韩如烟领着杨舸、窦文成、楚殇一行人,穿过山林秘道,抵达白莲教天王派的据点。
这里是一处隐秘的山庄,依山而建,院落错落有致,虽不奢华,但却透着一股肃杀之气。院内白莲教的弟子们正在练武,刀光剑影之下,杀意弥漫,每个人的眼中,都透着隐忍的仇恨。
韩如烟带着众人走进正厅,摆酒设宴。
这是一场久违的对话,一场属于信仰的交接。
烛火跳跃,映照着每个人脸上的神情。
窦文成轻轻举起酒杯,沉默了片刻,缓缓开口,讲述着韩义诚曾经的故事。
他讲述着当年那个满腔热血的少年,如何在战场上出生入死,如何在最危难的时刻以命相护,如何在他最绝望的时刻,一次次拔刀相助……
“韩义诚是个真正的勇士。”窦文成叹了口气,抬眼望向韩如烟,目光沉重。
“他一直在找你,可惜……他最后没能等到你。”
韩如烟听着,一直没有说话。她只是垂着眼,手指紧紧握住酒杯,指节发白。
她原本以为自己已经够坚强了,可是听着天王讲述着她哥哥那些年的英勇事迹,听着他如何为了信仰、为了誓言,最终倒在血泊中……她的眼泪,终于还是掉了下来。
她低着头,泪水滴落在杯中,酒水微微荡漾,仿佛溅起了一丝苦涩的回忆。
“哥哥如果还活着,他一定会很开心……因为,他终于等到你回来了。”她哽咽着说道,抬起头,眼神却是前所未有的坚定。
“可是……他再也看不到了。”
她缓缓地举杯,一饮而尽,仿佛将这些年的苦楚一同咽下。
楚殇轻叹一声,举起酒杯,敬那位仅一面之缘的故人。
众人皆沉默,酒杯相碰的声音,清脆却无比沉重。
沉默片刻后,韩如烟平复了情绪,缓缓开口,向众人讲述这些年天王派的经历。
她讲述着当年窦文成失踪后,龙虎派如何一步步侵蚀白莲教,如何逼得天王派不得不流亡,如何他们在最艰难的日子里,靠着残存的信徒们苦苦支撑。
“这十年来,龙虎派坐稳了湖南湖北,攀附清廷,假借白莲教的名义收敛钱财,暗杀忠义之士,而真正想反清的人,却被他们逼得无处可逃。”
“其实天王派如今也依旧在壮大,可是,我们始终没有一个真正能号令天下的人……”
她抬头看向窦文成,眼中带着希冀与复杂的情绪。
窦文成静静听着,眉头微蹙,目光深沉如海。
“天王,你回来了,白莲教需要你。”韩如烟轻声道。
楚殇点点头,语气坚定:“龙虎派现在看似稳固,但他们内部已经出现裂痕,我们必须趁此机会反攻!”
窦文成缓缓放下酒杯,目光在众人之间扫过,仿佛在衡量什么。
正当众人商讨下一步的行动时,忽然,一名天王派的探子快步走进正厅,单膝跪地,拱手急声道:
“急报——广州府杨家出事了!”
此言一出,众人皆是一震!
杨舸眉头一皱,猛然站起身来:“怎么回事?!”
探子低头,快速说道:“杨家商会近日频繁遭遇贼匪洗劫,粮船被劫,布庄被烧,昨日,杨家主宅甚至被不明势力强行闯入,家仆死伤无数!”
杨舸的心猛然一沉。
他回去之前,杨家还算风平浪静,虽有些商场之争,但远不至于如此惨烈。可现在,他的家,竟然遭遇了如此变故?!
窦文成眉头紧锁,沉声问道:“可知是谁在背后作祟?”
探子摇头:“目前尚未查明,但传闻有人见到龙虎派的人在暗中活动,似乎在监视杨家的一举一动。”
杨舸的脸色彻底沉了下去。
龙虎派?!
