青霄山巅，测灵台。
白玉砌成的圆台上浮动着九枚青铜古鉴，每一枚都刻着晦涩道纹。台下人头攒动，今日是玄天宗十年一度的开山收徒之日，三千求道者挤在寒风里，目光灼灼盯着台中央的少年。
那少年一身粗布麻衣，后背却挺得笔直。他伸手按在测灵碑上，碑文骤亮！
“金灵根，九寸！”执事长老高喝，人群哗然。
“火灵根，九寸！”
“水灵根，九寸！？”
惊呼声一浪高过一浪——三系灵根已是罕见，更诡异的是，每一种灵根长度竟都卡在九寸极限，仿佛被某种无形之力硬生生截断。
少年嘴角绷紧。果然，又是这样。
十岁时他第一次测灵根，三系灵根皆达九寸，轰动南离国。可当夜，皇室派来的元婴老祖却摇头叹息：“灵根不破十寸，终生无缘筑基……此子，废了。”
他不信邪，翻遍古籍，发现所有记载中灵根极限正是九寸。所谓“十寸可筑基”，不过是修士们编造的谎言，就像凡人用“山上有神仙”哄孩子安睡。
但若真如此，为何那些天之骄子能筑基、金丹、甚至元婴？
除非——
“除非他们测灵根时，用的不是这块碑。”少年盯着青铜古鉴，忽然反手一划！指尖血珠溅在测灵碑上，霎时间，碑文扭曲，一道虚影从碑中浮出，竟是个鹤发鸡皮的老者残魂！
“小娃娃好胆识！”残魂大笑，“这三千年，你是第一个敢用血祭破我禁制的！”
台下死寂。执事长老脸色铁青，袖中手指捏诀，测灵台四周结界轰然升起，隔绝外界窥探。
“前辈何人？”少年不退反进。他赌对了——这测灵碑有猫腻。
“老夫乃玄天宗开派祖师，道号‘九溟’。”残魂眯眼，“你灵根并非九寸，而是……三千丈。”
话音刚落，测灵碑炸成齑粉！一道金光直冲云霄，少年周身灵气暴涌，竟在半空凝成三道巨龙虚影——一金、一赤、一玄，龙首昂然睥睨，龙尾却延伸至虚空尽头，仿佛要将天幕撕裂！
“三系天灵根……不，这是传说中的‘混沌灵根’！”执事长老踉跄后退，手中玉牌“咔嚓”碎裂。那是传讯给掌门的紧急令符。
九溟残魂却叹息：“灵根三千丈，天道却只许你用九寸。若老夫没猜错，你活不过二十岁。”
少年瞳孔骤缩。今年，他十九。
“为何？”
“因为你是‘天漏之体’。灵气灌体时，九成九都被天道抽走，反哺众生。你修得越强，天下修士破境越易……”残魂冷笑，“好比一株人参果树，周围杂草都能分到养分，唯独树本身，永远结不出果。”
少年如坠冰窖。所以皇室扼杀他，宗门畏惧他，连亲生父母都在他测灵根后“意外”横死……
“可有解法？”他咬牙。
“有。”九溟残魂忽然消散，声音化作一缕传音入他识海，“去后山禁地，挖出老夫尸骨，颅中有半部《逆道经》。若你能补全它，或可——”
话音戛然而止。一道紫雷劈落，残魂灰飞烟灭！
“放肆！”云层中传来威严怒喝，威压如山崩海啸。少年喷出一口血，单膝跪地。他勉强抬头，只见一道身影踏空而来，紫袍玉冠，眸中似有星河轮转。
玄天宗掌门，凌霄真君。
“将此子押入镇魔窟。”凌霄真君漠然道，“混沌灵根乃天道诅咒，沾染者必遭大劫。”
两名金丹执事应声上前，锁链缠绕少年手腕。他未挣扎，任由镣铐加身，只在经过掌门身侧时低笑一声：
“真君……您的手在抖。”
凌霄真君袖袍下的指节倏然绷紧。