在将岑老和叶家人送到榕溪村之後，穆铮便带人掉头往回走。
「铮哥，真没想到，咱们来这边居然会遇到这伙匪徒。
「是啊，咱们这次算是立功了吧？」
「回去就算不升职，赏银肯定是少不了的！」
穆铮开始的时候没有说话，後来见身边的人越说越飘了起来，这才沉声道：「有什麽好得意的，要是没有叶大哥那三箭把匪徒给镇住了，咱们能赢得那麽顺利麽？」
这一句话立刻就把几个人得意的小心思都给压下去了。
的确，当时他们发现匪徒之後，便飞快地往前赶。
是眼睁睁看着叶老大射出那三箭的。
所有人也都被他这一手给镇住了。
「他的确是有几把刷子。」有人点点头表示认同。
却也有年轻人不以为然道：「说不定就是瞎猫碰上死耗子罢了。」
穆铮扭头看过去，沉声道：「一箭还能说是巧合，三箭都正中眉心，你给我去碰一个看看？」
年轻人垂眸不再说话，但还是能看出他的不服气。
「承认别人优秀就那麽难麽？」穆铮道，「觉得技不如人就去勤加练习，在这里说酸话有什麽意思？」
几个人很快赶回了刚才跟匪徒发生过冲突的地方。
之前留下看守的几个人都还在原地等着他们。
看到地上一字排开的几具尸体，尤其是那三具眉心插着长箭的，大家忍不住又在心里感慨了一番。
这样的准度和力道，真是看一次让人震撼一次。
「走了，赶紧回县城去向大人禀报。」穆铮看着天色也不早，便招呼众人速速出发。
但是因为带着十几个匪徒，所以等他们终於走回丰乐县城的时候，城门都已经锁起来了。
「这麽早就锁城门了？」有人急着去向秦大人邀功，看到城门已经锁了，十分不满地嚷嚷。
城墙上有人探出头来，想问下面在吵闹什麽，然後一眼便认出了穆铮。
「呦，穆大人，您回来了。」那人抬手指着东边道，「真是对不住您，我们县城南北两道门锁得早，不过此时西门还可以走，劳烦您移步去西门吧。」
「好！」穆铮倒是没有什麽意见，调转马头，一挥手就带人朝着西门的方向走去。
之前就有些抱怨的年轻人又低声道：「都已经到城门下了，就不能通融一下，把门打开麽？这麽大晚上的，还要咱们自己去西门。
「若只有咱们倒也罢了，这还抓了这麽多匪徒呢！
「不尊重咱们不说，就不怕匪徒跑了麽？」
穆铮实在听不下去，一鞭子甩在他脸上骂道：「再废话你就滚吧，以後也不用来了。」
年轻人听了这话面色一变，没想到穆铮会这麽不给自己面子。
穆铮带的这一队人马，并非都是秦松胤自己的人手，其中还有一些是顺天府的人手。
他们之前是一起跟着秦松胤过来的，穆铮是後期带队过来送东西的。
这些人对穆铮不太了解，看他面生所以心里其实并不怎麽服气。
所以之前穆铮决定带队往榕溪村的方向巡查的时候，就有一些人颇有意见。
谁知这一去竟真的遇上了这伙匪徒。
虽说在论功行赏的这件事上，大家都能分一杯羹。
可很明显，穆铮一个人就得把大半收入囊中，剩下的才轮得到他们分。
所以年轻人嘴上说叶老大是瞎猫碰上死耗子，实际上是在表达对穆铮的不满。
而其他几个原本就是秦松胤手下的人，却一直都没有跟着他们掺和，反倒是在等穆铮什麽时候收拾他们。
他们心里清楚得很，穆铮年纪轻轻能这般得秦松胤的重用，那绝对不是好惹的主儿啊！
果然，穆铮最後还是没能忍住，上去给了那人一鞭子。
「哎呦——」年轻人捂着脸惨叫起来。
他的脸上，从右侧额头开始直到左侧下巴处，多了一条长长的伤口，皮开肉绽。
顺天府其他几个人见状，瞬间抱团站在了一处，其中年纪最大的人开口道：「穆大人，您这怕是有些不合适吧！」
