楚昭然吐出一口浊气，霜气在睫毛上凝成冰晶。他望着面前翻涌的寒雾，青色道袍下摆已被潭水浸透，双脚正逐渐失去知觉。
这是楚家禁地第三重寒潭，炼气期修士的禁区。
“炼气七层，应该能撑半炷香。“少年将冻僵的手指按在胸前玉佩上，青玉表面浮动着细密裂痕——三日前父亲冲击筑基失败时，这枚传承了十二代的“苍梧佩“替他挡下了七成反噬。
潭水忽然泛起奇异波纹，楚昭然瞳孔微缩。那些暗流在月光下竟勾勒出北斗七星的纹路，与玉佩内侧的星图如出一辙。他想起昨夜在藏书阁翻到的残卷：「寒潭九重，星落其中，若遇天璇倒悬...」
哗啦！
一尾银鳞鳟破水而出，鱼目泛着妖异的红光。楚昭然闪电般并指成剑，指尖迸发的剑气却在水幕中冻成冰棱。炼气期的护体罡气在这极寒面前如同薄纸，他踉跄后退时，瞥见那怪鱼额间嵌着半块青铜碎片。
“星宫遗物？“少年呼吸一滞。当银鳞鳟再度袭来时，他故意露出破绽，左肩硬生生承受了记尾击。在鲜血染红衣襟的瞬间，苍梧佩突然青光大盛，将沾染青铜碎片的妖鱼震成齑粉。
碎片落入掌心，刺骨的寒意中带着某种古老韵律。楚昭然摩挲着残缺的夔龙纹，突然想起三日前那颗坠入苍梧山的赤色流星——当时整座护山大阵都发出了相同的共鸣频率。
潭水开始逆时针旋转，七处漩涡恰好对应北斗方位。楚昭然握紧碎片纵身跃入寒潭，刺骨寒意瞬间侵入经脉。他运转家传《青冥诀》，淡青色灵气在体表结成薄茧，却在触碰到潭水的刹那崩碎成冰渣。
“果然需要星力...“少年咬牙捏碎腰间玉瓶，十二颗“火髓丹“同时爆开。赤红药力在经脉中横冲直撞，硬生生在寒毒侵蚀下撕开通道。这是他最后的家底——本该用于三个月后的青冥剑宗入门试炼。
下潜到二十丈时，四周已漆黑如墨。楚昭然并指划过双眼，施展“洞明术“的瞬间，瞳孔中倒映出密密麻麻的寒铁锁链。这些碗口粗的玄铁链表面布满铜绿，却在灵气感应下显露出暗金色的符纹，正是《周天星典》记载的“二十八宿镇魔箓“！
突然，怀中的青铜碎片剧烈震颤。楚昭然本能地侧身闪避，一道水刃擦着耳际掠过，在岩壁上切开三丈深的裂痕。黑暗中亮起数十对猩红瞳孔，竟是群额嵌青铜的银鳞鳟结成战阵袭来。
少年并指抹过剑鞘，锈迹斑斑的铁剑发出龙吟。这是楚家初代家主佩剑，三百年前尚能斩落金丹修士，如今却连剑穗的流苏都残缺不全。剑锋划过潭水时，那些沉寂的锁链突然哗啦作响，暗金符箓逐一亮起。
“天枢引煞！“楚昭然脚踏七星方位，剑尖牵引着锁链震荡产生的灵气波纹。这是《青冥诀》记载的禁术，以燃烧精血为代价模拟筑基期剑意。七道冰蓝剑气破水而出，却在触及鱼群前被某种无形力量吞噬。
青铜碎片突然挣脱掌控，化作流光没入锁链深处。整座寒潭剧烈震颤，潭底传来令人牙酸的金属断裂声。楚昭然胸前的苍梧佩应声而碎，九道青色光流如锁链缠住他急速下坠的身体。
下坠持续了整整三十息。当双脚触及潭底时，少年被眼前的景象震撼——三百六十根蟠龙柱撑起穹顶，每根柱身都缠绕着刻满星纹的锁链。中央祭坛上悬浮的青铜古灯正在剥落锈迹，灯芯处跳动着苍白色的火焰。
“星陨历三千七百劫...“沙哑的声音在识海回荡，楚昭然骇然发现自己的影子正在扭曲变形。青铜灯表面的二十八宿星图开始轮转，那些被锁链洞穿的蟠龙柱竟发出痛苦龙吟。
少年想要后退，却发现双脚生出根须般的星光与祭坛相连。体内《青冥诀》运转轨迹完全逆转，灵气不受控制地涌向双目。当他被迫与灯芯白焰对视时，无数画面在脑海中炸开：
他看到撑天巨柱崩碎成流星雨，仙宫玉阙在紫色雷霆中灰飞烟灭；看到青面獠牙的巨人被星链锁在火山口，每次挣扎都会引发大地震；最后是某个与自己容貌相似的青衣修士，将青铜灯沉入寒潭时露出的悲怆笑容...
“星脉已成，大劫再启。“那道声音变得清晰起来，楚昭然惊恐地发现自己的影子彻底脱离了身体。黑影伸手触摸灯盏的瞬间，整座祭坛开始坍塌，锁链崩断声如同万千厉鬼哭嚎。
少年想要呼喊，喉咙里却涌出星辉。他眼睁睁看着黑影与青铜灯融为一体，灯芯白焰暴涨成通天光柱。寒潭水被蒸发形成的真空区急速扩大，楚昭然在狂暴灵气流中被抛向水面...
当意识即将消散时，他隐约听到九霄云外传来金铁交鸣之声。那声音如此熟悉，就像三日前斩落流星的惊天剑意。