京城。
位于京中皇城东郊，一处宅院。
此地居住的，正是被革去官职，软禁于此的前任吏部尚书，吕付生！
吕家掺和进了皇权斗争，却侥幸逃过一劫。吕付生被革去官职，吕家家业被没收，吕家从显赫一世，一夜之间跌落谷底。
不过，相比来说，吕家无疑是幸运的！
那些掺和其中的官员势力，绝大部分都没能逃过一劫。被牵联，诛杀，斩首的数不胜数。
而吕家还能苟延残喘逃过一劫，已经算是万幸。
如今的吕家，便被软禁在了这东郊的宅院。
虽说是软禁，但吕家所软禁之处，依旧是座大宅子。宅中丫鬟下人一应俱全，吕家之人的生活并不算落魄。
虽说相比于昔日吕家辉煌之时相差甚远，一年前吕家之子吕轩大婚之日，更是邀请了大半个京城权贵势力，前来道喜。
相比以前，吕家的确是落魄了。但如今吕家的生活，依旧算得上奢豪。
唯一的不便，大概就是没有允许，吕家之人不得随意离京，甚至是出府邸，也都会有人跟随。
整个吕家处于朝廷的监视之下，吕府附近内外，到处都是朝廷的鹰犬，随处可见密天司的身影。
自然前来拜访吕家之人，也都在密天司的眼线下。
今日，吕府内，院中寂静。
吕付生正坐在院中，闭目养神。
年近六十的吕付生，头发如今已发白。在被革职软禁后，他便居住在此。如今的生活倒是简单，每日听曲赏舞，过上了养老生活。
虽说被软禁，吕家落寞，但毕竟身为吏部尚书，当初也堪称权倾朝野，自然不可能真个沦落到凄惨地步。
这段时间倒是一直有人想要来拜访，不过都被他以身体不适，婉拒在门外。
能捡回一条命，已是极为幸运了。如今的吕付生，不想再与其他势力有染。
他如今的一举一动，可都在那位天子的眼线下。
正当吕付生听着院中小曲，日子悠闲安定时，院外，一名下人快步走近前来汇报：“老爷，有人求见。”
“不见。”
吕付生半眯着眼睛，摆手：“不是早说过，谁也不见吗？”
下人站在一旁，小心翼翼道：“老爷，来的是赵家的人！”
“赵家？”
听到赵家，吕付生一开始还没反应，但随即猛然睁开眼睛：“赵家，哪个赵家？”
下人小声道：“当朝赵相，赵家的人！”
此话一出，吕付生脸色凝重，坐起身子来。
若是寻常其他世家官员找上门来，吕付生都不打算见。
可赵家不一样！
当朝赵相，三朝元老，可谓是权势滔天。
毫不夸张的说，如今那位赵相的威望甚至比当朝陛下天子还要高。
如今赵家突然找上门来，这不得不让吕付生慎重。
难道是那位赵相找他？
有何要事？
吕付生眼神阴晴不定，他与赵相倒也熟识。两人同朝为官，平日里低头不见抬头见。但那位赵相不受任何势力拉拢，吕付生与他关系也说不上多好。
如今赵家突然来了，是何意？
“来的是什么人？”
吕付生问道。
下人回道：“是位年轻人，看着陌生没见过。”
“年轻人？”
吕付生眯眼，思索片刻后，沉声道：“请他进来吧。”
“是。”
随后，吕付生整理了下身上衣衫，起身。
不多时，府上下人领着一位年轻人走进院子里。
吕付生的视线落在这年轻人身上时，微皱眉。
陌生！
从未见过的年轻人！
是赵府的下人？
还是带来了什么情报？
“你是？”
吕付生看向这年轻人，皱眉开口问起。
年轻人没说话，只是瞥了眼旁边的下人。
吕付生摆手：“你先下去吧。”
等到下人离开后，院中剩下吕付生和这年轻人时，年轻人看向屋檐下的吕付生，轻笑开口：“吕大人，好久不见啊！”
这声音，这神情……有点眼熟！
吕付生察觉到这年轻人有点熟悉，但一时之间想不起来？
“你是谁？”
