第382章 萧云-寿旗
「云儿，村里这几天有好几个孩子失踪了，村中人心惶惶，大家都很害怕，不知道发生了什麽……」
「小孩贪玩，玩兴发了，难免会忘了时日，几天不回家也不奇怪，说不定过几个月，他们就自己回来了。」
「是吗……就怕他们在山中走失，遭遇不测，命丧妖兽之口。你能往返冥府，若是见了他们的魂，便跟我说一声，我好告诉他们的家人，让他们不要再进山苦苦寻找了，若是冲撞了山里的妖王，那才糟了。」
「我会让其他鬼差留意的。」萧云点头承应。
他的怀中，寿旗缓缓舒展，储存了充足阳寿後，旗面像是得到了彻底滋润，从原本的黄褐色，转变成了鲜艳耀眼的金黄色，当中散发着摄人心魄的光芒，视线若是在旗面停留久了，便会沉底沉沦。
那日从村中老汉身上，只得到了十五年阳寿，这麽点阳寿，对萧云而言完全不够，他希望自己的母亲活上千年万年，长生不死，区区十五年阳寿又怎麽够？於是他转移目标，不再对那些阳寿过半的中年人下手，转而盯上了阳寿更多的孩童。
孩童处在生命刚开始的阶段，他们有着大把的寿命，随便一个，都有着六十年丶七十年，乃至更加长久的阳寿，正好合了萧云的意。再加上孩童涉世未深，只需吓一吓他们，他们就会屁滚尿流的交出所有阳寿，比顽固的成年人容易得手多了。
数夜苦功，寿旗中一共攒了三百六十年阳寿。不知是不是萧云的错觉，总觉得这寿旗与他第一次拿着时相比，变得有些不一样了。
「听说文书殿外有鬼正在请愿，我们也去请愿，让殿主收回法令，废除有关阳寿贸易的一切！让人世恢复秩序！」
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肉球并未接旗，只是道：「寿旗中承载了阳寿，就这样用，当然会坏。你用它增加他人阳寿前，需得用同等份额的阳寿祭旗才行。」
「不，你来的正是时候。」
萧云眼前一亮，又问：「上仙，我寿旗用的好好的，它怎麽就坏了？您能不能帮我看看？」
水流落在叶桀精壮的神龙之躯上，他的嘴角勾起一丝微笑，忽而报复似地溅起大片水花，南灵鹤尖叫着向後仰去，湿漉漉的头发贴在额前，显得格外娇俏可爱。
老母满面忧色：「寿由天定，人们哪能自己交易阳寿？这可是贪图天功，是要遭到天罚的……」
众鬼群情激奋，阳寿贸易一出，人间惨剧横生，不知多少生灵因此遭难，提早寿终，他们的魂魄齐聚冥府後，渐渐的也察觉到不对劲，一番合计，原来这一切竟都是金轮殿主整出来的。
「寿旗？我不知道，那是什麽？」
正当萧云丧气之际，忽而瞥见了一个熟悉的身影，正是替他引魂的鬼差山药，连忙向山药说明来意，终於得到了有用的回答：「去金轮大食堂，找那里的鬼仙，你就能知道答案。」
「去去去，别妨碍我引魂，耽误的时间可都是阴德！」
花小梅瞥了周围的芦苇一眼，没什麽兴致：「可以是可以，只是，你在扩建前，为什麽不问问我的意见？难道我的意见，就那麽不重要吗？」
「糟了……这下可如何是好？若是没了寿旗，母亲岂不是只能活一百多年？这之後又该怎麽办？」
池边，还放着一个玉盘，玉盘中盛着精心烹饪的山珍海味，边上还有酒香浓郁的珍品美酒，一看就是从酒乡送来的。
却见原先金黄闪亮的寿旗，如今色泽黯淡下去，破破烂烂的旗面上，多出了几个风化留下的孔洞，像是瞬间经过了几十年一样，破旧的不成样子。
老母打断了他的话语：「人不应该有这种能力，活到头了，就该死了，怎能用阳寿交易来强行给自己延寿？生老病死，轮回往复，才是人间正途。如果可以的话，你要劝金轮殿主中止此事……」