「怎麽，你们也想挨鞭子？」穆铮将手中的马鞭甩了一下，发出清脆的响声。
顺天府几个人被吓得齐齐一抖。
「噗——」
穆铮身後的几个手下中有人没憋住，一下子笑出声来。
穆铮回头淡淡地扫了他们一眼，几个人立刻抬手捂住嘴巴。
「你们今日既然归我管，那就必须听我的命令，违令者我自然可以惩处。
「至於我做得合不合适，自有我家大人评判，轮不到你们置喙。」
穆铮说完，调转马头，率先骑马进城。
其他几个人立刻紧随其後，还不忘记牵上捆绑着匪徒的绳子。
顺天府的几个人就被孤零零地甩在城门外面了。
几个人面面相觑，还没等商量一下该怎麽办的时候，就听到城门上面有人喊：「几位官爷进不进城啊？西门马上就要关了。」
几个人无奈，此时不进城，就只能在城外露宿了。
这样的天气，幕天席地的休息可不是什麽好的选择。
他们只得灰溜溜地进了城。
被穆铮打的年轻人龇牙咧嘴地说：「这事儿没完，他凭什麽打我？我要去找秦大人告状！」
其馀几个人闻言都没说话。
穆铮一看就不是个冲动行事的莽撞人，他既然敢打这一鞭子，就说明他根本没有把顺天府放在眼里。
话说回来，可着京城这些达官贵人们数过来，谁又真把顺天府当什么正经衙门呢？
在京城，随便抓个人说不定就有背景，有靠山，人家一句话就把人给提走了，他们这边还要陪着笑脸送人家出门。
可以说在顺天府做事，主打的就是一个憋屈。
事事憋屈，年年憋屈。
顺天府尹做上几年还可以调任他处，他们这些个官差，除非被大人看中带走，否则就得在衙门里憋屈一辈子。
穆铮回到县衙，刚一下马便有小厮匆忙跑来道：「我的穆爷爷啊，您可总算回来了，大人都找了您好几次了！」
「大人找我什麽事？」穆铮一边问一边将马鞭丢给小厮。
小厮抱住马鞭，引着穆铮往议事厅走。
「还不就是剿匪的事儿，宫里又来催，大人正召集所有人议事呢！」
「知道了，下去吧！」穆铮走到议事厅门口，打发走小厮，敲敲门之後进去。
「大人，属下回来了。」
还不等秦松胤说话，坐在一旁的一个中年男人就先开了口。
穆铮抬眼一看，这不巧了麽，来人不是别人，正是顺天府尹郑有为。
「见过郑大人。」穆铮虽然看不上他，却不愿当众失了礼数被人抓住把柄，所以上前行了个礼。
「我可不敢当，穆壮士快请坐吧！」郑有为阴阳怪气地说，「就等你便可以开始了。」
穆铮心道，可真是有什麽主子就有什麽下人，这两人的阴阳怪气简直如出一辙。
不过他还是从善如流地坐在了秦松胤下手处，明知故问道：「不知道郑大人不辞辛苦地从京城来到丰乐县所为何事啊？」
「这还用问？」郑有为的声音都拔高了一个度，「还不是因为你们剿匪不力，如今皇上让我来督查一下，看看到底是怎麽回事！
「朝廷已经又出钱又出人手了，尽一切可能满足你们的需要，可这麽多天过去了，还是一点消息都没有，甭说皇上心里着急，我也是寝食难安啊！」
穆铮扫了眼郑有为肥硕的身子和潮红的脸颊，跟他比起来，秦松胤才更像是寝食难安的样子，黑眼圈都熬出来了。
看着秦松胤为难的表情，穆铮也不再跟郑有为兜圈子。
「郑大人今日来得正好，我们刚刚将所有匪徒抓捕归案，人犯已经全部押入县衙大牢了，您来了刚好可以旁听一下我家大人审问犯人，回去也好如实向皇上禀告。」
「什麽？」
秦松胤和郑有为异口同声地惊呼。
但是秦松胤是惊讶中带着欣喜。
郑有为的惊讶中却是满腹狐疑，我刚代表皇上来催，你们就突然把匪徒都给抓住了？该不会是弄几个假的来哄弄我吧？
秦松胤迫不及待地起身问：「真的抓到了？在哪里抓到的？到底怎麽回事？你快说说！」
