**切洛梅安全屋·任务汇报室**
威廉推开安全屋的铁门，战术靴上的雨水在地面洇开深色痕迹。贝加尔将不小心睡着的温妮轻放在沙发上，后者头顶的鹿角在灯光下泛着冰晶般的光泽，几片未化的雪花粘在角杈间。凯瑟琳倚在武器架旁，头顶的银灰色兽耳微微抖动，马尾巴烦躁地扫过地面，将散落的弹壳扫成一小堆。阿列克谢靠在墙角，衬衫袖口卷起的手臂上青黑色鳞片若隐若现，一条蝎尾从后腰垂下，尾针正无意识地轻敲着地板。
局长伊万·科马罗夫背对众人，全息投影中的新闻主播正用夸张语气播报：「科技博览会突发技术故障，展品运输途中遭不明势力劫持——」
「所以，」伊万的声音带着西伯利亚冻土般的寒意，「你们让煮熟的罗宋汤飞出了窗户？」
威廉摘下渗水的护目镜，魔纹在指节上流淌：「对方用了三重相位屏蔽，血魔法、仙术和暗影能量交替干扰，连种族特征都做了模糊处理。」他瞥见阿列克谢的蝎尾突然绷直，尾针在地面划出焦痕——这是奇美拉族感知到危险的信号。
「借口不会让国会山的老爷们闭嘴。」伊万转身，指尖划过威廉胸前的弹孔，「切洛梅的雪不会为叛徒融化。但——」他忽然将一枚硬币拍在桌上，「我可以允许你们把铁叉子放进微波炉。」
硬币背面的加密坐标在魔纹照射下显现。温妮挣扎着支起身，鹿角霜晶映出坐标方位：「这是……曼哈顿地下管网？」
「30%违规额度。」局长走向暗门，「别让我看到微波炉爆炸。」
话音未落，防弹玻璃轰然炸裂。一发反器材子弹穿透雨幕，威廉的魔纹护盾尚未成型，金色圣甲虫已如流星般撞偏弹道。虫甲与钨芯弹头摩擦出刺目火花，圣甲虫毫发无损地穿透雨帘，远处狙击点传来人体坠地的闷响。
「阿努比斯的玩具还是这么暴躁。」威廉海姆说着，「看来胡狼神终于睡醒了。」
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**曼哈顿特勤局·「深渊」会议室**
汤普森部长用银勺轻敲咖啡杯沿，瓷器脆响让爱丽丝肩头的瘟疫乌鸦齐齐转头。瘟疫医师的乌鸦面具纹着血管状花纹，三只乌鸦正啄食着她推来的方糖块。爱德华整理着袖扣，紫罗兰瞳孔倒映着全息沙盘上闪烁的红点；弗兰克把腿架在会议桌上，球鞋底的电火花烧焦了文件；麦克蜷在窗边，暗影凝聚的鳄鱼尾巴正在地板上画圈。
「复合相位屏蔽。」爱丽丝的机械合成音从面具下传出，乌鸦们齐声重复「相位屏蔽」，「建议申请玄学顾问破解东方仙术模块。」
「任务失败。」爱德华抚平西装褶皱，「对方使用了超出情报预估的复合屏蔽技术，建议重新评估威胁等级。」
汤普森将方糖抛向空中，瘟疫乌鸦精准衔住：「历代死寂都没有战术，只有艺术。」糖块在鸟喙中碎裂，「失败如同魔术师的失误——」他突然将红茶泼向沙盘，液体在触碰到模型前蒸发成血雾，「要做的不是道歉，而是让观众忘记失误。」
弗兰克吹破泡泡糖：「比如把捣乱的观众变成尸体？」
「更优雅些。」部长声音变得瓮声瓮气，「找到所有可能拆穿魔术的人，在他们开口前……」乌鸦尖啸着扑向沙盘上的威廉模型，「让他们成为表演的一部分。」
麦克的暗影尾巴猛然伸长，在爱德华脚下形成沼泽：「可以先玩捉迷藏吗？把他们的眼珠换成巧克力！」
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**曼哈顿贫民区·夜宵快餐店**
威廉推开油腻的玻璃门，霓虹灯管拼成的「斯拉夫妈妈快餐店」招牌在雨中闪烁。阿努比斯坐在最内侧卡座，人类形态下的他看起来是个戴兜帽的阴郁少年，唯有从袖口探出的胡狼尾巴盘成古埃及数字「7」的形状。
「圣甲虫的出场费很贵。」威廉将局长硬币滑过桌面，「特别是200岁高龄的稀有品种。」
阿努比斯用尾巴卷起硬币，兜帽阴影中金瞳微闪：「亡灵书显示，劫持者带着「权势之心」穿越了冥界与现世的夹缝。」他推来一张莎草纸，上面绘着圣甲虫环绕的金字塔，「我在尼罗河三角洲见过类似能量波动。」
威廉的魔纹手套扫描着图案：「埃及神器？和曼哈顿的科技造物有什么关系？」
「不知道。」胡狼神咬开伏特加瓶盖，「但明天中午，坐标位置会开启一道72秒的相位门。」他灌了口酒，「够你塞进三十箱违规操作的铁叉子。」