苗疆禁地的地宫深处，阴湿的岩壁上爬满血色藤蔓。沈昭昭指尖拂过藤蔓下露出的半截青铜鼎足，金蚕刃的齿轮声忽地凝滞——鼎身浮雕刻着的，竟是天机阁独门机关“九星连珠”的纹样。谢无涯的呼吸在身后陡然粗重，龙纹蛊纹爬上脖颈，暗金脉络如锁链般勒入肌肤。
“这鼎...不该在这里。”他哑声开口，掌心七星毒针在昏暗中泛着靛蓝毒芒。沈昭昭的银丝无声缠上鼎耳，蛊纹在腕间灼烫：“你怎知它该在何处？”
鼎盖掀开的刹那，腐臭挟着药香冲天而起。堆积如山的白骨间，一具头骨空洞的眼窝正对着二人，颅顶七枚毒针排成北斗状——针尾雕着的齿轮暗纹，与谢无涯手中那枚分毫不差。
沈昭昭的银丝猝然绷断。她认得那毒针排列的阵势——正是天机阁“七星锁魂”的禁术，专用于封存叛徒神魂。而白骨堆中散落的铜牌上，半数刻着沈家族徽，半数烙着伏波帮印记。
“十年前天机阁内乱失踪的弟子...”她指尖抚过头骨裂痕，金血从伤口渗出，竟顺着毒针纹路渗入骨缝，“竟是被炼成了蛊鼎的养料？”
谢无涯忽然攥住她手腕，力道大得几乎捏碎腕骨：“别碰！”他袖中七星毒针暴雨般射向鼎内，却在触及白骨的瞬间凝滞半空——毒针尖端齐齐转向，针尾齿轮纹路与鼎身机关咬合，发出刺耳的金属摩擦声。
“这针阵...是你布的？”沈昭昭甩开他的手，金蚕刃抵住他心口。刀刃映出他瞳孔中一闪而逝的金环，那是双生蛊暴走的征兆。
谢无涯忽然扯开衣襟，心口处七枚毒针孔赫然组成北斗状：“当年天机阁三十九人殉鼎，需以施术者血脉为引...”他染血的手指按上鼎身凹槽，龙纹蛊纹如活物般游入机关，“而我，是最后的祭品。”
炼蛊鼎轰然震颤，白骨堆中浮起血色雾气。沈昭昭的蛊纹突然暴起，零碎画面如毒针刺入脑海——
十五岁的谢无涯被铁链锁在鼎中，沈父将七星毒针刺入他周身大穴：“记住，这些针既是枷锁，亦是护你心脉的钥匙。”鼎外传来此起彼伏的惨叫，天机阁弟子被黑袍人推入沸腾的药液，颅骨嵌入毒针的瞬间，谢无涯腕间龙纹刺青正渗出靛蓝毒血。
“原来你替他们承了蛊毒...”沈昭昭的金蚕刃颓然垂落。刀刃映出谢无涯后背密布的针孔，每一处都对应一具鼎中白骨。
鼎内突然传出机括脆响，某具白骨的手掌轰然炸裂。半枚青铜虎符滚落脚边，符上血迹未干的“谢”字刺痛双目——这正是伏波帮主贴身之物。谢无涯忽然惨笑：“现在明白为何伏波帮要我死了？他们怕的从不是我，是这鼎中真相。”
沈昭昭的银丝绞住虎符，金血渗入符纹的刹那，鼎身浮现血色密文：「以仇敌骨为柴，至亲血为引，可炼生死蛊」。她猛然想起药王谷禁术——那些所谓失踪的沈家旁支，原来都成了谢无涯续命的薪柴！
“所以你给我种双生蛊，是为让我替你偿命？”她挥刃斩向青铜鼎，刀刃却被谢无涯徒手握住。毒血顺着手腕滴入鼎中，白骨堆突然暴起，三十九具骸骨如提线木偶般围拢，每一具头骨的毒针孔都指向谢无涯心口。
当第一具白骨的手爪刺入谢无涯肩胛，沈昭昭的蛊纹突然裹住金蚕刃。刀刃劈开骸骨胸腔的瞬间，某块暗红玉珏跌落——玉上刻着的生辰八字，竟与昏迷少女腕间银铃的刻纹完全一致。地宫深处传来锁链断裂的轰鸣，炼蛊鼎底部缓缓升起玄铁棺椁，棺盖上的毒针阵中，赫然嵌着沈母破碎的银簪。