第116章 质子
腊月初六，朔风大雪卷过徐州西郊官道。
萧弈勒住缰绳，等待身後的队伍，乌骓马不耐，铁蹄刨着冻土。
回头看去，队伍前呼後拥，刘贇的銮驾华盖璎珞，仪仗森严。
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天子仪仗是他带来的，太常旗招展，显赫异常。
依例，节度使离镇可带牙兵三百，因嗣君身份，刘贇还带了家眷奴婢丶卤簿仪卫丶幕僚属官丶旌旗鼓乐，林林总总近六百馀人。
「将军有何忧虑？」
张美驱马过来，与他并辔而行，呵着白气道：「莫非是担心三百徐州牙兵？」
萧弈反问道：「我看起来忧虑吗？」
张美道：「将军脸色虽不显，胯下战马却在喷气丶刨蹄。」
萧弈笑了笑。
他其实在想这趟差事的意义，觉得郭威不太可能把皇位给刘贇，到时事事掣肘不提，之後要讨伐刘崇也不方便。
讨伐皇帝生父，名义怎麽都不正。
所以，他在出京前，就问魏仁浦是否要杀刘贇，但魏仁浦暂时似乎无此打算。
「玄圭兄觉得，嗣君此行，作用何在？」
「斗胆一猜，必进不了开封。」张美道：「可若大帅讨伐河东，或许会带上他。须知，刘贇离开徐州，便是离水之鱼，真正可虑者，唯刘崇。」
萧弈问道：「确定大帅要出兵？」
「我听闻，契丹在袭扰邢丶镇二州。」
这与萧弈想法不谋而合。
可回想当日魏仁浦的态度，话没说死，许是对讨伐河东还有犹豫……
言语间，吕丑自队伍後方策马过来，凑近低语。
「将军，张先生，小桃方才寻机递了消息给我哩。」
「小桃？」张美笑道：「董氏身边那婢女？」
「是。她说刘崇派了密使告知刘贇，打算派大军南下开封，护佑他登基。」
萧弈暗道，果然，刘崇不打算坐视儿子成为傀儡。
与张美对视，看到对方眼中的凝重。
「将军以为如何？」
「究其根本，还需明公大军应对。」
「是啊，你我能做的，也只是稍缓局面。」
「玄圭兄想必已有办法。」
张美道：「离间父子，使刘贇心生忌惮，遣人坚决反对。」
萧弈抬手，示意由他安排。
张美便对吕丑低声吩咐道：「让小桃吓唬董氏，刘崇派兵，恐非为保驾，实欲藉机掌控汴京，自己当皇帝，届时，刘贇连太子都未必当得成。」
「先生高明，我想办法递话，保管董氏比刘贇还着急上火。」
吕丑说罢，调转马头，自然落到队伍後面，向後方的奴婢队伍靠拢。
是夜，队伍抵达砀山驿。
安顿之後，萧弈在驿馆二楼的上房临窗而坐，看着地图思量，听着风刮过院中槐树秃枝，呜呜作响。
忽闻马蹄声起，急促远去，他凝神细听，仅两三骑。
不多时，吕丑裹着一身寒气推门进来，脸上笑开了花。
「将军，成哩！小桃偷听了他与董氏谈话，夫妻二人防着刘崇。刘贇连夜派了心腹持他的手书北上，让刘崇不可南下，惊扰地方，还徒惹郭公与太后猜疑。」
萧弈头也不抬，道：「做得不错。」
吕丑得意一笑，摸了摸冻得发红的脸颊，道：「嘿嘿，将军这般说，那我的模样立功了哩。」
「对，对，我麾下就数你长得最俊。」
「毕竟是将军你的兵嘛。」
「去吧。」
吕丑却不走，犹豫着，欲言又止。
萧弈嫌他挡着烛光，道：「有屁就放。」
「将军，小桃还在董氏身边听到一些消息，我不知该说不该说。」
「说。」
「那我可照董氏原话说咧。」吕丑捏着嗓，细声细气道：「那萧将军定是与安氏皇后有染，回头施恩这对奸夫淫妇，不难收服。」
萧弈无语，继续看他的地图。
他原觉得安元贞有点烦人，近日一对比刘鸾，同样是沙陀人，她性格就大不相同，竟被衬得有一丁点儿可爱了。
「刘贇说『施恩？我给他更大的恩，小妹看上他了，我封他当驸马』，董氏说『可妾身看，他对小妹无意哩』，刘贇说『小妹看上的东西，有得不到的吗？待进了开封，且瞧小妹白刀子进丶红刀子出，要了安氏的命……』」
萧弈抬起头来。
吕丑莫名吓得一个哆嗦，忙道：「将军，我就是转述。」
「知道了。」
「将军在看河东地图？我有个主意。」吕丑小心翼翼道：「我看，刘鸾心慕将军，将军何不说服了她？既得美人，又得河东情报……」
萧弈以不悦的眼神打断这话。
本是懒得多说，但看吕丑也是个俊的，遂问道：「心慕你的人多了，你分得清自己想要什麽丶不想要什麽？」
「我，」吕丑垂头道：「我一惯来者不拒。」
「若一个女子被人倾慕丶强迫，是喜是悲？」
吕丑问道：「将军之意是？」
