“可憎可恨。”谢消庆默了会，“可敬可畏。”
纵有恨意压心，昭昭也得承认，以李清文的才华心性，假以时日必得高位。
“我娘押宝的眼光好得很。”昭昭垂下眼，“这辈子真心跟过的两个男人皆非池中物，都是做官的好料子。可惜了，他们踩着我娘的血肉往上爬，还要居高临下嫌她脏。”
如今窈娘已死，留下一桩孽债，等着昭昭去消。昭昭经常迷惘，有时恨李清文狼心狗肺，有时恨窈娘识人不清，更多时候她都在恨世道，把人分成三六九等、又逼大家互相残杀的世道。
“李清文八面玲珑，心思机敏。”昭昭定了定思绪，“连你都知道户部穷，他岂会不知？”经她一点，谢消庆恍然道：“这话说得不错。若只是做戏，去个一两回也就罢了，没道理三番五次地去“除非，”昭昭抿一口茶，“是为了他自己。”
“他自己？”谢消庆面露疑惑，“他死乞白赖要来粮，对他有什么好处，还不都是给难民喝的？”理是这个理，但御马监王大珰与李清文好声好气，昭昭总觉得怪异。
她心有猜测，暂且拿不准主意，沉吟道：“今后他去户部，你都跟着去。”
已过立夏，烈日炎炎。
李清文爱惜官服，没坐脏兮兮的木凳，到树荫下捡了块干净石头坐。
候了片刻，去打粥的小童回来，递一只瓦碗与他，抱怨道：“大人，咱们何苦和这帮泥腿子同吃同住？”
李清文私下不爱多言，他没答，左手举碗饮粥，右手攥着一卷书。
热风扑面，远处粥棚难民嘈杂，小童好奇他是否看得进去，但没敢多问，捧起碗，不情不愿喝了口粥。粥才入口，小童哇地呕出来，用水漱了口，呸呸呸好几声：“大人……”他委屈得很，“咱们哪能喝这个？”
这是粗糠粥，喂畜生的，土腥青苦，像团没煮熟的棉絮。
李清文不理他，照样饮粥看书，被吵烦了，才撩起眼：“我喝得，你喝不得？”
小童被他目光一慑，不再抱怨，到一旁乖乖蹲下喝粥。
粗糠粥难以下咽，小童吃一口呕一口，眼泪都被呛出来。
泪眼朦胧时，忽听风中有马铃声。
小童循声望去，只见一辆华贵马车缓缓驶来，纱帘流苏青绸顶，他熟得不能再熟，拍了拍李清文说：“大人，江小姐来看您了！”
李清文皱起眉头，很快又松开，搁下书和碗，起身整了整衣冠，干干净净迎上去。
他停在马车前，恭敬颔首，轻唤道：“阿盈。”
这语气十分温柔，却毫无情人间的亲昵。
车帘隙开一为线，露出满是嫌弃的小脸，江盈皱眉道：“清文，这风好臭。”
李清文望向风来的地方，烈日下野草茫茫，百来个用过饭的难民正在放马，无奈道：“蓄马难免有些味道。”
江盈还是嫌弃，用团扇掩了鼻，说几个姐妹邀她进山中避暑，她想带李清文去。
李清文眸光骤亮，同游的都是高门贵胄，去了就能结交人脉。
才喜了一瞬，江盈稚气地说：“可这风臭臭的，你人肯定也香不了，我还怎么带你去见人？唉，白跑一趟啦。”
李清文面上笑意凝住，不等他解释，驾车侍女用马鞭指着日头，对江盈说：“小姐，申时啦，咱们再不赶路，就没法在天黑前进山了。”
入夜后山中常有猛兽，江盈不再耽搁，颇可惜地望过来：“清文，我走啦。”
李清文颔首恭送，车轮声咕噜滚远，直到听不到，他才缓缓抬起头。
小童嘀咕道：“大人，您方才跟小姐争一争啊，清晨才换过的干净衣裳，哪会被风吹一吹就熏臭了？”李清文拂去袖袍沾惹的草屑，淡淡道：“我于她而言不过是个玩意儿，玩意儿有解释的机会吗。主子懒得搭理你，凑上去岂不是自取其辱。”