叶向鑫把夥计叫进来，说再点几个菜。
叶大嫂忙问都点了什麽菜。
「这位小爷刚点了京酱肉丝丶宫保鸡丁丶冰糖肘子，四喜丸子。」
叶大嫂一听点的都是荤菜，便道：「那就再来一道炒雪里蕻和一份芥末堆儿吧。」
叶娟儿忙道：「想吃什麽就点什麽，可别给我省钱。」
「姑，不是给你省钱，咱也不能光吃荤菜不是，也得荤素搭配。
「再说了，咱们才这麽几个人，已经够吃了，真不用再点了。」
等待上菜的工夫，叶向鑫终於忍不住问：「娘，我爹刚才说家里有喜事儿，还跟我卖关子，到底是什麽事儿啊？」
「你弟被秦家看中，如今已经去京城铺子里做学徒了。」叶娟儿一提起这事儿就笑得见牙不见眼。
她原本最头疼的就是这个小儿子，学也学不进去，其他的也不知道能做什麽才好，倒是一门心思喜欢古玩古董，这哪里是他们这样人家能玩儿得起的东西。
好在如今遇到秦小少爷这样一个贵人，还给他安排了一个他自己喜欢的去处，叶娟儿如何能不高兴。
这几天早就在心里默默地把整天神佛都拜了个遍，感谢他们保佑自家，保佑叶向磊。
「哪个秦家？」叶向鑫开始还以为是县城里的人家，但是在心里找了一圈，也没想出县城里哪个铺子的掌柜姓秦。
「京城的秦家啊！」叶娟儿笑呵呵地说，「就是如今带兵驻扎在县城剿匪的秦大人那个秦家。」
叶向鑫的眼神猛地一黯，右手瞬间抓紧了桌上的筷子。
「京城的秦家？向磊怎麽让他们给看中了？」
听他这麽一问，叶娟儿便滔滔不绝地说起这件事的来龙去脉。
但这件事本就来得没头没脑，不过是秦鹤轩一时心血来潮罢了，此时说出来越发显得传奇。
叶向鑫琢磨了半天也没想出秦小少爷看中叶向磊的理由。
而另外一边，叶娟儿已经连去京城之後的事儿都一并说完了。
她喝了口水，笑着说：「我平时最愁他了，如今可算是有了个好去处。
「娘也不求日子大富大贵，只要你大姐过得好，你和向磊今後也都有本事傍身，能赚钱养家过好日子，娘就知足了！
「你说这是不是天大的喜事？」
叶向鑫声音有些乾涩地附和道：「可不是麽，这若还不算喜事，还有什麽算是喜事呢！」
想到自己当年，十个孩子里面挑两个去做学徒，自己被挑中之後，父母也是喜不自胜，还在家里摆了酒招待亲朋为他庆祝。
如今叶向磊一下子被秦府选中去了京城，父母花几两银子感谢一下叶家，似乎也合情合理。
想虽然是这样想，但是心里的酸楚却怎麽也压不下去。
凭什麽是叶向磊，他既不认真读书又贪玩。
凭什麽这麽好的机会没有轮到自己身上？
就因为自己比他大几岁，早早就出来做学徒了麽？
好在此时夥计开始上菜了，暂时打断了叶向鑫的不满。
先上桌的是冰糖肘子丶宫保鸡丁丶炒雪里蕻和芥末堆儿。
夥计说四喜丸子和京酱肉丝还要稍微再等一会儿。
跟着菜一起上桌的还有米饭，叶大嫂怕晴天饿过劲儿了，也顾不得客套，先盛了一小碗开始喂她吃饭。
晴天这孩子特别好带，不但好哄而且吃东西从不挑嘴。
不过叶大嫂还是没敢喂她吃芥末堆儿，怕把她给呛着了，夹了些其他菜给她。
晴天一口一口吃着叶大嫂送到嘴边的饭菜，鼓着小腮帮子努力地嚼着。
她今天是真饿了，晌午在秦府，光顾着去照顾秦鹤轩吃饭，自己压根儿就没吃饱。
下午又是去铺子又是坐车颠簸，早就饿得不行。
幸亏刚才叶娟儿喂她吃了点心垫了垫肚子，不然这会儿都快饿晕了。
但是叶娟儿知道晚上要请客，肯定有好菜，所以怎麽也不可能给晴天多吃，只肯给她吃了半块，所以现在她就是格外专心地在吃饭。
叶向鑫见状，心里越发不平。
