第110章 养子
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次日，冬月二十九。
一大早，萧弈亲自督促操练，在走之前了解操练进度，安排清楚诸事，以免有後顾之忧。
麾下兵士日益精锐，至少军姿站得已经有模有样，发号施令，如臂使指。
末了，众人立定听训。
「我需离京办差，将宫门安危交於你等，能放心吗？」
「将军放心！」
「好，且信你们一回。我不在时，花穠负责军律及排值丶老潘管庶务，铁牙督促操练，不得有误。」
「喏。」
「现挑选十二人随我办差，听名出列。」
萧弈目光扫视，陆续念了名字。
「金三水丶王九丶吕丑丶寿桃丶余兜子丶汤饼……允你等歇息半日，安顿家小，养足精神，明日起随时奉命出发。」
「喏！」
被点到名的个个红光满面，卯足了劲想要大干一场。其他人则投去羡慕的目光，若非军纪管着，怕要吵成一团。
午时，萧弈回值房换掉汗湿的衣裳，准备求见太后。
张满屯丶花穠丶老潘过来。
「将军怎尽挑新兵丶孬兵？名字也不吉利，尽是些食货，这不送去给人吃吗。」
「是最想扬眉吐气的兵。金三水丶王九前夜随我进林，摔了跟头，羞愧难当，军中已开始笑话他们，休当我不知。」
「将军对他们个个门清咧。」
老潘上前，低声道：「两家小娘子派人在牙门外等着，将军昨日不见，该是来讨个说法。」
「就说，来往太勤，怕人误会。」
「这……」老潘顿时明白过来，大急，自责道：「是俺上次说错话，将军莫理会俺这蠢汉便是。」
「不，所幸你提醒得及时。」萧弈拍了拍老潘，道：「我该悬崖勒马。」
张满屯竟是听懂了，嚷道：「将军做得对！好端端的男儿，哪能教小娘们给拴了，俺最後悔的就是……」
「别说了。」
「俺是说，玄武门挡着，她们有本事攻进来。」
「你闭嘴。」
花穠则问道：「将军出门，需做何准备？」
「我自己来就行。」
「俺看不行，你送殡穿的靴子还搁着，回头老臭哩。」
「又不是你那臭脚。」
老潘见了，上见拾起那靴子准备一起洗，「叮」的声响，却有枚钥匙落在地上。
萧弈此时才想起从李业身上捡到钥匙之事。
再一思量，王峻话难听丶但有理，李业必有重金，这钥匙许就用於藏金，在哪呢？
李业动线无非那样，经内帑，出西城梁门，返京藏於典当行质库，之後是西市丶李洪建府。
在上交丶自留之间，萧弈犹豫了片刻，招过三个心腹上前，低声道：「你们抽空到西市走一趟，看看这把钥匙能打开何处。」
「郎君放心。」
「……」
午後，王彦前来传旨，带来了李太后赐下的贡碗丶锦鞍丶蜀锦，还带了衣匠给他量尺寸丶裁衣，要让他在人前风光。
「萧将军，你可真是得宠哩。」
「是太后恩典。」
「你可得好好报答，呵呵呵。」王彦笑道：「走吧，太后召见。」
此前两次觐见都是在紫辰殿，今日却进了内苑。
入西宫，宫殿有三重门，回廊环绕，越入内，宫人越少，颇显幽静。
寝殿前隔出一个小庭，种了许多的梅花，在风雪中吐出花蕊，梅枝遒劲，似李太后的风骨。
檐下挂了两串铜铃，两排宫人拉响了铃，示意萧弈独自入内，王彦则带着宫人离去。
殿分内外，外殿并不奢侈，但感觉颇舒适，殿柱褪去了浓艳，只以桐油养护着淡雅色泽，亦合主人气质。
屏风上绣着风雪寒梅图，青砖地面，中央铺着地毯，摆了蒲团，旁边是檀木书架，放着书卷丶奏摺。
李太后掀帘而出。
她已褪去丧服，换了一身素绸长裙，外罩一件虽无繁复绣纹却能显华贵的褙子，梳飞天髻，插梅花簪。完全看不出丧子丶丧弟的痛苦，只有一国之母的庄重丶沉稳。
殿中无旁人，宫闱中充盈着神秘感。
萧弈转念一想，李太后在此接见，是故意给他带来心理压力。可惜，他哪没去过，没甚好紧张的。
「见过太后。」
李太后在蒲团坐下，旁若无人地拿过一封奏摺看着，淡淡道：「何事？」
「请太后一封亲笔私信，遣心腹内侍，言汴京无险，以便末将往徐州邀刘贇。」
「允了。」
萧弈微微一怔，本以为要说服李太后不易，没想到她径直允了。
她难道不知刘贇一旦进京就会成为傀儡，性命被操持於郭威之手？不可能不知。
转念一想，萧弈明白过来，李太后不在乎刘贇的损失与死活，刘贇即位且能与郭威抗衡，对她才有用，若死了就再换个皇帝。
可李太后答应了却不写，自翻阅着奏摺，既不理会他，也不驱他出去。
萧弈不知这是何意，但他就是常年在冷板凳上熬过来的，安之若素。