「我来到金轮殿才知道，原来有关阳寿这一切，全都是因殿主而起！我的人生就这样结束了，我本来可以活很久的！」
殿门外，白衣白面的花判官面青如铁，目光中透着深深不快，这些鬼的举动，已经干扰到殿内的基本秩序，在他们的带领之下，还会有更多的鬼加入进来，殿内的行政效率也被他们拖累，净给判官添麻烦。
「这是殿主的决定，鬼差能做的，也只是听殿主的话而已。」顿了顿，萧云又道，「再说了，寿由人定，这不是很好吗？多亏了殿主的决定，您才能延续寿命，不然的话，只怕那日就……」
暖雾弥漫，温热的池水中，一对璧人嬉笑打闹。
「母亲，我在冥府立下功劳，判官赏了我一百年阳寿，您又可以多活一百年了！」
「这……这是怎麽了？」
南灵鹤围着浅蓝色的浴巾，水珠顺着肌肤流淌，她双手舀起一捧水，用力泼向身边的同伴，口中发出银铃般的笑声，笑声在池边回荡，清脆而悦耳，让人感受到发自内心的美好。
「那你怎麽知道，我这里没有梅花呢？」叶桀露出别有深意的笑容，径直向前走去，芦苇为他开道，「跟我来。」
一番询问，结果却令萧云失望，鬼差们要麽不愿搭理他，要麽压根不知道寿旗为何物。
花小梅抿唇道：「应该会选梅花吧……不过你都选定了，再问我又有什麽意义？」
寿旗复原，萧云大喜过望，与鬼仙一番告别，正欲回到人间，耳旁却传来了一阵嘈杂。
「你也是这样死的？巧了，我也是的。」
只是，连日对孩童下手，终究令村人警觉，萧云也开始考虑，要不要借着鬼差之便，去往其他村庄，抓不同地点的孩童。
养魂泉中，两人鸳鸯戏水，好不快活，更有美食美酒相伴，与之相比，文书殿前那怨声载道，沸反盈天的情形，简直像是另一个世界。
叶桀摸了摸下巴：「那要是让你来选，你会选什麽植物来装饰？」
离开家宅，萧云正打算去往其他村庄，忽然，他怀中的寿旗剧烈颤抖，拿出来一番检查，他的面色也隐隐变了。
步入其中，周遭温度明显升高，越向里走，温热的湿气便越是弥漫，很快，前方便传来一阵欢快的笑声。
见寿旗有异，萧云顿时慌了，他并非金轮殿中严格选拔出来的寿务鬼差，能够从他人身上获取阳寿，多亏了手中的这面寿旗，要是寿旗出事，他还怎麽为母亲延寿？萧云挥舞寿旗，然而，最令他担心的事情还是发生了，寿旗并无半点反应，好似彻底坏了，就连当中储存的两百多年阳寿，如今也像是泥牛入海，任凭他如何呼唤，也没有任何反应。
说到最後，花小梅的言语中，也多出了几分委屈，她侧过头，苍白的面庞更无血色，长长的睫毛微微颤动，不愿直视叶桀，果然在叶桀心中，南灵鹤的意见要比她的意见更加重要。
萧云懊恼不已，为母亲的寿数发愁，全然忘记了，母亲之前也不过只活了八十年。
萧云嘴上应答，心里却并不同意，正是因为有了这种能力，他才救了即将寿终的老母。
不知过了多久，一盏茶，又或是半炷香？肉球终於停下了动作，打了个响亮的饱嗝，目光也落在他身上：「你等了这麽久，应该不是来喝免费灵粥的吧？」
萧云佯作镇定：「今时不同往日，阳寿对生灵公布，正是出自金轮殿主的手笔，殿主允许人们自由交易阳寿，鬼差们也能分到不少，不久後，我可能还会再得到几百年阳寿。」
老母有些疑虑：「你当鬼差还没多久，就得了一百年阳寿？阳寿是那麽容易得到的吗？我记忆里，除非是修行者，否则能活过百岁的都没几个。」
食堂中心，坐着一个巨大的肉球，身上肥肉堆积，看上去就连动一下都费力，但气息惊人，乃是货真价实的鬼仙，他的手边迭着一摞空碗，时刻不停地暴饮灵粥，像是永远不知疲惫的怪物。
