道：“敢问，他有几个女儿？”
“膝下仅有一女，怎么？”
“我在金陵时，曾听说，宋氏女儿有心上人。”
周廷构道：“那我不知，也许正是因此，宋太傅才急着将女儿嫁出去吧。”
萧弈再次确认了一遍，问道：“嫁给谁？”
“鄂州营田副使，查元方。”周廷构道：“你问这许多做甚？”
“知晓详细了，随少将军出门，才不容易犯错。”
“嗯，是个办事仔细的。”
周廷构军务尚忙，挥了挥手。
萧弈识趣告退。
刘崇谏还等在外面，问道：“如何？”
“周将军并不重视啊，只怕刘节帅不能及时得到消息，万一让朝中奸党捉到把柄。”
“那怎么办？”
萧弈问道：“不能再劝周将军，以免他连船都不给我们。”
刘崇谏反应过来，问道：“我调船去岳州提醒阿爷？”
萧弈一拱手，道：“谨听少将军吩咐。”
“可我调不了船啊，我没这个权力……我试试看，还得等两三天才有船。”
“少将军大孝。”
“嘿嘿。”
萧弈想了想，道：“周将军说近来宴请多，让我随少将军，不知都是哪些人？”
“还不是那查元方，能娶宋太傅之女，给他高兴坏了，广发喜帖，每日都有他的狐朋狗友进城。”“在打仗，不影响吗？”
“查元方扬言，灭楚只在须臾，届时双喜临门，引得一群纨绔子弟跑来凑凑热闹。对了，后日黄鹤楼便有一场，真他娘烦人！”
“少将军不喜宴饮？”
“喝酒吃肉看歌舞，我自是喜欢，啐，但讨厌与那些金陵子弟一起。”
“为何？”
“要行酒令、吟诗作赋以……”
萧弈虽被安排当了个贴司，却不住在军中寮房，只去领了个牌符，借口伤寒未愈，说过些时日再来当值。
他买了药，在码头驿馆住下，当夜自己熬药喝了，裹着被子早早睡下养病。
次日，精神稍好了些，他本打算完完整整歇一天什么都不干。
可想到李璨的心上人嫁给旁人，李璨却还傻傻在潭州给人卖命，终究是躺不住，翻身起来。“真是前身欠你们李家的。”
嘟囔了一句，他出门，打听宋齐丘的住处。
风还是大，吹得他鼻涕直流，只好去买了一身夹絮的细麻袍，算上昨日的药材、住宿，钱花了大半，却还挑了件鹤氅。
倒不是他爱打扮，而是出门在外，鹤氅一罩，方便编造身份。
对着铜镜看了一眼，剑眉星目依旧，只是面色有些苍白，脸颊消瘦了许多，健壮的身体被鹤氅裹着看不出来，像是个高瘦的文人。
怪不得，周廷构给了个吏职，而不是军职。
到了宋府。
宋齐丘如今兼任鄂州观察使，算是临时差遣，住处并不豪阔，是一处离鼓楼算远的四进院，侧门的巷子里有不少摊贩。
萧弈找了个背风的摊子坐下，要了两碗汤饼，一份烧梅，就是糯米裹着肉馅、皮冻、虾、蛋、葱花等。一边吃，一边观察着宋府，看下人们进进出出，看起来是在置办嫁妆。
“这位婶子，再要一碗羊肉汤饼……这户人家是要嫁女？”
“嘘，这可是太傅府哩，是嫁女，这妆奁都置备了半个月了，还没完，也不知哪家有幸娶她，一辈子不愁吃穿。”
“宋家小娘子漂亮吗？”
“小郎子，你可真是问对人了，那可是漂亮极哩。”
萧弈双手捧着热乎乎的碗，随口道：“婶子真见过宋家小娘子？”
“还能骗你不成？看，那就是宋家小娘子的马车。”
只见一辆阔绰的马车恰从巷子那边驶来。
车厢雕着缠枝莲纹、窗上以透光的云母片替代窗纸，既挡风寒又能映出隐约人影，车顶覆着云纹缎帐，垂着流苏，一看就是女子喜爱的座驾。
“好漂亮的马车。”萧弈道：“宋娘子去哪儿回来？”
“自是去采买，你看，后面的下人捧的可都是上好的绸缎，一定是用来作嫁衣的。”
萧弈点点头，把钱搁在桌上。
起身，往那边走去。
身后传来摊主惊恐的小声呼唤。
“小郎子，你做甚？你你………”
萧弈并不理会，走到那漂亮的马车前，从容揖手，朗声道：“敢问，可是宋家小娘子的车驾？”他穿得虽不富贵，还算体面，彬彬有礼的问题，总不至于直接被赶走。
万一是来参加婚礼的宾客呢？
马车内，一个婢女探头出来看了一眼，迅速缩了回去，开口。
“这位郎君，何事？”
“敢问，宋小娘子可还记得一位北面的朋友？”
车厢中安静了下来。
过了片刻，那婢女低声道：“郎君请上前来。”
“咳咳。”
萧弈感觉鼻涕流下来了，假装拿帕子掩咳，把嘴唇上方的鼻涕擦了擦。
他算是难得优雅一回。
上前，揖礼道：“请小娘子吩咐。”
却听那婢女道：“此时不便说话，请郎君明日隅中到黄鹤楼，娘子自会见你。”
“好，一定前往。”
萧弈心想，宋小娘子心里还是有李璨的，遂不再多言，转身告辞。