第245章 法师测试
赤潮城堡，主楼三层会议厅内，
火盆燃得正旺，驱散了外头初雪带来的寒意。
几位身披灰蓝色斗篷的法师正围坐在圆桌边，一边品茶，一边低声交谈。
几张年迈却精神翼的面孔，混杂着几位年轻沉稳的随行学徒，带着种难以忽视的格调。
在主座侧旁，一位头发花白丶眉眼温和丶身形略显圆润的老者正掏出乾净手帕，擦拭着鼻梁上的单片水晶镜片。
正是本次带队的大法师一一赫尔曼·艾尔伍德。
他见路易斯一行进入，立刻站起，笑容满面地迎了上来。
「哎呀呀·这位就是让整个法师林都念叨了一年的路易斯大人？比我想像中还要年轻哪。」
路易斯行了个半礼，语气不卑不亢：「欢迎各位远道而来，赤潮领条件简陋，招待若有不足，
还请见谅。」
「简陋？」赫尔曼轻拍桌面，笑得眼角褶皱都堆了起来，「一路走来，我见过不少灾後领地有的满目疮，有的勉强维持，比起那些废墟这里简直是天堂！」
寒暄过後，气氛稍微收敛，赫尔曼抿了一口茶，话锋一转。
「虽说终焉母巢已被你们彻底摧毁，但—」
他从怀中抽出一张羊皮图纸，摊开在桌上，「我们还是无法确认，这些虫户的生态系统，是否已经真正死亡图纸上是一组破碎虫户残骸与魔纹脉络的记录图案。
赫尔曼神色也严肃了几分：「我带回的样本中，发现了一种奇特的魔能腐蚀晶体。表面看像是魔力残留，其实更像是一种『孢子意识」的碎片—像是死掉的脑子还想重新动弹。」
他轻叹了口气，道：「我们不得不怀疑，终焉母巢留下的东西里，是否还有『复苏机制」的可能，哪怕只是局部，也足够制造一场新的灾难。」
「所以你们才亲自前来？」
赫尔曼点头：「是啊，至尊法师不放心——」
他顿了顿，又笑起来，「当然啦，我们这趟也不是光来查虫子的-几个月前你向法师林递交了入门申请。只是赤潮这局势，我猜你也抽不出几个月跑到我们那总部去做测试，对吧？」
路易斯点点头，开口问道：「法师测试是不是需要去专门的训练场？我记得北边训练场有空地，至少安全些。」
赫尔曼咧嘴一笑：「不必麻烦，我们这次可是专门准备了一些小道具，就在这里测也没问题。」
随行的几位法师将木箱依次摆放於厅中央，咔哒几声打开。
箱中是几件散发微弱魔力波动的道具器具，构造简单。
艾米丽站在一旁，眼晴盯着路易斯，一副「你到底还有什麽惊喜，是我不知道的」模样。
接着她的目光跟随那几件器具的拆封动作，带着一丝紧张的期待。
「我们会进行三项测试。」赫尔曼边说边指了指箱子里的物品。
路易斯点头，平静如水的眼中却悄然掠过一抹沉意。
终於到了这一步。
他抬眼看了看法师们，有几位年轻人神情并不轻松，是种审视与期待交织的目光。
艾米丽站在厅边，像是在为他紧张，又像是在-默默骄傲。
他轻声开口：「那就开始吧。」
会议厅内的气氛安静了下来，连壁炉的劈啪声都似乎安静了许多。
赫尔曼从测试箱中取出一个透明小漏斗，递到路易斯手中。
「来，这是我们魔法学徒用的第一件测试器具。」他笑着解释，「虹吸砂漏，法师们叫它「耐性之瓶」。魔力过猛它会炸，太弱它不流，想让它稳定，就得像引水过丝线。」
路易斯低头看了看那件器具。
砂漏通体晶莹剔透，内部悬浮着细小的灰白色沙粒，像被凝固在时间之中。
漏斗表面铭刻着淡蓝色的魔法纹路，在掌心中悄然发出幽微的冷光。
他屈指一弹，细沙微颤，然後深吸口气，缓缓引动魔力。
下一刻，虹吸砂漏轻轻震颤，那些静止的沙粒仿佛苏醒了一般，开始缓缓旋转，悬浮於空，像在等待主人的引导。
路易斯将魔力集中於指尖，轻轻牵引，像在拨动一根极细的弦。
第一缕沙流缓缓而下，落入下方的玻璃腔体。
空气仿佛一瞬间凝固了。
所有人的目光都聚焦在他手中。
那小小的沙漏丶那条细得几乎不可察觉的沙线，还有那稳若静水的手势。
路易斯面色专注，额角隐隐渗出汗珠，仿佛全神贯注地操控每一粒沙子。
然而只有他自己知道，这一切不过是他魔力掌控的冰山一角。
他甚至刻意在中途制造了一次轻微的波动，
沙流忽然一顿，旋即又稳住，像是「勉强挽回」。
