一大早，刚吃过早饭，姜嬷嬷脚步匆匆地往外走。
正在秦夫人院子外面扫洒的粗使婆子看到，忙笑着躬身打招呼道：「姜嬷嬷早，您这麽着急是做什麽去啊？」
「小少爷要回来了，我去二门处接一下。」
因为秦鹤轩才刚十岁，不到挪出去住的岁数，回来之後便被秦夫人安置在自己旁边的跨院中，除了一个小厮松涛之外，其他伺候的人全都是秦夫人院儿里的。
秦夫人的本意自然是疼儿子，觉得儿子离开自己身边这麽多年受苦了，若非秦鹤轩自个儿不乐意，她都恨不得乾脆让儿子住在自己院子里。
但是她的这些心思，看在一些不明真相的下人眼中，少不得就成了小少爷不受宠的佐证。
倒也不是他们乱想。
一来秦夫人过门後，一共生了三个儿子。
长子秦鹤栋，今年十六岁，只等着选官就有职务在身了。
以秦松胤如今在皇上面前的受宠程度，大家都知道秦鹤栋这一步的起点绝对不会太低。
次子秦鹤越，今年十三岁，如今正在国子学读书，平时也颇受博士和直讲夸赞。（注1）
有这麽两位优秀的少爷珠玉在先，大家对秦鹤轩的要求自然就会水涨船高。
虽说秦鹤轩回府之後规矩得很，没有任何行差踏错，但是也没让人看出有什麽长处，自然就很容易被比下去了。
可此时见姜嬷嬷竟亲自出去接秦鹤轩，众人心里难免又要重新掂量一下秦鹤轩的分量了。
姜嬷嬷是秦夫人身边最信任的人，她的态度往往就代表着秦夫人的想法。
姜嬷嬷故意在府里绕了一圈，这才直奔二门而去。
这些天府里的各种传闻，什麽都逃不过她耳朵。
这次之所以这样，也是为了压一压府里各种不着边际的谣言。
要知道，她听到最离谱的，竟然说秦鹤轩是文老将军的私生子，假借是秦松胤和秦夫人的孩子，塞过来让他们帮忙府抚养的。
这种无稽之谈居然也有人相信，
姜嬷嬷简直都不知道该说什麽才好了。
其实若是搁在平时，秦鹤轩根本没有这麽大的架子，别说是姜嬷嬷了，就连府中其他下人，他也是尽量不去麻烦。
只是没想到这些也被当做他小家子气的理由之一。
关外那种苦寒的不毛之地长大的人，在他们这些人眼里，自然是远远比不过那些从小过着锦衣玉食的少爷姑娘们了。
再加上秦鹤轩平时比较不苟言笑，冷着一张脸没有表情的时候实在有点吓人，难免会让下人觉得他脾气大不好亲近。
秦鹤轩不在乎这些议论和自己的名声，但是姜嬷嬷心里清楚，这些话万一哪天传入秦夫人的耳中，这些闲着没事嚼舌根子的人就要有好果子吃了。
姜嬷嬷倒是不在乎她们有什麽下场，但若为了这麽几个不懂事的，气坏了秦夫人就得不偿失了。
所以她先来敲打一下，免得以後多生事端
她兜了一圈来到二门处，刚走进月亮门，就看见抬轿的人已经在一旁候着了。
二门处的管事婆子正抱着胳膊问：「谁传的轿子啊？要来多少人，怎麽传了好几顶轿子？」
下人们也都是听命行事，自然如实禀报导：「刘嬷嬷，是小少爷手下的松涛来送的信儿，小的们也只是听吩咐办事罢了。」
「我当然知道你们做不了主，都是听吩咐办事。」刘嬷嬷眼睛都快抬到脑门上去了，「我只是怕你们没听清楚吩咐，做错了事都不知道。」
姜嬷嬷在一旁实在听不下去了，走过来笑着拍拍刘嬷嬷的肩膀的道：「一大早的，是哪个不长眼的惹我们刘嬷嬷生气了？」
「姜嬷嬷，瞧您这话说的，小的哪里敢惹刘嬷嬷啊！
「小的真的是看到了松涛手里的印信才准备的轿子，小的……」
他话没说完就被姜嬷嬷给打断了。
「我还当是什麽事儿呢，原来就是这个啊？」姜嬷嬷失笑道，「少爷自幼不在家长大，对许多规矩还没太熟悉，你们就都多担待些。」
「姜嬷嬷这话就言重了，该小少爷多多担待我们才是……」