年轻人冲着吕付生笑了笑，紧接着，伸手落在脸颊上，很快，从脸上撕下一块薄膜面皮。
很快，一张熟悉的俊朗脸庞出现在吕付生视线中。
“吕大人，可还记得我？”
当吕付生的目光落在这张熟悉的脸庞上时，脸色猛然一变，心中一跳，惊愕道：“临王世子？！”
“是你？！”
院中，林江年轻笑道：“看来，吕大人还记得本世子？”
而此刻，在瞧见眼前出现的林江年时，吕付生又惊又愕，还有些不可思议。
“你，你不是回临江城去了吗？”
“怎么会……”
他分明收到消息，这临王世子早在年初就已经返回临江城，可如今怎么会又突然出现在京城？
一瞬间，吕付生联想起北方许王府谋反一事……这临王世子，该不会是有什么见不得人的目的？
此刻，吕付生脸色变幻又变。
“吕大人，别来无恙。”
吕付生的脸色变化被林江年尽收眼底，他轻笑开口。
吕付生在神情短暂剧烈变幻后，逐渐恢复平静，同样开口笑道：“原来是临王世子殿下，大驾光临，有失远迎了！”
说着，吕付生拱手道：“草民，见过世子殿下。”
“吕大人无须多礼。”
吕付生摇头：“世子殿下多言，草民如今已身无官职，殿下不必如此客气。”
随即，吕付生又道：“殿下远道而来，还请上座。”
林江年并未客气，在吕付生的指引下，迈步走进大厅之内，坐下。
随后，吕付生上前为林江年倒茶。
等到做完这一切后，吕付生这才看向林江年：“不知殿下今日登门拜访，有何要事？”
林江年端起茶杯，轻抿一口，看向吕付生，轻笑道：“能在这里见到吕大人，本世子可是很意外。”
“原以为，吕大人这次在劫难逃了呢？”
此话一出，吕付生眼眸底闪过一丝异色，“殿下此话何意？”
“本世子听说，吕大人当初可是跟三皇子走的很近？”
林江年瞥他一眼：“一年前，你儿大婚之日，三皇子曾亲自到场贺喜吧？”
吕付生自然也想起一年前的事，一年前，也是在他儿的婚礼上，这位世子殿下前来参加了婚礼，却遭到诬陷。
想到这，吕付生心中一沉：“殿下，是来找草民清算账的？”
“吕大人误会了，一年前之事与吕大人无关，本世子又不是斤斤计较之人，怎会找吕大人的麻烦？”
林江年摇头：“本世子只是有些好奇，三皇子兵败谋反失败，其党羽被一网打尽。可为何，偏偏吕大人却能逃过一劫？”
吕付生本能的察觉到这位临王世子目的不简单，他并未表露，只是平静道：“此事，自当感谢陛下天恩，念在我多年勤勤恳恳，饶我吕家性命。”
“如今能侥幸苟活，我自当恪守本分，不敢再有别的心思想法……”
吕付生说的一本正经，林江年却轻笑一声：“吕大人放心，本世子又不是陛下派来的，吕大人不必如此急着表忠心。”
“本世子只是单纯好奇，若吕大人不愿说，本世子也不强求。”
吕付生自然不信。
这位临王世子为何会突然又出现在京城？
外面为何没有风声？
他今日突然登门拜访，难道真的只是单纯拜访？
吕付生心思各异，不等他继续开口，林江年又似乎突然想起什么：“不过，本世子倒是听说，吕大人与当朝太后娘娘有些关系？”
此话一出，吕付生脸色明显变了。
显然，他没想到林江年竟然查到了那里。也更让他确信，这临王世子来者不善，一定是冲着他来的。
吕付生深呼吸一口气，沉声道：“殿下，到底想说什么？”
“今日殿下亲自登门，有何贵干，还请明示！”
林江年挑眉：“都说了，吕大人不必如此紧张。”
见吕付生神情反应，林江年始终风轻云淡：“本世子只是好奇罢了。”
吕付生沉声道：“既然殿下好奇，那草民也没有什么隐瞒的。”