几名年轻法师倒吸一口气，有人低声道：「他他没学过冥想术吧？控制怎麽这麽稳？」
「这种稳定度，即使在学院待过三年的学徒，也未必做得到。」
「而且他根本没用咒语。」
赫尔曼微微眯眼，摸着自己灰白的胡须轻轻点头：「很不错，很不错。野生法师里少有的天才。」
艾米丽站在一旁，目不转睛地看着路易斯，眼中泛着亮光。
当最後一缕沙粒落入瓶底，虹吸砂漏发出清脆的「叮」一声，像在宣布这场测试的结束。
赫尔曼笑呵呵地接过器具，小心收起，调侃道：「小子，天赋这块，你稳了。」
赫尔曼笑呵呵地接过虹吸砂漏，小心地将它收回测试箱中，动作慢如他年迈的模样，却带着对道具极高的敬意。
他摸了摸胡子，嘴角含笑：「小子，魔力控制挺不错的。没走正统路子，却比不少法师学徒还稳当。」
他语气轻松，带着几分赞赏，又像是在试探。
路易斯只是微微一笑，低声道：「可能是小时候瞎摸索多了，碰巧掌握了点诀窍。」
他说得谦虚，语气温和，不急不躁，看不出一丝自满的神色。
「控制归控制，还得看你有没有爆发力。」赫尔曼笑意不减，抬手一挥，「来，准备第二关吧。」
他又从随行法师手中接过一块灰黑色的圆石，掌心大小，表面粗糙，隐隐可见银白色的脉络如裂缝般豌其间。
「第二关，测试魔法爆发力。」他将石头放在桌上，轻轻敲了敲，「煤石裂爆，用过热魔力冲击内部结构，就会炸开。当然，这需要大量的魔法，如果魔力不足的话，根本引爆不了他。」
说罢他朝後方的法师使了个眼色。
两名年轻法师小跑上前，熟练地在周围布置起防护结界，并用红绳圈出安全距离，包括艾米丽都被礼貌地劝退了两步。
路易斯看着那枚煤石，轻轻吐了口气，向前一步。
他抬起右手，五指微张，掌心中，一点火红微光悄然聚起。
从外人看去，那是一股缓慢丶吃力地汇聚魔力的动作，甚至因不熟练而多次波动不稳。
但只有路易斯自己清楚，他正在压制那股几乎本能涌出的魔力，压到仅剩不到五分之一。
火焰慢慢成形，不大，却炽热逼人。
他脚步踏稳，击中注意力，将火投向煤石正中央那条银白裂痕。
「砰！！！」
仿佛一道雷霆炸响。
煤石在瞬间猛然膨胀，轰然炸裂。
黑烟喷涌而出，炽热气浪呼啸而起，席卷向四周。
「封闭术！」赫尔曼反应极快，拂袖一道银蓝光盾当空成形，恰好将溅射的碎片与热浪罩住。
即便如此，仍有些许烟雾散开，弥漫至厅内，空气中一时间充斥着硫气与焦炭的味道，
「咳·咳。」
路易斯往後退了一步，略显狼狐地挡了挡烟尘，随後低头喘了两口气，神情控制得恰到好处。
不像是力竭，却也绝不轻松，像一个把力量用到极限的新晋法师，连他都佩服自己的演技。
但在场的法师反而更为震撼。
「这爆炸太快了吧？连热力聚焦过程都几乎看不清—
「他没用任何辅助术式，也没有术语引导怎麽能在这麽短的时间里命中要害？」
「火直接切中了裂缝—那是本能吗？」
赫尔曼沉吟片刻，手指轻敲自己的法杖，眼里露出难以掩饰的赞赏。
「火元素亲和极高，释放爆发力不输铜面。」化他顿了顿，笑着补了一句，「而且判断力极准，
能一眼找到裂点。不错，非常有天赋。」
等煤石的烟雾逐渐散去，侍卫们清扫场地，几位法师也重新站定。
赫尔曼授了授有些被炸得乱翘的胡须，笑着说道：「第三关就简单了，没道具。」
他看向路易斯，语气轻松：「随便释放几个你擅长的法术，让我们看看你的运用流畅度。什麽照明术丶风刃术丶火球术·挑你喜欢的来。」
「记得连贯丶自然就好，别太拘束，放轻松。」
路易斯点头，他抬起右手，掌心轻轻一抹，低声呢喃：「光亮术。」
只见一颗柔和的光球在他指间升起，仿佛灯盏，悬在半空，散发出稳定而温暖的光芒。
光晕不刺眼，却将他周身勾勒得清清楚楚，仿佛某种登台的仪式前奏。
紧接着，他左手五指一挥，光球忽然被风卷起。
一道风刃从他掌边刷地划过，撕裂空中薄雾，发出清晰破风声。
他脚步轻移，双手翻转，指尖跃出一团火光一一火球术。
火球在空中迅速膨胀，又被他精准压缩至拳头大小，旋转丶翻滚丶跃动，仿佛被赋予了生命般灵动。