他们为什么会盯上杨家?!
一时间,杨舸的脑海中闪过无数可能,但此刻已经不是细想的时候。
他攥紧拳头,深吸一口气,目光冷静而坚定:“我要立刻返回广州府!”
可是,当他说完这句话后,内心的挣扎却如潮水般翻涌。
他能做什么?
他只有十五岁,没有势力,也没有足够的实力,就算现在返回广州府,面对龙虎派或其他黑暗势力的阴谋,他又能如何应对?
他过去唯一能依仗的,只有杨家的商道和父亲的余威。
但如果对方敢对杨家下手,那便说明——他的家族,已经被彻底盯上,单凭杨家的商道力量,恐怕根本无力反击!
窦文成看着杨舸,似乎看穿了他的心思,缓缓说道:
“杨公子,你想回去,可你回去之后,又能做什么?”
杨舸沉默了。
他攥紧拳头,咬紧牙关,最终低声说道:
“但我不能什么都不做!”
韩如烟冷冷道:“你现在回去,不过是羊入虎口。你要做的,不是孤身回去,而是想清楚,你该站在哪一边。”
杨舸的眼神微微一颤,他知道,韩如烟的意思很明显——他要做出真正的选择了。
是继续做一个旁观者,等待着家族被风暴吞噬,还是正式投身入这场战争,成为真正的棋手?
而就在他犹豫的瞬间,又一名探子快步冲进大厅,脸色苍白,单膝跪地,大声禀报:
“急报!杨家主船队在珠江口被截杀,杨公子之父,已被龙虎派控制!”
此话一出,厅内瞬间死寂!
杨舸猛地瞪大眼睛,脸色骤然苍白。
他身体一晃,狠狠地攥住桌沿,指节因过度用力而泛白。
“你说什么?!”
探子额头冷汗直冒,低声重复道:“杨家当日派遣的主船队,运送大量丝绸、瓷器原料往南洋,被不明势力伏击,初步查明,为龙虎派布置的伏杀。杨家主,被押回广州府,生死不明……”
杨舸脑海中轰然炸裂,整个人都仿佛坠入无尽的黑暗之中。
他一直以为杨家不过是商道中的棋子,哪怕风浪再大,也不至于被直接针对。
可他错了。
这一刻,他终于意识到,自己的无能为力!
厅内气氛凝重,火光映照在每个人脸上,空气中弥漫着紧张的杀意。
杨舸死死握紧拳头,指节发白,心脏狂跳,愤怒、不甘、焦急混杂在一起,让他几乎喘不过气来。
他的父亲被擒,杨家遭劫,龙虎派步步紧逼!
而他却无能为力!
“那我该怎么办?!难道让我眼睁睁看着父亲死在他们手上?!”
杨舸的声音颤抖,他不愿承认,但自己不过是个十五岁的少年,手无寸铁,身边也没有真正可以信赖的力量,他甚至……连回去的路都没有!
他该怎么办?!
然而,就在他几乎要被愤怒吞噬之时,楚殇轻轻笑了一声,声音低沉而带着一丝讥讽。
“杨公子,你果然还是个孩子。”
杨舸猛地抬头,眼神愤怒。
“你说什么?!”
楚殇缓缓起身,负手踱步,语气平静得可怕:“愤怒,只会让你乱了方寸,而你的对手,恰恰就是希望你愤怒。”
“龙虎派对杨家的布局,不是一天两天了。他们的目标,不是杀你父亲,而是让杨家彻底落入他们手中。”
“可如果你回去,不做任何准备,那你父亲非但救不了,反而会让自己也落入他们的掌控。到时候,杨家,才是真的完了。”
杨舸的呼吸一滞,心头狂跳,他紧紧盯着楚殇,咬牙问道:“你有办法?”
楚殇微微一笑,眼神锋利如刀:“当然。要不然,你以为我会在这里和你废话?”
