“唉！”菌娘轻轻叹了口气，又坐了回去。
“你多大了？”
“十七。”
烬的目光落在手中的麸皮饼上，没有抬头，只是低低地应着。
菌娘伸出手，捏了捏烬的胳膊，感受到那紧实的肌肉和坚硬的骨头。
“老瘸子把你养得真好。”
她嘴角泛起一抹温柔的笑，指尖轻轻划过烬的发梢，一下又一下。
“这样吧，我去帮你找老瘸子，你就乖乖地在这里等我。天黑之前，无论我找没找到他，都会回来找你。”
烬猛地抬起头，眼睛湿漉漉的望向菌娘。他艰难地咽下嘴里的麸皮。
“我……我可不可以跟你一起去？我真的很想去找老瘸子。”
“不行，你现在还太弱了，老瘸子那边现在是情况我们也不清楚。”
“而且，我也没有能力保护你。你可别忘了，那些人要杀的是你。所以，你乖乖地躲在这里，找个最安全的地方藏起来，等我们回来。”
烬听闻慢慢低下了头，紧抿着嘴唇好一会儿，才嗫嚅着问道：“他们……他们为什么要杀我呢？”
“我也不知道。但你要坚信，这一切都不是你的错。等我回来，一切都会好起来的。”
烬用力地点了点头：“那你一定要小心啊，我会在这里等你回来的。”
他目送着菌娘的背影渐行渐远，那熟悉的身影慢慢缩小，直至最终完全消失在视野之外。
菌娘走后他在地上坐了很久。
“教廷竟然出动了处决者来摧毁礁洞，很明显，是冲着那块CH-01残片来的。”
他的眉头微皱，脑海中不断盘旋着种种疑问。
“审判长究竟是因为什么要杀我？只是因为我捡到了那块CH-01残片，想要杀人灭口吗？还是从一开始，我注定要像CH-01一样被无情地销毁？还有老瘸子身上的编号，他到底藏了多少秘密？”
经过一夜的奔跑逃命，他的眼皮渐渐变得沉重起来，像是挂了千斤的砝码，终是抵挡不住这身体的疲惫睡了过去。
烬在这个陌生的地方等了三天。每一天，他都眼巴巴地盼着，希望能看到菌娘身影突然出现在眼前。
可这三天的每一分每一秒，除了一成不变的景色，什么都没有。
眼看着到了第三天的夜里，四周静悄悄的，只有微风吹过，卷起地上的细沙，打在他的脚边。
烬一屁股坐在地上，从地上捡起根树枝，在沙地上不自觉地开始画起了海岸线。
“菌娘肯定是遇到了什么麻烦事儿，不然她不会不按说好的来找我。”
说实话，她和烬认识没多久，可不知道为什么，烬心里就是觉得她可信。
菌娘身上确实有股让人捉摸不透的古怪劲，但烬觉得自己的直觉不会出错，打心底里觉得菌娘不会害自己。
“我去找来瘸子的话，得沿着海边走，万一乌鸦队出现了……”。
烬突然一拍脑袋，“卧槽！我怎么这么傻，光盯着海边！要是他们不从钟表城飞过来，而是一直就在岛上找我怎么办！”
烬继续在沙地上画着，突然，左边手腕一阵发麻，他转头看去，只见已经恢复的左手，竟然又长出了锈斑。
“卧槽他大爷，纯度那么高的抗锈剂，怎么说失效就失效了呢，这才过了三天啊！”
他气得使劲搓手上的锈斑，边搓边嘟囔着。
正搓着呢，锈斑的地方突然传来一阵刺刺的感觉，倒也不怎么疼，就感觉像是有小蚂蚁在轻轻咬了一口。
紧接着，一个奇怪的事出现了，手心那慢慢浮现出一个字。烬瞪大了眼睛，死死盯着那个字，越看越吃惊。
没等他反应过来，又有两个字冒了出来。就这么着，字一个接一个地出现，最后凑成了一句话。
“快去东边有白花苞的树根丛那里。”
这字迹看起来眼熟得很，可烬绞尽脑汁，也想不起来是在哪儿见过。
烬盯着这行字，嘴里小声念了一遍又一遍，确认自己没看错。
他使劲攥了攥拳头，心里七上八下的。
“青铜树根丛哪会长白色花苞啊！不过这字迹我越看越觉得熟，肯定是认识的人写的。会不会是老瘸子呢？他弄这么个法子给我传信？”
“应该是很重要的事？……管不了那么多了，还是先去看看。菌娘如果回来没看到我，应该会在这等我。东边树根丛离这儿不远，现在去一会就能回来。”
烬把身上的围巾又紧了紧。
站起身，先是左右瞅瞅，确定周围没乌鸦队的影子，这才小心翼翼地往东走去。
他还是选择沿着海岸线走。一路上，看到海边那些一闪一闪的荧光水母，就莫名的心安。
那些水母在海浪的推送下，一上一下地漂浮着，散发出柔和的荧光，远远看去，就像海里升起的星星。
快到东边树根丛的时候，烬远远瞧见了海上流亡者的临时营地。
临时营地是移动的，在海面上四处漂着，专门救助那些没家可归的小孩和想加入他们的人。
岸边有几个小孩在玩耍，他们蹲在沙滩上，拿着小树枝画着画儿，笑声和海浪声混在一起，宁静而美好。
烬看着这些孩子，嘴角不自觉就上扬了，脚步也不自觉地放慢了。他看着看着，眼神就落到海边的水母上了。
荧光水母群正在往西游去，在漆黑的海面上拖出了一条长长的亮带。
烬惊恐地机械般转过头，只见菌娘正朝着他这边疯跑，她身后黑压压一片，是远远跟着她的乌鸦队。
