青铜棋室笼罩在萤石冷光中，沈昭昭的指尖悬在棋盘上方，一粒黑子在她指缝间泛着幽蓝锈斑。谢无涯斜倚在蟠龙柱旁，将一枚白子抛向半空，棋子坠落的脆响惊醒了蛰伏在棋枰下的机关蜈蚣。
“坎七兑三，“他的竹伞尖划过青砖地面的裂纹，“当年永昌帝在这局棋上折了十七位国手。“伞面残存的七星琉璃折射出棋盘倒影，黑子上的龙纹随光影游动，宛若活物。
沈昭昭的银丝缠住一枚黑子，鎏金龙鳞的触感让她指尖微颤——这纹路与谢无涯后颈刺青分毫不差。棋子背面刻着蝇头小楷：“庚辰年腊月初七“，正是他们共同的生辰。
“白子该落何处？“她捻起一枚镶着凤凰金翎的白子，棋室四壁突然伸出青铜弩机。
谢无涯的寒毒血滴在棋枰星位，冰霜顺着纹路蔓延：“沈姑娘不妨问问自己的旧伤。“
剧痛从肩胛骨窜至指尖，沈昭昭的白子不受控地坠向天元位。三百枚弩箭应声齐发，却在触及棋子的刹那调转方向，将棋室穹顶的琉璃星图击得粉碎。月光如银瀑倾泻，照亮棋盘暗藏的璇玑纹——那正是母亲在她七岁生辰夜，蘸着朱砂在她后背绘制的阵法。
“原来如此...“谢无涯的竹伞突然展开，伞骨金线缠住沈昭昭的腕子，“白凤栖梧，黑蛟入海——这局棋要两人同执。“他的掌心覆上她的手背，寒毒与金血交融处，棋子突然沉入棋枰，整座棋盘如莲花般绽开。
暗道在机关轰鸣中显现，石阶上散落着褪色的红绳结。沈昭昭俯身拾起一枚，绳结的编织纹路与她幼年脚环上的如出一辙。谢无涯的靴尖碾碎暗处的蛊虫，忽然低笑：“沈姑娘可知，这些绳结原是拴七星针的？“
暗室尽头传来药液滴落的空响，三百具青铜药人悬在穹顶，每具心口都插着刻有生辰的黑子。沈昭昭的银丝绞碎最近那具药人的面具，露出的面容让她踉跄退步——那竟是她记忆中早已病故的乳娘。
“小心！“
谢无涯的寒毒凝成冰盾，挡住药人眼中射出的毒针。沈昭昭的匕首挑开药人衣襟，褪色的凤凰刺青正在锁骨处渗血：“她们都被种过蛊...和我一样的蛊。“
棋室突然倾斜，黑子如雨坠落。谢无涯揽住她的腰跃上青铜鼎，鼎中药液映出残局全貌——白子连成的凤凰正被黑子困在北斗阵中。沈昭昭的旧伤突然迸裂，金血滴入药液，凝成母亲临终前未说完的棋谱残章。
“震四巽五，“谢无涯的指尖在她掌心划出星位，“这才是破局之法。“
当最后一枚白子嵌入阵眼时，药人们突然齐声悲鸣，胸口的黑子迸出金丝，在虚空交织成漠北地形图。瘟疫源头的红标处，赫然立着谢家祖祠的残碑。
月光在棋枰上投出细长影子，谢无涯的龙纹刺青爬上颈侧。当他拾起最后一枚染血的白子时，沈昭昭忽然按住心口——暗道深处飘来的寒气中，隐约可见冰蓝色玉台正泛着诡异幽光，那正是《冰裂焚心》章中焚毁她半生安宁的寒玉机关......）