楚殇缓缓走到桌前,指尖敲击着桌面,语气不急不缓:“要救杨家,不是靠正面冲杀,而是靠——乱。”
“广州府的局势,远比你想象的更复杂。龙虎派不是唯一的势力,巡抚府、十三行各大商会,甚至清廷都在其中暗流涌动。”
“你要做的,不是硬碰硬,而是让广州府乱起来,让龙虎派无暇顾及你杨家的生死!”
杨舸微微一怔,眉头皱紧:“什么意思?”
楚殇嘴角微微勾起,目光犀利:“我问你,广州府真正的利益核心是什么?”
杨舸下意识回答:“十三行,商路,钱。”
“没错,”楚殇点头,“十三行背后牵扯的不只是你杨家,还有十三行的其他家族,他们绝不会愿意让龙虎派一家独大。而巡抚府,虽然表面上支持龙虎派,但如果十三行不稳定,巡抚府的统治也会受到冲击。”
“换句话说,龙虎派想要彻底吞并杨家,必须要让广州府保持稳定,否则,他们就无法彻底掌控商道。”
杨舸的脑子开始飞快运转,他终于意识到了什么:“所以……你要让广州府大乱?!”
楚殇轻轻一笑,眼神如同盯着猎物的狼:“没错。”
“广州府越乱,龙虎派就越难腾出手来对付杨家,而我们才有机会反击!”
“我们要做的,不是去和龙虎派正面对抗,而是——引爆整个局势!”
杨舸倒吸一口冷气,他终于明白了楚殇的意图。
这不是正面对抗,而是引发一场风暴,让所有人都被卷进去,而杨家则在这场风暴之中逆流而上,重新掌控主动权!
楚殇伸出手指,敲了敲桌面,缓缓道:
“第一步,我们要挑拨十三行,让他们站在龙虎派的对立面。”
“你传信给你救出来的黄家小子,说龙虎派秘密控制广州府的商路,妄图全面接管十三行,甚至还想悄悄吃下十三行向清廷缴纳的税赋。他们家也算是十三行的第二大家族,说出来的话,其余家族多半会信。”
“一旦谣言扩散,十三行的其他家族绝不会坐视不管,他们会暗中联络巡抚府,甚至联合向清廷上奏,虽然龙虎派现在已被招安,这次的行动多半也是朝廷授意,但要是朝廷的人看到他们的狼子野心,一样会下狠手绞杀,这样一来广州府将会陷入动荡。”
“第二步,我们要制造冲突,让巡抚府和龙虎派产生矛盾。”
“巡抚府的军队不会轻易插手商道之争,但如果我们引导他们认为龙虎派试图动摇巡抚府的统治,那巡抚府就会站在龙虎派的对立面!”
“我们会让人去挑动广州府的黑帮势力,让他们开始攻击龙虎派的商队,同时,安排人向巡抚府举报龙虎派‘勾结江湖势力’,让巡抚府不得不出面干涉。”
“这样一来,龙虎派就陷入了三面夹击——朝廷的追杀,巡抚府的镇压,还有我们天王派的人马也会杀回去!”
楚殇语罢,目光似有似无的瞟了一眼窦文成。
窦文成心领神会,道:
“老夫会亲自带队,这么多年没动手了,不知道天下还有几人识得老夫。”
杨舸的心脏狂跳,他终于明白楚殇的真正意图!
这是一个彻底的乱局!
广州府的局势一旦动荡,龙虎派将腹背受敌,而他们便可以趁机杀回杨家,救出他的父亲!
杨舸深吸一口气,他的双手微微颤抖,他知道自己已经别无选择。
“这件事……我能做到吗?”他喃喃自语,眼中透着挣扎。
楚殇却看着他,嘴角微微一勾:“杨公子,你以为你还是十五岁的少年吗?你已经别无选择,你必须做。”
“而且,你做得到。”
杨舸的目光微微一震,他知道,这场风暴,自己已经无法置身事外。
他缓缓点头,目光变得坚定。
“我会做的。”
当晚,杨舸再没有片刻迟疑,立即动身行动。他明白广州府的棋局已经摆开,自己必须落子,才能不被动被吞噬!
