「江左薛家的人，怎麽来这儿了？」
黄裙女一惊。
雪剑道，「是因着薛父和薛母的缘故，总之，现在江左薛家已经不认他们了。
但，薛向一旦登高，江左的那位薛老爷，可不会放任他成长。」
「小小读书郎，身世甚凄凉。」
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黄裙女道，「我也就这一个学生，不能让人给黑了，让屠老盯一眼云梦。」
「诺。」
………
薛向踏进堂屋时，已是子时三刻。
柳眉依旧一边等他，一边温书，见薛向回来，给他送上热饭热菜，见他吃得香甜，眉目婉转，拿出一个笔记本来。
上面记满了文字，却是她近来读书，遇到的不解之处，找薛向请教。
一番答疑解惑後，柳眉心满意足，赶着弄好洗脚水，便溜回房间用功去了。
薛向洗漱罢，在床上完成引灵入体後，便即入眠。
一夜无话，次日一早醒来，他便赶去嘉禾的炼房。
意念才沉入文宫，他便发现才气有了一些增长，猜到必是昨晚那首「云想衣裳」起了作用。
他心里有数，随着传唱度的提升，带来的才气增长只会更多。
检视完毕，薛向铺开字壤，开始炼字。
一个时辰後，灵力又有高竭的迹象，才气也消耗不少，他又炼成八个字。
这等进步速度，他自己觉得还过得去。
毕竟，那缕金色文气又凝练了一些。
从炼房出来，他在前街，买了两瓶酒，五斤猪头肉，径直上了九分山。
推开门房老谢的门，他还在呼呼大睡。
说老谢不是关系户，薛向都不信。
这麽个睡着的时候，比清醒时候多的家伙，竟然把着九分山的门房。
薛向只拧开酒瓶，拆开包猪头肉的油纸，老谢一个激灵醒转过来。
半盏茶後，薛向问到了他想要的信息，拱手告辞离去。
这回，他打听的是城令魏央的信息，包括但不限於出身丶履历丶夫人丶喜好丶背景。
老谢知无不言，虽没有什麽核心机密，但基础信息量，还是很扎实的。
薛向下了九分山，便买了礼物，去找了尹川先生一趟。
尹川先生是收费教学，照夜坞的儒生和他情分很浅。
薛向有求於他，还是提着重礼上门了。
尹川先生是入世的夫子，薛向的礼物够厚，他办事的速度就够快。
当天晚上，薛向赶到了九分山後山，来到一个红漆大门前，门前没有楹联，只有一个横匾，书着「魏宅」，连「府」字都没用。
门前既无石狮子，也没有修门楣，唯有两棵枣树甚是茂密。
薛向敲响门环，一个素袍青年迎了出来，待薛向道明来意，他怔了怔，让薛向稍後，便朝後院奔去。素袍青年赶到後院时，魏央正玩着两个直径近三尺的铜球，随着他呼吸吐纳，两枚巨型铜球被气流震动，不停地撞在他钢浇铁铸的身子上。
三十息後，他才停下吐纳，两枚铜球轰地落地。
「夫君的紫府神功又精进了。」
在一旁等候多时的魏夫人拿着一件雪白的毛巾上前，细细替魏央擦拭着汗液，瞥了一眼门房，顿时拉下脸来，「不是跟你说了麽？谁来都说老爷不在。
这洪天下和苏家人也太登鼻子上脸了，苏子墨自己犯蠢，无礼搅闹考场，撞到枪口上了。
众目睽睽，夫君不治他罪，怎麽向天下人交待？
已经把判词改成』痰气迷心』，本是打落幽狱的罪过，也只换成罚没功名丶追毁出身以来文字。
到这儿，已是极限了，怎的还一拨一拨的上门逼迫。」
门房怯声道，「禀夫人，来人自称是老爷学生。
我想着，他应该不是苏家请来的，不敢不来报？」
「学生？」
魏央一愣，「难道是家乡来人了？」
「快叫进来。」
魏夫人玉容冰焕，麻利地替魏央换好衣袍。
不多时，薛向被请了进来。
才看清薛向，魏央愣住了，魏夫人眼前一亮，「好俊的小孩。」
薛向躬身行礼，「学生见过老师，见过女君。」
他不知道魏夫人身份，不敢贸然相称。
「听口音，他不是北地人，夫君，你什麽时候收的学生？」
魏夫人一脸问号。
魏央盯着薛向，「我也奇怪，我何时成了你的老师？」
薛向拱手道，「老师是此次城试主考，按礼，天然是学生的座师？
学生侥幸登榜，不敢偏废礼仪，特来遣送束修。」
说着，他解下背上的背囊，摊开，放出十条整整齐齐的腊肉。
魏夫人花容失色，终於憋不住，笑出声来。
他扶着魏央肩膀，上气不接下气，「夫……夫……君，有人……给你送……腊肉来了……」
魏央担心魏夫人笑出个好歹，赶忙给她抚背顺气，「你找错人了，本官非是儒生，不讲那一套规矩。」
他也不是第一次担任城试主考了，但这不过是因为城令的身份，天然是主考。
因着他不是儒生，历年在他任上取中的士子，也无人来拜见他，认他做老师，连魏央自己都习惯了。
因此，薛向今次的到来，才让他觉得格外突兀。
薛向道，「座师之礼，古已有之，不因老师是不是儒生而变更。
老师既是今科主考，我又於今科取中，师生名分已定。
不管老师认不认学生，学生不能不认老师。」
不管魏央愿意不愿意当他老师，薛向都带着浓浓的诚意扑面而来了。
「小郎君是遇着难事了吧，有这份胆量就不容易。」
魏夫人含笑道，「我做主了，只要不过分，我便替你们大人答应下来，不枉你让我好生笑了一场。」
薛向拱手，「原来是师母，学生先前孟浪了。
学生无所求，只为拜谢恩师。
学生就不叨扰老师和师母了，告退。」
说完，他一躬身，从袖中滑出一份拜帖，放到茶几上，後退着离开了。
「这小郎君真有些意思。」
魏夫人摘过拜帖，打开，「咦，上面怎的还有尹川先生的名讳。」
魏央拿过拜帖，只看了一眼，心神剧震，低声道，「莫非是误会他了。」
「怎麽说？」
魏夫人凝眸。
「如果他只是悄悄而来，无疑是想攀附我，可这份拜帖上面，不仅列明了座师和他的名字，还请尹川先生亲笔签名，作了保人，等若是公告於外了。」
魏央道，「这样看来，他还真是诚意十足。」
「等等，薛向……」
魏夫人指着拜帖中的名字，惊声道，「这小郎君是薛向，看花郎薛向？」