“我吕家与当朝太后娘娘，的确有些关系。太后娘娘尚未入宫时，娘家乃渝州谢氏，我吕家当初未发迹时便也来自渝州，这谢家，与我吕家有些血缘关系……”
“而后太后娘娘入宫，嫁给先帝。我吕家在京中，素来颇受太后娘娘照顾。一来二往，一直素有联系！”
吕付生目光微沉，眼神底透露出几分恍惚：“陛下与三皇子皆乃太后娘娘所出，当初三皇子殿下尚且年幼时，便与我吕家关系深厚。后面三皇子殿下逐渐长大成人，一直我吕家关系甚好。”
“直到后来，三皇子殿下突然有了争储想法，但那时我们吕家，早已没了选择……”
吕付生声音微沉，他吕家跟太后走的亲近，也能算是正儿八经的外戚。从小三皇子跟他们吕家走得近，如此一来，等到后面三皇子突然有了争储打算时，他们吕家早已没有脱身机会。
哪怕吕家不想掺和，但在很多人眼里，他吕家也早已被绑定在了三皇子的阵营。
对吕家而言，支持三皇子殿下是唯一的选择。
只是遗憾的是，三皇子失败了！
面对林江年的突然造访，吕付生也没有隐瞒，将事情原委缓缓道出。
“三皇子殿下兵变失败后，我吕家作为罪臣，自当罪该万死！但幸运有太后娘娘为我吕家求情，加之陛下仁慈厚爱，不忍再手足残杀，饶了我吕家一命。”
“如今，我吕家能苟存，皆感谢陛下天恩！”
吕付生语气低沉，缓缓道来。
林江年静静听着他的解释，并没有开口。
吕付生所言跟赵溪说的相差无几。所猜测的原因，也几乎大差不大。
但，林江年心中的怀疑却更深。
不过，他并没有表现出来。
“原来如此。”
在吕付生解释完后，林江年神情恍然：“如此说来，陛下果真是仁慈心肠。”
“正是如此。”
吕付生点头，又看向林江年：“殿下可还有别的什么疑惑？”
“自是没有了。”
林江年轻笑一声：“本世子今日来，便是想见见吕大人，同时解开心中疑惑。既然吕大人已经替本世子解惑，那本世子就不打扰了。”
说着，林江年起身，准备告辞。
吕付生神情不变，开口道：“既然如此，殿下慢走，我送殿下一程。”
吕付生起身相送。
林江年在走出大厅时，又突然停下脚步，回头看了吕付生一眼：“对了，本世子又想起一件事情。”
“殿下请讲。”
“几个月前，本世子在楚江城遇刺，碰上了一批刺客的追查，差点一命呜呼。此事，吕大人可否知晓？”
此话一出，吕付生心头一凝。
“草民有所耳闻。”
吕付生并未否认，面露关切：“不知殿下可否受伤？！”
“多谢吕大人关心，本世子命挺好，没死。”
林江年淡然道。
吕付生放下心来，随即凝神道：“殿下，可否查到刺杀的凶手是何人指使？”
“自然是查到了。”
林江年瞥他一眼：“本世子在江南查到了幕后主使，可惜，那主使的背后，原来还有主使！”
“是吗？！”
吕付生面露冷意，愤然道：“竟有人胆敢如此胆大包天，殿下绝不可轻饶那些人。若是有用的上帮忙的，殿下尽管开口。”
“那就多谢吕大人了！”
林江年收回落在吕付生身上的目光，开口道：“今日来的匆忙，没来得及给吕大人带些礼物。过两日等本世子有空了，再给吕大人送来！”
“殿下不必如此客气。”
吕付生连忙道。
林江年笑笑，转身朝着院外走去。
就在这时，院外走进来两道身影。
一男一女。
男的样貌清秀，看上去斯斯文文模样。一旁的女子衣着华丽，容貌精致柔弱，看上去颇有几分冷艳气质。
两人在瞧见林江年时，也是脚步一顿。
“爹，这位是……”
门口，男子瞧见林江年，有些疑惑的抬头看向后面的吕付生。
听到这话，林江年挑眉。
吕轩？
去年大婚的那位新郎官？
那么，他旁边的这位，自然就是陶家的那位闺女，吕轩的新娘子。
陶雅？！
……(本章完)