他先派心腹船夫阿三,秘密送信给黄家公子——黄慎生,黄家是十三行的第二大家族,在商道之中拥有极大的话语权。
杨舸的信言简意赅,直指龙虎派的真正野心:
“龙虎派已被朝廷招安,如今借助广州府之乱,正在悄然接管商路,十三行的各家族迟早会被鲸吞。”
“更可怕的是,他们甚至在打十三行向朝廷缴纳的税赋的主意。若是十三行沦为龙虎派的附庸,所有人都将被吞并。”
黄家本就对龙虎派对杨家的做派极为不满,黄慎生接到这封信后,立即召集黄家几位长辈,并秘密与十三行的其他家族曹家、赵家、林家等势力联络,悄悄传播这一消息。
很快,谣言迅速蔓延,广州府商道中人心惶惶,十三行各家族开始怀疑龙虎派真正的意图,原本还有些中立的商会势力也开始动摇!
另一边,杨舸并未停下,他知道光是让十三行恐慌还不够,必须让他们主动行动!
于是,他命人假扮龙虎派的爪牙,在十三行的茶行、粮仓、丝绸铺中制造混乱,砸店抢货,同时伪装成龙虎派的人扬言:
“龙虎派早晚要彻底接管广州府!十三行的老家伙们该滚一边去!”
此举彻底点燃了十三行的怒火!
在黄慎生的推动下,十三行的家族开始联络巡抚府,甚至向清廷写信,要求整顿广州府的秩序,以防龙虎派坐大。
巡抚府虽然表面上一直维持中立,但内心对龙虎派的不满由来已久。毕竟,龙虎派虽受朝廷招安,但他们并非真正的清廷势力,而是依附其中的江湖枭雄。
这封联名信送到巡抚府之后,巡抚大人果然开始有所行动。
“广州府的税收不能落入龙虎派之手!”
巡抚府立刻加强了城内巡逻,并下令对龙虎派的商路盘查,这一举动让龙虎派大为震怒,汪啸天和尤凌霄的爪牙们开始感受到压力!
龙虎派被迫分兵自保,无法再全力针对杨家!
但仅仅让十三行施压还不够,还需要让龙虎派陷入真正的混乱!
广州的地下江湖势力错综复杂,其中最大的帮派——黑虎帮,一直对龙虎派在广州的扩张极为不满。
天王派的人秘密接触黑虎帮的二当家,许以大笔银两,要求他们连夜劫掠龙虎派的粮仓,并杀掉几名龙虎派的重要商队首领,制造更大的混乱!
果然,当晚黑虎帮的人马埋伏在珠江码头,一举劫走龙虎派一整船粮食!
同时,杨舸又派人散播谣言,暗示龙虎派内部有奸细在黑虎帮那里泄露了情报,导致他们的商队被劫!
这一招,直接导致龙虎派内部疑神疑鬼,彼此猜忌,甚至有几名中层首领被汪啸天秘密处决,作为“内奸”祭旗!
终于在三天后,龙虎派彻底陷入混乱,广州城局势骤变!
十三行联合巡抚府,上奏朝廷要求彻查龙虎派的经济活动!
黑虎帮的突袭让龙虎派损失惨重,内部分裂加剧,尤凌霄与汪啸天之间的矛盾加深!
巡抚府下令禁止龙虎派在广州府的一切行动!
龙虎派被打得措手不及,广州城已经乱成了一锅粥!
夜幕降临,一支神秘的船队悄然靠近广州府码头。
杨舸,窦文成,楚殇,韩如烟,带领天王派精锐,秘密潜入广州府!
这一次,他们不是来谈判的——他们是来杀人的!
杨家宅邸,仍然被龙虎派占据,杨洪明被抓,而俞诗华生死未卜。
这一次,他们要彻底杀出一条血路,把杨家从龙虎派的掌控下夺回来!