「若她以『心慕』我之名，行害我之事，便是我的敌人，我绝不姑息。」
吕丑一凛，道：「我明白了，将军是担心安皇后，和别的相好……」
「滚出去。」
熄灯，萧弈和衣躺下。
是夜梦到了安元贞，总追着他问她皮肤是否比刘鸾白，末了，安元贞死在他怀中，娇滴滴地哭。
「呜呜……我死得好冤啊……」
宫殿外有人不停撞门，要将她葬到颍陵。
「嘭丶嘭丶嘭。」
萧弈睁眼，天已微曦，有人在敲门。
开门，是刘鸾，还打扮了一下，外貌与品性大不相同。
「干嘛这表情？你很讨厌见到我？」
「是。」
「我不管，这个给你。我还没说完，沙陀女子赠亲手制作之物……」
萧弈向她手掌瞥去，见是个兽牙做的箭头，径直道：「不要。」
说罢，径直往外走去。
刘鸾偏要给他，追着骂道：「你凭甚不要？！」
这种不讲理的话，萧弈不应，向兵士下令道：「拦住她，别让她近我身。」
「放开！哼，我送你东西，敢不收，下次就是射进你脖子里！」
「……」
一日赶路。
傍晚，队伍进入宋州境内。
前方有探马赶来，称朝廷派人来迎接嗣君。
众人原以为是文官，可随着雪尘起处，一队骑兵驰来，约五百人，挂禁军旗号。
待到近前，萧弈认出了为首的将领，正是刘廷让。
双方队伍汇合，两人碰头，相视朗笑。
「刘兄升了指挥？」
「比不得你这内殿直，走，寻个无人处说话。」
两人遂策马驰至一处土坡上，可俯瞰官道。
刘廷让确认左右无人，面容严肃，道：「大帅统军出兵，北上澶州了。」
「契丹？河东？」
刘廷让不答，道：「你也不必带刘贇入京，直接转道澶州见大帅。」
萧弈心念电转，暗忖果然如此。
刘贇无非两个作用，一则麻痹刘崇，二则若出兵，带到军中作为人质，关键时刻可以利用。
「郭将军还是先锋？」
「是，领一路偏师自滑州西进，经孟丶晋二州，取绛州，锁死晋阳南面的门户。」
萧弈取出他的绢布地图，就在马背上展开。
果然，郭威提兵北上不是因为契丹入境，那主力到了澶州之後怎麽走？为何要自己带刘贇过去？
「这里。」
刘廷让倾身过来，手指在地图上一点。
萧弈点点头，道：「潞州。」
「大帅该是打算亲率主力，经澶州丶相州，从滏口陉直扑潞州，此乃河东咽喉，兵家必争之地，一旦拿下，刘崇便成瓮中之鳖。让我们带刘贇过去，许是借他劝降潞州守军，省去攻城损耗。」
理清了原由，接着议怎麽做。
萧弈提醒道：「刘贇带了三百牙兵，且精锐，非易与之辈。」
「擒了刘贇，不信他们能翻出天。」刘廷让道：「前方三十里有青阳驿，今夜趁其牙兵卸甲入眠。你挟刘贇，传其命令，我领兵控制局面，敢有反抗，格杀勿论。」
「他见你来难免警惕，不如等再往前到了宋州？」
「兵贵神速，大帅只给了我们三日到澶州，不等了。」
「好。」
商议既定，两人各自返回队伍。
萧弈面色如常，让赵上交出面，引着刘贇的车驾到青阳驿。
夜幕降下。
事态却并不按刘廷让的计划进行，他这支甲胄精良丶杀气内蕴的精骑出现，使得张令超非常警觉。
当夜，宿营青阳驿，张令超亲自布哨，将牙兵分成两班，轮流值守，驿馆的出入口以徐州牙兵把守。
见此情形，萧弈劝说刘廷让道：「既有防备，强行动手，恐难免伤亡，不如缓些时日，待他们对你降下戒心。」
刘廷让眉头紧锁，道：「等降了刘贇的戒心，只怕刘崇反应过来。既离了徐州境，离水之鱼，先拿了！」
萧弈正要开口，远远见吕丑过来。
「将军，不好了，小桃说，张令超苦劝刘贇，刘贇再生犹豫，与董氏商议，想回徐州带更多兵马。」
刘廷让斩钉截铁，道：「不等了，拿下他！」
「好。」萧弈亦果决，道：「依计划，分头行事。」
「动手吧。」
萧弈立即召集十二名兵士，去往刘贇下榻的驿馆正院。
院内，火把发出轻微的声响，二十馀名徐州牙兵执刀肃立。
董裔刚从院中出来，目透忧色，见萧弈来了，连忙上前一揖，道：「将军，那五百兵马是怎回事？」
萧弈云淡风轻，道：「朝廷派人迎接嗣君，实属正常，这便怕了，到京城还五万禁军呢，我与殿下分说。」
「殿下不欲见你。」
萧弈拿出一物递出，道：「劳烦将此物交於殿下。」
「这是？」
「禁军兵符，兵符在手，殿下还有何可虑？」
「将军稍待。」
董裔入院通报。
萧弈等着，呵了呵手，以免一会动手时太僵。
他心想，刘贇一出徐州就从高祖嗣子变成了质子，这世道瞬息万变，果然是凭实力说话。
(本章完)