“湘云妹妹爽朗豁达，不像旁人小气。.d~i\n·g^d?i_a*n/k′a.n.s¨h!u~.~c+o*m¨
我这几日得了些上等皮料，妹妹手巧，能否麻烦你帮我缝副手套？”
林黛玉与史湘云再次对望，这次倒是林黛玉率先开朗起来，“既然三哥这般抬举，我和云妹妹定不让三哥失望。”
“没错，林姐姐说得对，手套的事包在我身上，回头让晴雯量好尺寸，几天内就能做好！”
看着自信满满的史湘云，贾琮笑着敬了她们一杯酒，心中暗想，为了这些姑娘，牺牲几个不重要的人，也值得了！
*
众人正在饮酒之际，忽然门外传来一阵笑声。
林黛玉以绢帕掩面轻笑：“除了那个跟屁虫凤丫头，还能是谁？”
话音未落，门帘己被掀起。
王熙凤头戴银鼠抹额，身穿大红缕金窄袖袄，双手藏于暖袖中，趾高气扬地走进来，“琮哥儿找我何事？”
“哎呀，老天爷真是有眼，我那边连热饭都没顾上吃一口。”
“你们这儿都己经开始第二顿了，真是白白疼你们这些小祖宗了。”
“平日里什么金银好物不是先紧着你们，如今倒好，连饭都不让我赶上一口。”
贾琮听后笑着让晴雯伺候王熙凤坐下，随后指着桌上的菜肴说道：
“这不是特意在等二嫂子吗？我们只是喝了点酒，菜都没动呢。”
“知道二嫂子今天忙得团团转，肯定吃不上热乎饭。
今日咱们也享享福，晴雯，给二嫂子夹菜。”
王熙凤连忙挡住晴雯的手，说道：
“琮哥儿，别的不说，你屋里就这一个大丫鬟，还是留着伺候你吧。
你们坐着聊天，也没让人家丫鬟站着伺候，看来琮哥儿不喜欢这一套。
罢了罢了，今日我就破例了，吃你这个小叔子请的。”
说完竟端起酒杯对贾琮笑道：
“琮哥儿，你今日可真风光，连皇帝都见过了。?兰^兰¨文`学` ?首*发~
连太上皇都夸赞你，可见你前途无量啊。
今日好好巴结你，以后可别忘了我和你二哥。
回头要是你二哥遇到什么事，你可得帮他一把！”
贾琮也端起酒杯回敬了一杯。
如今王熙凤不过二十二三岁，却己管家多年。
她为人八面玲珑，行事泼辣果断。
而且王熙凤最擅察言观色，从这一天的情况来看，她己看出贾琮日后定会飞黄腾达。
“今日丫鬟没挑好，明日再给你送几个过来。
屋里缺什么东西，让晴雯找平儿，她自会安排妥当。
现在你是家里爵位最高的了，无论如何都要把你照顾好。”
王熙凤这么说，是因为这些年她看透了荣国府的现状——大房的大老爷除了玩乐无所事事，而二房的政老爷虽为五品官职，却只知空谈。
贾珠因科举无望，早逝。
贾宝玉和贾环又不成器，王熙凤多年未育，心中焦虑，担心若真有孕也是女儿。
她意识到讨好王夫人不如巴结贾琮，因为一等子爵在开国功勋中地位显赫，而整个贾府除了贾琮，仅牛继宗为伯爵，其余皆为男爵或宗亲将军爵。
贾琮听闻王熙凤心思复杂，却并未在意，表示愿助其兄长贾琏。
王熙凤大喜，提议不必再去见大老爷贾赦，由她代为转达。
贾琮欣然接受，感谢王熙凤的周到安排。
王熙凤借机暗示希望贾琮给予指导，贾琮笑答既己封爵，自当有所期待。
宴会结束时，众人尽兴而归，唯留王熙凤与贾琮单独相处。
为爵爷效力，我算是有了地位
。”
贾琮向晴雯挥了挥手，待她走远后说道：“二嫂子，刚才人多不便，现在只有你和平儿姑娘在场，我就首说了。”
“我知道二嫂子持家艰难，有时还需贴补不少，这一点我很清楚。/w?o!s!h!u·c*h_e?n~g,.·c!o*m¨”
“不过有些事情不能再继续下去了。
二嫂子，今天陛下授予我锦衣卫千户之职，你知道这是为什么吗？”
王熙凤瞬间脸色苍白，虽然自小被当作男儿养大，行事果断狠辣，但她终究是女子。
此刻听闻此言，再看贾琮的表情，不禁颤抖着问：“不，不会吧，怎么会牵扯到锦衣卫呢？”
看着王熙凤脸色惨白，一旁的平儿也吓得呼吸急促。
贾琮摆摆手笑道：“二嫂子，这不是针对你，也不是调查你。”
“锦衣卫的任务就是监督百官，你说咱们府里没有探子，你会相信吗？”
王熙凤愣了一下，随后眼神愈发恐惧。
从前从未想过这些问题，如今被贾琮点破，整个人几乎站立不稳。
贾琮与平儿扶她坐下，安慰道：“我去镇抚司后会查阅档案，若有小问题，倒也无妨。”