萧云挥舞寿旗，为母亲增加了一百年阳寿。
萧云实在没辙，又不敢将这寿旗拆了检查，这寿旗怎麽说也是一件法宝，他又不懂任何与法宝相关的知识，贸然拆开，只会令这件奇物彻底损毁。
见花判官出殿，众鬼大呼小叫起来，而她面若寒霜，冷声回答：「殿主有要事在身，无暇处理此事，我会替你们传达的。」
花判官不答，只是对一旁的无常道：「让鬼差们加强警戒，若是有鬼藉机闹事，便将其关进寒冰牢狱。」
见两人情意绵绵，柔情似水，花小梅面色黯然，叹息一声：「看来我来的不是时候。」
无奈之下，他只得去往金轮殿，找殿内专精此道的鬼差，看他们有没有解决办法。
「恳请殿主收回成命，让天功归於上苍，人可贪不得天功啊！」
萧云连忙拿出寿旗，恭敬询问：「敢问上仙，可认得这面旗帜？」
「我跟你们不一样，我不愿上交阳寿，连累妻儿都被杀了……早知道这样，还不如就把阳寿给了。」
萧云讪讪而立，想要上前搭话，询问有关寿旗之事，又怕打扰冲撞了鬼仙，令他不喜，只好呆立原地，望着鬼仙胡吃海塞。
「没错，我们虽然实力有限，但也要尽我们所能，阻止惨剧继续蔓延下去。」
她缓步向前，芦苇丛自行分开道路，露出一条可供行进的通道。
了解完祭旗之法，萧云一番尝试，祭出一百一十五年阳寿，寿旗果真恢复如初，只是用来祭旗的这些阳寿，究竟到哪去了，却是不得而知。「原来如此……多谢上仙指点。」
尽管得手了不少阳寿，但要如何将这些阳寿交给母亲，同样是个难题，三百年阳寿可不是一个小数目，万一母亲起了疑心，事情反倒要坏。
按照山药的指引，来到殿内唯一开张的大食堂，萧云的目光，很快便落在了那引人瞩目的庞大身躯上。
叶桀起身，神龙之气透体而出，身上水滴纷纷震落：「我将温心养魂泉扩建了一番，南灵鹤很喜欢用芦苇装饰，你对周围环境可还满意？」
文书殿前，黑压压的众鬼齐聚於此，鬼山鬼海，鬼影重重，粗略一数，怕是得有数千个鬼，有鬼高声呐喊，有鬼静坐沉默，种种行为，皆是在向殿主请愿，希望殿主改变心意，废除阳寿贸易。
与花判官一同出殿的，还有冥灵殿来的妙柔仙子，她也听到了殿外的喧嚣，耸了耸肩：「我早就说了会这样，这下满意了吗？」
「我本来可以活四十年的！可我身上的阳寿，都被高句丽国王徵收走了！」
一百年阳寿加下去，萧云惊喜的发现，他那满脸皱纹的老母，似乎变得年轻许多，皮肤上衰老的黑斑隐没下去，皱纹也有所消退，仿佛回到了五六十岁的模样。
花判官越过众鬼，丝毫不理会众鬼的叫嚷，很快便来到一片芦苇原，如白色雪绒般的芦苇摇曳不休，好似天边柔软细密的云朵，令人如临仙境。
肉球大笑：「这是寿旗啊，可是好宝贝！」
「花判官，让我们见殿主！」
花小梅愣了愣，仔细思索叶桀的话语，忽而眼前一亮，整个身体都透着紧张与兴奋，果然叶桀不会忽略她，相反，连她的选择，她所喜爱之物，都被叶桀猜中了。
花小梅轻咬下唇，怀揣着几分期待，很快便跟着叶桀来到一片淡粉色的梅林。
明明人间冬未至，在温心养魂泉的奇异力量下，梅花在枝头傲然盛放，枝条错落有致，编织出了一副如梦似幻的画卷，而在群梅中心，一池温泉雾气缭绕，升腾的水雾与梅花的芬芳交织在一起，令人沉醉。
「这是专属於你的特色温泉，你可以加些香料，又或是加别的药浴。」叶桀介绍道，「想试试吗？」
花小梅展颜一笑，叶桀特意为她准备的好意，她又怎麽忍心拒绝？当下便拉着叶桀，一同尝试起来。
(本章完)