当贺间被齐政直接夺了乌纱帽，关押起来的同时，中京城中，在每月十五的大朝会前，山雨欲来。
顾相坐在府中，环顾左右，入目都是一张张神色惨然的脸。
这一刻，他仿佛明白了杜甫在穷困潦倒之中，写下【忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室】时的恍如隔世。
想当初，江南势力在朝堂之上，那是多麽的辉煌强大，呼风唤雨，仿佛无所不能。
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自己这个堂堂政事堂相公，都只是在江南党中有些话语权而已，当不起龙头魁首之称。
但现在，瞧瞧这一个个，如败犬一般颓丧，眼里那不可一世的自信光芒早已彻底熄灭，如同引颈就戮的囚犯般麻木而呆滞。
顾相知道，沧海横流方显英雄本色。
如今这局面，他必须站出来展示自己身为领头人的能力，保住江南党的政治地位，同时也奠定自己今後在江南党人中无可争议的领袖地位了。
而能团结越多的江南党人，对他的自保，也越是有利。
於是，他缓缓开口，问了一个让此间众人都觉得很愚蠢的问题。
「诸位可是觉得我们大势已去？」
众人面露不解，面面相觑，这不是明摆着的吗？
越王被俘，连带着越王手中的种种证据也都落入了朝廷的手里，他们还能讨得了好？
他们如今都已经有一种活一天算一天的感觉了，这还不叫大势已去吗？
顾相缓缓道：「你们不要从自己那点烂事上去想你们的下场，要从陛下的角度，去想这个问题。」
「江南派系，先支持楚王，後支持越王，的确是深深得罪了陛下，同时在江南地界，兼并土地，隐匿人口，官商勾结，走私牟利，以至於朝廷赋税受损，律法不彰，任何一位只要有能力动手的帝王，都不会容忍这样的局面发生。」
「在如今齐侯大获全胜，越王父子及麾下党羽被一网打尽的关头，陛下更有了十足的底气朝我们动手，但是.」
他看着众人，「江南党被一扫而空之後，朝堂真的就能自此安稳政治清明了吗？又或者说，江南党真的能被一扫而空吗？」
「江南百姓也是陛下的子民，江南士子也同样有资格参加朝廷的科举取士，这是杀不完斩不断的，如果陛下以酷烈手段把江南排除在外，那就会重演开皇年间江南屡次反叛，有唐一朝河北常年不安的旧事，这对陛下的统治是极其不利的。」
「而在本质上，江南党不是指我们这些人，而是指一个位置，这个位置，江南人不坐了，也会有河北人丶关中人丶巴蜀人丶荆楚人坐上来。」
「对皇帝而言，你犯了多大的错，永远是次要的，最重要的是你对他统治的重要性，和在他统治计划之中的位置是否能被取代。」
「所以，对陛下而言，既然这个位置会永远存在，他的最佳选择只能是选一帮听话的人在这个位置，同时维持帝党的优势地位，以及其馀势力之间的平衡。」
他的目光扫过众人若有所思的面庞，「也正因此，老夫可以断言，陛下不会将我们一网打尽，前提是，我们需要听话。」
众人被这一番话，也说动了心思，眼中那已经熄灭的光，也悄然亮了起来。
「是的，扳倒了我们江南派，还会有别的派，对陛下而言，最好的办法就是削弱咱们，却不让咱们彻底倒下！」
「顾相一语惊醒梦中人啊！我等之见识，着实还是太过浅薄和低劣了！将我们尽数清洗，对朝堂和天下，都没有好处！」