良久，李太后目光瞥来，道：「给本宫倒杯水。」
「是。」
萧弈见一旁的茶台上摆着水壶丶茶杯，过去倒了杯水。
想到女子往往喝温水，他特意把水壶放在炉上加热，端水，走到蒲团前，递过。
李太后接过杯，浅浅一抿，道：「越窑青瓷壶，你竟放在火上烤。」
萧弈回去拿起水壶一看，才发现壶底被熏黑了，一时无语。
「罢了，水还算温。」
李太后饮尽杯中水，优雅抬腕，把空杯举着，萧弈先是微愣後才会意，过去接过空杯。
「太后还喝吗？」
「河东进贡的羊毛地毯，你来回踩了三趟。」
萧弈顺着她的目光看去，洁白柔软的地毯上，大脚印分外明显，满是雪渍丶泥泞。
再看李太后的脚下是一双绸面软鞋，鞋底纤尘不染。
他披甲在这殿中走动，想必带给她一种破坏之感……就像乱兵进城。
「末将失仪，请太后恕罪。」
「可我看你并不自觉有罪，甚至毫不惶恐。」
萧弈遂知这些还是李太后的小心思，从细节建立心理优势，打压丶施恩丶笼络。
「末将惶恐。」
「无妨，既是为我做事，损失些物件不打紧。」
李太后凤眼瞥来，轻描淡写地一笑，掠过了此事。
两人磨到现在，终於有一人的耐心耗尽了。
「这奏章上说，契丹主进兵南下，扰我镇州丶邢州，郭威欲统兵北御，呵，可是真的？」
「想必是真的。」
「萧弈，为何忠於郭雀儿？说说心里话。」
「明公当主社稷。」
「局势尚未大定，刘氏实力犹存，本宫临朝当政，平衡郭丶刘，犹能掌握情形。或许在你眼里，我最弱小，可辅佐我，你能得到的最多。」
图穷匕见，他只要一封信，她却想收服他。
萧弈摇头。
李太后微笑，从容问道：「你以为我做不到？」
「太后不难做到，可平衡了郭丶刘又如何？始终如履薄冰，维持脆弱局面，勉强算是临朝，无法当政。」
「帝王之术在於平衡。」
「术是小道，非帝王大道。」
李太后凤目微睨，道：「那你说，何谓帝王大道？」
「兴邦治民，结束乱世。」
萧弈心中莫名觉得仅仅这样不够，也许该做得更好。
他遂顺势直抒胸臆。
「若不能以一统天下为己任，立志驱逐契丹，收复燕云，进而开疆拓土，强国富民，奠定华夏恒强於天地之基，如何称帝王之道？」
「你……」
「太后既无此志，执於平衡臣下之权术小道，不如退位让贤。」
李太后手中动作一滞，目光怔怔看来，好一会儿，反问道：「郭雀儿有此志不成？」
萧弈不知道，他只是知历史走向。
方才所言，也许是，心底期盼着自己的穿越能带来更多更大的改变。
这一犹豫的片刻，李太后再次开口。
她眼神炯炯，隐有某种光亮。
「若我有此志，你可愿真心投效？」
「不。」
「我还没说能给你什麽。」
「本朝立国之基在於明公平定三镇，功盖朝野，如定海神针，无人可撼动，当得位者，非明公莫属。」
这是绝对的实力，李太后听罢，终是颓然闭目。
良久，她微微一叹。
「我竟还是小瞧了你……研墨吧。」
「太后深明大义。」
萧弈转过头，见殿侧的桌案有笔墨，走过去，磨墨，铺开黄麻纸。
之後，李太后过来落座，执笔，写信。
她的字写得很好，笔划规整，沉雄大气，半点看不出是妇人手笔。
「先帝遇弑，国步阽危，尔为高祖之侄，吾视同己出，欲收为养子，入承高祖之祀，以为皇嗣之正统……」
先收刘贇为养子，再言郭威并无反心，让刘贇莫有疑虑丶星夜赴阙。
写就，李太后做势欲递。
萧弈伸手去接。
她却并不把信纸直接递过，而是两指拈着，悬在半空，微微倾身，低声问了一句。
「帝王大道，你如何知晓？」
「曾得李公崧收养丶教诲。」
「是吗？可依我所见，你是有感而发，发自内腑。」
萧弈一怔，能感觉到李太后目光灼灼，满是探究之意，似要剜进他心里。
今日恐怕是言多必失了。
不等他回答，她松开信纸，随即，从腰间解下一枚玉佩，递来。
「拿着吧，此为立国之初高祖所赠梅花纹佩。」
「转交刘贇？」
「不，给你的，为我亲信，接我养子，当有信物为凭。」
「多谢太后。」
萧弈接过那玉佩，入手温润，当非凡品。
李太后道：「我扶嫡子为帝，任亲弟掌权，皆难堪大任，时到今日，只好再收养子，刘贇与我非亲非故，也不知其人如何……若有你一半，我心可安啊。」
萧弈隐觉她另有深意，目光看去，见她神态端庄高贵，眼神威严中透着赏识。
她在试探能否收他为养子，自然不是扶立他为帝，而是以政治资源，比如李业那般的权力，换取他为她所用。
萧弈理解她不甘认输，可这作态落在他眼里，一笑置之而已。
她还是小瞧他了。
(本章完)