看叶家人的穿着，除了晴天，其他人都还不如自家，衣服上不明显的地方都还带着补丁。
再看晴天吃东西的样子，虽说并不失礼，却也像是几辈子没吃过好吃的一般。
凭什麽这样的人家能认识秦府的人，甚至还能让秦家人把叶向磊带到京城去做学徒？
他想了一下，先端起酒杯道：「叶大哥，之前一直听爹娘说起你们，但是我如今在县城做学徒走不开身，一直无缘得见。
「之前娘还给我拿了你送的鹿肉，我也一直记在心里，只是没机会表示感谢。
「今天咱们大家终於见面了，你还帮了我家这麽大的忙。
「我先在这里敬你一杯。」
叶向鑫说完便抬手喝乾了杯中酒。
叶娟儿和刘全俱是一脸欣慰地看着大儿子。
他俩都是笨嘴拙舌不会说话的人，如今看着在县城做了几年学徒的儿子这麽会来事儿。
再想想以後小儿子说不定能更有出息，两口子心里就像喝了蜜似的，也双双跟着陪饮一杯。
叶老大听得叶向鑫这样说，难免觉得自己之前是不是太多心了，人家孩子这话说得不是挺好麽。
於是他便也端起酒杯，很给面子地满饮了一杯。
叶向鑫赶紧起身给几个人倒酒。
这屋里数他辈分低年纪小了，总不能指望晴天来做这些吧？
晴天这边已经吃了个半饱，吃饭的节奏就慢下来了。
叶大嫂也有时间自己吃几口东西了。
菜一入口，她就微微有些蹙眉。
这家菜看起来做得十分漂亮，无论是颜色还是摆盘，都赏心悦目。
但是这味道，还真算不上地道，甚至於都比不上一些街边小馆。
所有的菜都偏甜口不说，冰糖肘子甚至能吃出一丝苦味，绝对是糖熬过头了。
叶大嫂看其他人都在喝酒，便低头小声问晴天：「好吃麽？」
晴天摇摇头道：「没有娘做的好吃。」
「那肘子都发苦了，你咋也不说呢？」叶大嫂刚才给她夹了好几块肘子，此时後悔不迭。
「能吃就行。」晴天最见不得浪费食物，「哪儿能谁都做得跟娘一样好吃啊！」
今天是叶娟儿请客，所以叶大嫂本来也没想把事情闹大，好吃就多吃几口，不好吃就少吃几口，本来也不是什麽大不了的事儿。
她更希望晴天以後能多表达自己的意见，而不是给她什麽都乖乖地接受。
叶大嫂如今渐渐有些明白秦小少爷的意思了。
有些时候孩子太乖了也未必是好事儿。
她自己虽然没有生养过孩子，但是老二丶老三家的孩子也都是在她眼皮子底下长大的。
他们这个年纪是什麽样儿，叶大嫂心里也都清楚。
原以为晴天是女孩儿，天生就是比男孩子乖巧。
後来才慢慢发觉，她只是更善於忍耐罢了。
「以後菜不好吃就说，你不说娘咋知道呢？」叶娟儿跟晴天道，「你这样都给吃了，娘知道以後多难受啊？」
叶大嫂的声音很小，几乎是在跟晴天说悄悄话的程度，桌上几个人忙着喝酒说话，根本没人听见。
但是好巧不巧，却被进来准备上菜的夥计听了个正着。
宴宾楼的夥计本来就看这一屋子人不顺眼。
当时叶向鑫来预定雅间的时候，还以为他是为了东家来跑腿的。
谁知道竟招来好几个乡下人。
惹得一楼大厅的许多客人都意见颇多。
就连夥计自己，都觉得这一屋子人拉低了自家酒楼的档次。
所以此时听到叶大嫂说菜不好吃，顿时就炸了。
他把手里端着的京酱肉丝嘭地一声放在桌上，扯着嗓子就嚷嚷起来。
「这位大嫂，你这话是什麽意思？我们家酒楼开张两个多月了，天天客人爆满，从没有人说我家的菜不好吃！」
他这一嚷嚷，立刻就吸引了其他雅间和一楼客人们的注意，还有些喝了酒的人直接就走上前来看热闹。
「宴宾楼的菜还不好吃？这是喝了多少酒在这里吹大气啊？」
「也没准儿是山猪吃不了细糠，以前从来没吃过这麽好的东西，所以吃着不习惯吧！」
