炎阳高照，锅气盘坐在小院中央，面前摆放着玄厨子交给他的玉简。数道微弱的蓝色火焰在他指尖跳动，映照出他紧锁的眉头。
“净味珠的炼制要求远比想象中复杂啊。”锅气叹了口气，将意识沉入玉简中，再次研读其中内容。
玉简内记载着净味珠的炼制方法，文字古朴深奥，许多关键处已经模糊不清。不过，玄厨子已经用自己的厨气在关键之处留下了注解。
三种主材：冰魂草残余、纯净厨气、无染食魂。缺一不可。
冰魂草残余他已经有了，就是治疗苏沫沫后剩下的部分；纯净厨气需要他不断提炼自身厨气，去除杂质；而无染食魂，则是从最新鲜的食材中提取的精华，需要保持其纯净无暇。
“这炼制方法实在太古老了，”锅气思索道，“但如果结合现代化学理论，也许能找到捷径。”
他回想起自己在地球上学过的化学知识，特别是催化反应和分子键合理论。锅气翻开《万古食典》，寻找相关篇章。随着他修为的提升，典籍中更多内容变得清晰可见。
“找到了！”锅气眼前一亮，“《万古食典》中的'味元共振'原理与现代催化剂理论竟然有异曲同工之妙！”
接下来的三天，锅气几乎足不出户，全身心投入净味珠的炼制。他先将冰魂草残余研磨成细粉，然后用特殊手法提取无染食魂，最后在自身厨气的包裹下，按照精确的比例将材料混合。
“控制火候是关键，”锅气喃喃自语，调动体内厨道之火，蓝色火焰温度精准到每一丝波动，“现在加入食魂...”
随着最后一份材料的加入，药鼎中的物质开始发生奇妙变化，由固转液，再由液化气，最后在厨气的包裹下慢慢凝结成一颗拇指大小的晶莹珠子。
“成功了？”锅气不敢确定，因为成品与玉简描述有些差异。玉简中记载的净味珠应当是浅青色，而他炼制出来的却泛着淡淡蓝光。
“这是...”锅气仔细感知珠子的气息，“是厨道之火的印记！我在炼制过程中无意中融入了自己的厨道之火气息。”
思索片刻后，锅气决定先将炼制告一段落，去探望苏沫沫，顺便请教玄厨子。
药师堂内，苏沫沫仍然躺在床上休息，但气色已比之前好了许多。看到锅气进来，她微微一笑。
“感觉如何？”锅气关切地问道。
“好多了，至少能动了。”苏沫沫尝试坐起来，锅气连忙上前扶她，“不用担心，我没那么脆弱。”
锅气注意到苏沫沫右手腕上的黑色印记比之前扩大了一些，心中一沉：“印记...”
苏沫沫顺着他的目光看向自己的手腕，苦笑道：“是啊，它在蔓延。不过速度很慢，暂时无碍。”
“墨黯那边...”
“她的情况恐怕更糟。”苏沫沫皱眉，“我隐约能感觉到她的状态，这些天来，她的情绪波动很大，似乎在与什么抗争。我很担心她。”
锅气点点头：“七天时间不多了，我们必须抓紧。”
他简要告诉了苏沫沫净味珠的炼制进展，以及玄厨子交代的下一步任务。
“清云宗...”苏沫沫若有所思，“他们以云雾仙术著称，擅长幻术，与我们九霄天厨宗一直有合作。如果永饥教的人混进了清云宗，确实需要调查。”
临走前，苏沫沫突然叫住锅气：“等等，我有东西给你。”
她艰难地从枕下取出一枚玉简：“这是一套特殊的寒冰术法，可以暂时冻结食魇活性。我想你会用得着。”
锅气感激地接过玉简：“谢谢，我会好好利用的。照顾好自己，等我回来。”
次日清晨，锅气和杨青松在山门外集合。他们都换上了普通访客的装扮，背囊中带着玄厨子的推荐信。
“记住，我们只是去拜访交流的普通弟子，不要暴露身份。”杨青松神色严肃。
锅气点头：“明白。”
两人乘坐飞行灵兽，向清云宗方向飞去。清云宗位于一处常年云雾缭绕的山脉中，远远望去，宗门建筑如同漂浮在云海之上，若隐若现。
途中，锅气突然拉住杨青松，示意他安静。前方山路上，一队黑衣人正急匆匆地赶路。
“快点，别耽误了时间，教主等着我们的消息。”为首的黑衣人催促道。
“小师妹那边情况如何？”另一人问道。
“按计划进行，那个'容器'很快就会被带走。”
锅气和杨青松对视一眼，悄悄跟了上去。然而黑衣人突然警觉，四散隐入丛林。
“永饥教的人！”杨青松低声道，“他们提到的'容器'，难道就是玄厨子让我们寻找的目标？”
锅气点头：“很可能。我们得加快速度了。”
两人抄近路，很快抵达了清云宗山门。凭借玄厨子的推荐信，他们顺利被引见给了清云宗掌门青霄子。
青霄子是个看起来四五十岁的中年男子，面容清瘦，眼神却极为锐利。他接过推荐信，仔细阅读后，表情微微变化。
“玄霄道友有心了。”青霄子微笑道，“两位远道而来，想必是为了那件事吧？”
锅气心中警惕，不确定对方所指何事，含糊地点点头：“玄霄长老十分关心此事。”
青霄子叹了口气：“近来确实有弟子失踪，但我们的调查暂时没有结果。若两位有兴趣，可以在宗内留宿几日，共同寻找线索。”
“多谢掌门。”锅气恭敬道谢。
在侍女引领下，两人来到客房安顿。待侍女离开后，锅气立刻施展“厨心共鸣”，感知周围情况。
“有食魇的痕迹，虽然很微弱。”锅气低声道，“清云宗内部确实有问题。”
杨青松点头：“接下来怎么办？”
“先熟悉环境，找机会接触那些失踪弟子的同门。”锅气思索道，“按照掌门的反应，他似乎知道一些情况，但没有明说。”
两人刚商量完对策，突然听到外面一阵喧哗。他们打开房门，看到一位身着青衣的女弟子满脸慌张地向掌门居所跑去。
“不好了，掌门师尊！蓝小萱师妹失踪了！”
锅气和杨青松对视一眼，同时在对方眼中看到了警觉——蓝小萱，这个名字正是玄厨子交代他们寻找的目标！
“跟上去。”锅气低声说道，两人迅速跟在那名女弟子身后，向掌门居所赶去。
事态突然加速发展，永饥教的计划似乎已经开始行动。而锅气不知道的是，这个名为蓝小萱的清云宗女弟子，竟与他有着无法想象的深厚渊源...