菌娘脸色白得跟纸似的，等她看到烬的那一刻，那眼神里的绝望都要溢出来了。
可岸边的小孩们正玩得开心，根本没发现危险离他们越来越近了，一个个都仰着脑袋，好奇地看着天上那些穿着会喷神火靴子的人。
只有两个小孩反应快，“嗖”地一下钻进了一艘破破烂烂的渡尘舟里。
传说海底有上古战场遗留下的「神骸机甲」，渡尘舟就是用神骸机甲的残片锻造而成的飞行穿。
海风轻轻撩起围巾的一角，一丝微凉传入脖颈。烬心中一紧，急忙伸手去按住肩膀，可他的动作还是慢了一步。
“CH-02，真的是你！”
“快跑！快跑啊！有危险！”烬猛地朝着在岸边玩耍的小孩们大喊。
喊完，他立刻转身，伸手拉住菌娘的手，然后拽着她拼命往前跑。
烬心里清楚，这乌鸦队肯定是冲着自己来的，只要自己能引着他们往远处跑，孩子们或许就能安全一些。
然而，那些孩子们似乎还没有意识到事情的危险性，他们就那样愣在原地，一脸好奇的看着他，不为所动。
他们两人跑了一小段路后，就不幸被乌鸦队追上了。此时，他们的背后就是青铜树那巨大无比的树根丛。
菌娘想都没想，一下子就把烬拉到自己的身后，她目光坚定，紧紧地盯着前面的乌鸦队。
“你怎么跑出来了？我不是让你躲着吗？你知道他们为什么一直跟着我而不杀我吗？”
“我……！”
菌娘也不多说，从自己的皮囊里掏出一个精致无比的青铜小盒子。
那盒子上面画着一个栩栩如生的火焰图案。
菌娘将盒子塞到烬的手里，声音急促地说：“把这个吃了，快！”
烬接过盒子，快速打开。只见盒子里有一簇像是在跳动的红色火焰。“这是什么？”。
“快吃！”
“这可是火啊，怎么能吃？”
菌娘此时也顾不得跟他解释那么多了，一把夺过盒子，粗暴地掰开烬的嘴，看准位置就把盒子扣在了他的嘴上，然后用力一抬他的下巴。
“咽下去！”。
变异神火一进入烬的嘴里，瞬间化作一股暖流，顺着食道缓缓滑进他的身体里。
“感觉怎么样？有没有什么变化？”。
“好像……有点热。”
烬伸手摸了摸自己的额头，确实能感觉到一股热流在身体里慢慢地涌动。
“我……我感觉有点不舒服，好想吐。你放了多久了，这东西不会过期了吧！”
“啊？”
只听“唰”的一声，天空中的乌鸦队齐刷刷地举起枪，那冰冷的枪口对准了烬和菌娘两人。
海边那些刚才还懵懂无知的小孩们，这下也终于意识到危险的来临，开始像受惊的兔子一样四处逃跑。
为首的审判长鸦骸这时也开始有了动作，他轻轻挥动着那身黑色的金属羽翼，那翅膀扇动间飘落着火花。
他整张脸都被黑铁熔铸而成的教廷审判面具遮住，那面具上眉心处浮雕着齿轮十字架。
眼眶的地方镶嵌着莹绿色如同宝石般的晶石，而瞳孔的位置则雕刻着微型断头图案，看起来阴森恐怖。
他身上穿着的猩红色长袍，腰间悬挂着罪业铃铛，那铃铛可是教廷洗脑装置的遥控器，只要摇晃就会释放出致幻声波。
他的右手紧紧握着审判锤，给人一种压迫感十足的威严。
鸦骸只是轻轻地挥了一下手，数道神火就如同速度快到极致的闪电，直直地划破长空，朝着他们这边扫射过来。
菌娘的反应极快，一只手迅速拽住烬的胳膊，两人同时身体一滚，直接滚进了青铜树根丛里。
青铜树遭受这神火的猛烈扫射，发出“噼里啪啦”的巨大声响，那橙红色的火花四处飞溅。
树根的表面瞬间就布满了像火山口一样的凹痕，伴随着青铜汁液不断地汩汩流淌，地上很快就形成了一小滩一小滩的液体。
“小心别碰到青铜汁液，这东西会加重你的时锈症的。”菌娘回头提醒烬，可话刚出口，她自己先愣了一下。
因为她突然想起自己刚刚给烬吃的是变异神火，那样烬的时锈症应该不会再恶化了。
变异神火，一般人根本就得不到，可能很多普通人连见都没见过，是极为稀缺的东西。
吃了这变异神火，结果只有两种。运气好的人可能会变成拥有特殊能力的神子，要是运气差的话，那就只能化为灰烬雪，消失得无影无踪。
在这种紧急的情况下，菌娘也只能死马当作活马医了，让烬吃了变异神火，如果他最终变成了灰烬雪，那就只能怪命不好了。
可要是他能幸运地变成厉害的神子，那他们或许还有一拼之力。
鸦骸看到他们躲进了树根丛，不禁冷哼一声：“两只躲在阴沟里的老鼠。”
说他微微把头往旁边一偏，像是在示意手下的乌鸦队员赶紧把这些人都处理掉。
“别用神火枪，要是伤到青铜巨树可就麻烦了。”
于是，乌鸦队的队员们开始朝着地面飞下去。
当他们在地面着陆的时候，纷纷换上了步枪，然后朝着树根丛靠近，显然是打算近距离进行围剿。
“你快试试看能不能使出你的异能啊！”菌娘弓着身子，朝着树根丛更深的缝隙里爬去。
“啊？怎……怎么试啊？”
烬一脸茫然，就在这个时候，他的眼前突然闪过一抹微弱的白色。
“等等！”
话还没说完，他就不由自主地朝着那抹白色方向跑去。