「大人，我今日带队出去巡查，正好碰上岑老要跟着叶老大一家去榕溪村……」
「等等，这里有怎麽又有岑老的事儿了？还有那个叶老大又是什麽？」
穆铮简单几句话跟他介绍了一下继续道：「属下看到有岑老在车上，他们回榕溪村的官道之前又是出过事的，担心会不安全，想着反正去哪里巡查还不都是巡查，便带人远远缀在了他们後面。
「谁知那伙匪徒竟然真打了这样的主意，可能觉得最危险的地方就是最安全的地方。
「他们发现我带人出现之後，便打算劫持岑老，抢夺车辆。
「好在叶老大常年在关外打猎，练了一手好箭法。
「他三箭解决掉三个匪徒，大大震慑住了那些宵小。
「叶老四也手持长刀加入战局，帮了我们不少忙。
「所以我们人员没有任何伤亡就抓住了这十几名匪徒。
「属下担心还会有漏网之鱼，所以便带人将岑老和叶老大一家送回榕溪村之後才带着人往回赶，所以并非有意来迟。」
穆铮这话，十分巧妙地将自己跟过去的原因归结到岑老身上。
无论怎麽说，岑老也算是御膳房里老祖一般的存在了，他这次又是奉皇名来找手艺好的厨师去参加比试的。
如论从哪个角度来说，保证他的安全都是绝对没错的。
「确定就是那伙匪徒麽？」秦松胤追问。
「大人，小的一一比对了画像。」穆铮道，「若只有一个人相似，那也许只是巧合，但是那五六个核心人物，特徵全都能够对上，应该是错不了的。
「二位大人若是不放心，不如移步到大牢亲自看一看丶问一问？」
秦松胤听了这话反倒有些不好意思地说：「阿铮，我可不是怀疑你，只是这个案子可不小，早都已经上达天听了，万一有个什麽错漏，咱们两个可就解释不清了。」
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穆铮自然明白秦松胤的意思，他是怕万一有什麽问题，郑有为绝对不会放过这个在皇上面前告状的好机会。
「大人，我办事您还不放心麽？」穆铮给了秦松胤一个坚定的眼神。
秦松胤这才松了口气，他是真怕穆铮只是为了一时气愤夸大其词说了刚才那样的话。
如今既然穆铮都这样肯定了，秦松胤自然松了口气。
「郑大人，您这边请，虽然阿铮说得这麽肯定，不过咱们肯定还是要亲自去看看才能放心，您说是不是？」
郑有为其实一点儿也不想去大牢，他在顺天府也都是把差事全都交给幕僚和师爷们，自己就做个甩手掌柜。
此时突然得知要去大牢，心里甭提多抗拒了。
他一方面觉得那种地方很脏，另一方面也是有些迷信在其中的，总觉得踏足那样的地方特别不吉利。
但是秦松胤说完请就已经自己先往外走了，根本也没打算等他表态。
郑有为也只得不情不愿地跟了上去。
好在如今差不多已经入冬了，大牢里冷若冰窟，却也比夏天少了许多难闻的气味。
但是牢里不断发出的哀嚎声和乱七八糟的叫嚷声，还是让郑有为心里毛毛的，走路都是垫着脚尖挑着地方走，活似牢里有什麽沾到身上就会要他命的东西一般。
秦松胤这些年经常为皇上办案，对这种地方简直熟的不能再熟，也没有郑有为那麽矫情。
他一路跟着狱卒来到关押匪徒的监牢门外，隔着栅栏一看那几个人的模样，心里基本上就已经有数了。
就是这几个人，绝对没错。
这几日，这些人的画像都被他给翻得破破烂烂，早就将他们几个的模样刻在脑子里了。
秦松胤激动地用力拍着穆铮的肩膀，道：「好样的，真是不枉费我安排你去带队的用心，这次你可立了大功了！」
穆铮却道：「还是多亏了叶老大和叶老四的帮忙。」
秦松胤大手一挥道：「你回头拟个章程上来，有功的统统有赏！」