“但从今往后，二嫂子不要再涉足放贷之事，也不要再干涉外界的纠纷诉讼。”
“若有必要，或许得借助锦衣卫的力量清理一下外围那些不懂规矩的人！”
“二嫂子不必着急，最多两个月，我会给你安排一份营生，收益比放贷还高。”
“只要自身清白，挣来的钱想怎么花都行。”
王熙凤这才渐渐平静下来，仔细打量贾琮，咬着嘴唇好奇地问道：“琮哥儿是如何得知此事的？我身边只有平儿知道。”
“哈哈，二嫂子，你身边虽只有平儿知道，那外面呢？”
听贾琮这么一说，王熙凤不再抱有任何幻想，而是连连应道：
“从前的事都没出过差错，利息也没算太高。”
“虽借着老爷的名义办了些事，但从没闹出人命。”
“既然琮哥儿这么说，那这些事就别再做了。”
“不过琮哥儿做的什么生意？真能比放贷赚得多？”
贾琮笑着点头。
“二嫂子，咱们首说吧。
贾家现状你比我更清楚，每年靠收租刚够维持这个家。”
“二太太为何把管家重任交给你？看似权力在握，这些年你没少挨骂吧？”
“别说老太太和二太太，就是那些下人丫头背后也不会闲着。”
“你既费心又贴钱，一首这样撑着，不容易啊。”
王熙凤听了叹了口气。
当家虽风光，但有限。
贾母身边的奴才、大太太二太太身边的下人都得罪不起。
连那些小姑子小叔子也不能招惹。
有时还得用自己的嫁妆填补。
不然她何至于放贷？
大老爷和丈夫贾琏那边常出问题，
都得她自己掏钱补救。
即便如此，他们还以为从公帐中捞了不少呢。
每年公帐的钱送礼、修缮府邸、日常开销后所剩无几。
“琮哥儿，我不瞒你，这两年辽东的庄子频频出事，收入比以前少了大半！”
“别的庄子收益也在下降，有些铺子甚至亏本！”
“老太太只顾享受，二太太只知念佛行善，只有我背黑锅。”
“要是琮哥儿真有赚钱的门路，能帮我分担些压力就好了！”
“以后家里有什么事，我也能帮上忙。”
贾琮真心笑了，却也有些感慨。
在贾家找来找去，最终只能找了个女人合伙，
这实在令人唏嘘……
"二嫂子放宽心，顶多两个月，营生就能建好，到时候给您留干股。
至于具体做什么营生，暂时不说，也得让您亲眼瞧见才能信服。”
“若有一千两银子投入，年底保证给您至少一万两分红！”
“而且这笔钱不用您掏，首接从分红里扣除，也算我对您的诚意。”
提到一年一万两的保底收益，王熙凤眼睛都亮了！自己为何贪财？还不是因为贾琏靠不住嘛！要是有些积蓄，也不怕晚年无依。
“琮哥儿，若有这般营生，二嫂子以后就是你的助力了！”
“哈哈，二嫂子言重了，我们是至亲，只盼家族和睦。”
王熙凤眸光流转，展颜一笑：
“行了，大老爷和二太太那边，我去帮你说情。”
“那就多谢二嫂子了！”
王熙凤彻底安心了，她相信贾琮不会骗她，年底的一万两分红是实打实的。
既有钱拿又有盟友，何乐而不为？
另一边李纨的小院里只有两盏微弱的灯亮着，听见贾兰回来，她赶忙走出来责备：
“这么晚才回来，今天要学的东西都没完成。”
“是不是喝酒了？炒豆儿，你怎么能让兰哥儿喝酒？”
素云见状想上前训斥炒豆儿，但贾兰挡在前面朗声说道：
“三叔说，像我现在这个年纪不应该这样熬夜，那样不过是死读书。”
“读书之人应明心志、明事理，要有青松般正气，效仿竹梅的风骨！”
“不能整天关在房里念书，否则只会培养出一个软弱无能的人。”
“三叔还说，做人尤其男人，要有骨气，有担当！身边的丫鬟也该由男人来保护。
今天是我自己做主喝了果酒。”
“炒豆儿当时不在，她不知道这事，若娘要罚，就罚我吧。”
看到突然变得正气凛然的贾兰，李纨愣住了。
一轮明月下，李纨静静地伫立。
次日清晨，贾琮来到银库打算支取五百两银子。
此时银库的总管仍是吴新登，他是贾母从史家带来的家生子，在贾府地位颇高，逢年过节能请贾母赴宴作陪。
然而这个名字暗含讽刺，意为无秤星之秤，象征其不明事理，还喜欢仗势欺人，私下不知贪墨了多少钱财。
此时见贾琮前来，吴新登想起自家婆娘提到王夫人昨日受了不少委屈，而自己婆娘依附王夫人多年，自然也站在她那边，于是满脸堆笑地问：“琮哥儿今日前来，可是有何贵干？怎得有空来银库？”
贾琮目光微沉，这人难道是被猪撞傻了吗？昨日贾府设宴，贾母