此时门外突然传来了车轮声，姜嬷嬷赶紧丢开正在说话的刘嬷嬷，快步迎了出去。
只见几辆清油小车驶来，停在门口。
秦鹤轩头一个下来的，然後转身将晴天从车上抱了下来。
魏先生自个儿单独一辆车，此时也从上面施施然下车。
只有叶老大丶叶老四和叶大嫂下马车的动作都不同程度地僵硬甚至是磕磕绊绊。
虽然早就知道秦府家大业大，但是谁也没想到竟然已经大到这般程度。
他们的马车是停在角门外的，早就有人候在那边，伺候他们换上了清油小车。
换车之後又走了半天，这才终於能够下车。
这得多大的宅子才能这样啊！
在叶大嫂以前的想法中，皇宫也不过就是如此了吧？
如今看到秦家，才知道自己之前对有钱有势人家的猜测，完全都是小巫见大巫了。
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此时下了车，看到二门内外站了不少人，一时间不知道该如何是好了。
秦鹤轩招呼他们道：「过来换上轿子，我带你们去见母亲。」
於是叶家人就这样稀里糊涂地进了轿子，也不知又走了多远，才最终停了下来。
秦鹤轩带着众人进院去见秦夫人。
「这麽早就到了，一路上辛苦了吧？」
虽说是回了京城，但秦夫人丝毫没有上位者的架子，对叶家人依旧十分热情地招呼，说起话来也温温柔柔的。
秦鹤轩跟母亲使了个眼色，秦夫人便心领神会地将叶大嫂和晴天找个藉口留了下来。
「母亲，你们在这里聊，我带叶大叔和叶四叔去厢房坐着说话。」
「去吧去吧！」
叶老大和叶老四虽然老实却也不是傻子，一看这架势，分明是有什麽话要私下里说。
果不其然，到了厢房之後，秦鹤轩便屏退了除松涛以外的所有下人，抬头看了叶老大一眼。
虽然秦鹤轩什麽都没说，可叶老大却福至心灵地领会到了他的意思。
叶老大有些不知该如何启齿地问：「老四，你能行麽？用不用先出去回避一下，有什麽事我再跟你说。」
「大哥，如今都这样了，我还有什麽承受不起的？」叶老四苦笑着低下了头，「秦小少爷，有什麽话您就直说吧，我能受得住。」
「那大家就坐下说话吧。」三人落座之後，秦鹤轩才继续道，「这次的事儿，已经基本查清楚了，松涛，你来说吧！」
「是！」松涛闻言上前道，「这个王富贵，今年秋收赚了钱之後，在京城喝了点酒，就到处吹牛嘚瑟。
「然後便被人盯上，以为他是只肥羊，勾着他去赌钱。
「他在榕溪村虽然算是个富户，可是家里那点钱放在京城的赌坊中，可就完全不够看了。
「没多久，他非但自己输得身无分文，甚至还欠了一屁股债。
「就在王富贵犯愁的时候，郭氏突然天天往他的杂货铺跑。
「王富贵感觉郭氏虽然长得不是顶漂亮的，但是胜在年轻，也还是颇有几分姿色的，便动了别的念头。
「他想把郭氏骗到京城，直接卖去烟花柳巷，用赚到的钱来还债。
「但是让王富贵没想到的是，郭氏竟然会那麽配合。
「不但对他的计划全盘接受，甚至还帮着他去偷抢老叶家的钱。
「可饶是如此，也未能打动王富贵的心。
「王富贵原本还有几分良知，觉得郭氏这麽喜欢自己，宁愿跟自己私奔也不在家过好日子，自己不该太辜负她，本想少卖点钱，叮嘱老鸨对她好一点。
「可谁知道将郭氏迷晕之後，王富贵终於拿到了叶老太太的钱匣子，兴冲冲地打开一看，里面半点儿银子都没有，只有两吊多的铜板。
「王富贵看到之後鼻子差点儿没气歪了，觉得自己就是个冤大头，简直是被郭氏骗得团团转。
「於是他当即就改了主意，直接跟老鸨签了个生死不论的死契，然後便带着所有东西去了赌场。
把身上的钱输了个精光并且又借了一笔印子钱之後，王富贵就在赌坊整整玩了一夜。