听到客人们你一言我一语的帮腔，夥计越发来劲道：「这位大嫂，事关我们店的名誉，还望你能当众把话说清楚。」
叶大嫂刚开始还觉得有些尴尬，此时见夥计这种态度，登时心头火起道：「好啊，那我就说说。」
夥计和店里其他客人没想到叶大嫂还真敢说上一说。
越来越多的人围上来看热闹，掌柜的双手抱在胸前，站在柜台里远远地关注着楼上的情况，丝毫没有上来阻止或是打圆场的意思。
反正看这一家子人的打扮，估计是掏光了家底儿过来吃一顿解馋的，以後是不可能再有钱来光顾的。
夥计见掌柜的都没什麽反应，越发来劲道：「行，那你就说说看，若是说不出个子丑寅卯来，那今天这事儿可没那麽善了。」
若是别的事儿，叶大嫂兴许还不敢随便多说。
但这可是做菜，这不是正打她手心儿里麽！
「首先就要说这道冰糖肘子。」
大家顺着她的话看向桌上的冰糖肘子。
其他人在喝酒，都还没碰这道菜，上面只有叶大嫂给晴天夹过的痕迹。
这肘子看起来十分正常，外皮裹着琥珀色的糖汁，在灯光下看起来晶莹剔透。
从被夹过的地方可以看到里面白嫩嫩的肥膘和酱红色的肉。
已经有人忍不住开始吞咽口水了。
夥计皱眉问：「这肘子有什麽问题？」
「看着没有问题，吃着却有大问题。
「冰糖熬过头了，然後又加了水。
「所以颜色看起来没有任何问题，吃起来却是发苦的。」
夥计将信将疑地拿起一双筷子，夹了一筷子尝了尝，心下顿时暗叫不妙。
这肘子还真是带着丝丝苦味。
难不成这位大嫂还真有两把刷子？
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此时掌柜的在下面看出情况不对，终於上楼，越过众人走了进来。
「你说有苦味就有苦味啊？」掌柜的沉着脸，「你们该不会是其他酒楼派来捣乱的吧？我们这里可从来没有穿成这样来吃饭的客人。」
周围的客人看到夥计的尝了一口就说不出话来，都开始有些动摇起来。
但此时一听掌柜的这话，顿时又觉得有理，立场又重新摇摆回来。
「不光是冰糖肘子，还有这宫保鸡丁也做的有问题。」叶大嫂却不慌不忙地继续道。
「你们以为宫保鸡丁就是把鸡丁和花生放在锅里炒炒那麽简单？
「首先鸡肉需要剃掉筋膜和软骨，用刀背拍松，改刀需用剁而不是切，腌制抓匀後需要封油。
「这样做出来的鸡丁才能嫩丶滑丶香。
「你们自己过来尝尝，你们这宫保鸡丁做得是什麽，鸡肉又老又柴，花生米生的生糊的糊。
「我们的确是乡下人，但今天也是花了真金白银来你们店里吃饭的，你们家就是这麽对待客人的麽？」
叶大嫂这番话说得太过专业，明显就是懂行之人，登时把所有人都给镇住了。
只听叶大嫂又道：「不如你们把大厨叫出来尝尝，如果他敢说宫保鸡丁和冰糖肘子就该这麽做，味道没问题，那我看你家这招牌也离被摘掉不远了！」
不得不说，经过赏花宴之後，又得知父亲当年原来是御厨，叶大嫂在厨艺这方面的自信已经完全树立起来了，说起话来气势都跟以前大不一样。
桌上几个人都没见过叶大嫂这样霸气外露的模样，全都看傻了眼。
只有晴天努力帮腔道：「就是，我娘做菜可好吃了，你们店里的菜就是做的不好吃！」
掌柜的此时骑虎难下，心里不由得後悔，早知道就不任由夥计把事儿闹大了。
但是有这麽多客人看着，他不得不去灶间将大厨请过来。
只不过两个人路上就商量好了对策。
大厨过来将两道菜各尝了一口就立刻道歉说：「真是对不住，今天客人太多了，这两道菜都是我徒弟做的，我忙昏了头，也没把关，给您赔不是，我们这就重新做两道给您送上来如何？」