《公主的谋逆》
在广袤无垠、黄沙漫天的阿兹拉特大陆,沙兰王朝雄踞一方。沙兰王朝的苏丹,阿里·穆罕默德,曾经也是叱咤风云之人,如今却在岁月洗礼下,愈发慈悲,甚至有些优柔寡断。
阿里·穆罕默德有位长女,名为莱拉·法蒂玛公主。她自幼在王宫中娇生惯养,尽享荣华。到了婚嫁年纪,苏丹将她许配给了自己老友阿米尔·哈桑之子卡里姆·阿卜杜勒。卡里姆·阿卜杜勒为人正直,以虔诚和学识闻名,写得一手好书法,深受众人敬重。然而,他身体孱弱,疾病缠身,且相貌平平,身材矮小。
莱拉·法蒂玛公主对这桩婚事极为不满,她满心期待的是英勇潇洒的伴侣。婚后,她对卡里姆·阿卜杜勒诸多嫌弃,不仅拒绝照料,还常故意激怒他。她甚至在王宫墙壁上写满卡里姆父亲阿米尔·哈桑的名字,严重冒犯了家族避讳。卡里姆不堪其扰,向苏丹哭诉。苏丹听闻后怒不可遏,将莱拉·法蒂玛公主召入王宫痛斥。公主骄纵成性,根本不听劝,苏丹气得拿起一根坚硬的椰枣木杖打她,木杖都被打断,公主却仍倔强不认错,从此对父亲怀恨在心。
莱拉·法蒂玛公主在宫外结识了王叔哈立德·赛义德。哈立德·赛义德野心勃勃,在战场上怯懦退缩,致使军队损失惨重;在朝堂上,他贪污腐败,聚敛巨额财富,富可敌国。他一直觊觎苏丹之位,妄图取而代之。哈立德·赛义德与莱拉·法蒂玛公主暗中勾结,发展出不伦私情。哈立德蛊惑公主,承诺只要她协助刺杀苏丹,事成后便封她为王后,共享天下。
阿里·穆罕默德笃信真主,每月都会前往沙漠中的圣祠斋戒。一次斋戒仪式,莱拉·法蒂玛公主带着两名乔装成侍女的刺客混入圣祠。其中一名刺客进门时,鞋子被门槛卡住脱落,露出男人的大脚。守卫察觉异样,立即禀报给苏丹的宠妃娜迪拉。娜迪拉与莱拉·法蒂玛公主向来不合,深知苏丹脾性,若直接阻止,苏丹可能会再次宽恕公主。于是,她决定将计就计,暗中安排人手保护苏丹,同时放任刺客行动。
斋戒结束,莱拉·法蒂玛公主带着刺客靠近苏丹假意请安,刺客突然暴起行刺。毫无防备的苏丹惊慌摔倒。好在守卫及时赶到,制服刺客。刺客受不住严刑拷打,供出哈立德·赛义德和莱拉·法蒂玛公主。
出人意料的是,阿里·穆罕默德只是下令处死刺客,将莱拉·法蒂玛公主送回王宫,对哈立德·赛义德也未惩处,仿佛一切未曾发生。他依旧沉浸在自己的宽容中,对危险视而不见。
莱拉·法蒂玛公主经此一事,惊恐万分,不久便一病不起,最终香消玉殒。而哈立德·赛义德,依旧逍遥法外,继续在王国内为非作歹,沙兰王朝在阿里·穆罕默德的无为统治下,逐渐走向衰落,百姓在这片黄沙漫天的土地上艰难求生,期盼着命运的转机。