「直到钱都输光了，借都借不出来的时候，王富贵才不得不遗憾收手，回客栈去。
「如今王富贵已经被我们抓回来了额，刚才说的这些，都是这次审问中他才知道的。
「至於郭氏……」松涛停顿了一下继续道，「因为是签了死契，这种姑娘之後的命运通常都不会太好。
「一般会被老鸨送去伺候那些有特殊癖好的客人……
「如今郭氏还在倚翠楼中，没有接客，但是已经被灌了药，腹中的胎儿已经被流掉了，不出意外，她今後估计也不能再有孩子了……」
一听到腹中的孩子没了，叶老四就像是被人狠狠打了一闷棍似的，当即只觉一阵天旋地转丶眼冒金星，几乎站立不稳。
虽然早也想过，最坏有可能要面临的结果。
但是突然就这样被人挑破，摊开摆在眼前，还是让他觉得有些承受不住。
看着叶老四手捂心口的样子，叶老大看在眼里急在心上。
「郭氏暂时看是安全的，所以我们还没动手。
「到底动不动，该怎麽个动法，还请少爷吩咐。」
秦鹤轩待他说完，点点头道：「大概就是这麽回事，你们怎麽打算的？」
叶老四和叶老大对视一眼，都露出了为难的神色。
秦鹤轩想了一下道：「不如这样，郭氏这边，你们就不要搀和了，我叫人去办。
「反正这个媳妇，你家叶不能要了是不是？」
秦鹤轩突然问出这麽一句话，把还沉浸在伤感之中的叶老四都给弄无语了。
松涛无奈在旁边提点道：「少爷，这个不光是老叶家是否还认这个媳妇的事儿。
「如今闹成这样，这件事早就已经不是老叶家一家的事儿，要按族中的规矩办事了。」
「族中还有规矩？我们都不知道，叶老大纳闷儿地问，之前也没听族长说起过。」
「这种东西，也没有天天到处宣扬的。」秦鹤轩道，「如果你们拿不定主意，不如我派人直接找叶族长对接，你们以为如何？」
「那可真是太好了，劳烦秦小少爷了，您对我们叶家的大恩大德，我们一定铭记於心。
「来日但凡有什麽能用得着我们兄弟的地方，您尽管开口，我们绝不含糊。」
「这话就见外了。」秦鹤轩正准备把事情吩咐下去，突然间小丫鬟带着叶大嫂和晴天匆匆钻进屋里。
「怎麽了？」秦鹤轩诧异地问。
丫鬟忙道：「小少爷，王妃娘娘突然驾到，说要见您呢！」
叶大嫂抱着晴天站在旁边，脸上的神色有些慌乱和受伤。
她刚刚还觉得自己跟秦夫人聊得挺好。
因为在秦鹤轩将男的都带走之後，就有人上来撤掉了屏风。
秦夫人也一如路上那般亲切没有架子。
但是就在二人正在聊着育儿经的时候，突然有人来报，说是瑞亲王妃驾到，已经快到二门了。
当时一听这话，秦夫人的脸色立刻就变了，赶紧让小丫鬟将叶大嫂和晴天带去厢房，把桌上的茶杯茶碗都撤下去。
这态度变化的也太明显了吧。
秦鹤轩在小丫鬟的催促下急着要走，但走前还不忘对叶大嫂解释道：「我姨母当年出了意外，没了一个孩子。
「那孩子若是还在，此时应该正好是晴天一般年纪。
「姨母当年因此受了不小的刺激，之後身体便一直不好，所以我娘生怕她又想起说伤心事才让你带晴天回避的。」
叶大嫂自己如今也是做娘的人了，听了这话立刻心疼起来，并为自己最开始的猜测而感到脸红。
秦鹤轩不敢继续耽搁了，丢下一句让他们不要随便出门的话就转身出去了。
正房这边，瑞亲王妃已经坐在秦夫人的对面。
坐下之後也顾不得寒暄，瑞亲王妃劈头便问：「你可知道鹤轩最近都在忙什麽啊？」
秦夫人被问得一愣：「啊？他？这几日跟着魏先生出门了，今个儿一早才刚回来。」
「那我怎麽听说有人在倚翠楼看见他了？还说得有鼻子有眼的？
「妹妹，你可不能一味娇惯孩子。
「该严厉的时候还是要严厉起来，不然这孩子不就毁了麽！」