他将其在指尖旋转片刻，才啪地一声弹出。
火球在空中划出一道漂亮的弧线，轻巧落地，无声熄灭，没有半点火星溅出。
他微微一笑，收掌而立，气息平稳如初，仿佛刚才只是随意做了个拉伸动作。
那一瞬间，议政厅前一片寂静。
几名年轻法师嘴角微张，甚至忘了合拢，
「.他根本没有使用标准咒语，也没调集法纹引导，就这麽凭本能释放？」
「太纯熟了吧？照明术不闪丶风刃不偏丶火球不炸——这不可能只是「粗浅法术」的程度。」
「他的动作像是那种战斗中领悟出来的本能式释放，完全不像学院系统教育的痕迹。」
赫尔曼也证了惬，随即大笑，拄着法杖走近几步：
「你这小子，真是天赋奇才？光靠直觉都能用得这麽稳——这不是天赋，是天生的悟性。」
他停顿了一下，咂舌：「像是——？野性开悟的天才。」」
艾米丽站在场边，眼神几乎能冒出光来：「这个男人简直无所不能—」
而路易斯只是微微一笑，似乎对自己刚才那一串展示没什麽特别感觉。
赫尔曼拍拍他的肩膀，半开玩笑道：「要不你乾脆别考核了，直接来我们法师林当讲师吧？」
路易斯温和一笑：「我小时候在家族遇到过一个——-年纪很大的野法师，他看我天赋好，教过我一些粗浅的东西。」
没有人知道，那段所谓的「粗浅教导」，其实是死去传奇法师洛肯的最後传承。
此刻他只是想拿到一张通行证了，可以合法使用魔法和获得其他魔法资料。
他不需要过分耀眼。
只需刚好足够惊艳，足够合理地「破格通过」。
若是真把实力全展现出来，今天在场这群法师怕是要当场吓得请示上级：「这里出现了一名怪物。」
等最後一个法术的馀光在空气中缓缓熄灭，赫尔曼轻轻鼓起掌，周围几名法师也纷纷点头表示认可。
这并不是形式上的掌声，而是真正认可一位未被正统塑造的天才的掌声。
赫尔曼拄着法杖走上前，笑着宣布：
「路易斯·卡尔文，破例通过法师林基础入门测试。即日起，授予你『铁面法师」的称号。」
说罢，他从袍袖中取出一只深灰色面具，造型简约，上面镌刻着象徵法师林的银白魔纹。
「这是魔法面具，象徵你获得了法师林的正式认可，虽仍是初阶。」
他又一挥手，一名年轻法师上前递来一小卷金边卷轴与一个黑色封皮的随身册。
「这是至尊法师亲签的通行证，允许你进入法师林设立於各地的部分驻地。」
「此外，」赫尔曼又补充，「考虑到你在北境，短期内不可能亲赴法师林总部，我们已经提前准备了一批初阶魔法书籍，可供你研读使用。」
随行法师在一旁打开一只书箱，里面整齐摆放着几本外壳厚重丶封面印有法纹的魔法书。
路易斯接过那枚法师面具，指尖触及金属的那一瞬，他的心中没有赫然的喜悦，反倒是一种难以言说的距离感。
这东西沉得不只是重量，而是规则丶承认丶和某种外部秩序的束缚。
他当然明白这象徵着什麽，合法的魔法身份，法师林的初步认可，一条通往更多知识与魔法资源的路。
但他心中清楚，那条路不会改变他的目标，也不决定他的高度。
他走到这一步，靠的不是别人恩赐，而是自己的算计与决断，还有自己的金手指。
可路易斯不会表现出这份疏离。
他抬头，眼神沉稳，语气恰如其分地表达出一位年轻领主应有的感激与体面：
「谢谢您，赫尔曼大人。我知道，这面具不只是对我的认可，也是对我的信任，如果你们在北境有什麽困难，我会做为法师林的一员全力以赴。」
这番话没有半分谦卑，却透着分寸感。
赫尔曼闻言，轻轻一笑，眼里闪过一丝赞赏。
他拍了拍路易斯的肩膀：「这只是最基础的入门身份。如果你想晋升到正式法师，无论是铜纹丶银纹丶金纹·
那就得亲自前往我们法师林核心区，接受正规试炼与契约。毕竟大多数高阶资料也是不能外借的，那是规矩。
不过这个冬天我们都得在赤潮领待上一阵子，冬天北境可不是适合法师远行的地方。你要有任何问题，大可来我们临时驻地问。我的门，永远为你开。」
路易斯将面具收好，向赫尔曼郑重行了一礼：「多谢，赫尔曼大人，等度过这段时间。我一定会亲自去法师林看看的。」