顾相闻言，淡淡一笑，「而且，咱们江南不乾净，难道其馀各派就乾净了？那些人眼看着咱们这团火烧起来了，自以为机会来了，殊不知，他们只要表现出急不可耐欲取而代之的样子，在陛下的心头，不也同样是私心作祟？」
他轻哂一声，「这几日，关中丶河北那帮人没少上摺子弹劾我们，他们自以为抓到了趁我们病要我们命的机会，殊不知这却是我们的救命稻草。」
「当陛下看到天下乌鸦一般黑的时候，就能体谅我们的过错了。」
他的话，如同一阵凉风，在悄然间扫走了房间里的沉重和阴霾。
「顾相，您放心，接下来您说怎麽办，我们就怎麽办！」
「对！这个时候，也不是计较个人荣辱的时候，咱们必须团结起来，站稳江南的位置，以待日後的东山再起！」
「顾相今日之言，如醍醐灌顶，让我等恍然大悟，也知晓了接下来之纲要，明日朝会以及今後该如何行事，请顾相吩咐！」
顾相对众人的反应十分满意，这才是他说这一大堆的目的。
「具体的行事咱们自然不可能在这儿说得明白，总结起来就一句话，输了就要老实点，认打认罚，低头做人。」
「贬黜我们的人，绝不反对；朝廷往江南安插外人，坚决支持；咱们之中的谁若是被陛下贬官丶流放甚至直接下狱，老实认命，绝不要如之前一般，群起力保，也包括本相！东山再起之後，再相护救援便是。」
「总之，摆出归顺的态度，只要陛下不做那一件事，一切就都好商量！」
听着这话，众人疑惑地看向他，好奇着那最後一件事是什麽。
顾相深吸一口气，缓缓吐出两个字：「开海。」
众人神色齐齐一凛。
六月十五，大朝会。
比起三日前的小朝会，来上朝的人多了许多。
不仅仅是制度需要，也是大梁高层们在这场关系未来朝堂格局的变局当中，需要亲临一线把握最新的消息。
宗室丶勋贵丶各派文官丶各级武将，以及被特旨安排上朝的官员，将大殿塞了个满满当当。
「陛下驾到！」
随着童瑞的一声高呼，众人齐齐拜倒，山呼万岁。
这声音，比起齐政俘虏越王之前，宏亮整齐了好多。
新帝走上御座，看着下方的一颗颗人头，想到今日即将发生的种种，深吸了一口气。
「众卿平身。」
「谢陛下！」
随着多年不变的开场白，朝会也正是在议事之中，拉开了序幕。
「陛下，臣有本奏。」
兵部尚书韩贤率先闪身出列，「陛下，前往江南的内侍已经回转中京，根据他们对嘉兴大捷实情的覆核，此战不仅没有伪造战果，虚报战功，甚至还有战功统计不全之事。事实证明，嘉兴大捷的确真实，我大梁将士在齐侯的统领下，取得了一场数十年未有之抗倭大捷！请陛下与中枢早日议定封赏，以鼓舞士气，激励各地军伍。」
白圭笑着道：「韩大人，你这话不准确啊，据本官所知，此番嘉兴大捷，苏州卫虽然英勇，但其中还有许多被收编的民兵青壮啊！」
韩贤连忙拱手，「白相说得是，臣正要向陛下建言此事。陛下，这些民兵青壮，皆是当初被越王胡作非为煽动又始乱终弃的家奴，齐侯手段高明，变废为宝，遴选其中青壮练兵以供驭使，方能成就此等大捷。」
「然这些人既有武勇，却无编无制，贸然解散又恐为祸一方，同时立下大功，於情於理又当赏赐，故臣斗胆，请陛下为他们设编，令其可为朝廷正军！」
听着白圭与韩贤这「拙劣」的一唱一和，不少人心头暗骂，但也无力反驳。
毕竟人家是真立下了这麽大的功劳。
对勋贵们而言，多个编制，就要多出一大堆的位置，总是好事。
对会头疼军饷的户部而言，户部尚书正是由白圭兼领，这是铁杆的帝党，在江南平定之後，可以预见的腰包鼓起，自然也不可能说什麽。
唯一有可能反对的，那就是朝堂上的江南党了。
对他们而言，江南地区多一支雄兵，那就是多一个天大的麻烦。
他们会怎麽选？
不少人虽然目光不动，但心头都在等着江南党的决断。
在如今这样的情况下，他们还能如曾经一样，还敢如曾经一样，仗着人多势众，仗着钱粮赋税的底气，给皇帝制造麻烦吗？
「陛下，臣乃江南之人，自小便听闻倭寇之事，长成亦饱受倭寇祸乱之害，如今取得如此抗倭大捷，臣不胜激动，愿附韩尚书之议，为有功将士封赏，为民兵请编！」
「臣亦附议！」
「臣亦附议！」
数位江南党人先後站了出来，附议韩贤的建言。
朝堂各派这都明白了过来，江南人，终於怂了。
他们就像是瞧见了一片遮在朝堂上数十年的乌云，在这一刻，终於渐渐散开。
该轮到他们上场了！
新帝缓缓点头，「赏罚分明，乃领兵之要，朕亦绝不会亏待了英勇作战的将士，韩卿，便依你所言，由兵部拟个条陈，交政事堂审议，尽快定下。」
「臣领旨！」
当韩贤退下，刑部尚书孙准又出列道：「陛下赏罚有度，天恩浩荡，给了这些民兵队伍以朝廷正军的员额，但此事背後所牵扯的江南奴变之事，该如何定性，请陛下示下。」
众人闻言，不由议论纷纷。
孙准所说的事情，的确有道理。
这帮民兵可是因为反抗主家，暴乱而得的自由，若是给了他们封赏，那该如何认定他们这样的行为呢？
「陛下，臣以为，朝廷从来都严令不许蓄奴，江南士绅巧取豪夺，逼迫这些良民失地失业为奴，本就不对，如今奴变，乃咎由自取，恶有恶报，当不予追究！」
「臣附议，这些家奴得脱自由之後，不仅不曾为祸一方，而且还为国朝立下如此大功，更不应该追究他们的罪责！」
「陛下，臣反对此言！据臣所知，江南士绅并未蓄奴，而是这些人主动托庇於主家，平日亦是以义子丶佃户丶长工等身份为主家分忧，赚取生活所需。如今他们以下欺上，聚众索要身契，不从则杀人放火，烧杀劫掠，若是不予追究，岂非失了律法之严明！」
「臣附议！这些家奴可不是未曾为祸一方，光是湖州董家就死了百馀口人，可谓是血债累累，至少当诛首恶，以儆效尤！否则开此恶例，恐为天下动荡之患啊！」
在这个问题上，朝堂瞬间分成了两方。
有意思的是，反对对江南奴变轻拿轻放不予追究的，赫然以其馀地方官员居多。
其中微妙，不言而喻。
新帝平静地听着双方的争吵，眼看着争吵愈发激烈，轻咳一声，压住众人的声音，看向郭相，「郭爱卿，你身为政事堂首相，此事有何见解？」
郭相忽然被点到名字，略微有几分猝不及防，但几乎是瞬间便镇定了下来，脑子稍稍一转，便拿出一贯和稀泥的本事，开口道：
「陛下，臣以为，诸位大人说得都有道理，既要彰显律法之严明，同时又要结合具体缘由与情况，不如以董家血案为基，诛杀最初煽动奴变的领头之人，同时对其馀之人予以宽宥，如此宽严并济，便可两全其美。」
新帝听完，却并未采纳，而是淡淡道：「此事牵连甚广，容朕细细思量之後再议吧。」
郭相一愣，在新帝继位之後，在这样的场合，他只要开口，还很少不被采纳，陛下这是什麽意思？
朝堂上争吵的双方也是一怔，郭相这两头讨好的方案，竟然没被采纳，难不成陛下是想要直接全部宽宥？
众人联想起当初奴变初起之时的一些传言，不由在心头生出一个大胆的念头：
难不成这奴变还真是齐侯的手笔，陛下的授意？
在短暂的沉默之中，吏部尚书也出列开口道：「陛下，如今江南，杭州府丶嘉兴府丶定海府，三府知府，俱获罪夺官，押送中京，更有杭州府连同同知丶通判，亦已空悬。江南又值越王叛乱，奴变四起，当先遣能臣干吏，安抚地方，梳理民政，以防江南赋税重地，动荡不安。」
白圭微微眯眼，看着这位郭相的门生，如今关中少壮派的扛旗人物。
这是等不及想要抢位置，分好处了吗？
顾相的眼中，也露出几分激动。
郭应心啊郭应心，你还真是在这个时候犯傻了啊！
抢吧，抢吧！
你抢得越厉害，我们就越安稳！
新帝沉默了片刻，缓缓点头，「此言也有道理，先说说这三府知府，吏部有什麽人选举荐吗？」
吏部尚书开口道：「臣拟了一份名单，请陛下过目。」
童瑞匆匆走下御阶，将名单接过，递给了新帝。
新帝扫了一眼，便放在了一旁，缓缓道：「散朝之後，将这些候选人的履历卷宗到勤政殿，朕看过之後再定。」
郭应心闻言眉头更皱。
他对陛下要亲自定夺这三个位置一点都不奇怪。
但陛下如此明确迅速地表态，并且要求吏部将候选人的履历也送去，还是让他察觉到了一丝不对。
不应该啊，既然江南官员被齐侯拿下这麽多，他属意吏部往江南掺沙子，不是应该正和陛下之意吗？
虽然当中多了几个关中出身的官员，但熟悉的才好用，陛下应该理解啊！
陛下为何会直接按下此事，并且要亲自审定呢？
而且方才，关於江南奴变的处置之事上，自己的建议明明各方都兼顾到了，陛下为何要放在一旁不予采纳呢？
问题到底出在哪儿呢？
他悄悄抬头，看向御座。
然後便对上了一双正朝他冷冷看来的眼睛。
他的後背猛地渗出一阵冷汗。
糟了！
自己犯了大忌了！
如今朝中诸事未决，自己却忙着抢地盘！
奴变之事，不站在陛下的角度思考；
反倒急着让自己人去占据江南富庶之地！
在陛下看来，自己这是要在打倒江南党之後，拉起新的关中党！
对陛下来说，这是不可容忍的！
自己的行为，甚至会反过来保下江南党！
一念及此，郭应心只感觉如遭了当头棒喝，悔不当初，整个人也有些摇摇欲坠。
不行，老夫得弥补此事，否则别说朝中权势，就连致仕和死後的恩荣恐怕都要大打折扣！
看着身边郭相的面色剧变，顾相低下头，嘴角缓缓勾起。
看吧，老夫说什麽来着？
谁说这事情就没有转机了？
当你败象渐露的时候，往往你的对手也会得意忘形，那时候，就是你的活命之机！
不少提前得了顾相吩咐的江南臣子也多少猜到了几分陛下的心思，心头生出了几分喜色。
顾相威武，这一局，还真有了生机了！
但就在他们暗自庆幸的时候，白圭缓缓出列，朗声开口，「陛下，昨日南京巡抚陆十安，派人送来了一封民间请命的奏表，臣阅览之後，觉得当呈送御前，请陛下御览。」
新帝淡淡道：「哦？竟有此事？呈上来吧。」
童瑞再度走下去，从白圭手中接过了一封文书，转交给新帝。
新帝默默看完，开口道：「既是民间请命之声，童瑞，你便与诸位爱卿读一读，让大家都听听吧。」
众人不由心生好奇，民间之事，呈送御前，还给他们都念念？
这是出了什麽大事了？
在许多人好奇且期盼的眼神中，童瑞缓缓开口，用他特有的尖厉嗓音，将这封请命文书，念了出来。
当他的声音落下，整个大殿之中，鸦雀无声。
众人的脸上，震惊丶骇然丶愤怒丶激动，各种表情异彩纷呈。
因为，这封请命文书总结起来，就四个字：
请开海禁！(本章完)